黄金湾决斗的尘埃落定，与马家兄妹关系的暂时缓和，并未给端木燕带来多少轻松。
阿爆那癫狂的挑衅和震耳欲聋的爆炸声，如同跗骨之蛆，在他脑海中盘旋不去，与父亲端木谷尚牺牲的模糊阴影交织在一起，压得他几乎喘不过气。
他需要一个答案，一个关于父亲，关于过去，关于这场无尽斗争的锚点。怀着沉重的心情，他回到了父亲生前居住、如今已空置许久的旧居。
推开房门，一股淡淡的尘埃气息扑面而来。
阳光透过百叶窗的缝隙，在空气中切割出几道昏黄的光柱，照亮了悬浮的微尘。
屋内的陈设简单而整洁，仿佛主人只是临时出门，很快就会回来。但覆盖在家具上的薄薄灰尘，无声地诉说着这里的冷清与时光的流逝。
端木燕的目光缓缓扫过客厅。书架上依旧摆满了各种侦探学和刑事侦查的书籍，墙上挂着几幅意境深远的山水画，那是父亲为数不多的闲暇爱好。
一切都保持着父亲生前的样子，他一直没有勇气，也没有时间，来彻底整理这里。
他走到书桌前，手指拂过光滑的桌面，留下清晰的痕迹。心中五味杂陈，愤怒、悲伤、思念，还有一丝难以言喻的迷茫。
就在这时，门外传来轻微的脚步声和钥匙转动的声音。端木燕警觉地回头，只见门被轻轻推开，马灵灵提着一个保温袋，有些怯生生地探进头来。
“端木？”
看到端木燕在屋里，她似乎松了口气，但眼神中依旧带着几分小心翼翼。
“我……我看你往这边走，猜你可能是来这里了。妈妈炖了点汤，让我给你送过来，说你最近……辛苦了。”
她走进来，将保温袋放在桌上，动作轻柔，生怕惊扰了这里的宁静。
端木燕看着那还冒着微微热气的保温袋，心中划过一丝暖流，但更多的是一种复杂的情绪。
他沉默了一下，还是忍不住问出了藏在心里很久的疑惑：“灵灵，琴姐她……为什么一直对我这么好？”
从一开始在拉面馆的关照，到后来无数次留他吃饭，嘘寒问暖，那种自然而然的亲近，早已超越了普通店主对熟客的范畴。
马灵灵闻言，脸颊微微泛红，眼神有些飘忽，手指不自觉地绞着衣角。
“那个……其实，我妈妈，还有你爸爸端木叔叔，跟我爸爸，还有柯叔叔、李……李笑愁，他们……他们年轻时是很好的朋友，是发小。”
这个消息让端木燕愣住了。他只知道父亲是着名的侦探，与柯国龙博士相识，却从未听父亲详细提过与马天、李笑愁的过往。
马灵灵见他惊讶，继续小声说道：“我也是听妈妈偶尔提起的。她说他们那时候关系特别好，经常一起……嗯，用妈妈的话说，一起闯祸，也一起梦想未来。”
她顿了顿，声音更低了，带着一丝难以启齿的羞涩。
“妈妈还说……那个时候，我爸爸和你爸爸还半开玩笑地说过，要是以后两家的孩子，都是儿子就结为兄弟，都是女儿就是姐妹，如果……如果是一男一女……”
后面的话她没有说下去，但那双悄悄瞟向端木燕、又迅速移开的大眼睛，已经说明了一切。
端木燕只觉得耳根莫名有些发烫，心跳也漏了一拍。一男一女……就是夫妻？他下意识地移开目光，不敢与马灵灵对视，胡乱地扫视着房间，试图掩饰内心的波澜。
原来琴姐对他那种近乎对待子侄甚至……女婿般的关切，根源在此。这份源自父辈的、带着岁月痕迹的约定，让他一时之间有些无所适从，心底却又有一种奇异的暖意在悄然蔓延。
为了摆脱这尴尬又暧昧的气氛，他强迫自己将注意力放回书桌，手指无意识地在桌面的边缘摸索着。突然，他的指尖触碰到了一个极其细微的缝隙。他下意识地用力一按。
“咔哒。”
一声轻响，书桌侧面一个极其隐蔽的小抽屉弹了出来。这个设计如此巧妙，若非偶然，根本难以发现。
两人都被这动静吸引了。端木燕俯身看去，抽屉里空空如也，只躺着一支黑色的、看起来有些老旧的录音笔。
父亲的东西？为什么会藏得这么隐蔽？
一种强烈的预感攫住了端木燕的心脏。他深吸一口气，拿起那支录音笔，手指微微颤抖地按下了播放键。
沙沙的电流声后，一个熟悉又陌生的、带着癫狂和戏谑的男声清晰地传了出来，正是阿爆！
【“喂？是端木谷尚，端木大侦探吗？哈哈！听说你很厉害，什么案子都能破？屁！在我阿爆眼里，你就是个废物！”】
录音里的阿爆语气极度嚣张。
【“咱们来玩个游戏怎么样？我放了点小‘烟花’在一辆校车上，嗯……就是那种载满了祖国未来花朵的车。我给你一个小时，找到它，拆了它。做到了，我阿爆立马去警局自首，磕头认罪！做不到……嘿嘿，你就等着听响吧！那场面，一定很艺术！”】
端木燕的拳头瞬间握紧，指节发白，呼吸变得粗重。马灵灵也捂住了嘴，眼中充满了惊恐。
阿爆的声音继续着，带着猫捉老鼠般的戏弄：
【“哦，对了，给你个提示，别说我欺负老年人。听好了，谜语是——‘四山纵横多一半，人变大土变尘’。怎么样，大侦探，脑子还够用吗？计时……开始！哈哈哈哈！”】
癫狂的笑声在空旷的房间里回荡，显得格外刺耳。
录音到这里并没有结束，但后面只剩下一段急促的脚步声、沉重的呼吸声，以及最终……一声遥远却沉闷的、通过录音设备传递过来的巨大爆炸轰鸣！
“轰——！！！”
那声巨响，即使隔着录音笔和漫长的时光，依然如同重锤般狠狠砸在端木燕的心口！
录音结束了，只剩下令人窒息的寂静。
端木燕僵在原地，浑身冰冷。
他终于知道了！知道了父亲生命最后时刻面临的绝境！知道了那个夺走父亲生命的陷阱是如何的恶毒和疯狂！
不是意外，不是简单的冲突，而是阿爆这个疯子精心设计的死亡游戏！而父亲，是为了那一校车的孩子……
无尽的怒火如同火山岩浆，在他胸腔内奔腾、咆哮，几乎要将他最后的理智焚烧殆尽！那双总是坚定锐利的眼眸，此刻布满了血丝，充斥着滔天的杀意和痛苦。
马灵灵看着他这副模样，心疼得无以复加，想要上前安慰，却不知从何说起。
就在这死寂的时刻——
“叮铃铃——！！！”
端木燕口袋里的手机，尖锐地、不合时宜地响了起来，打破了这令人心碎的沉默。
端木燕如同被惊醒的猛兽，猛地掏出手机。屏幕上，赫然显示着那个刚刚在录音里听过、此刻让他恨入骨髓的号码！
他死死盯着那串数字，眼神冰冷得如同万载寒冰，按下接听键，将手机放到耳边，从牙缝里挤出一个字：
“说。”
电话那头，传来了阿爆那标志性的、充满神经质和兴奋的狂笑，与录音笔里的声音完美重叠：
“哈哈哈！端木燕！端木大侦探的儿子！听到我送你的‘问候礼花’了吗？是不是很刺激？很怀念？”
他的语气充满了恶毒的揶揄。
“怎么样？有没有兴趣，陪你爆爷我……再玩一次同样的游戏？”
阿爆的声音陡然变得阴沉而充满威胁，一字一句，如同毒蛇吐信：
“听着，小子！游戏规则不变！一个小时！我也给你的小朋友们准备了一份‘大礼’，就藏在南博市的某个角落！找到它，拆了它！不然，你就等着给你的小同学们收尸吧！哈哈哈！”
他顿了顿，仿佛刻意模仿着当年的情景，用那种令人作呕的、故作神秘的语调说道：
“提示嘛……嘿嘿，还是老样子，咱们怀旧！听好了——‘四山纵横多一半，人变大土变尘’！看看你有没有你死鬼老爹那么‘聪明’！计时……开始！嘭！！！哈哈哈哈哈哈——！！”
伴随着那声模拟爆炸的癫狂大笑，电话被猛地挂断。
端木燕缓缓放下手机，手背因为用力而青筋暴起。他抬起头，眼中的痛苦和迷茫已被彻底燃尽的怒火所取代，那是一种极致冰冷、极致坚定的杀意。
他看向桌上那支沉默的录音笔，仿佛透过它，看到了父亲当年毅然决然奔赴死亡陷阱的背影。
然后，他的目光转向窗外南博市繁华的街景，声音低沉，却带着不容置疑的力量，仿佛立下的誓言：
“阿爆……这次，我会抓住你。我会用你的失败和哀嚎，来祭奠我父亲……和所有被你伤害的人！”
他猛地转身，看向身旁因为震惊和恐惧而脸色苍白的马灵灵，眼神锐利如刀：
“灵灵！谜语！‘四山纵横多一半，人变大土变尘’！我们必须尽快解开它！”
风暴，再次降临。而这一次，端木燕绝不会让悲剧重演！