他虽然早就意识到，林平之肯定绝非易与，才会让田香主先上前试探。
但他却绝未想到，田香主竟然只一个照面便会被人枭首！
谭河能够做到分舵舵主，也是有几分见识的。
他立即便明白，对面这少年竟是一位一流高手！
这么年轻的一流高手，他别说见，连听都没听说过！
“扑通！”
谭河双腿一软，径直跪了下来！
他顾不得脸上、身上的血迹，哀求道：“少侠饶命！”
“小的……小的知道错了，此后肯定痛改前非，绝不再做盘剥百姓之……”
“嗤——”
刀光如练，倏地自谭河的颈间横掠而过，斜斜射入他身后的墙壁上，一阵震颤嗡鸣。
谭河乞求的神情凝固，头颅咕噜一声落地，颈血喷溅，尸体伏倒。
林平之连忙闪身避开，免得自己这身新买的衣服沾染了鲜血。
随后，他在谭河的房中找了找，却只找到几百两银子——这着实有点儿不符合他舵主的身份。
但林平之一点儿也不嫌弃，用一个布包提着，飘然而去。
……
翌日。
林平之早早地起床，稍稍洗漱之后便拿出一本书来翻看。
时隔两年多，林平之再次阅读儒家经典。
或许因为阅历更丰，心性也有所成长，他再看这些儒家经义之时，便有了一些不一样的感悟。
过了不久，王七夫妇和他们的大女儿也相继起床。
大丫今天要去钱家，特意梳洗了一番，换了一身八成新的衣服，容貌更增了几分俏丽。
王夫人煮了一锅菜粥，然后才喊两个小的起床，并请林平之一起吃饭。
林平之昨天便见王七的儿女喜欢吃饼，应该是从来没吃过这种城里人才吃得起的大饼。
于是，他便将所有的饼都取了出来，交给王七。
王七推辞了半天，仍然推辞不过，只得不好意思地接受了，口中百般感谢。
吃过早饭，王夫人和大丫收拾、刷洗碗筷，二丫带着弟弟去玩耍，只王七陪着林平之闲坐消食。
林平之从怀中掏出一把碎银，塞到王七的手里，道：“王大哥，承蒙你的款待，无以为报，这几两银子你拿着，略表心意。”
王七连忙站起推拒，道：“小林相公，您在我家不过住了一晚，而且还是柴房，算得了什么？”
“而且，您昨天已经给过我银子了，我怎么能再收您的银子！”
林平之按住王七的手，道：“王大哥，你们家的大忙我也帮不上，只能略出一点儿银钱，希望你家里的日子能够稍微好过一点儿。”
王七见林平之说的诚挚坚定，心中极为感动，双目中蕴着热泪，深深一揖，道：“小人王七，多谢相公！”
这一把碎银足有五六两，对王七而言，足以抵得其两个月的辛苦劳作。
然而，这些银钱虽然也能让王家的日子稍微轻松一点儿，但实际上也解决不了什么大问题。
林平之刚刚顺手从天河帮拿了几百两，其实可以多给王七一些银子。
但是，林平之若是给的多了，对于王七一家来说，却未必全是好事。
一旦走漏了风声，钱财露了白，王家非但保不住这些银两，反而还会因此招致破家灭门之祸。
不过，王七这一生，这还是头一次感受到来自外人的无私关怀。
是以，他竟有些情难自禁，不能自控。
林平之拍拍王七的肩膀，犹豫了一下，终于没有说什么鼓励祝愿的话。
这些底层百姓所求的，无非是活着，实在不必他来鼓励。
林平之背上书箱，告辞离开王家。
王七全家都送到门口，王七还让他的幼子给林平之磕头送行。
看着林平之的身影渐渐走远，王七突地大喊道：“祝小林相公，前途似锦，高中状元，封侯拜相！”
王七语声方落，三个孩子也大声喊了起来。
林平之闻声，身形微微一顿，但却没有回头，只继续大步向前。
只是，他的心绪却久久无法平静。
……
林平之一路南行，直至洪泽湖畔，而后沿湖东绕行，几日后已来到洪泽湖南端，位属盱眙县。
日已西斜，黄昏将至，林平之来到一个小村子。
还未进村，林平之便听到村中哭声震天。
其中，有妇人的哀嚎，也有孩子的嚎啕。
“难道这村里有人去世，正巧给我遇到了？”
但他随即又觉得不对。
这些哭声或远或近，至少也有十来处，明显不是一家。
如果十来家同时有人去世，绝不可能是正常死亡。
林平之心中大为惊诧，脚下加紧疾步向前。
来到村口，林平之禁不住脚步微微一顿。
村口的地面上有许多血迹，其中几滩血液非常多，铺展开来好大一片，甚至有些稍低洼的地方，血液汇聚，还没有干。
应该是不久之前，这里有人身受重伤大量失血。
往村内望去，地面上、墙壁上，也有许多血迹。
除此之外，还有零零散散洒落的锄头、铁锹、铁叉、耙子、扫把等农具。
进村不远，路东一个小院门口，一个白发苍苍，看去五六十岁的老婆婆，怀里抱着一个五六岁的孩童，正坐在地上哀嚎。
“我的石头啊！”
“老天爷啊，你不开眼啊……”
“我的石头还不到三十岁，就被那些天杀的强盗给害了！”
“媳妇也被抢走了！”
“只留下我这么个孤老婆子，和这么个小孩子，这可叫我们怎么活啊……”
“我可怜的狗蛋儿啊！”
那孩童也在痛哭，哭喊着：“爹！娘！你们在哪里……”
两人旁边围了几个人，有老有少，各个神色阴沉、悲戚，带着几分不忍。
其中几人正在安慰劝解。
一个苍老的声音道：“石头他娘，石头虽然去了，但小狗蛋儿还在。”
“只要狗蛋儿在，你们家的香火就在！”
“哪怕是为了狗蛋儿，你也要坚强起来。”
“他还这么小，就只有你这么一个亲人了！”
另外有个年轻人道：“是啊婶子，狗蛋儿还需要靠你把他养大，你可不能倒下！”
“我们跟石头是从小玩儿到大的，他虽然去了，我们都不会不管的。”
“是啊大娘，能帮的，我们肯定都会帮的……”