琼崖州，上潭府，清河郡地界。
时值初冬，天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，仿佛触手可及。
湿冷的寒风自河面刮来，带着刺骨的水汽，吹得岸边枯黄的芦苇簌簌作响。
“我说白老弟啊，咱们来暗访就暗访，非得穿这玩意儿吗？扎得慌啊。”
石拳别扭地扭动着壮硕的身躯，试图让身上那件粗糙的蓑衣更服帖些。
白若安头正附身处理自己的裤脚，闻言轻笑一声。
“石大哥，暗访自然要扮得象那么回事。穿官袍锦衣，那不叫暗访，叫视察。暗访要装成平头老百姓，咱们现在要扮的就是渔民，就得是这身行头。”
说着，他将一顶边缘有些破损的旧斗笠递给石拳，然后利索地用浸过桐油的麻绳，将自己那条宽大的絮裤裤脚紧紧绑住，一直缠到小腿肚。
这宽脚絮裤是渔民常见的装扮，方便他们长时间蹲在狭窄的船沿操作，或者下水拉网。
脚上原本的羊毛布靴也被换下，取而代之的是一双用蒲草编织的厚底鞋，虽然简陋，但防滑又隔湿。
这两套衣物，包括蓑衣斗笠，都是白若安前日特意寻了个偏僻渔村，从老实巴交的渔民手中买来的旧物。
冬季的蓑衣比夏季的厚实许多，中间还特意缝制了一层油布，用以抵御河面上更为凛冽的寒风。
做完这些，白若安又从洞天中取出一艘仅容两三人的小舢板，轻轻放入水中。
船虽小，但渔网、鱼叉、鱼篓等捕鱼工具一应俱全，甚至船底还刻意沾染了些许洗刷不掉的鱼鳞和泥渍。
乍一看，两人活脱脱就是一对起早贪黑、准备入城卖鱼的寻常渔家兄弟。
不过，白若安仔细打量了一下自己和石拳，总觉得还差了点什么。他微微蹙眉，目光扫过空荡荡的鱼篓。
“怎么了？这样还不够像渔夫吗？”石拳学着白若安的样子绑好裤脚，虽然动作笨拙，但总算弄好了，他站起身，拍了拍身上的蓑衣。
“像倒是像了，”白若安指了指空鱼篓，“可哪有渔民出来一趟，船舱里空空如也的？等着，我去弄点货来。”
说罢，水师傀偶运转灵力，施展控水之能。
只见河面之下暗流微涌，不多时，几条肥美的青鱼便被无形的力量束缚，接二连三地跃出水面，精准地落入船舱中的鱼篓里。
不过片刻功夫，便有了约莫三十斤的渔获，在鱼篓里扑腾着，溅起些许水花。
“行了，三十斤差不多。”白若安满意地点点头，“像咱们这样的小舢板，一次能打这么多，合情合理，既不显得惹眼，也不至于让人怀疑是懒汉。”
两人不再多言，各自拿起一副磨得光滑的木桨，模仿着渔民的动作，“哼哧哼哧”地划动小船，朝着郡城方向的鱼市驶去。
鱼市就设在郡城边缘的临水码头，还没靠岸，远远就能望见那片局域的喧嚣与繁忙。
大大小小的船只挤在岸边，人头攒动，吆喝声、讨价还价声、鱼获入筐的扑腾声混杂在一起，充满了生活气息。
空气中弥漫着浓郁的水腥气和鱼虾特有的咸鲜味道。
刚将小船靠稳在拥挤的码头边，还没等白若安起身，就有眼尖的鱼贩围了上来，同时一名穿着胥吏服饰、腰间挂着个小木牌的中年男子也踱步走了过来。
鱼贩是为了抢先拿到新鲜的渔获，而那胥吏，自然是来收取渔税的。
在虞朝，渔民没有朝廷分配的田地，自然也不需要缴纳农户的秋税，但他们需要在售卖渔获时，按照规矩缴纳渔税。
税率根据渔船的大小而定，像白若安他们这种小舢板，通常是十抽一，而更大的福船之类，抽成就更高，能达到十抽三……
朝廷在税收方面倒也还算清明，没有太多苛捐杂税，毕竟境内修士数量不少，无论是提供劳力还是兵源，都算是充裕。
因此，只要不遇上贪官污吏盘剥，没有沾染恶习或遭遇地方恶霸，普通百姓靠着勤劳，维持生计通常不成问题。
那胥吏打量了一下白若安和石拳这两个生面孔，语气带着几分例行公事的懒散：“喂，你们哪里的？看着面生啊。”
白若安立刻微微弓腰，脸上堆起谦卑又带着点局促的笑容，回道。
“回大人话，小民是从下游三水县来的。今日家中老父亲过寿，想着郡城东西好，特意来郡城给老父亲买些上好的烟丝。”
渔民常年与鱼腥气为伴，许多人都有抽烟的习惯，用以驱散异味、缓解疲劳，这理由倒也寻常。
“外县来的啊，”胥吏点了点头，似乎见怪不怪，“规矩知道吧？小舢板，朝廷抽一成，另外还得交一成给郡城的渔帮。”
因为郡城的鱼价通常比下面县城要高一些，所以偶尔会有外县渔民过来卖鱼。
虽然朝廷并未明文限制渔民的活动范围，但当地的渔帮往往会抱团，将附近水域视为自己的“地盘”，并与管理鱼市的小吏达成某种默契，向外来者多收一成的“费用”，算是变相保护本地渔民的利益。
“晓得的，晓得的，规矩我们都懂。”
白若安连连点头，一副老实巴交的模样。他配合着石拳，将船舱里那三十多斤还在蹦跶的青鱼拖上岸。
一个等侯在一旁的鱼贩熟练地拿出杆秤，将鱼一一过秤，然后抬头对白若安说道。
“一共是三十斤八两。都是些个头中等的青鱼，市价算你一斤三十文，总共是九百二十四文钱。抽两成，就是一百八十五文，给你七百三十九文。”
鱼贩利索地数出七张印着财赋司印记、面值一百文的铜票，又数了三十九个黄澄澄的铜钱，一并递给白若安。
而那抽成的部分，则由鱼贩直接结算给了旁边的小吏。
“多谢大人，多谢大人。”白若安接过钱，再次躬身道谢，将小民面对官吏时的那种敬畏与讨好表现得恰到好处。
那胥吏收了钱，在本子上记了一笔，没再多看他们一眼，转身就朝着旁边另一艘刚靠岸的渔船走去。
鱼市岸边象他这样的小吏还有好几个，各自忙碌着，显然这只是一桩微不足道的日常事务。
“走吧，石大哥，咱们去买烟。”
鱼贩和小吏的反应表明，他们并未对这两人的身份产生任何怀疑。