铁堡领的石屋里,孩子们早已沉入梦乡,均匀的呼吸声此起彼伏。
唯独汉斯毫无睡意。
他知道他被贪婪利用了,如果他成功完成了任务。
亡灵帝国会收获一个成功的商会,并以他为宣传带动其他经济的流通。
如果他失败了,他会被带上绞刑台当众处刑。
而亡灵帝国会接收他半成品的商会,同时帝国的威严会再次提升一个度。
任然是名利双收。
但他并不在意,因为他需要这份利用。
“如果因为害怕就选择逃跑,那也太可惜了。”
他坐在桌前,油灯的光芒在他脸上投下跳跃的阴影。
“既然要快速出成绩,既然不看过程,那么计划也该变变了”
汉斯站起身,脸上的笑容变得有些扭曲。
他走进了孩子们安睡的房间。
汉斯轻轻推了推最大的那个男孩。
“米格,醒醒。”
米格迷迷糊糊地坐起来。
“汉斯?”
汉斯又走到最小的女孩床边。
“莉莉,醒醒,有个好玩的游戏。”
很快,六个孩子都睡眼惺忪地被叫到了客厅。
他们围坐在大桌子旁,好奇又困惑地看着精神亢奋的汉斯。
“孩子们,”
汉斯压低声音,语气里带着一种神秘的蛊惑。
“明天,我们要玩一个寻宝游戏。”
他从怀里掏出一叠纸,正是他连夜仿照格罗格那份协议,抄写的数十份空白契约。
“看到这些纸了吗?它们是藏宝图。”
“但是,地图上缺少了最关键的咒语。”
汉斯拿起一张纸,指着下面签名的空白处。
“咒语,就是别人的名字。”
“你们的任务,就是让铁堡里的叔叔阿姨们,把他们的名字,写在这里。”
米格作为年长者,提出了疑问。
“为什么要写他们的名字?”
“因为每得到一个名字,我们向日葵之家的宝库里,就会多出一份宝藏。”
“更多的面包,更多的肉汤,还有你们梦寐以求的新衣服和玩具。”
孩子们的眼睛亮了起来。
一个男孩举手发问。
“可是……别人为什么要给我们写名字?”
“这就是游戏的精髓。”
汉斯笑得象一只刚刚偷到鸡的狐狸
他将一叠藏宝图分发给每个孩子。
“记住,我们是一个团队。”
“我们的目标,是在明天太阳下山前,让这些纸,全部写满名字。”
“赢了,我们晚上吃烤肉!”
“噢耶!烤肉!”
孩子们瞬间被调动起来,睡意全无,一个个摩拳擦掌。
看着他们兴奋的样子,汉斯满意地坐回椅子上。
向日葵商会的扩张计划,正式激活。
第二天。
铁堡领的街道,一如既往地喧嚣。
亡灵与人类混杂在一起,构成了一幅怪诞而充满活力的画卷。
一个卖木雕的摊位前。
摊主是个中年男人,手艺不错,雕刻的猫头鹰活灵活现。
一个小小的身影出现在他摊前。
“叔叔。”
摊主低下头,看到了一个抱着破旧布熊的小女孩,正仰着脸看他。
是莉莉。
男人看到如此可爱的孩子,声音不自觉地放柔和了。
“小姑娘,有什么事吗?”
莉莉的声音软糯香甜。
“叔叔,你雕的木偶真好看。”
男人被夸得心花怒放,满脸笑容。
“喜欢哪个?叔叔送你一个。”
莉莉摇了摇头,表情认真。
“汉斯说过,不能随便要别人的东西。叔叔赚钱也很辛苦。”
男人心里一阵感动,这是多么懂事的孩子啊。
莉莉继续说道。
“莉莉还不认识字,叔叔,你能教教我吗?”
“当然可以!”
男人闻言一口答应。
“你想学什么字呀?”
莉莉露出了一个大大的,天真无邪的笑容。
“我想学叔叔的名字!”
说着,她从自己的小口袋里,掏出了一张皱巴巴的纸。
正是汉斯给她的藏宝图。
“就写在这里吧,叔叔。”
男人看着那张明显是废纸的纸,上面还有些污渍,心中更加怜爱。
这孩子,真是穷苦人家的好孩子,连学字的纸都这么节省。
他没有丝毫防备,接过莉莉递过来的炭笔。
大手一挥,在纸的末尾签上了自己的名字。
“好了,小姑娘,记住了吗?”
“记住了!谢谢叔叔!”
莉莉郑重地将那张纸叠好,塞回口袋,然后抱着布熊,一蹦一跳地跑开了。
男人看着她远去的背影,感觉自己今天做了一件大好事,心情都舒畅了不少。
不远处的巷子口,汉斯将这一切尽收眼底。
他嘴角几乎咧到了耳根。
计划通。
莉莉象一只完成任务的小蜜蜂,飞快地跑到汉斯面前。
献宝似的拿出那张签了名的纸。
“汉斯,你看!莉莉完成工作了哦!”
汉斯接过那张决定了木雕摊主未来命运的纸,小心翼翼地放好。
他蹲下来,摸着莉莉的头。
用那副还没来得及收敛的,极其诡异的笑容说道。
“莉莉最棒了。”
周围路过的一个居民,看到这一幕,停下了脚步。
一个成年男人,用一种看猎物的表情,对着一个天真可爱的小女孩,还说着什么最棒了。
他立刻扯着嗓子,对着不远处一队正在巡逻的骷髅士兵喊道。
“惩戒军!这里有变态!”
汉斯的笑容僵在脸上。
两个手持巨剑的骷髅士兵立刻走了过来,空洞的眼窝,锁定了汉斯。
其中一个骷髅士兵发出了毫无起伏的质问。
“人类,你在做什么。”
“误会!这是个误会!”
汉斯连忙站起来,举起双手。
“这是我的家人!”
骷髅士兵没有理会他的解释,准备把他押到傲慢将军那里接受审判。
“等等!我有证明!”
汉斯急中生智,飞快地从怀里掏出那份盖着官方印章的商会成立协议和徽章。
“看!向日葵商会!我是会长汉斯!”
“她是我的家人,也是商会的重要成员!”
骷髅士兵的动作停住了。
它接过那份协议,眼窝里的灵魂之火闪铄了几下,似乎是在通过内部网络核实信息。
片刻后,它将协议还给汉斯。
“信息确认。居民汉斯,向日葵之家监护人。”
骷髅士兵放下了巨剑,但还是用审视的目光上下打量着汉斯。
“你的行为,引起了公众不安,注意举止。”
说完,两个骷髅士兵转身,继续巡逻。
汉斯擦了擦额头不存在的冷汗,长出了一口气。
周围看热闹的居民也渐渐散去。
一场小小的风波,并未影响到向日葵的狩猎行动。
城市的另一头。
一个铁匠正在自己的铺子里,满头大汗地敲打着一块烧红的铁。
米格站在门口,已经看了很久。
他等到铁匠停下休息的间隙,才走了进去。
米格的语气,充满了少年人特有的认真和固执。
“大师。”
铁匠瞥了他一眼,没好气地说道。
“干嘛?小鬼,这里不卖糖果。”
“您的锻造技术,是我见过最厉害的。”
米格没有退缩,目光直视着对方
“每一次捶打,都充满了力量和节奏。”
“我想,只有真正热爱锻造的人,才能做到这样。”
铁匠愣了一下。
他没想到一个小孩,能说出这样的话。他粗犷的脸上,露出了一丝满意。
“算你有点眼光。”
“大师,我的梦想也是成为一名铁匠。”
米格继续说道,眼神里充满了对未来的憧憬
“您能把您的名字签给我吗?我想把它当作我的目标,时刻激励我!”
米格拿出那张藏宝图。
他尤豫了一下,最终还是接了过来。
能被一个有志向的后辈如此崇拜,这感觉不坏。
他用粗大的手指,捏着小小的炭笔,歪歪扭扭地写下了自己的名字。
“小子,光有目标可不行,还得有力气!”
“是!多谢大师!”
米格拿回签好名的协议,郑重地鞠了一躬,转身离去。
铁匠看着他的背影,满意地喝了一口麦酒。
今天心情不错。
一整天,类似的情景,在铁堡领的各个角落不断上演。
一个卖草药的,被一个声称要收集百草签名的小男孩缠住,无奈地签了字。
一个卖烤肉的食尸鬼,被一个流着口水说,想记住最好吃的烤肉是谁做的小女孩打动。
豪迈地画上了自己的编号。
傍晚。
汉斯带着六个孩子,回到了他们的向日葵之家。
桌子上,摊开了二十七张签着不同名字,不同笔迹的协议。
木雕,铁匠铺,草药店,烤肉摊……
这些店铺的命运,在今天,被一群孩子用最天真的方式,彻底改写。
莉莉拉着汉斯的衣角,满眼期待。
“汉斯!我们什么时候吃烤肉!”
汉斯看着满桌的战利品,露出了一个发自内心的笑容。
“现在就去!米格,带上钱,我们去买城里最好的那家烤肉!”
米格小声提醒。
“可是……那家很贵。”
汉斯拿着协议在空中晃了晃。
“没关系,我们很快就有钱了。”