第170章：龙腾虎跃
崇祯十九年五月十八，南京皇城武英殿。
晨光透过窗棂洒进大殿，照亮了空气中飞舞的尘埃。崇祯坐在御案后，面前摊着三份战报、两份密信，还有一卷摊开的北伐路线图。他的手指在地图上缓缓移动，从南京移到徐州，从徐州移到开封，最后停在——北京。
“陛下，太子殿下已到芜湖，明日可抵南京。”杨洪盔甲崭新——这是刚领的赏赐，但他脸上没有喜色，只有疲惫，“但清军水师在采石矶设防，太子若要强渡，恐有恶战。”
“不必强渡。”崇祯抬头，“传令慈烺，改走陆路，从当涂绕道，走小丹阳、溧水，从南面入城。虽然多走三天，但安全。”
“可这样会耽误与陛下会师的时辰”
“安全第一。”崇祯语气不容置疑，“朕等了这么久，不差这三天。”
杨洪领命退下。殿内只剩崇祯一人，他重新看向那几份文书。
第一份战报来自江北：阿济格在端午惨败后，没有继续强攻南京，反而开始收缩防线，将主力撤往扬州。探子回报，正白旗正在打包行装，似有北返迹象。
第二份密信来自北京：顺治帝天花病情恶化，已三日未醒。孝庄太后临朝听政，但诸王不服。豪格、济尔哈朗、阿济格（其弟已快马传信召他回京）三方势力明争暗斗，北京九门已戒严三次。
第三份是郑袭从福建发来的书信——字迹稚嫩，显然刚学汉文不久，但意思清楚：“臣郑袭顿首：兄长远逝，父病垂危，本不当离。然家国为重，臣已率水师主力六十艘北上，五日内可抵镇江。清军水师新败，长江可图。若陛下有意北伐，臣愿为先锋，直捣天津。”
郑袭，郑成功同父异母的弟弟，今年才十七岁。郑成功临终前将水师托付给他，实在是无奈之举——郑经（郑成功长子）才六岁，郑芝龙病重，郑鸿逵战死，郑家能扛旗的，只剩这个庶出了。
“十七岁”崇祯喃喃自语。当年他十七岁登基时，也是这般仓促，这般无助。但乱世逼人成长，就像慈烺，如今也能独当一面了。
殿外传来脚步声，陆文昭捧着一卷账册进来：“陛下，城中粮草清点完毕。现有存粮八万石，若省着用，够十万军民吃四个月。但若北伐”
“北伐的粮草，不在南京，在江北。”崇祯打断他，“徐州、淮安、凤阳，这些地方清军守备空虚，粮仓却满。咱们打过去，以战养战。”
这是冒险，但也是唯一可行的路。南京虽复，但江南残破，短时间内无法提供大军北伐的粮饷。只有打出去，抢清军的粮，用清军的城，才能支撑这场战争。
“陛下，还有一事。”陆文昭压低声音，“江北义军派人联络，说李自成残部有动静。
“李自成？”崇祯眼神一凛，“他不是在商洛山中吗？”
“是。但探子回报，李自成在四月底率残部出山，现已到南阳一带。部众约两万，虽衣衫褴褛，但都是百战老卒。而且”陆文昭顿了顿，“他们派人送信，说要与陛下结盟。”
结盟？崇祯眉头紧皱。与流寇结盟，这在士大夫眼中是大逆不道。但如今这局面
“信呢？”
陆文昭呈上一封皱巴巴的信。信封上无字，拆开，里面只有一行歪歪扭扭的字：
“崇祯老哥：老子还没死。清狗杀了你全家，也杀了老子全家。打不打？要打就算老子一个。李自成。”
粗俗，直白，但透着股生死看淡的狠劲。
崇祯放下信，久久不语。他想起了历史上的李自成——那个攻破北京逼死崇祯的闯王，那个最后被清军剿灭的流寇。但如今的历史已经改变，李自成没死在北京，自己也没死在煤山。
共同的敌人，有时能让死敌变成盟友。
“回信。”崇祯最终道，“告诉李自成：打清狗，可以联手。但有三约——一、不得劫掠百姓；二、听朕号令；三、事成之后，许他陕西为王。”
“陕西为王？”陆文昭一惊，“陛下，这”
“虚名而已。”崇祯淡淡道，“若真能北伐成功，天下都是大明的。若失败许他什么都是空话。”
这是务实，也是无奈。乱世之中，没有永远的敌人，只有永远的利益。
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五月二十，朱慈烺率军抵达南京。
没有盛大的欢迎仪式，只有崇祯亲自出聚宝门迎接。父子相见，没有拥抱，没有流泪，只是默默对视。十八岁的太子黑了，瘦了，脸上多了道箭疤，从眉骨划到颧骨，让原本清秀的面容平添几分悍气。
“儿臣叩见父皇。”朱慈烺单膝跪地，声音沙哑。
崇祯扶起他，仔细端详：“伤可好了？”
“皮肉伤，无碍。”朱慈烺顿了顿，“父皇，潘公他”
“战死在聚宝门。”崇祯声音平静，“厚葬了，谥号‘忠烈’。”
朱慈烺眼眶一红，但强忍着没掉泪。这一年多的征战，他见过太多死亡，已学会把悲痛压在心底。
“进来说话。”
父子二人登上聚宝门城楼。从这里望出去，长江如练，江北清军营帐依稀可见，但已不如前几日密集——阿济格真的在撤军。
“父皇，儿臣在江西时得到密报。”朱慈烺低声道，“阿济格之所以撤军，是因为北京出大事了。”
“朕知道，顺治病危。”
“不止。”朱慈烺从怀中掏出一封密信，“这是从北京传出的最新消息——五天前，豪格突然带兵闯入皇宫，要‘清君侧’。济尔哈朗率兵阻拦，双方在午门外血战，死伤数百。萝拉晓说 追嶵鑫彰結现在北京城内，两派势力正在对峙。”
崇祯接过密信细看，越看眉头皱得越紧。信中描述：豪格以“太后干政，违背祖制”为由，要求孝庄还政于帝。但顺治昏迷不醒，还政给谁？明眼人都知道，豪格这是要自己当摄政王。济尔哈朗则以“护驾”为名，调集两黄旗兵马入宫，双方剑拔弩张。
而阿济格之所以急着北返，就是要赶回去分一杯羹——或者，趁乱夺权。
“天助大明。”崇祯放下信，眼中闪过锐光，“清廷内乱，正是北伐良机。”
“但咱们兵力不足。”朱慈烺实话实说，“儿臣从福建带来两万兵，加上南京守军三万，总共五万。而清军在江北，至少还有十万。”
“兵贵精不贵多。”崇祯道，“而且咱们有水师。”
正说着，长江下游忽然传来号角声。父子二人举目望去，只见江面上帆影点点，一支庞大的船队正逆流而上。船头旗帜，是郑家的麒麟旗。
“是郑袭的水师！”朱慈烺喜道。
六十艘战船浩浩荡荡驶入南京江面。为首的旗舰“延平号”虽比郑成功的“国姓号”小了一号，但船身崭新，白铜炮在阳光下泛着青光。船头，一个瘦削的少年披甲执剑，正是郑袭。
崇祯和朱慈烺乘小舟登上“延平号”。郑袭见到二人，扑通跪倒：“臣郑袭，叩见陛下，叩见太子殿下！”
“请起。”崇祯扶起他，仔细打量。这少年眉眼间有几分郑成功的影子，但更显稚嫩，眼神却异常坚定。
“今年多大了？”
“虚岁十八。”郑袭声音还有些发颤，但努力挺直腰板，“陛下，臣虽年幼，但自幼随兄长学习海战，熟知水师事务。此番北上，带来战船六十艘，水手五千，白铜炮一百二十门，火药八百桶。愿为陛下效力，北伐中原！”
“好志气。”崇祯点头，“你兄长在天有灵，必感欣慰。”
提到郑成功，郑袭眼眶红了，但强忍着：“陛下，臣有一请。”
“说。”
“北伐时，请让臣率水师为先锋。”郑袭握紧拳头，“臣要亲手用清狗的血，祭奠兄长，祭奠叔父，祭奠所有战死的郑家儿郎。”
崇祯看着这个少年，仿佛看到了十八年前的自己——同样年轻，同样背负着沉重的担子，同样别无选择，只能向前。
“准。”他郑重道，“北伐时，水师由你统领。但有一条——不可冒进，不可浪战。朕要的是一支完整的水师，不是一群烈士。”
“臣遵命！”
当夜，南京皇城灯火通明。北伐会议在武英殿召开，与会者除崇祯、朱慈烺外，还有杨洪、陆文昭、郑袭，以及几位新提拔的将领。
“北伐路线，朕意已决。”崇祯站在巨大的地图前，“分三路进军：东路，由郑袭率水师沿海北上，直扑天津，威胁北京；西路，联络李自成残部，出南阳，攻洛阳，牵制清军西线兵力；中路主力，由朕亲率，出扬州，攻徐州，沿运河北上。”
“三路并进，清军必顾此失彼。”朱慈烺接口，“但中路是关键。徐州是南北咽喉，清军必有重兵把守。”
“所以需要水师配合。”崇祯看向郑袭，“你的船队不仅要打天津，还要控制运河。切断清军漕运，徐州守军就会断粮。”
郑袭重重点头：“臣明白！”
“陛下，”杨洪开口，“臣请为先锋，攻扬州！”
“不。”崇祯摇头，“扬州交给别人打。杨洪，朕给你一个更重要的任务——留守南京。”
“留守？”杨洪急了，“陛下，臣愿随军北伐！南京有陆先生守着就行了”
“南京是大本营，不能有失。”崇祯语气严肃，“而且，留守不等于闲着。你要做三件事：第一，继续招募新兵，训练备战；第二，联络江南各地义军，让他们在清军后方袭扰；第三”他顿了顿，“防备日本人。”
众人一愣。
“日本人？”朱慈烺不解，“他们不是败退了吗？”
“败退，不是灭亡。”崇祯沉声道，“萨摩藩在舟山吃了大亏，不会善罢甘休。而且据探子回报，德川幕府正在长崎集结船队，似有大规模出兵的迹象。朕北伐时，最怕的就是日本人从背后捅刀子。”
这是最现实的顾虑。清廷虽乱，但毕竟同属陆地。日本是外敌，若真的大举入侵，后果不堪设想。
“杨洪，你的任务就是看住东海。”崇祯道，“若有日本船队来犯，不必请示，可自行决断。记住——江南一寸土地，都不能让给倭寇。”
！杨洪深吸一口气，单膝跪地：“臣领旨！臣在，江南在！臣亡，江南也不会亡！”
计划定下，分头准备。
而此刻的北京城，已乱成一锅粥。
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紫禁城，乾清宫。
顺治帝躺在龙榻上，面色蜡黄，呼吸微弱。孝庄太后坐在榻边，握着儿子的手，眼中含泪却强忍着不哭。殿外，隐隐传来争执声。
“肃亲王，您不能进去！”侍卫的声音。
“滚开！本王要见太后！”豪格的怒吼。
门被推开，豪格一身戎装闯了进来，身后跟着十几个亲兵。他看到榻上的顺治，眼中闪过一丝复杂神色，但很快被贪婪取代。
“太后，皇上病重，国不可一日无君。”豪格抱拳，语气却无半分恭敬，“臣请太后下旨，由臣暂摄朝政，待皇上康复”
“皇上还没死呢！”孝庄猛地站起，声音冷厉，“豪格，你带兵闯宫，是要造反吗？！”
“臣不敢。”豪格嘴上说不敢，脸上却毫无惧色，“但如今朝局动荡，江南失守，崇祯随时可能北伐。若无强人主政，大清江山危矣！”
“强人？你？”孝庄冷笑，“多尔衮在时，你怎么不敢说这话？多铎在时，你怎么缩着头？如今他们都不在了，你倒跳出来了！”
这话戳到豪格痛处。他是皇太极长子，本该继承大统，却被多尔衮、多铎兄弟压了一辈子。如今终于等到机会，岂肯放过？
“太后此言差矣。”豪格脸色阴沉，“臣乃太祖嫡孙，先帝长子，论血脉，论资历，论战功，哪点不够资格摄政？倒是太后，一介女流，干政多年，已惹朝野非议。若再执迷不悟”
他手按刀柄，威胁之意不言而喻。
就在这时，殿外又传来喧哗。济尔哈朗率兵赶到，与豪格的亲兵对峙。
“豪格！你要弑君吗？！”济尔哈朗冲进殿内，拔剑指向豪格。
殿内气氛紧张到极点。三方势力——太后、豪格、济尔哈朗，在这小小的乾清宫内对峙。而榻上，顺治的手指微微动了动，但无人注意。
最终，还是孝庄打破了僵局。
“都退下。”她疲惫地摆手，“皇上需要静养。朝政之事明日再议。”
这是缓兵之计。豪格知道，济尔哈朗也知道。但谁也不敢真的在乾清宫动武——那是谋逆大罪，会失去所有八旗的支持。
“臣告退。”豪格狠狠瞪了济尔哈朗一眼，转身离去。
济尔哈朗也收剑行礼：“臣在外守卫，绝不让任何人惊扰圣驾。”
殿内重归寂静。孝庄跌坐回椅中，看着昏迷的儿子，看着这风雨飘摇的江山，终于落下泪来。
而此刻，阿济格的大军已过黄河，距离北京只有三日路程。
更北的地方，蒙古草原上，喀尔喀部的骑兵正在集结。这些成吉思汗的后裔，看到了清朝的内乱，看到了南方的战火，心中那征服的欲望，又开始燃烧。
探马回报：喀尔喀五部联军十万，已南下至张家口外。他们的目标很明确——趁清廷内乱，夺回漠南草原，甚至入主中原。
消息传到北京，豪格、济尔哈朗都慌了。外敌当前，内斗必须暂停。但谁来统帅？谁有资格指挥八旗迎战蒙古人？
争吵再起。
而此刻的南京，崇祯站在长江边，望着北方，手中握着刚刚收到的密报：喀尔喀南下，清廷内乱加剧。
“传令全军，”他对身后的朱慈烺、郑袭道，“三日后，誓师北伐。”
“目标——”他剑指北方，“徐州，开封，北京。”
“这一仗，不打则已，打就要打出个朗朗乾坤！”
江风吹起他的披风，猎猎作响。身后，是重整旗鼓的大明将士；面前，是分裂动荡的敌人；远方，是等待收复的万里河山。
“北伐！”
长江为之沸腾，金陵为之震动。
一个时代，即将终结。
另一个时代，即将开始。
（第170章 完）