前殿之内，檀香尽散，唯有压抑的怒火在金砖地面上翻涌。辰帝手持那份染着墨痕与焦灼的紧急战报，指节因用力而泛白，青筋在手背暴起，那份薄薄的竹简几乎要被他捏碎。
“好一个楚烈！好一个西楚！”辰帝的声音带着雷霆般的震怒，每一个字都砸在众臣心头，“趁我星月国休养生息之际，竟纵容部下越境烧杀抢掠，残害我边境百姓！掳我粮食，毁我房屋，连老弱妇孺都不肯放过——这般卑劣行径，真是可耻至极！”
战报上的字字句句，皆是血泪。西楚前锋铁骑所过之处，村落化为焦土，百姓流离失所，更有甚者被活活屠戮，惨状不忍卒睹。
众朝臣闻言，无不义愤填膺。
“楚烈此举，有辱国威！”一名武将猛地出列，拱手怒喝，“两国交战，当凭实力决胜，怎可残害无辜百姓？这般蛮横无礼，与匪寇何异！”
“边境百姓何其无辜！”另一位文臣痛心疾首，“我星月国近年潜心恢复国力，从未招惹西楚，楚烈却如此咄咄逼人，分明是欺我朝无人！”
数位武将接连出列，单膝跪地：“陛下！臣愿领兵出战，讨伐西楚，为边境百姓报仇雪恨！”
辰帝抬手止住众臣的请战声，眉宇间的怒火未消，却多了几分沉凝：“诸位的心意，朕知晓。但此战，只能胜，不能败！”他目光扫过满殿臣子，声音沉重如铁，“我星月国历经前几年的北疆之战，国力刚有复苏，再也经不起任何一次重创！一旦战败，西楚铁蹄便会长驱直入，届时国将不国，百姓更要遭受灭顶之灾！”
这话如一盆冷水，浇灭了部分人的急躁。众臣皆知此言非虚，一时之间，前殿内陷入沉默，唯有呼吸声与衣袍摩擦声交织。
“陛下，臣有异议。”一名白发文臣出列，躬身道，“此战关乎国运，需得有勇有谋者坐镇指挥。徐老将军历经百战，威名远扬，楚烈亦对他有所忌惮，不如请徐老将军出山，统领众将士出征？”
“徐老将军？”有人附和，“老将军确实智谋过人，当年大破北狄便是他的功劳！”
但立刻有反对之声响起：“徐老将军年近七旬，虽精神矍铄，可战事紧急，边境路途遥远，车马劳顿之下，老将军怕是难以承受。更何况，战场之上刀剑无眼，老将军的身体如何经得起这般折腾？”
此言一出，众臣又陷入争论。有人坚持徐老将军威望足够，能稳定军心；有人担忧他年岁已高，恐误战机；还有人举荐其他将领，却又各有短板，一时之间，竟难以定下主帅人选。
辰帝眉头紧锁，手指无意识地敲击着龙椅扶手，心中亦是纠结。徐老将军固然可靠，可年岁确实是硬伤；其他将领要么勇猛有余、智谋不足，要么资历尚浅、难以服众。
就在众臣苦思冥想、争执不下之际，一道清亮而坚定的声音从殿外传来，穿透了殿内的凝滞：
“本太子，愿亲自领兵前去！”
话音未落，殿门处已出现一道挺拔的身影。司徒云翼身着玄色锦袍，腰束玉带，步履沉稳地踏入殿中。他脸上不见半分少年人的怯懦，唯有与年龄不符的刚毅与决绝，目光扫过众臣，最终落在辰帝身上，再次躬身道：“父皇，儿臣愿挂帅出征，讨伐西楚，护我星月国边境安宁！”
满殿哗然。
“太子殿下？”有老臣惊呼，“殿下年岁尚轻，战场凶险，怎可让殿下亲赴前线？”
“是啊殿下！您是国之储君，万金之躯，岂能轻易涉险？”
司徒云翼却神色不变，朗声道：“诸位大人此言差矣。本太子虽年幼，却也随将士们驻守过营地，清平县剿匪一役，亦积累了实战经验。边境地形，儿臣略知一二；楚烈的行事风格，儿臣也有所了解。”
他抬眸看向辰帝，眼神坚定：“再者，身为太子，当为父皇分忧，为百姓解难。如今国家有难，儿臣岂能安坐宫中？此战，儿臣不仅要去，还要带着将士们凯旋而归，让西楚知道，我星月国并非任人拿捏之辈！”
辰帝看着儿子眼中的光芒，心中既有震惊，又有欣慰。他想起当年那个在冷宫中备受苛待的孩童，如今已长成这般有担当的模样，眼底不由得泛起一丝暖意。
“翼儿，你可知战场之上，生死难料？”辰帝沉声问道。
“儿臣知晓。”司徒云翼昂首道，“但儿臣更知晓，家国安宁重于一切。若能护得星月国无恙，护得百姓平安，儿臣万死不辞！”
他的声音掷地有声，满殿臣子皆是一震。那些原本反对的老臣，看着司徒云翼坚定的眼神，竟一时说不出反驳的话来。
辰帝沉默片刻，眼中的犹豫渐渐褪去，取而代之的是决断。他猛地站起身，沉声道：“好！朕准了！”
“陛下！”有臣子还想劝阻。
“不必多言！”辰帝抬手打断，“翼儿既有此雄心与担当，朕便信他一次！传朕旨意，封太子司徒云翼为帅，立刻招集十万大军，十日后出征西楚！徐老将军为军师，辅佐太子，参赞军机！”
“儿臣领旨！”司徒云翼单膝跪地，声音铿锵有力。
阳光透过殿内的格窗，洒在他挺拔的身影上，仿佛为他镀上了一层金色的铠甲。一场关乎星月国命运的战事，就此拉开序幕，而这位年轻的太子，也将在烽火狼烟中，踏上属于他的征程。
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