方循礼回到司使府的时候，整个人都还是懵的。
他甚至没来得及和方知义见一面，就这样被城主派人直接送回了家。
家里的仆从见他回来也有些意外，正要询问，方循礼摇摇头，表示自己不想说话。
于是没人再问。仆从轻手轻脚的帮他点上烛火，又悄无声息的褪去，只剩方循礼沉默的坐着。
外面的天色已经黑透了，之前小五在的时候，即便天黑也不会冷清。少年人总有用不完的力气，天不亮就爬起来练功，晚上睡前还要再练几套，要么就是缠着他三哥跟他过招，或是碎碎叨叨的念叨起余师父和左如今。从他反正只要醒着，就没有闲着的时候。
再早些时候，左如今和连顾也住在这个院子里，那灵气至纯的仙君把整个院落的花草都催得郁郁葱葱，连石缝里都冒着清爽的香气，醺着左如今走路带风的衣角。
更早的时候，他和左如今、余小五刚刚拥有这座司使府，三个人坐在院子里对着月亮畅想着以后的日子，一个要造福万民，一个要做大侠，只有他揣着小心翼翼的情思，说不出什么远大的理想来，到最后，就只是说“不管以后什么样，只要咱们一辈子在一起就好了”。
然而一转眼，院子还是这个院子，却只有他一人独对孤灯了。尤其是被左如今这样赶回来，一切就更显得冷寂。
夜风从窗缝丝丝缕缕的渗进来，摇晃他眼前的烛火，他的视线也跟着纷乱起来，往昔的热闹与鲜活，此刻的孤独与冷清，方知义眼底深藏的忧虑，谭霜的倔强与不安，验尸房那三具死得利落的男尸，还有造成他们身上伤口的宽刃弯刀……一桩桩一件件在烛火中忽明忽暗的闪烁着，到最后，所有的场面又都搅在了一起，凝成他面前这一簇小小的烛火。
方循礼从来没觉得烛光是这么刺眼的东西。
他被刺得头疼，思维被迫回到了现实，重又想起左如今的行为。
他们患难与共，过命的交情，从前无论多大的事，总是有商有量的，眼下就因为他瞒着她偷偷溜出宫，她就直接把他赶走了吗？
是这些日子的事情一点一点累积到了一起，让她突然疲惫，对自己全然失望，还是说……她别有深意？
方循礼突然发现，越是这样莫名其妙的时候，他反而对左如今越发信任起来，就像方知义说的，信她就是信她。那是他们从小建立的了解和默契，不可能被一次两次的怪异轻易打破。
可是，她只丢下一句“按兵不动”，便什么都不肯说了，究竟是什么意思？
倘若那三个人真的是左如今杀的，那又会是什么人？
方循礼感觉自己像被放在火上烤，实在难熬，索性披了外衣，踏着夜色独自出了府门。
他在外面没头苍蝇似的溜达，等他回过神来，抬起头，发现自己竟在无意中走到了春闲巷。
九重司做事素来利落，这巷子已经被清理干净，周遭的消息也封锁得很好。夜色中，这巷子与其他巷弄列在一起，都是一样的安宁，没有人知道这里曾经断送了好几条性命。
他在巷口徘徊了一会儿，知道没什么线索，也只能对着夜色浅浅叹了口气，继续往前走。
这一夜没什么月亮，街两旁大多人家也早已关门闭户熄灯睡觉了，街巷黑漆漆的，把他瘦长的身影衬得更显孤零零。
要是顾先生回来就好了。
方循礼脑海中突然冒出这句话。旋即笑话自己，这么大的人了，怎么像个孩子似的，遇到解决不了的问题就想找别人帮忙……
他边走路边无奈的对自己摇摇头，眼角却突然瞥见有光亮一闪而过。
方循礼吓一跳，不会这么巧吧？连顾真回来了？
他猛地转头看过去，方才隐隐雀跃的心重新凉了下来。
哪里有人，不过是远处的灯火而已。
他所朝的方向是两座宅院中间的空地，约莫五六尺宽，种了一片竹子，不疏不密，正好填补了这块空地，也能将前后街隔开。
虽然春日还没来，但并不耽误竹叶青绿，层层叠叠间，后街一处人家的灯光正透过几星，也就是方循礼刚才余光瞥见的光亮。
他目力也是极好的，从前隔着老远就能在人群中分辨出自己要抓的贼匪，眼下却频频愣神走眼。
难怪左如今嫌弃自己呢。方循礼心说。
自己再这样神神叨叨下去，早晚落下毛病不可。
他这样想着，脚步却还是不由自主的朝那一小片竹子挪过去。
那植物一根根笔挺的立着，像左如今的腰杆。
他又开始胡思乱想：要是左如今站在其中，或许还能……
方循礼的思绪停住了。
他眯起眼睛探头朝里看，地上零落的竹叶有几片叶角似乎被压实了，应该是被人踩过。
近几日并没有下雨，地上很干爽，也并没有清晰的脚印，但方循礼凭着在九重司多年的经验，很快得出了判断：最近几日，有人从这一小片竹林间穿行而过，并且，不止一个人。
这一日所有纷飞的思绪都被抛诸脑后，方循礼似乎瞬间又变回了先前在九重司里心细如发、明察秋毫的方大人。
他瞄了瞄竹林后面透过来的灯火，又看了一眼春闲巷到这小片竹林的距离，心里有了成算。
他往后退了两步，一纵身跃上了旁边院落的墙头，紧接着“嗖嗖”几步，便轻快的落到了后面那条街。
他抬起头，看清了还亮着灯的这栋房子，云来客栈。
方循礼迈步走进去。
大半夜的，大堂里早就没有客人了，也没见掌柜和伙计，只有柜台后面传出轻微的鼾声。
方循礼走过去，在柜台上敲了两下，这才有个迷迷瞪瞪的脑袋从柜台后冒出来。
那是个年纪不大的伙计，瞧见他，赶紧揉揉眼，“客官住店吗？”
方循礼下意识想说“九重司办案”，一摸腰牌，没摸到，这才想起自己已经被革职了，无奈又把手放下。
好在小伙计还在醒盹儿，没注意他的小动作。
于是换了个说辞，“我不住店，找人。”
“您找人应该白天来啊，这个时辰，客人们肯定都睡了，我们也不敢打搅……”
方循礼从袖子里取了一小块碎银撂在柜台上，语气意味深长，“我这个时辰来，自然有我的道理，你只要告诉我他们是不是住在这儿就行了。”
小伙计见了钱，立刻不困了，手脚麻利的把钱揣好，连嘴皮子都利索了，“您想找谁尽管说，我记性可好了，只要是住在我们这儿的客人，哪怕是脸上有颗痣我都记得清清楚楚。”
方循礼点头，压低声音，对小伙计描述了三个死者的模样。
伙计认真听完，“您说的这三个人，那个高个子圆脸的陈爷，还有刮骨脸粗眉毛的吕爷，的确住在我们这儿，这两位是一起来的，但是第三位不在这儿，小的也没见过他和另外两位一起。”
方循礼：“那两个人呢？”
“他们昨天出去了，一直没回来，今天一整天都不在，行李还在房间呢……”
这条街虽然和前面那条街挨着，但并不在同一坊，这边的地保也没有去认尸，加上消息封锁得紧，这八面玲珑的小伙计也并不知道前面死了人。
方循礼倒是对施灵另眼相看了，从前施灵做副使的时候，方循礼只觉得她胆大心细，没料想封锁消息这种最棘手的事情她竟办得这么漂亮。
伙计偷眼看着方循礼，“这位客爷，您跟那两位……该不会是有仇吧？他们俩知道你要来，所以躲出去了？”
方循礼信口道：“实不相瞒，我其实是想找那第三个人，他们仨一向交好，我以为他们仨会一直同进同出呢，没想到他们竟把他落下了……”
这来来回回说这话的功夫，方循礼的余光已经瞄到了一旁的客栈名册，他想了想，继续道：“哎，你之后要是见到第三个人跟他俩一起回来，一定要帮我留着心，到时候，亏不了你的。”
伙计的脸色又鲜活了一点，“您放心，包在我身上，不过我若是见到他们，怎么通知您呢？”
这小伙计倒是当真格的了，方循礼笑着拍拍他的肩膀，“你帮我留着心就行，我隔三差五就会过来问的。”
在他伸手的时候，一点薄薄的迷药无声钻进了小伙计的口鼻。
小伙计并未察觉，还在笑，“得嘞，您放心吧。”
方循礼又含糊了几句，很快离开了客栈。
方大人这点手彩一点不浪费，没多大功夫，小伙计便重新趴在柜台后，沉沉睡去了。
方循礼又进了门，拿过客栈的登记名册翻了翻，找到陈、吕二人所住的房间，然后将名册放回原位，轻手轻脚的上楼，顺利摸进那二人的房间。