接下来的两天，迎宾阁里呈现出一种奇特的忙碌与宁静交织的氛围。一方面，孙瑞从公司基地返回后，几乎将所有精力都投入到了对陈朵的治疗方案研究和初步实施中。她被特许将陈朵暂时安置在迎宾阁一个僻静的房间，方便随时照看。廖忠则像个沉默的影子，大部分时间都守在那个房间外，只有孙瑞需要协助或询问陈朵过往情况时，他才进去。
另一方面，经历了碧游村惊魂一夜的胡一菲、张楚岚等人则进入了“休养生息”模式。胡一菲被秦羽墨和唐悠悠联手“镇压”，老老实实待在房里养伤，每天除了接受孙瑞（抽空）或秦羽墨的治疗，就是吃各种补品，憋得她抓耳挠腮。张楚岚和冯宝宝则相对自由些，但也被王铭要求巩固修为，消化战斗所得。
其他人则各司其职：诸葛大力和远程连线的陆展博埋头分析整理从碧游村带回的海量数据和资料，常常为了一个符文含义或能量曲线争论不休；徐三徐四往返于迎宾阁和公司临时指挥部，协调沟通；吕子乔、陈美嘉、关谷神奇、张伟、赵海棠、曾小贤、林宛瑜等人则主动承担起了后勤保障和……活跃气氛的工作，让这个临时住所不至于太过沉闷。
王铭自己也没闲着。他花了些时间指导张楚岚雷法的进一步压缩技巧，点拨了胡一菲关于“势”的应用（隔着房门），又和诸葛大力、陆展博讨论了关于“蚀魂引”和“钥匙”属性的几种数学模型。同时，他也在为前往酆都见阿茶做准备——倒不是准备礼物或战力，而是整理思路和确定要询问的关键问题。
这天下午，王铭正在自己房间闭目调息，感应着那块黑色晶体在隔绝了碧游村环境后的细微变化，门外传来了轻轻的敲门声，是孙瑞。
“王铭，你有时间吗？我想……跟你聊聊陈朵的情况，还有我的一些想法。”孙瑞的脸色比刚回来时好了一些，但眉宇间依然带着疲惫和思索。
“进来说。”王铭示意她坐下。
孙瑞在桌边坐下，组织了一下语言：“这两天，我用生命之力持续温养陈朵的身体和灵魂，同时尝试用通天箓中关于‘安抚’、‘稳固’、‘调和’的符文，配合我的血脉力量，去接触和解析那个‘蚀魂引’印记。进展……比预想的要慢，但也有些发现。”
她拿出一张自己绘制的、布满复杂能量流向和符文注解的草图：“这个印记的结构非常精妙，甚至可以说……有点‘美’，如果忽略它邪恶的功能的话。它就像一个精密的多层嵌套法阵，最外层与陈朵的原始蛊毒深度融合，利用蛊毒本身的活性和侵蚀性作为伪装和动力；中层是一个强力的共振和定位结构，应该就是用来接收特定频率信号并发送坐标的；最内层……则是一个我暂时无法完全理解的、涉及灵魂本质的‘锁’或者说‘触发机关’，它连接着陈朵的深层意识，一旦被暴力触动或满足某种条件，就可能直接引爆蛊毒甚至撕裂灵魂。”
王铭看着草图，点了点头：“马仙洪提到过，‘蚀魂引’是黑日教最高级别的印记之一，果然不简单。你有什么想法？”
孙瑞眼中闪烁着专注的光芒：“强行剥离风险太大，几乎等于同归于尽。马仙洪提出的‘转化’思路，我觉得是唯一可行的方向。但难点在于，如何在不破坏印记整体结构、不引发其防御机制的前提下，改变其核心‘指令’和‘功能’。”
她指向草图上的几个关键节点：“我设想了几种可能。第一种，是用更强大、更本质的生命规则力量，覆盖和‘重写’印记内层的灵魂指令，将其从‘引爆’和‘标记’改为‘守护’或‘隐匿’。这需要我对生命规则的领悟和掌控力再上一个台阶，而且需要一种能承载这种‘重写’力量的介质。”
“第二种，是利用印记本身的多层结构，从外层和内层同时入手，进行‘欺骗’和‘隔离’。比如，我用生命之力模拟出类似黑日教激活信号的频率，但注入的是‘沉睡’或‘伪装’的指令，骗过中层共振结构；同时在内层灵魂机关处，构筑一个坚固的‘防火墙’或‘缓冲区’，将其与陈朵的核心意识隔离开，即使外层被引爆，也能最大程度保护陈朵的灵魂不受损。但这需要极其精确的能量控制和时机制造，难度极高。”
“第三种……”孙瑞顿了顿，声音低了些，“是我这两天在尝试与陈朵体内原始蛊毒‘沟通’时，隐约感觉到的。原始蛊毒虽然暴虐，但它本身是一种极其古老、充满原始生命力的存在。‘蚀魂引’利用它，某种程度上也是一种‘共生’，虽然是不平等的、掠夺性的。有没有可能……我们帮助陈朵，真正‘驯服’或者‘融合’原始蛊毒，让她成为蛊毒真正的主宰？到那时，与蛊毒深度绑定的‘蚀魂引’，其控制权或许也会随之转移，甚至被陈朵自身强大的意志和力量所‘吞噬’或‘转化’？”
这个想法很大胆，甚至有些异想天开。原始蛊毒的危险性众人有目共睹，要“驯服”它谈何容易？但孙瑞提到时，眼中却有一种奇特的信心，那并非盲目乐观，而是基于她对生命力量本质理解的直觉。
王铭沉吟片刻：“三种思路，都有可行之处，也都有巨大风险。第一种对施术者要求最高；第二种容错率最低；第三种……变数最大，但一旦成功，收益也最大，陈朵或许能因祸得福，获得难以想象的力量和控制力。”
他看向孙瑞：“你觉得，你现在能做到哪种程度？或者说，优先尝试哪种？”
孙瑞认真地思考着：“以我目前的能力，独立完成任何一种都力有未逮。第一种需要更深的感悟和更强的力量；第二种需要诸葛大力和展博帮我做极其精密的计算和模拟，确定能量频率和时间节点；第三种……需要陈朵自己有着强大的求生意志和配合度，而且过程可能会非常痛苦和漫长。”
她抬起头，眼中带着恳求：“王铭，我需要你的帮助，也需要大家的智慧。这不是我一个人能完成的任务。我想……先从第二种思路入手，尝试构建一个初步的‘灵魂缓冲区’，至少先确保陈朵的核心意识安全，为后续尝试争取时间。这需要你和宝宝在必要时提供力量支持（王铭的规则力量稳定大局，冯宝宝那纯粹到极致的炁可以作为屏障的一部分），也需要大力和展博的计算支持。同时，我也会尝试与陈朵沟通，引导她，为第三种可能性做准备。”
王铭看着孙瑞，从她眼中看到了坚定的责任感和不容退缩的决心。这个温柔的女孩，在觉醒了女娲血脉、经历了碧游村事件后，正在以前所未有的速度成长，不仅仅是力量的成长，更是心性和担当的成长。
“好。”王铭点头，“就按你说的做。需要什么，调配什么资源，跟徐三说，或者直接找我。记住，一切以稳妥为前提，你和陈朵的安全是第一位的。”
孙瑞重重松了口气，脸上露出感激的笑容：“嗯！谢谢你，王铭。”
送走孙瑞，王铭看了看时间。与徐三约好前往酆都的通道，就在今晚子时。酆都并非现实地理意义上的城市，而是冥府在阳间的某个特殊投影入口，需要在特定时间、以特定方法才能进入。
傍晚，众人聚在一起吃饭时，王铭宣布了今晚要去酆都见阿茶的事。
“冥王阿茶？”张楚岚眼睛瞪得老大，“是……那个冥王？掌管地府的那个？”
“算是挂名同事。”王铭轻描淡写，“去打听点消息，关于黑日教和那块石头的。”
“我也想去！”胡一菲立刻举手，随即被秦羽墨按下：“你去什么去！伤还没好，而且那是冥府，活人随便去像话吗？”
“老王不是活人吗？”吕子乔好奇。
王铭瞥了他一眼：“我情况特殊。你们好好待着，我去去就回，顺利的话，明天天亮前就能回来。”
曾小贤一脸神往：“冥王啊……是不是特威严？特恐怖？老王你跟她熟不熟？能不能帮我要个签名？”
众人无语。
晚饭后，王铭做了些简单准备，其实也没什么需要带的，就是调整了一下自身状态。子夜时分，他在徐三的陪同下，来到了龙虎山后山一处阴气较重、但平时被阵法遮掩的幽静山谷。
徐三启动了一个小型的阵法，地面浮现出淡淡的银色符文，形成一个直径两米左右的圆形光晕。“王先生，通过这个传送阵，可以直达酆都外围的‘鬼门亭’，那里会有阴差接引。通道维持时间约一个时辰，请您务必在时限内返回这个坐标。”
“知道了。”王铭点点头，一步踏入了光晕之中。
轻微的眩晕感传来，周围景象如同水波般扭曲变化。片刻后，脚踏实地，周围的温度明显降低了许多，空气中弥漫着一种淡淡的、类似于檀香和旧书卷混合的味道，并不难闻，但带着一股亘古的苍凉。
他身处一个古香古色的八角亭中，亭外雾气弥漫，隐约可见影影绰绰的古式建筑轮廓，以及一条蜿蜒向雾气深处的青石板路。亭子匾额上写着“鬼门亭”三个古篆。两个穿着古代差役服饰、但面色青白、眼神呆滞的阴差正垂手侍立在一旁，见到王铭，机械地躬身：“奉冥王旨意，恭迎酆都大帝。请随小的来。”
王铭也不多言，跟着两个阴差走上青石板路。雾气随着他们的脚步自动分开，露出前方的景象。那是一座难以用语言形容的宏伟城池的轮廓，城墙高耸，仿佛连接着天与地，建筑风格古朴厚重，又带着幽冥特有的森然与静谧。城池上空没有日月星辰，只有一片永恒不变的、晦暗不明的天幕，点缀着些许幽绿色的鬼火，如同星辰。
这里就是酆都，冥府在人间的一角投影。
阴差引着王铭没有进入城门，而是绕过城墙，来到一处依山傍水（如果那黑色的、无声流淌的河水也算水的话）的雅致院落前。院门开着，里面传来悠扬的、似琴非琴的古乐声。
“大帝请进，冥王已在‘忘忧阁’等候。”阴差止步。
王铭走进院落。院内种植着一些奇特的、散发着朦胧光晕的植物，小桥流水（水是暗银色的），景致幽雅。正中的一座二层小楼灯火通明，楼上窗户敞开，可以看到一个穿着黑色华丽宫装、长发如瀑的绝美女子，正慵懒地倚在窗边，手里端着一个白玉酒杯，似笑非笑地看着他。
正是冥王，阿茶。
“哟，稀客啊。”阿茶的声音带着几分戏谑和熟稔，“咱们的北阴酆都大帝，终于舍得来自己挂名的地盘视察工作了？还是说……被哪块破石头勾起了兴趣，跑来我这儿打听小道消息？”
王铭身形一晃，已然出现在二楼窗内，自顾自地在阿茶对面的蒲团上坐下，拿起桌上另一个空杯，给自己斟了一杯酒。酒液呈琥珀色，异香扑鼻，入口冰凉，却有一股暖流直透灵魂，显然是冥府特有的佳酿。
“少来这套。”王铭抿了一口酒，“碧游村的事儿，你知道了？”
阿茶晃着酒杯，笑意盈盈：“动静不小，我想不知道都难。黑日教那群阴沟里的老鼠，爪子伸得是越来越长了。连地只残魂都敢抓去当电池，也不怕遭天谴——哦，他们本来就不怕。”她语气转冷，“那块‘胚体’呢？拿来我瞧瞧。”
王铭取出黑色晶体，放在桌上。阿茶伸手拿起，放在眼前仔细端详，那双仿佛能洞彻幽冥的美目中，闪过一道道深邃的流光。片刻后，她放下晶体，表情多了几分严肃。
“确实是‘钥匙胚体’，而且炼制手法很老，带着一股子令人作呕的‘祭祀’味儿。”阿茶缓缓道，“你知道‘钥匙’是什么吗？”
“打开‘源’的工具？”王铭根据现有信息回答。
“也对，也不全对。”阿茶放下酒杯，手指在空中虚画，留下淡淡的银色轨迹，“‘源’，你可以理解为世界的‘原点’，或者叫‘第一因’、‘真理之门’……叫法很多。它并非一个具体的地方，更像是一种状态，一种包含万物起始与终结、一切规则与可能性的‘点’。理论上，接触到‘源’，就能洞悉世界的终极秘密，获得难以想象的力量，甚至……超脱。”
“而‘钥匙’，”她指向桌上的黑色晶体，“就是能让人短暂‘触摸’到那个‘点’，或者打开一条通往‘点’附近‘路径’的东西。注意，是‘短暂触摸’或‘打开路径’，不是直接进入或掌控。而且，‘钥匙’不止一种，形态各异。有的可能是上古流传的神器，有的可能是某种特定的仪式或知识，有的……可能是一个具有特殊体质或灵魂的人。”
她看向王铭：“黑日教，或者说他们崇拜的‘永恒黑暗之源’，应该是对‘源’的一种极端理解和追求。他们制造的这些‘胚体’，是在模仿和寻找能打开通往他们理解中那个‘源’的‘钥匙’。你手上这块，模仿的是‘空间道标’类的钥匙，作用是定位和建立临时通道。碧游村的修身炉，以及那个被你们救下的蛊身圣童……恐怕也是在尝试制造或成为其他类型的‘钥匙’。”
信息量很大，但王铭消化得很快。“也就是说，黑日教在多方下注，试图用各种方法制造或找到能打开他们所谓‘源’的‘钥匙’？那个‘蚀魂引’……”
“蚀魂引，”阿茶接过话头，冷笑一声，“是‘标记’和‘收割’的双重印记。标记，是为了定位和监控他们看中的‘钥匙候选’；收割，则是当‘候选’成长到一定程度，或者他们需要时，直接引爆，抽取其最精华的‘特质’和‘灵蕴’，作为他们自己手中‘钥匙’的养料，或者用于其他仪式。那个叫陈朵的小姑娘，很不幸，被他们标记为‘蛊毒生命型钥匙候选’了。一旦她体内的原始蛊毒被培育或激发到某个临界点，或者黑日教急需，她就会被‘收割’。”
王铭眼神微冷。果然如此。
“有什么办法能解除‘蚀魂引’，或者反制？”他问。
阿茶沉吟道：“常规方法很难。那是灵魂层面的深度诅咒。不过……”她似笑非笑地看着王铭，“你身边不是有个觉醒了女娲血脉的小姑娘吗？造化生命，可是最接近‘源’的几种力量本质之一。如果她能真正领悟‘创生’与‘转化’的真谛，未必不能将‘蚀魂引’这毒瘤，变成那丫头的护身符甚至助力。当然，这很难，需要契机，也需要……一点特别的‘材料’或‘引子’。”
“比如？”
“比如，某种同样蕴含‘创生’或‘净化’本源规则的东西，作为‘药引’或‘中和剂’。”阿茶意味深长地看着王铭，“你游历万界，收藏颇丰，就没有点压箱底的好东西？比如……某滴号称能‘生死人肉白骨’的‘生命源露’？或者某节‘先天建木’的枝桠？”
王铭沉默。他确实有类似的东西，但那牵扯的因果……
“我会考虑。”他没有直接回答，转而问道，“除了碧游村，黑日教还有哪些重点活动区域？他们的最终目的，仅仅是打开‘源’？”
阿茶摇头：“他们的据点肯定不止一个，具体位置，冥府这边也没有完整情报。至于目的……”她神色略显凝重，“打开‘源’是手段，不是目的。我怀疑，他们真正想做的，是通过‘源’的力量，去‘覆盖’或者‘改写’某些现实规则，达成他们心目中所谓的‘永恒黑暗’或者‘绝对秩序’。那帮疯子，追求的从来不是个人的超脱，而是将整个世界拖入他们的‘理想国’。很危险。”
她又喝了一口酒，语气轻松了些：“不过，有你掺和进来，还有你身边那群挺能折腾的小朋友，事情或许会变得有趣些。怎么样，有没有兴趣真的来冥府挂个实职？我给你开双份俸禄，活儿不多，就偶尔帮忙抓抓不听话的大鬼，或者去某些‘边缘地带’出个差？”
“没兴趣。”王铭回答得干脆利落，“退休生活还没过够。”
“啧，无趣。”阿茶撇撇嘴，将杯中酒一饮而尽，“行了，该说的都说了。这块胚体你拿着吧，虽然是个仿制品，但里面有些符文结构和能量回路，值得研究。说不定能帮你反向定位其他胚体或者黑日教的重要据点。另外……”
她手腕一翻，掌心出现一枚小巧的、非金非玉的黑色令牌，上面刻着一个古老的“冥”字。“这是我的信物。遇到解决不了的、涉及灵魂本源或幽冥法则的麻烦，或者需要借用冥府渠道查点什么，可以用它联系我。当然，人情是要还的。”
王铭接过令牌，入手微凉，能感觉到其中蕴含的庞大而幽深的权柄气息。“谢了。”
“快走吧，活人待久了，这里的阴气对你没影响，但对你的阳寿簿记录员来说可是个麻烦。”阿茶摆摆手，又开始自斟自饮，“对了，替我向你在阳间的那些小朋友问好，尤其是那个用菜刀的小姑娘，挺有意思。”
王铭不再多言，起身，对阿茶点了点头，身影便从忘忧阁中消失。
片刻后，他重新出现在龙虎山后山的传送阵中。天色依旧漆黑，距离黎明还有一段时间。徐三还在原地等候，见他出来，松了口气。
“王先生，一切顺利？”
“嗯。”王铭将黑色令牌收好，“回去吧。”
走在回迎宾阁的山路上，王铭心中思绪翻涌。阿茶提供的信息，证实并补充了许多猜测，也指明了陈朵治疗的一个可能方向。黑日教的威胁和目标更加清晰，也更加宏大和危险。
回到迎宾阁时，大部分人都已睡下，只有诸葛大力房间的灯还亮着，隐约能听到她和陆展博远程讨论的细微声音。王铭没有打扰，回到自己房间。
他走到一个看似普通的行李箱前，手指在箱体几个特定位置按了按。箱子无声地滑开，露出里面并非衣物，而是一个个被柔和光芒包裹、悬浮在独立小空间内的物品。有残破的古剑，有奇异的矿石，有散发着不同能量波动的卷轴……
他的目光，落在了角落里一个不起眼的、巴掌大小的玉葫芦上。葫芦通体碧绿，温润无瑕，表面没有任何符文，但若是感知敏锐者，便能察觉到其中蕴含的那一丝丝仿佛能令枯木逢春、万物萌发的磅礴生机。
生命源露。来自某个仙道昌盛世界的先天灵物，一滴便可活死人肉白骨，蕴含有最纯粹的“创生”本源规则。是他早年游历时，因缘际会所得，一直封存至今。
他看了玉葫芦许久，最终还是没有将其取出，只是轻轻合上了箱子。
“还不到时候……”他低声自语。
或许，孙瑞能够凭借自己的努力和悟性找到其他方法。又或许，未来的某个契机，会让他不得不动用这份收藏。
窗外，夜色渐淡，东方天际已泛起一丝微白。新的一天即将开始，带着从冥府带回的消息和思考，也带着对未来挑战更清晰的认识。
王铭躺在床上，闭上眼睛。碧游村的硝烟似乎还未完全散去，但下一段旅程的号角，已经隐约可闻。