“可惜，这场雪灾太过突然，汪某与几位相熟的朋友都完全没有准备。”
“最关键的是，这几年正是我们与晋人争夺盐业的重要关头，我们已几乎将所有现银都投入了扬州盐运衙门，购买了盐引。”
“此时不要说二十万两，就是两万两，我们也拿不出来。”
林平之心中了然，对汪笃的话没有多少怀疑。
这人虽必定有所保留，但大体上应该没有说谎。
他印象中，也记得徽商似乎就是从晋商手中抢到的盐业，只是没想到就是这几年的事。
林平之道：“灾情紧急，刻不容缓。”
“汪先生既然能够安然在此逗留，想必已有其他人前去购买粮食了吧？”
汪笃不禁面色微变，邓长生和白展雄也诧异地看着林平之。
汪笃赞叹道：“林公子见微知着，汪某佩服。我对你的赈灾之策更有信心了，还请公子不吝赐教。”
林平之道：“通常雪灾赈济，最重者有二，一者粮食，二者御寒。却不知徽州灾情最要紧的是哪一项？”
汪笃轻叹一声道：“这两者都很要紧。”
“徽州的地形是八山一水一分田，向来粮食的产出都很少，根本就不够吃，每年都需要外购。正因如此，我们这么多徽州人才不得不选择从商。”
“今年这场雪灾如此突然，不仅阻断交通，更比往年要冷得多，甚至有许多人家的房屋都被大雪压塌了，粮食也很短缺。”
“因此，就需要房屋遮风挡雪，需要衣物御寒，更需要粮食补充热量。”
“而且，想要修建房屋，想要运粮食和布匹进入徽州，就会消耗更多的体力和热量，也就需要更多的粮食。”
“相对来说，粮食是最关键的问题。”
林平之微微点头，道：“白先生曾说，徽州赈灾共需二十万两白银，但应并非一定要一次性投入，可以多批次逐渐投入，是不是这样？”
汪笃道：“正是。”
林平之道：“汪先生既然已经安排人采购粮食，不知是到何地购粮，粮价几何？”
汪笃道：“湖广今年大丰收，存粮颇多，只需三钱银一石，若大量购买，甚至可以低至二钱。”
林平之道：“每逢天灾人祸，总有人囤积居奇、抬高物价，其中又以粮食最甚。”
“我想，这一次肯定也不会例外。”
众人均下意识地点头认同。
林平之继续道：“如果有人自湖广采购一批粮食，运至江西，以稍低于市场的价格售卖，会发生什么？”
众人都若有所思。
汪笃道：“江西本地粮商多半会威逼利诱，使其抬高售价。如果不成，他们会联合起来，将这批粮食吃下。”
林平之道：“在此过程中，可以赚多少银子？”
汪笃道：“少则三倍，多则十倍，甚至二十倍！”
林平之道：“如果继续采购粮食运到江西呢？”
汪笃道：“短时间内，他们会不断地吃下，但他们总会耗尽现银，或者意识到我们的粮食储备远超他们的想象。”
“到时候，他们就只能选择降价。”
林平之道：“他们降，我们也降，直至降到合理的价格为止。”
汪笃接口道：“在此过程中，我们已经赚够了赈济徽州灾情所需的银两，甚至还能平抑江西物价，帮助江西赈灾，可谓一举两得。”
“而且，布匹也可以采用相似的方法运作。”
微微沉吟，汪笃又道：“这个法子可行性极高——林公子运筹之道远胜于我，老朽佩服至极。”
林平之道：“在下不过是纸上谈兵，如果可行，还要靠汪先生这样的商界精英来具体运作才行。”
汪笃道：“可是咱们现在却还有一个难处。”
林平之道：“什么难处？”
汪笃道：“若行此策，至少要有五万两白银作为启动资金，咱们现在资金不足。”
林平之道：“还差多少？”
汪笃道：“当前只有两万五千两。”
林平之道：“此事不仅赈济徽州，而且赈济江西，是利国利民之事，在下愿尽绵薄之力。”
说着，他伸手入怀，取出一张纸轻轻放在旁边的桌上。
这是一张面额一万两的银票。
汪笃站起身来，拱手深深一揖道：“林公子高义，汪某不胜感激。”
“此次若运筹得当，必能获利颇丰。届时，徽州赈灾所需尽从我等赢利中扣除，林公子的利润分文不取。”
林平之起身还礼，淡然一笑道：“无论有多少赢利都是次要的，倒也不必着急。最重要的是要达到赈灾的目的，让更多的百姓都能够活下来。”
他知道汪笃这么急着说出利润分配方式，不仅仅是说给自己听的，更是说给吴厚刚等人听的，因此也没有拒绝自己应得的利润。
汪笃原还担心林平之会年轻气盛强充大方，拒绝接受利润，听他如此说，不禁心中稍松。
他转首又向白展雄道：“白兄，你那一万两也同样处理。”
白展雄目光一闪，微笑道：“若是能够赢利，白某便却之不恭了！”
吴厚刚道：“老叫花儿可不像白兄和林小友这么有钱！不过，我也尽一份力吧。”
说着，他伸手在破袍子里摸了半天，摸出一张银票来，是五千两的面额。
秦岳道：“秦某也出五千两。”
刘元高道：“最后五千两的差额，便由我们万通镖局来补足吧。”
汪笃道：“多谢诸位英雄高义，汪某真是汗颜无地。”
林平之道：“汪先生，其实徽州赈灾也未必就一定会无法赢利。”
众人闻言均是一怔，想不通他还有什么办法。
汪笃道：“公子还有什么妙计？”
林平之道：“倒也不是什么妙计，这个法子早在春秋时期便有人在用了。”
“汪先生应该知道‘以工代赈’吧？”
汪笃眉头微皱道：“但现在天寒地冻，万物冰封，无论开河、筑城、建屋等工程都无法进行……”
林平之道：“以工代赈未必非要是开河、筑城之类的大工程。”
“比如纺纱织布、裁布制衣、编筐制席等等，只要是产出有价值、能贩卖的产品，都可以算是以工代赈。”
汪笃道：“还有一个问题。”
“我们虽然在徽州有些号召力，在官府也有些关系，但却毕竟不是官府，以工代赈恐怕不太方便。”
林平之道：“以工代赈是咱们的法子，却未必要叫做以工代赈。”
“汪先生可以做生意的形式来做。”
汪笃道：“愿闻其详。”
林平之道：“第一，汪先生运粮到徽州之后，可以低价贩卖——若有本地的黑心粮商囤积居奇，也可以将在江西的事情再做一遍……”
汪笃自信道：“公子放心，汪某在徽州商界还算有些威望。在徽州，绝不会有人胆敢囤积居奇，随便提高粮价！”