鬼洞。
它就在那里。
位于精绝古城最中心的祭坛之上，一个直径超过百米的、完美的圆形黑洞。它并非由任何物质构成，没有边缘，没有实体，只有一种纯粹的、吞噬一切光与声的“无”。凝视它，目光仿佛会被拉入无尽的深渊，连灵魂都要被那深邃的黑暗冻结、剥离。一股庞大到令人窒息的吸力从洞中散发出来，并非物理层面的风力，而是空间本身的塌陷感，仿佛整个世界都在向着那个点缓慢而无可抗拒地滑落。
空气中弥漫着浓烈的硫磺、臭氧以及一种从未闻过的、带着星辰寂灭般冰冷气息的味道。洞口的边缘，空间呈现出肉眼可见的扭曲波纹，如同高温下的空气，将后方残破的神殿景象拉扯得支离破碎。
这里，就是一切的终点，也是起点。是精绝女王力量的源泉，是蛇神企图重生的通道，是赵吏口中需要修补的“能量裂隙”，是无数谜团缠绕的核心。
队伍在距离鬼洞近百米外停下，没有人敢再轻易靠近。那无形的吸力和精神层面的压迫感，让每个人都感到呼吸困难，心跳加速。
“这……这就是鬼洞？”王凯旋声音干涩，握着工兵铲的手心里全是冷汗，“感觉……感觉多看两眼，魂都要被吸进去了！”
胡八一脸色凝重到了极点，他能感觉到怀中的那面青铜镜正在微微发烫，与鬼洞产生着某种诡异的共鸣。陈教授在学生的搀扶下，激动得浑身发抖，既是出于学者对终极秘密的渴望，也是源于生命本能对未知恐怖的战栗。
杨小姐的状态最为异常。她挣脱了保镖的搀扶，踉跄着向前走了几步，痴痴地望着那深不见底的鬼洞，墨镜下的脸庞扭曲着，混合着极致的恐惧与一种近乎癫狂的迷恋。她怀中的青铜镜幽光大盛，镜面仿佛活了过来，倒映出的不再是她的脸，而是一个戴着王冠、眼神冰冷的女王虚影！
“来了……终于来了……”杨小姐喃喃自语，声音沙哑而诡异，“我的……力量……回归……”
“杨小姐！回来！危险！”胡八一急忙喊道。
但杨小姐仿佛没有听见，她继续向着鬼洞边缘走去，身体因为激动和某种内在的冲突而剧烈颤抖。
就在这时，异变再生！
咕噜……咕噜……
一阵仿佛岩浆沸腾、又似无数粘稠气泡破裂的恶心声响，从鬼洞深处传来。紧接着，那纯粹的黑暗开始翻涌、搅动，如同煮沸的沥青！
噗！噗！噗！
数十条粗壮的、如同由半凝固的黑色原油和扭曲肢体拼接而成的触手，猛地从鬼洞中喷射而出！这些触手上布满了不断开合的吸盘和惨白的、如同人眼般的斑点点，散发出浓郁到令人作呕的虚空能量和混乱意志！
是更加凝实、更加强大的虚空生物！它们感受到了大量鲜活生命气息的靠近，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从裂隙的另一端蜂拥而至！
这些触手并非盲目攻击，它们如同拥有智慧般，一部分如同巨大的鞭子，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抽向站在最前方的王铭、孙瑞以及陷入异常状态的杨小姐！另一部分则如同灵活的毒蛇，缠绕向稍远处的胡八一、胡一菲等人！
“小心！”
惊呼声四起！
胡一菲怒喝一声，不再保留，周身气血如同狼烟般冲天而起！她双手结印，一股灼热而野性的力量降临——“有请常家大仙，助我破邪！”
瞬间，她的眼眸变成了冰冷的竖瞳，周身隐约浮现出一条巨大蟒蛇的虚影，速度与力量暴增，双手化作残影，带着撕裂性的气劲，直接迎向抽来的触手！
曾小贤咬紧牙关，拼命压榨着体内刚刚恢复一丝的朱雀之力，掌心喷吐出虽然细小却异常凝练的朱红色火线，灼烧着靠近的触手，发出“嗤嗤”的焦臭。
吕子乔虽然虚弱，但战神附体的余韵尚在，他怒吼着挥舞金属杆，凭借战斗本能格挡攻击。陈美嘉施展术法定身，唐悠悠暗器连发，林宛瑜吟唱防护咒语，陆展博甚至捡起石头砸了过去……所有人都拼尽了全力！
然而，这些来自虚空深处的触手，远比之前遇到的任何魔物都要强大和难缠！它们的质地极其坚韧，蕴含着混乱的空间属性，物理攻击效果甚微，能量攻击也被那浓郁的虚空能量不断抵消、侵蚀！
一条格外粗壮的触手，如同鬼魅般绕过了胡一菲的防御，带着冰冷的杀意，直刺站在原地、眼神空洞的杨小姐后心！
“小姐！”保镖目眦欲裂，想要扑过去，却被另一条触手死死缠住！
就在这千钧一发之际，一直静立不动的王铭，终于动了。
他没有去看那袭来的触手，甚至没有去看陷入危机的杨小姐。他的目光，始终平静地注视着那翻涌的鬼洞深处，仿佛在审视着某种……不够整洁的造物。
他抬起右手，对着那根刺向杨小姐的触手，食指轻轻一弹。
动作随意得像是驱赶一只苍蝇。
没有光芒，没有声响。
但那根蕴含着恐怖力量的虚空触手，在距离杨小姐后背尚有数尺之遥时，仿佛撞上了一堵绝对无法逾越的无形之墙，前半截猛地一顿，然后……如同被投入粉碎机的玻璃，从尖端开始，寸寸碎裂、瓦解，化作最精纯的虚空能量粒子，消散在空气中！
这轻描淡写的一幕，再次震撼了所有人！就连那些疯狂舞动的触手，都似乎为之一滞！
而就在王铭出手的瞬间，或许是受到了生死危机的刺激，或许是鬼洞力量的召唤达到了顶峰，杨小姐猛地发出了一声不似人声的尖啸！
她脸上的墨镜骤然炸裂！露出那双已经完全被漆黑占据、没有一丝眼白的恐怖眼眸！她怀中的青铜镜幽光暴涨，一道凝实的、戴着精绝女王冠冕的黑色虚影，猛地从镜中冲出，与杨小姐的身体重合！
“吾……归来矣！”
一个冰冷、高傲、带着亘古怨毒与威严的女声，从杨小姐口中发出！她的气质发生了天翻地覆的变化，原本的虚弱与挣扎消失不见，取而代之的是一种凌驾众生、漠视生命的绝对冰冷！强大的黑暗能量从她体内爆发出来，将靠近她的几条触手都震得粉碎！
精绝女王的意识，在这一刻，借助杨小姐这个与诅咒和青铜镜紧密相连的容器，短暂地……复苏了！
“哈哈哈哈！”占据了杨小姐身体的精绝女王发出肆意而冰冷的笑声，她张开双臂，感受着从鬼洞中源源不断涌来的、与她同源的虚空力量，“愚蠢的凡人！你们以为阻止了蛇神的骸骨，就能阻挡我的回归吗？这鬼洞，连接着的乃是无垠虚空！是吾力量之根源！在此地，吾即是不朽！”
她冰冷的目光扫过众人，最后落在了王铭身上，带着一丝审视与贪婪：“你……很特别。你的灵魂，蕴含着令吾都感到心悸的力量……吞噬了你，吾或许能超越蛇神，真正主宰这片虚空！”
话音未落，她抬手向着王铭虚空一抓！
轰！
鬼洞之中，磅礴的虚空能量如同受到了君王号令，凝聚成一只遮天蔽日的、由纯粹黑暗构成的巨手，带着吞噬一切、湮灭一切的恐怖意志，朝着王铭当头抓下！这一击的威力，远超之前所有魔物的攻击总和！
“铭哥！”孙瑞惊呼，周身生命光华大盛，就要上前。
王铭却依旧平静。他甚至没有去看那抓来的黑暗巨手，只是微微摇了摇头。
“井底之蛙，安知天河之阔。”
他向前踏出一步。
仅仅一步。
没有惊天动地的气势爆发，没有法则符文的闪耀。
但就在他脚步落下的瞬间，以他为中心，一种无形的、代表着“秩序”、“界定”、“此岸”的绝对领域，悄然展开。
那由磅礴虚空能量凝聚的黑暗巨手，在进入这个领域的瞬间，如同骄阳下的冰雪，从指尖开始，迅速消融、崩解！任凭精绝女王如何催动力量，都无法阻止这无声无息的瓦解过程！
仿佛王铭的存在本身，就是一个不可逾越的规则！任何不属于此界秩序的力量，在他面前，皆要俯首，皆要湮灭！
“不！不可能！”精绝女王（杨小姐）脸上的高傲与冰冷瞬间被惊骇取代，她难以置信地看着那迅速崩散的黑暗巨手，以及步伐稳定、正向她走来的王铭。
王铭走到她面前，看着那双充满惊惧的漆黑眼眸，淡淡开口：
“此地，非你游乐之场。”
他伸出手指，指尖萦绕着一丝微不可察、却仿佛蕴含着宇宙生灭至理的混沌气流，轻轻点向了“杨小姐”的眉心。
“滚出去。”
并非驱散，并非净化，而是……命令！如同帝王对臣子下达不可违逆的敕令！
“啊——！”
精绝女王发出了一声凄厉到极点的惨叫，那声音中充满了不甘、怨毒与恐惧！那道与她重合的黑色虚影，如同被无形的巨力硬生生从杨小姐体内剥离、扯出！
虚影扭曲着，挣扎着，最终在王铭那绝对的意志下，发出一声不甘的哀鸣，彻底崩散成缕缕黑气，大部分被鬼洞吸回，小部分则被王铭随手收集、压缩，化作一颗龙眼大小、不断挣扎的黑色珠子，收入袖中。
杨小姐身体一软，瘫倒在地，昏迷不醒。她身上的诅咒气息虽然依旧存在，但那份属于精绝女王的意志，已被彻底驱逐。
王铭没有再看她，他的目光再次投向那翻涌的鬼洞。
洞口的虚空触手似乎因为失去了精绝女王意志的引导而变得有些混乱，但依旧在不断涌出。
“看来，不把这‘下水道’堵上，麻烦是不会结束了。”
他喃喃自语，随即对身后因为一连串变故而再次陷入呆滞的众人说道：
“你们在此戒备，清理这些杂鱼。我下去看看。”
下去？去哪里？
众人还没反应过来，便看到王铭身形一晃，如同闲庭信步般，一步踏出，已然跨越了百米距离，直接迈入了那深不见底、吞噬一切的——
鬼洞！
他的身影，瞬间被那纯粹的黑暗吞没，消失不见。
“铭哥！”孙瑞的心提到了嗓子眼，但她紧紧咬着嘴唇，没有跟随。她相信王铭，也知道自己现在的任务，是守护好外面的同伴，清理掉这些不断涌出的虚空触手。
鬼洞之下，并非是想象中的垂直坠落。
当王铭踏入那片黑暗的瞬间，周围的景象骤然变幻。他仿佛穿过了一层粘稠的、冰冷的薄膜，进入了一个光怪陆离、完全违背常理的空间。
这里没有上下左右，没有时间流逝的感觉。眼前是无数破碎的、旋转的、散发着各色诡异光芒的晶体和扭曲的几何形体。远处，有点点“星光”，但那并非恒星，而是一个个不断生灭、散发着绝望与疯狂气息的小型空间气泡。冰冷、死寂、混乱，是这里唯一的主题。
浑浊的、如同灰色雾气般的能量流如同河流般在虚空中穿梭，其中裹挟着无数扭曲的、难以名状的阴影和碎片化的意识尖啸。
这里，就是鬼洞连接着的“另一个世界”——一片位于维度夹缝中，充满了混乱虚空能量和放逐意识的……废墟地带，或者说，是某个更高维度世界崩坏后留下的垃圾场与流放之地。
精绝女王和蛇神的力量，正是源自于此。它们如同寄生虫，吸附在这片废墟上，汲取着那混乱而强大的能量。
王铭悬浮在这片诡异的虚空中，目光扫过那些不断生灭的空间气泡和扭曲的阴影。他能感觉到，那个不断将能量和魔物输送到现实世界的“裂隙”，就在这片废墟的深处，如同一个不断渗水的破洞。
“真是……令人不快的环境。”
他微微蹙眉。这片虚空废墟的混乱法则，让他感到些许不适，如同一个有洁癖的人走进了垃圾场。
他没有浪费时间，灵觉如同无形的网络，瞬间铺展开来，锁定了那个不断散发着吸力和混乱波动的“裂隙”核心。
那是一个不规则的、如同撕裂伤疤般的空间裂口，边缘不断扭曲、崩裂又重组，从中涌出浑浊的虚空能量和那些恶心的触手。
王铭向着那个裂口飞去。沿途，一些强大的、拥有模糊意识的虚空阴影试图阻挡他，但它们尚未靠近，便在王铭那自然散发的、与此地混乱格格不入的秩序气息下，如同遇到克星般尖叫着溃散、逃离。
很快，他来到了那道巨大的空间裂口之前。
看着那不断蠕动、试图扩大伤口的裂口，以及其背后那无边无际的、充满了恶意的虚空废墟，王铭缓缓抬起了手。
“此路，不通。”
他的掌心，一枚代表着“停滞”与“坚固”本源的符印虚影，一闪而逝。
并非动用全部的符咒力量，只是引动了一丝意境，结合他自身那超脱此界规则的位格，化作一道无形的、却坚不可摧的“规则封印”，如同最精巧的补丁，覆盖在了那道空间裂口之上。
那不断涌出的虚空能量戛然而止。裂口边缘的扭曲和崩裂瞬间凝固，仿佛时间在这一刻停止了流动。裂口本身虽然没有消失，但其作为“通道”的功能，已被暂时、却又近乎永久性地……封印了。
涌向现实世界的魔物失去了源头，那些正在与胡一菲等人缠斗的虚空触手，仿佛瞬间被抽走了力量，变得萎靡、迟钝，然后迅速枯萎、消散。
鬼洞之外，原本激烈的战斗，突兀地停止了。
所有人都愣愣地看着那恢复平静、不再涌出怪物的鬼洞，又看看昏迷的杨小姐，最后将难以置信的目光投向那深不见底的黑暗。
王铭……他到底在下面做了什么？
而此刻，站在被封印的裂隙前，王铭的目光却投向了这片虚空废墟的更深处。在那里，他感觉到了一些更加古老、更加隐晦的波动，似乎与这裂隙的形成，乃至与某些更宏大的秘密相关。
“看来，这次的‘退休生活’，想清静还真不容易。”
他摇了摇头，身形缓缓变淡，如同融入水中的墨迹，从这片令人不快的虚空中消失。
是时候，回去了。