三人一路游山玩水，回到福州时已是两个月之后。
在此期间，林平之已将八卦掌尽数传给了曲非烟，并且每招每式都跟她一起研究、敲定了对应的内力运使的法门。
这个过程很是艰难。
其中最难的一招，两人直耗了五天时间，连换了四十七种法门，方才确定下来。
纵然如此，这门掌法也只不过是初步成型，此后随着曲非烟的修炼，功力逐步提高，领悟越来越深，必然还会不断地调整。
不过，过程虽难，曲非烟对于八卦掌的理解和领悟却是突飞猛进。
才短短两个月，曲非烟演练之时，已有了一些“行如游龙，见首不见尾；疾若飘风，见影不见形”的味道，仿佛已经练了数年之久。
林平之对这个大弟子的表现非常满意。
王秀兰对自家儿子的这个女弟子也非常喜爱。
她和林震南只有林平之这么一个儿子。
然而，自从林平之八岁生了一场大病之后，就好像突然变了一个人似的，成熟懂事了太多，基本上不需要她操心什么。
而且，他每日读书习武，将自己的时间安排得满满的，一点儿也不像普通小孩子那样，会向妈妈撒娇耍赖。
王秀兰固然对此极是欣慰，但却也未免少了许多做妈妈的乐趣。
此时，家里突然多了这么一个聪明伶俐、乖巧可爱的小女孩儿，又重新唤起了她的母爱，直将曲非烟当作了自己的亲孙女对待。
对此，林平之当然是乐见其成。
曲非烟虽是他的弟子，但毕竟是女孩子，有很多事情，他都不方便过问和关心。
有王秀兰这样一个过来人照顾，自要方便许多，更省了他许多事情。
另外，王秀兰的爱子之情，他经常能感受得到。
他虽然很是感动，但有时候却也感觉受宠若惊。
此时有人能分散一下王秀兰的注意力，他也能感觉轻松一些。
这当真是一举三得的好事！
林平之每日里读书练功，偶尔指点一下曲非烟和其他镖师们的武功，或者引导一下福威号的产业布局和制度建设，或者参谋一下与宁王府的官商斗争，日子过得平淡而充实。
忽忽之间，半年便过去了，时间又翻到了新的一年。
年前林氏祭祖之时，林震南和林平之父子在家族中的排位，又往前大大地提升了一截。
虽然也有些人在私下里说风凉话，但大多数人还是乐见其成的。
有了前两年的铺垫，尤其是林平之中了小三元之后，林氏对林震南和林平之的接受度提高了许多。
于是，在这一年里，福威号不仅在林氏宗族内做了许多诸如修桥补路、捐献族学、抚孤恤寡之类的事情，而且还雇佣了许多林氏的贫寒子弟，使他们多一项生计，可以补贴家用。
另外，随着福威号的业务拓展，以及与宁王府的斗法，福威号在福建官绅阶层的人脉也越来越深、越来越广。
故此，林氏的那些族老们才会对林震南父子另眼相看。
祭祖之后，林平之又前去拜见了他的老师林春泽。
林春泽对自己这个弟子也很满意。
在他看来，林平之虽然出身商贾之家，且多与江湖草莽为伍，但却并没有多少商贾的贪婪习气，也没有什么江湖草莽的野性。
而且，福威镖局的变化便是自他三年前归来后起始，那自然都是他在背后推动的。
这一切无不显示着，他胸中已具仁孝之心。
师徒两人对坐品茗，谈经论道，旁征博引，直至掌灯时分，林夫人第三次前来催促他们用餐，方才意犹未尽地停下来。
吃过饭后，林春泽将林平之送到门外，问道：“平儿，明年又是乡试之期，你有什么打算？”
林平之微微沉吟，道：“先生，我感觉自身经学尚有许多不足之处，打算再打磨几年，下一科再行下场。”
林春泽点头道：“你还年轻，倒也确实不必着急。你有自己的计划便好。”
林平之拱手长揖道：“预祝先生来年高中。”
林春泽呵呵一笑，道：“那便借你吉言了。”
这一日，林平之正在读书，黄锋走进书房，道：“公子，福威信今日收到武昌分局的飞鸽传书。
“两日之前，咱们的一支镖队在伏牛山卢氏县，偶遇一个老者与一个少年。”
“那老者一脸黑气，而且还要那少年搀扶，明显是身受重伤。”
“他们似乎跟公子认识，请带队的镖头给公子传递消息。”
“那老者说自己姓平，请公子到老地方相会。”
“他们行色匆匆，只说了几句话，便立即离开了。”
“其后，镖队又遇到一些黑衣人沿路搜查，似乎便是找他们的。”
说着，黄锋递上一张信笺。
林平之微微一怔，不由站起身来，接过信笺看了看。
其中内容与黄锋所说并无二致。
林平之微微沉吟，道：“那人确实与我有旧。”
“如今他正被人追杀，我实不能袖手旁观。”
黄锋道：“我陪公子前去！”
林平之摇头道：“我此去正好还要办点儿别的事情，时间可能会稍久一些，一个人会更方便一些。”
“你留在家里，各方面的情况多注意、多整理。”
林平之告别了父母，又安抚了曲非烟，还给她布置了接下来整整一年的功课，便即在其委屈的目光中背起行囊，启程向北。
他星夜兼程，终于在第十三天赶到了伏牛山。
四年之前，林平之施巧计，借苏长青等伏牛山四座山寨之力，破灭了当时强势压服伏牛山群盗，组建伏牛山十三连环寨的魁首老君山。
而后，他便在老君山北、伊河上游的一个山谷，遇到了封不平。
当时封不平在暗中看到了他的剑法，误以为他是风清扬的传人，故而化名平封现身相见，还曾出手与其切磋斗剑四百余招。
林平之的快剑剑法之所以能够穷尽变化，得以大成，与封不平这一战，着实是其最大的机缘。
毫无疑问，请福威镖局传讯的那姓平的老人，肯定就是封不平了；而封不平所言的“老地方”必然就是那座山谷。