数日的休养与适应后，炘南、坤中、西钊，以及伤势初愈、开始初步修炼《水行诀》与《木行诀》的北淼和东杉，连同被路法亲自唤醒后便格外安静地跟在身边的向阳，一同离开了市中心医院。
他们没有返回那个熟悉的汉堡店，也没有去往任何已知的erp安全屋，而是按照路法的指示，来到了位于周氏庄园深处，一处此前从未对外公开过的地下区域。
当厚重的合金闸门无声滑开，露出其后景象时，除了早已习惯的路法和一脸平静的向阳，以及似乎知晓内情的西钊，其余四人都不由得怔在了原地，脸上写满了难以置信的惊愕。
映入眼帘的，是一个极其广阔、充满未来科技感的空间。
穹顶是高仿真的星空投影，缓缓流转，洒下柔和而明亮的光线。无数精密的仪器设备井然有序地排列着，能量导管如同血管般在墙壁和地板下隐隐发光。
中央是一个巨大的环形主控台，数面悬浮的光屏上正实时跳动着复杂的城市能量数据流、卫星云图以及各种他们看不太懂的分析模型。
更深处，隐约可见独立的能量训练室、装备维护舱、医疗修复舱，甚至还有一个规模不小的生态模拟区。
其设备的先进程度、空间的广阔以及功能的完善，比起他们经营多年的erp主基地，竟是有过之而无不及！
“这……这里是？”
坤中张大了嘴巴，下意识地揉了揉眼睛，以为自己出现了幻觉。
东杉更是职业病发作，目光立刻被那些远超erp现有水平的仪器所吸引，试图分析其原理。
北淼虽然竭力维持着镇定，但眼中那抹震撼却无法掩饰。他原以为路法提供的不过是个临时落脚点，却没想到竟是这样一个堪称军事级要塞的庞大基地！
路法走在前面，仿佛只是推开了一扇普通的房门，语气平淡地解答了他们的疑惑：“既然决定由我接手，自然需要相应的舞台。这个基地，很早以前就开始筹建了，只是为了应对一些……更长远的规划。”
他停下脚步，转身看向依旧处于震惊中的众人，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“很惊讶么？别忘了，erp的许多核心技术，尤其是能量探测、空间稳定以及特鲁铠甲的部分理论基础，都源自于我与加鲁博士的合作。既然能提供那些，我手中又怎么会没有更进一步的，或者说，属于我自己的技术储备？”
众人闻言，心中恍然，随即涌起一股复杂的情绪。原来他们一直依赖的erp技术基石，竟有如此大的一部分掌握在路法手中。
加鲁博士或许是在路法提供的框架上进行研发和优化，而路法本人，显然拥有着独立且可能更超前的完整体系。
这种认知，让他们对路法的深不可测有了更直观的感受，也对自己之前的“孤陋寡闻”感到一丝惭愧。
“好了，不必纠结于此。”路法挥了挥手，打断了他们的思绪，“基地的功能和使用方法，稍后会有人详细告知你们。现在，给你们介绍一位负责此地技术运作的‘新博士’。”
他话音刚落，侧方一扇自动门滑开，一个穿着白色研究员制服、头发梳理得一丝不苟、戴着金丝眼镜的中年男子，拿着一个数据板，步履沉稳地走了出来。
当看清来人的面容时，除了西钊眼神微动，似乎早有预料，炘南、坤中、北淼、东杉四人几乎是条件反射般，瞬间进入了战斗姿态！
“界王？！！！”
北淼失声低吼，尽管体内意能因修炼《水行诀》刚刚起步而微弱，但他还是下意识地向前半步，将伤势未愈的东杉和美真（虽然美真不在）挡在身后。
炘南和坤中也是瞳孔骤缩，身上隐隐有红、黄两色意能光芒流转，随时准备召唤铠甲。
这张脸，他们太熟悉了！正是那个在影界基地给他们带来无数麻烦、手段残忍、野心勃勃的界王——卡伦博士！他怎么会在这里？难道路法和影界……
紧张的气氛瞬间弥漫开来。
“冷静。”西钊清冷的声音响起，他上前一步，挡在了双方之间，目光扫过如临大敌的北淼等人，“他不是你们知道的那个界王。”
路法也并未阻止，只是好整以暇地看着这一幕，仿佛在欣赏一场有趣的戏剧。
西钊继续解释道：“将军利用特殊的技术，复活……或者说，克隆了十几年前的卡伦博士。那时的他，还没有被暗影力量彻底侵蚀，只是一个醉心于纯粹科学研究的学者。现在的他，没有界王的记忆和力量，只是将军麾下的一名研究员，负责这个基地的技术维护和研发工作。”
克隆？复活十几年前的人格？
这个解释让北淼等人再次愣住，心中的戒备稍减，但眼中的惊疑并未完全散去。这种手段，已经超出了他们的理解范畴。
被称为“卡伦博士”的中年男子面对众人警惕的目光，脸上没有任何不悦或慌乱，反而带着一种学者特有的专注和坦然。
他推了推眼镜，对着路法微微躬身：“将军，您要的关于铠甲召唤器与当前团队成员能量适配度的初步分析报告已经完成了。”
他的声音平和，带着科研人员特有的冷静，与记忆中界王那阴沉沙哑的嗓音截然不同。
路法点了点头，接过数据板扫了一眼，然后转向众人：“现在，可以放心了？”
北淼等人面面相觑，最终缓缓放松了紧绷的身体。西钊的解释和眼前这个“卡伦博士”表现出的气质，让他们勉强接受了这个匪夷所思的事实。
只是看着那张熟悉又陌生的脸，心底终究还是有些别扭。
“卡伦，说说你的分析结果。”路法将数据板递回。
卡伦博士接过数据板，调出上面的数据，语气清晰地开始汇报：“根据能量频谱扫描与血脉波动模型分析，目前团队情况如下：”
“李炘南先生、西钊先生、坤中先生，三位由于铠甲形态发生了本质上的进阶，其意能核心与血脉链接已与基础光影石体系产生了一定程度的‘超脱’。他们的召唤，更多地依赖于自身高度凝练的意能以及对相应元素本源的掌控。因此，实体召唤器对他们而言，已非必需品，更多是作为一种辅助定位或能量增幅的媒介存在。”
这一点，炘南和西钊早已深有体会，坤中则是刚刚体验了进阶的畅快，闻言都是点头。
卡伦博士的目光随后转向北淼和东杉：“而北淼先生与东杉先生的情况则有所不同。二位刚刚开始修炼《水行诀》与《木行诀》，意能根基尚在重塑初期，血脉中的rt血素虽因功法维系未彻底崩溃，但也处于极其微弱的状态。目前，尚无法凭借自身意能稳定连接并引动对应的水影石与木影石能量。因此，若要召唤黑犀铠甲与风鹰铠甲，仍然需要借助实体召唤器进行引导和稳定。”
他看向路法，总结道：“将军，若要为他们二人重新制作召唤器，需要对应的水影石与木影石作为核心能量源。目前基地中，并无这两颗光影石。”
北淼和东杉听到这里，眼中刚刚因来到新基地而升起的光芒，不由得黯淡了下去。
失落感再次涌上心头。果然，还是无法立刻恢复力量吗？水影石和木影石如今都在被特鲁小队接管的erp基地，想要拿到，谈何容易？
路法将他们的神情尽收眼底，却并未有什么表示，只是淡淡地对卡伦博士吩咐道：“光影石的问题，我会解决。你先下去，继续优化基地的能量循环系统。”
“是，将军。”卡伦博士再次躬身，随后便拿着数据板，转身走向了主控台方向，开始专注地操作起来，仿佛周围的一切都与他无关，眼中只有那些跳动的数据和复杂的公式。
待卡伦博士离开后，路法才看向北淼和东杉，语气平稳却带着一种不容置疑的力量：“召唤器，不过是外物，是工具。真正的力量，源于自身。”
“《水行诀》与《木行诀》，是直指本源的至高法门。你们如今根基受损，看似是劣势，却也是破而后立，重塑更强根基的契机。暂且放下对召唤器的执着，潜心修炼功法，纯化意能，滋养血脉。当时机成熟，水到渠成之时，莫说是重新召唤铠甲，便是如炘南他们一般，实现生命层次的跃迁，也并非不可能。”
他的话语如同洪钟大吕，敲在北淼和东杉的心头，驱散了他们心头的阴霾。
是啊，他们之前过于依赖铠甲的力量，却忽略了自身才是根本。如今有了《五行诀》这等机缘，确实不该再纠结于一时之得失。
“我明白了，将军！”北淼深吸一口气，眼神重新变得坚定，“我会放下杂念，专心修炼！”
东杉也重重地点了点头：“多谢将军指点。我们会抓紧时间，尽快恢复实力。”
路法微微颔首，目光扫过全员：“这个基地，以后就是你们的新据点。资源、设备、指导，这里都不缺。你们当前的任务，就是尽快提升实力，适应新的力量。暗影护法不会沉寂太久，特鲁小队也未必能一直维持表面的平衡。我们需要在下一场风暴来临前，做好万全的准备。”
他的声音在广阔的地下基地中回荡，带着一种掌控全局的从容。
“是！将军！”众人齐声应道，声音中充满了新的斗志与希望。