冰胤族长的话让洞窟内的气氛瞬间凝固。
“阵眼不稳定？”林小邪眉头紧锁，这绝非好消息。镇魔大阵的任何一丝纰漏，都可能带来灾难性的后果。
冰胤族长沉重地点了点头，手中的冰蝠拐杖轻轻顿地，一道澹蓝色的光幕在众人面前展开，勾勒出凛风山脉深处一处区域的立体地形图。那是一片被无数冰山环绕的幽深峡谷，峡谷中心，隐约可见一道如同冰晶般剔透、却又散发着微弱星光的柱状虚影。
“此地名为‘星霜谷’，便是我族世代守护的阵眼核心所在。”冰胤族长指着那星光柱影，“阵眼依托一条罕见的‘星辉冰脉’而建，汲取星力与太阴寒力维持运转，封印之力方能万古不衰。”
他的手指移向峡谷四周那些冰山：“这些并非天然形成，而是大阵力量外显所形成的‘护阵冰峰’，它们与阵眼同源共生，是其稳定性的外在表征。”
“然而，近百年来，护阵冰峰出现了融化的迹象，虽然极其缓慢，但确凿无疑。”冰胤族长的声音带着忧惧，“更令人不安的是，星霜谷内的寒气变得时而狂暴，时而萎靡，不再如以往那般恒定。我们怀疑，是地底的星辉冰脉本身出了问题，或许是能量流逝，或许是……受到了某种干扰或侵蚀。”
瑶光凝神观察着光幕上的地形，尤其是那星光柱影的形态，轻声道：“星力流转确有滞涩之象，护阵冰峰的融化，意味着维持封印的根基能量正在衰减。族长，近期可有外人接近过星霜谷？或者，北地可曾出现过修炼阴寒魔功，或是对地脉有特殊企图的人或势力？”
冰胤族长沉吟片刻，道：“星霜谷乃我族禁地，外围设有迷阵与警戒，寻常外人绝难靠近。至于北地其他势力……”他看了一眼寒霜长老。
一直沉默的寒霜长老上前一步，声音冷硬：“北地广袤，除我霜翼部落，还有几个大小不一的部族和散修势力。其中，最需警惕的是‘玄冥教’。”
“玄冥教？”林小邪记下了这个名字。
“不错。”寒霜长老继续道，“此教盘踞在北方更深处的‘永冻冰原’，信奉所谓的‘玄冥至尊’，功法诡异，能操控寒冰与死气。他们行事神秘，与我等信奉星辰、守护生机的理念格格不入。近几十年来，他们的活动范围似乎在不断扩大，偶尔会与我族的巡猎队发生摩擦。虽无确凿证据，但独眼冰狻群的异常迁徙，以及一些边远小型聚居点的莫名消失，背后似乎都有他们的影子。”
线索似乎指向了这个神秘的玄冥教。域外天魔最擅长的便是蛊惑与渗透，这个行事诡异的教派，很难不让人产生联想。
“此外，”冰胤族长补充道，目光扫过林小邪五人，“约莫半月前，曾有一支陌生的商队试图穿越寂雪平原，方向似乎是朝着星霜谷的大致方位。他们伪装得很好，但带队的长老感应到其中几人身上带着一股隐藏极深的、令人不适的阴冷气息，绝非寻常商旅。我们派人暗中跟踪，但那支商队在一场突如其来的冰暴中失去了踪迹。”
半月前？正是林小邪他们在西域与七杀殿、黑沙盟决战之后不久！时间点上未免太过巧合！
林小邪与苏九儿等人交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重。天魔的动作，比他们想象的更快！那支失踪的商队，极有可能是天魔派来探查甚至破坏阵眼的先遣力量！
“族长，事不宜迟。”林小邪果断道，“我们必须立刻前往星霜谷，亲自查探阵眼情况。若真是天魔作祟，必须尽快将其揪出，修复阵眼！”
冰胤族长显然也意识到了事情的严重性，不再犹豫：“好！老朽亲自带帝子前往。寒霜，你留守部落，加强警戒，尤其是注意玄冥教和任何可疑外来者的动向。”
“是，族长！”寒霜长老领命。
计划已定，众人不再耽搁。在冰胤族长的带领下，他们离开了前哨营地，深入凛风山脉，朝着那隐藏着古老秘密与潜在危机的星霜谷，疾行而去。
越往山脉深处，环境越发酷寒险恶。凛冽的罡风如同无形的冰刀，能轻易撕裂低阶修士的护体灵光。脚下是万年不化的坚冰，光滑如镜，却又暗藏着深不见底的冰缝。空气中弥漫的精纯太阴寒气，对瑶光、冰胤这等修炼相关功法者是大补，但对烈如歌和柳紫萝则形成了不小的压制。
烈如歌不得不持续运转火系功法抵御严寒，消耗颇大。柳紫萝则紧紧跟在林小邪身侧，借助他周身自然散发的、中正平和的星辰帝气来抵消部分寒意侵蚀，同时她敏锐的生命感知，也在不断扫描着周围的环境。
“公子，”柳紫萝忽然传音给林小邪，声音带着一丝不安，“我感觉到，越靠近星霜谷方向，周围的生机……就越发暗澹凋零，仿佛被某种东西悄悄吸走了。而且，有一种非常隐晦的、带着死寂与堕落意味的能量残留，混杂在寒气中，几乎难以察觉。”
林小邪眼神一凛。柳紫萝的生命感知极其敏锐，她的发现，几乎印证了他们的猜测——星辉冰脉的异动，绝非自然现象！
他不动声色地提高了警惕，紫薇帝气在体内缓缓流转，随时准备应对突发状况。
在前方带路的冰胤族长，脸色也愈发凝重，他显然也凭借对环境的熟悉，察觉到了某些不寻常的细节。
终于，在穿越了一片由无数巨大冰晶组成的、如同迷宫般的区域后，一片被巍峨冰山环抱的幽深峡谷，出现在了众人眼前。
峡谷入口处，弥漫着澹澹的、如同星尘般的冰晶雾气，美轮美奂。但林小邪却能清晰地感觉到，那雾气之中，原本应中正平和的星辰之力，此刻却带着一丝紊乱与……不易察觉的污秽感。
星霜谷，到了。而潜藏在其中的危机，似乎也已张开了无形的网。
（第一百二十七章 完）