姜云坐在丹房门口的石阶上，手心贴着冰凉的地面。已经三天了，他每天早晚都把灵力顺着门缝送进去，一点一点地帮白璃压制体内乱窜的邪气，就像小时候给羊圈补漏那样，小心翼翼，不敢停歇。
胸前挂着的青玉吊坠裂了一道细纹，比前两天更深了些，但那抹淡淡的绿光却一直没灭，反而越来越稳，像是在回应着他什么。
远处传来三声低沉的钟响，震得脚底发麻。他知道，这是选拔大典开始了。以前这种事跟他半点关系都没有——从前放羊时连村口庙会都懒得看一眼——但现在不一样了。他必须出现，得让所有人知道他还活着，没有倒下。
粗布短打洗得发白，草绳扎的头发有点松了，他抬手抓了抓，站起来拍了拍裤子上的灰。走路还有些虚，丹田深处像塞了块烧红的铁片，走快了就疼得厉害。可他没停下，一步一步朝着主峰走去。
演武场上人不少，各峰弟子整整齐齐地站着，执事正在前面宣读规矩。姜云站在最外围，尽量靠边。有人偷偷看他一眼，又飞快移开视线。他听见几个字飘进耳朵：“邪功”“反噬”“不干净的气息”。没人敢大声说，可越是安静，这些窃窃私语就越扎人。
他没理会，只是悄悄摸了摸胸口的青玉。那温度不对劲，不再是平时温温润润的感觉，而是微微发烫，像被太阳晒透的石头。
忽然，一阵腥风从东边刮来。
一头烈风豹猛地冲出人群，四只爪子冒着火光，毛色漆黑如血浸过一般，双眼通红得几乎要滴出血来。它谁也没扑，直直朝姜云冲了过来！速度快得连执法弟子都没反应过来。
“是他引来的！”有人惊叫。
“早就听说他在练禁术，这妖兽分明是他的傀儡！”
姜云没解释。他已经动了。
一个翻身向后滚去，踩上旁边晾经幡的竹架，借力跃上了屋顶。瓦片在他脚下发出咔嚓的脆响，但他顾不上这些。烈风豹撞碎一排木桩，回头仰天咆哮，声音震得人耳膜嗡嗡作痛。
底下乱成一团。执法弟子纷纷拔剑围上来，却没人敢轻易动手。有人已经举起了拘押令，直直指向屋顶上的姜云。
姜云喘了口气，左手按住胸口，右手五指张开，低声念出两个字：“万木通灵。”
话音刚落，地面的野草突然疯长起来！原本枯黄的小草瞬间变绿，根须破土而出，迅速缠绕成藤蔓，像蛇一样抽向烈风豹。一根缠住脖子，两根锁住腿，第三根直接钻进嘴里，强行撑开它的獠牙。
妖兽怒吼挣扎，肌肉鼓起，竟硬生生挣断了几根藤蔓。可更多的藤蔓从砖缝里、墙角边、甚至别人腰间的药囊中钻了出来——那是白璃之前留下的药渣催生的种子，在这一刻全都活了！
藤蔓越收越紧，烈风豹终于支撑不住，轰然跪倒在地，四肢被牢牢捆住，只剩尾巴还在无力地抽搐。
全场鸦雀无声。
姜云站在屋脊上，风吹起他的衣角，露出手腕内侧一道还没愈合的伤痕。他盯着那只被困的妖兽，眼神一眨不眨。就在刚才那一瞬，他清楚地看到——这畜生瞳孔深处，闪过一道血色符印，形状扭曲如蛛网，边缘带着锯齿般的纹路。
那是他在藏书阁残卷上见过的标记——摄魂咒。血魂老祖独有的手段。
“这不是普通的妖兽。”他开口，声音不大，却清晰传遍全场，“它被人用邪法控制了神智。”
没人接话。
一名执法弟子冷笑：“你怎么知道不是你自己放出来的？刚才那招‘万木通灵’，可不是普通弟子能会的本事。”
姜云没看他。他从屋顶跳下，落在离妖兽两丈远的地方，慢慢走近。每走一步，胸前的青玉吊坠就更烫一分。
他蹲下身，伸手探向烈风豹的眼皮。周围有人惊呼提醒，他不理。指尖轻轻掀开那猩红的眼睑——果然，瞳孔背后，那道血印还在缓缓流转，像有生命般蠕动。
“它中了咒。”姜云收回手，“而且……是最近才中的。”
“胡说八道！”另一名弟子厉声喝道，“妖兽失控是你引起的，还想倒打一耙？”
话音未落，人群中走出一人，身穿银线滚边的白袍，手里摇着一把折扇，正是白霄的亲传弟子林昭。他走到执法长老身边低语几句，随后朗声道：“大家也都看到了，这妖兽是从外山门闯进来的，偏偏扑向姜云，难道不是因为他身上有吸引妖兽的气息？我建议立刻封了他的灵脉，等查清真相再说。”
不少人点头附和。
姜云站起身，目光扫过林昭，语气平静：“你要封我灵脉，也得先问问我脚下的地答不答应。”
林昭脸色一沉：“狂妄！”
就在这时，一道青影掠来。
掌门落下时没有声响，也没有说话，只是静静站在姜云和众人之间，背对着他。那件洗得发白的道袍在阳光下显得格外旧，可没人再敢上前一步。
“这妖兽中了邪咒。”掌门开口，声音不高，“它的动作、路线、眼神，都不像自然所为。有人想嫁祸。”
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林昭皱眉：“掌门，您怎能凭猜测——”
“我不是猜测。”掌门打断他，“招魂铃刚刚响了三次。死物不会骗人。”
众人沉默。招魂铃是青玄门的镇派之宝之一，能感应亡魂与邪祟。一旦失警，就意味着场中有非人的力量存在。
掌门转过身，看了姜云一眼：“你没事吧？”
姜云摇头：“我能站得住。”
掌门点点头，随即下令：“封锁现场，妖兽尸体不准移动。执法殿立刻彻查今日所有进出记录，尤其是东侧偏门。”他又看向姜云，“你跟我去议事殿一趟，有些东西，你需要亲眼看看。”
姜云没动，指着地上还在微弱挣扎的烈风豹：“它还没死。”
掌门沉默片刻：“留一口气也好，等司药殿的人来验毒。”
两人转身离开时，林昭仍站在原地，手中的折扇轻轻敲打着掌心。他望着姜云的背影，嘴角微微扬起，没人看得见。
议事殿外的石阶冰冷坚硬。姜云站在最后一级上，回头看了一眼。演武场已清空大半，只剩几根断裂的藤蔓挂在旗杆上，随风轻轻晃动。那头妖兽被黑布盖住了，四只漆黑的爪子露在外面，像炭烧过一样。
他低头看了看自己的手。掌心那道由白璃用血画出的符印早已消失，可皮肤底下似乎还残留着一丝热度，像火苗埋在灰里，随时可能重新燃起。
风忽然大了些，吹乱了他额前的碎发。胸前的青玉吊坠猛地一烫，仿佛有人隔着衣服掐了他一下。