离开旧城区，林越并未选择直接横穿城市中心前往东南方向。那里是之前世界boss肆虐过的区域，残留的混乱能量和高等级怪物密度都足以致命。他选择了绕行，沿着城市边缘的废墟和荒废的郊区地带，向东南迂回前进。
【浮光掠影】提升到lv2后，他的长途奔行能力显着增强，配合高达27点的敏捷，在复杂地形中穿梭的速度远超常人。他如同一道融入环境的阴影，避开大路和明显的人类活动痕迹，依靠【信息洞察】和【弱点看破】，精准地规避着游荡的怪物群和能量异常点。
饶是如此，三十公里的直线距离，在末日的环境下，实际需要跋涉的路程远超这个数字。他花了整整一个白天的时间，也只前进了不到二十公里，途中遭遇了数波lv8-lv10的怪物群，虽然都被他有惊无险地解决或避开，但也消耗了不少体力和补给。
黄昏时分，他抵达了一片丘陵地带。这里曾是城市的远郊公园和绿化带，如今植被疯长，扭曲的树木和茂密的灌木形成了一片天然的迷宫。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的腐叶味，偶尔传来几声不知名怪物的低沉嘶吼。
根据地图和记忆，穿过这片丘陵，再往前不远，就能隐约看到幽暗密林的轮廓了。但天色已晚，夜间在陌生且危机四伏的丘陵地带赶路，风险太大。林越决定寻找一处安全的过夜地点。
他攀上一处地势较高的土坡，【信息洞察】环顾四周。很快，他发现在不远处一片嶙峋怪石的下方，有一个被藤蔓和灌木半掩的、黑漆漆的洞口。洞口不大，仅容一人弯腰进入，但【信息洞察】反馈，洞口附近能量波动相对平稳，没有强烈的怪物气息，洞内似乎有微弱的气流涌动，说明可能不是死洞。
一个天然的、隐蔽的临时宿营点。
林越小心地靠近洞口，仔细检查了周围，确认没有陷阱或潜伏的猎手后，拨开藤蔓，矮身钻了进去。
洞穴内部比想象中要深一些，入口狭窄，但进去几米后便豁然开朗，形成一个约二十平米的不规则空间。洞壁是天然岩石，地面还算干燥，角落里有一些不知名小动物留下的干涸粪便和碎骨，但看起来已经有些时日。空气流通，带着一丝凉意，但并无霉味或毒气。
“还算不错。”林越放下背包，稍微松了口气。他先是在洞口内侧布置了几个简易的警示机关（用细线连着空罐头），然后才在洞穴深处找了块相对平坦的地方坐下。
点燃一小块固体燃料（户外店收获），微弱的火光照亮了不大的范围，驱散了洞穴的阴冷。他拿出食物和水，开始补充体力。一边吃，一边将意识沉入系统，再次确认自己的状态和物资。
就在这时，【信息洞察】捕捉到了一丝极其微弱、几乎难以察觉的异常能量波动。那波动并非来自洞外，而是来自……洞穴的深处？就在他背靠的那面岩壁后方！
林越立刻警觉起来。他熄灭燃料，让洞穴重新陷入黑暗，只靠【信息洞察】和【弱点看破】的微光视觉观察。
波动很弱，断断续续，仿佛是什么东西在沉睡中无意识散发出的，又像是某种被封印的能量在缓缓泄露。没有敌意，没有生命反应，更像是一种……无主的能量源？或者，是某种矿物？
他的好奇心被勾了起来。在末日，任何异常都可能意味着机遇或危险。他需要确认。
他站起身，走到那面岩壁前，用手仔细摸索。岩壁看起来浑然一体，但【信息洞察】却能“看到”岩壁后方大约两三米处，有一个更加空旷的小空间，而那微弱的能量波动正是从那里传来。
“有夹层，或者……后面是连通的？”林越心中判断。他尝试着用力推了推岩壁，纹丝不动。又用战斧的斧背敲了敲，声音沉闷，后面似乎是实心的，但又隐隐有些空响的回音。
“需要找到入口，或者……强行破开？”他看了一眼手中的战斧。以他现在的力量，破开这面看起来并不算特别厚的岩壁并非不可能，但动静太大，可能引来不必要的麻烦。
他开始沿着岩壁仔细搜寻，不放过任何一丝缝隙或颜色差异。终于，在岩壁底部靠近角落的位置，他发现了一块颜色略深、与周围岩壁结合处有着极其细微缝隙的石头。这块石头大约脸盆大小，形状不规则。
他尝试着用手扣住石头边缘，用力一扳！
“咔哒……”
一声轻微的机括转动声响起！那块石头竟然向内陷进去了一寸，然后向旁边滑开，露出了后面一个黑黢黢的、仅容一人匍匐通过的狭窄通道！
“机关？！”林越心中一凛。这显然不是天然形成的！难道这洞穴曾经有人居住？或者，是某个末日前的秘密设施？
通道内吹出一股更加阴冷、带着陈年尘土和淡淡金属锈蚀气味的空气。能量波动变得更加清晰了一些，但仍然微弱。
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林越犹豫了仅仅一瞬。机遇往往与风险并存。他检查了一下装备和药剂，将【万象之戒】化为短剑，然后俯身，钻进了狭窄的通道。
通道很短，只有三四米，尽头是一个更加低矮的小洞穴，大小只有外面那个洞穴的一半。而在这个小洞穴的中央，林越看到了一副奇异的景象。
一具早已化作白骨的尸骸，靠坐在洞壁旁，身上套着一件破烂不堪、依稀能看出是某种旧式探险家服装的布料。尸骸的怀中，紧紧抱着一个巴掌大小、表面布满灰尘和铜锈的金属盒子。而那微弱的能量波动，正是从这个金属盒子中散发出来的！
尸骸前方地上，用碎石歪歪扭扭地摆成了几个字母，似乎是临死前留下的信息：“辐射……泄露……盒子……勿开……”
辐射？泄露？
林越眼神一凝。他立刻更加仔细地观察那个金属盒子。盒子样式古朴，像是几十年前的工艺，上面有一些模糊的刻痕，似乎是某种警告标志。在【信息洞察】下，他能看到盒子内部确实封存着一股不稳定、带有微弱侵蚀性的能量，但似乎被盒子本身的材质和某种残留的封印力量所隔绝，泄露出来的极其微量。
“一个……装着危险品的遗物？”林越心中了然。这个探险家（或者别的什么身份）可能是在末日降临前，甚至更早的时候，发现了这个盒子，并因为某种原因（可能是盒子泄露，也可能是在此躲避时受伤）死在了这里。他留下的警告，显然是为了后来者。
那么，这个盒子，开，还是不开？
盒子里封存的东西，可能是剧毒、放射性物质、或者某种危险的超凡造物。但同样，也可能蕴含着意想不到的价值，比如特殊的能量结晶、古老的技术资料、或者触发任务的线索。
林越走上前，没有贸然触碰盒子。他先是用【精准采集】对着盒子周围的空气和地面进行了一次“采集”，试图收集可能散逸的能量样本或尘埃进行分析。
信息不多。
他又仔细检查了尸骸和周围，除了那个盒子和地上的字，再无他物。
沉吟片刻，林越做出了决定。他取出一块相对厚实的兽皮，垫在手上，然后小心翼翼地将那个金属盒子从尸骸怀中拿了起来。入手沉重，冰凉。
他没有立刻尝试打开，而是先将其收入了背包最内侧、用多层布料和软物隔离的夹层中。他现在没有足够的手段和安全的环境来研究或处理这个可能危险的东西。但直觉告诉他，这个盒子不简单，值得保留。
“安息吧。”林越对着那具尸骸低声说了一句，算是致意。然后，他不再停留，迅速退出了这个隐秘的小洞穴，并将那块活动石头重新复位。
回到外面的洞穴，天色已经彻底黑透。洞穴探险的插曲结束，收获是一个未知且可能危险的金属盒子。
林越重新点燃燃料，简单吃了点东西，便靠在岩壁上，开始运转【基础冥想术】恢复精神，同时保持着【信息洞察】的警戒。
一夜无话。只有洞外偶尔传来的风声和遥远的兽吼，陪伴着这个孤独的旅人，以及他背包里那个沉默的、可能改变命运的金属盒子。