观剑亭坐落于分舵后山一处僻静悬崖边，三面凌空，唯有一条青石小径蜿蜒而至。亭身古朴，由不知名的灰褐色石材砌成，檐角挂着几串青铜风铃，在山风吹拂下发出清越悠远的声响，与远处云海翻涌、群峰隐现的景象相映成趣。
李长老引着林小邪步入亭中，示意他在石凳上坐下，自己则走到亭边，凭栏远眺。山风拂动他灰白的发须和素色长袍，这位金丹后期的长老此刻收敛了所有威压，看起来就像个普通的清瘦老者。
“这观剑亭，是老夫平日静思之处。”李长老没有回头，声音随着风飘来，“从此处望去，可见落星城全貌，亦可见群山起伏，云卷云舒。修真之路，亦如这山川云海，看似浩渺无垠，实则暗流涌动，危机四伏。”
林小邪静坐不语，等着下文。混沌之气在体内悄然流转，【混沌直播系统】的界面在意识中微微发光，【环境解析】功能无声启动，扫描着周围——除了几处天然聚集灵气的阵法节点外，并无隐藏的监视或陷阱。李长老似乎真的只是想“谈谈”。
“小友不必如此戒备。”李长老转过身，浑浊的眼眸中闪过一丝了然的笑意，“老夫若要对你不利，方才便不会出面。圣光殿那两人，虽只是‘白衣执事’级别，但联手下，寻常金丹中期也要忌惮三分。你以筑基修为，能伤其一，逼得其旧创复发……嘿，后生可畏。”
林小邪心中一凛。这李长老眼力好毒！不仅看出了白袍人的具体职阶，连对方旧伤复发都察觉到了。
“长老过奖，晚辈不过是仗着同伴相助，以及一点运气。”林小邪不卑不亢道。
“运气？”李长老摇摇头，走到石桌对面坐下，自顾自斟了两杯清茶，推给林小邪一杯，“修行路上，能活下来的，谁没有几分运气？但能走到你我这般地步的，‘运气’二字，远远不够。你身上……有星辰的味道，很古老，很尊贵。”
他端起茶杯，轻轻吹了口气，目光却透过蒸腾的水汽，落在林小邪脸上。
林小邪心头微震，面上却不动声色：“星辰之力？晚辈确实修炼过一些与星辰相关的功法。”
“不只是‘相关’。”李长老啜了一口茶，缓缓放下茶杯，“紫微帝血，古星宫传承……小友，你不必否认。老夫虽非星宿一脉，但天剑阁藏书楼中，关于上古星宿传承的记载，还是看过一些的。你方才出手时，那引动星辰之力的波动，瞒不过老夫这双老眼。”
他顿了顿，见林小邪沉默，便继续道：“你不必紧张。天剑阁与上古星宿，并无仇怨。相反，数千年前，星宫尚存时，天剑阁与古星宫甚至有过来往。只是时移世易，星宫陨落，传承断绝，这些往事，知道的人不多了。”
林小邪心中念头飞转。李长老这番话，是表明立场？还是试探？
“长老慧眼。”林小邪最终选择部分坦诚，“晚辈确有机缘，得到些许星辰传承。只是不知长老单独邀晚辈至此，提及此事，是为何意？”
李长老看着他，浑浊的眼眸深处似有精光一闪而逝：“两个原因。其一，是为告诫。圣光殿此次前来，目标明确，就是你那位身怀光暗平衡之力的同伴，柳姑娘。他们口中的‘叛逆’、‘失落之力’，老夫虽不知全貌，但圣光殿行事，向来偏执极端，信奉‘绝对净化’。任何不被他们掌控的、涉及光暗本源的力量，都被视为异端。柳姑娘的体质，对他们而言，是必须掌控或毁灭的目标。”
林小邪神色一肃：“圣光殿……究竟是何来历？”
“一个非常古老、非常强大的跨位面组织。”李长老沉声道，“他们的根源，据说与‘源初之光’有关，但具体为何，无人知晓。他们自称‘秩序的维护者’、‘邪恶的净化者’，足迹遍布诸多位面。在中原，他们的势力渗透得并不深，但在西域、北地乃至一些偏远小世界，影响力极大。此次他们能如此快锁定柳姑娘，并派出两名白衣执事跨界而来，说明此事在他们内部优先级极高。今日他们虽暂时退走，但绝不会罢休。下一次来的，可能就是‘金衣巡查使’，甚至是……‘圣裁者’。”
金衣巡查使？圣裁者？林小邪记下这些称谓，问道：“天剑阁……会如何应对？”
李长老意味深长地看了他一眼：“这便是老夫要说的第二个原因。天剑阁内部，并非铁板一块。冯冀今日所为，背后未必没有其他人的影子。有些人，与圣光殿暗中有往来，或是想借圣光殿之力，达成某些目的。今日老夫能压住一时，但若圣光殿正式施压，阁中难免会有不同声音。”
他轻轻敲了敲石桌：“所以，小友，你们不宜在此久留。烈师侄是个重情义的好孩子，但她毕竟只是真传弟子，护不住你们太久。”
林小邪听出了弦外之音：“长老的意思是……”
“你们接下来，可是要去陨星湖？”李长老突然问道。
林小邪眼神微凝。李长老怎么知道？
似是看出他的疑问，李长老解释道：“你们在临渊城黑市得到星陨铁，又在落星城打探开阳星宿消息，此事并非绝密。有心人稍加留意，便能猜到你们的目标是陨星湖。那里，据说与开阳星宿的传承有关，对你而言，确是必去之地。”
他站起身，重新走到栏杆边，望向云雾深处：“陨星湖位于落星城西南三千里外的‘坠星山脉’深处，地势险恶，终年被星磁迷雾笼罩，湖中更有诡异漩涡与古老遗迹。每隔数十年，星磁迷雾减弱时，便会有修士前往探险，但活着回来的，十不存三。近来，那里异动频繁，星辉时隐时现，恐有重宝或传承现世。圣光殿、七杀殿，甚至一些隐世宗门、世家，都已将目光投向那里。”
他转过头，看着林小邪：“那里将是下一个漩涡中心。你们若去，必会卷入其中。但对你而言，或许也是机会——在混乱中取得所需，并借此暂时摆脱圣光殿在落星城的眼线。”
林小邪沉思片刻，拱手道：“多谢长老指点。只是……长老为何要帮我们？”
李长老沉默了一会儿，目光投向遥远的天际，那里有一颗星辰，在黄昏的天幕上率先亮起，散发着淡淡的紫色光晕。
“很多年前，老夫游历时，曾受过一位星宿遗族的恩惠。”他的声音有些飘渺，“那位前辈曾言：‘帝星终将再临，暗夜亦有微光’。老夫不知你是否就是那位‘帝星’，但你的出现，你的选择，或许会改变一些既定的轨迹。这修真界，沉寂太久了，暗处的污秽也积累太多了。圣光殿非善类，七杀殿与域外天魔更是荼毒生灵。若有人能搅动这潭死水，带来一丝变数……老夫不介意，在力所能及时，给予一点方便。”
他收回目光，从怀中取出一枚古朴的玉简，递给林小邪：“这里面，是陨星湖及周边区域较为详细的地图，以及老夫所知的一些危险区域和可能存在的遗迹入口标记。此外，还有一套收敛气息、隐匿行踪的法诀，虽不算顶尖，但应对一般探查足矣。你且收好。”
林小邪接过玉简，神识微微一探，便知其中内容珍贵，郑重行礼：“长老厚赐，晚辈铭记。”
“不必多礼。”李长老摆摆手，“你们明日便启程吧。烈师侄那边，老夫会与她说明。苏姑娘的伤势，分舵会用好药，但圣光殿的光源之力侵蚀颇为麻烦，需要时间慢慢祛除。她若同行，需做好防护。”
“晚辈明白。”
“最后，提醒你一句。”李长老神色转为严肃，“小心玄冥宗。这个宗门，与七杀殿关系匪浅，擅长操纵阴魂鬼物与毒术，行事诡谲狠辣。他们也在打陨星湖的主意，且似乎……对星宿传承格外关注。你们在临渊城与落星城的行踪，他们可能也已掌握。”
玄冥宗！林小邪想起黑袍人，想起戈魔渊中的魔影，心中警惕更甚。
“多谢长老提醒。”
谈话至此，该说的似乎都已说完。李长老不再多言，负手望着云海。林小邪知趣地起身告辞。
沿着青石小径下山时，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。脑海中，系统的提示音悄然响起：
【叮！获得关键情报：陨星湖详细信息、圣光殿组织架构部分信息、玄冥宗潜在威胁。相关数据已录入地图模块与势力数据库。】
【叮！触发支线任务（可选）：陨星湖之谜。任务要求：进入陨星湖核心区域，探寻开阳星宿传承线索。任务奖励：视探索完成度而定（可能包含开阳星核碎片、星宿秘法、信仰网络扩展等）。是否接受？】
林小邪在心中默念：“接受。”
【任务已接受。建议：提升队伍整体战力，准备应对多方势力混战。混沌之气对星磁环境有特殊抗性，可提前研究利用方案。】
回到听涛院时，天色已暗。院中灯火通明，烈如歌、韩厉、柳紫萝都在正厅，苏九儿服了丹药，正在里间调息。
见林小邪回来，几人都迎了上来。
“李长老与你说了什么？”烈如歌关切问道，“他没为难你吧？”
林小邪摇摇头，将李长老的告诫与赠予简单说了一遍，略去了关于自己传承的具体细节。
“陨星湖……果然凶险。”韩厉独臂抱胸，沉声道，“但既已到此，没有退缩的道理。”
柳紫萝轻声道：“圣光殿不会善罢甘休……是我连累了大家。”
“说什么傻话。”烈如歌拍了拍她的肩，“咱们是同伴，共进退。圣光殿那帮眼睛长在头顶上的家伙，我早就看不顺眼了！”
林小邪看着众人，心中暖流涌动。他展开李长老所赠玉简中的地图，灵力激发，一幅立体光影图像浮现在空中，标注着山脉、湖泊、迷雾区域以及几个闪烁的光点。
“这是陨星湖及周边地形。我们明日一早出发，避开主要道路，从侧翼山脉潜入。”林小邪指向地图上一处隐蔽的峡谷入口，“李长老说，这里是星磁迷雾相对薄弱的区域之一，但可能有妖兽盘踞，需小心。”
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他顿了顿，看向众人：“此行凶险，前有秘境之危，后有追兵之患。诸位若想留下……”
“一起去。”韩厉打断他，言简意赅。
“我也去。”柳紫萝眼神坚定，“我的力量，或许在湖中能派上用场。”
烈如歌笑道：“这么热闹的事，怎么能少了我？分舵这边，有李长老在，冯冀翻不起浪。我也正好出去避避风头，免得有些人总惦记着给我穿小鞋。”
里间传来苏九儿虚弱但清晰的声音：“我……也去。我的伤无碍，狐火对阴秽之物有克制之效。”
林小邪深吸一口气，重重点头：“好！那我们就一起，闯一闯这陨星湖！”
夜色渐深，听涛院内灯火未熄。几人围坐，仔细研究地图，商讨行进路线、应对各种情况的预案，以及遭遇不同势力时的策略。
而在落星城不同的角落，也有数道目光，投向西南方向，那被星磁迷雾笼罩的群山。
圣光殿暂居的隐秘院落中，受伤的白袍执事正在疗伤，另一人则向一面悬浮的光镜低声汇报：“……目标已确定将前往陨星湖。天剑阁李长风插手，暂时无法在城中动手。请求批准，于陨星湖区域实施‘净化捕捉’计划。”
光镜中传来一个淡漠威严的声音：“准。调派附近位面两名白衣执事支援。必要时，可动用‘圣辉锁链’。务必擒获‘平衡体’，清除其身边所有干扰因素。”
“遵命！”
城西某处阴暗宅邸，黑袍人静静立于阴影中，面前一团黑雾翻滚，传出嘶哑低语：“……星宿气息已确认，正向陨星湖移动。玄冥宗的人已到位。按计划，引动湖中‘那个东西’，搅浑水。星核碎片与传承，必须到手。至于那‘平衡体’……尽量活捉，主上对其很感兴趣。”
黑袍人躬身：“是。”
天剑阁分舵高处，李长老遥望西南星空，手中摩挲着一枚刻有简陋星辰图案的旧木牌，低声自语：“帝星再临……暗夜微光……前辈，您当年所指的，便是此刻么？这片天，真的需要一场变革了……”
他抬头，望向那颗越来越亮的紫微星，眼中闪过一丝期待，也有一丝深沉的忧虑。
陨星湖的迷雾尚未散开，但各方落子已毕。一场围绕着古老传承、光暗奥秘与多方算计的风暴，正在坠星山脉深处悄然酝酿。
（第两百五十二章 完）