潜艇在格陵兰冰冷的海水中无声漂流了不知多久。暗红色的应急灯光最终也彻底熄灭，舱内陷入绝对的黑暗与寒冷，只有生命维持包上那几点微弱的绿色指示灯，如同幽冥鬼火，映照着云澈惨白的面容和萧逸紧抿的唇角。
就在连断臂突击手都因失血和低温而开始意识模糊，医疗兵几乎要放弃希望之时——
“哔…哔…哔…”
一阵极其微弱、却稳定规律的电子脉冲声，穿透潜艇厚重的金属外壳，在舱内隐约响起。
林小雨最先反应过来，猛地抬头，空洞的眼中闪过一丝微光。她挣扎着爬到一处相对完好的通讯面板旁，摸索着按下几个几乎被冰霜覆盖的按钮。
“……信号……确认……是‘夜影’远程加密……定位信标！”她的声音因激动和寒冷而颤抖，“他们……找到我们了！”
仿佛回应她的低语，潜艇外传来沉闷的、有规律的敲击声，随后是某种机械装置与艇壳对接、锁定的震动。
舱门被从外部强行破拆开来，刺骨的寒风裹挟着极地特有的清冽空气猛然灌入，却也带来了生的气息。几束强光手电的光柱刺破黑暗，映出来者同样疲惫却坚毅的脸——是沈墨言派出的、一直在预定撤离海域附近隐蔽游弋的接应小队。
没有欢呼，没有拥抱。只有迅速、专业、沉默到近乎冷酷的转移。伤者们被小心而快速地抬出潜艇，转移到接应小队带来的、经过伪装的抗压救生舱内。云澈被安置在专门准备的、配备顶级维生设备的隔离舱中，医疗兵和接应队的军医立刻接手，开始更专业的紧急处理。
潜艇被放弃，缓缓沉入冰海深处，抹去最后的痕迹。
接应小队搭乘的小型潜航器悄无声息地驶离这片危险海域，经过数小时隐蔽航行，与一艘早已在更深、更隐蔽航线上等待的、经过伪装的远洋破冰船汇合。
破冰船内部，一间被改造成临时重症监护室的舱房里，气氛依旧凝重。
云澈躺在中央的维生舱内，身体连接着数十条导管和感应线路。舱内循环着模拟最佳恢复环境的营养液和稳定魂场的微能量流。他依旧昏迷，脸色不再是濒死的灰败，却呈现出一种不健康的、近乎透明的苍白，仿佛一碰即碎的薄瓷。呼吸被维生系统强制维持在最低限度，平稳得没有一丝波澜，却也因此失去了生命的鲜活感。
最令人担忧的是他的魂力波动。探测仪器上，代表魂力活跃度的曲线，几乎是一条平坦的直线，只在仪器最灵敏的刻度上，偶尔出现一丝几乎可以忽略不计的、微风拂过水面般的微弱涟漪。那是魂源枯竭、灵性陷入最深层寂灭的征兆。药鼎的彻底破碎与灵性献祭，似乎不仅带走了它的存在，也带走了云澈魂魄中与之紧密相连的某部分“锚点”。
萧逸的伤势同样骇人。他拒绝进入维生舱，只是接受了最基本的外伤清创、骨骼固定和能量补充。那些因“零点”空间塌缩而留下的银白色奇异纹路，连随船的最高明医师也无法解释，只能判断其与深层时空扰动有关，可能持续侵蚀他的生命力和精神力。他脸色苍白，眼下是浓重的青黑，每一次不经意的动作都会牵动内腑伤势，带来抑制不住的闷咳。
但他坚持守在云澈的维生舱旁。
一张简易的行军床被放在维生舱侧，他大部分时间就靠坐在那里，脊背挺得笔直，如同永不松懈的哨兵。他的目光很少离开云澈的脸，偶尔会落在那些显示生命体征的屏幕上，眼神深邃，看不出情绪。
除了依赖最尖端的医疗科技，他动用了自己能调用的一切资源。从沈墨言那里调来了最新研制的、专用于滋养神魂的稀有药剂（尽管对云澈此刻的状态效果微乎其微）；通过福伯和陈老的关系，从“云逸堂”库存和黑市渠道紧急搜集了几样温养魂源的千年灵物，碾碎化入维生液循环。
但最重要的，是他自身与云澈之间，那因背靠背绝境共生、魂魄短暂交融而巩固的、超越常规的深层链接。
他将其称为“共生契约”的延续应用。
每日固定的时辰，萧逸会洗净双手（尽管手上依旧布满伤痕），在医疗人员复杂担忧的目光中，将掌心轻轻贴在维生舱透明的外壁上，正对着云澈心口的位置。
然后，他闭上双眼。
这不是简单的魂力输送——他自己的魂力也远未恢复，且属性与云澈迥异，强行灌输有害无益。这是一种更微妙、更艰难的频率同步与存在锚定。
他需要极度凝聚心神，排除一切杂念与自身伤痛，将自己的意识沉入一种极其平静、却又异常“坚实”的状态。这种状态源于他历经无数生死淬炼出的、对“生”之执念的冰冷内核。然后，他通过那残存的深层链接，将这种“坚实”的存在感，如同最细微的电流，一丝丝、一缕缕地，传导向云澈那近乎虚无的魂海深处。
他无法修复云澈破碎的魂源，也无法唤醒沉寂的灵性。
他所做的，是在云澈那即将被无尽虚无与寒冷吞没的“存在”边缘，竖起一道无形的、由他自身意志构成的堤坝。堤坝不高，也不坚固，却持续不断地向那片死寂的魂海传递着一个最简单、最原始的讯号：
“我在。”
“故此，你亦需在。”
这过程对他同样是巨大的消耗。每一次尝试后，他脸上的血色都会褪去几分，那些银白色的纹路似乎也会更加清晰一些，带来骨髓深处的隐痛和阵阵眩晕。但他从无间断，如同执行一项不容失败的最高指令。
破冰船沿着隐秘航线，在浮冰与风暴的间隙中沉默航行。船上的气氛依旧压抑，但某种坚韧的东西正在沉默中重新凝聚。
林小雨强迫自己进食、休息，然后一头扎进从后方传输来的、关于“时核”崩解后能量逸散和时空残留效应的分析数据中，试图为云澈的状况找到更多理论依据或应对方案。
断臂突击手接受了更专业的截肢手术和仿生义肢连接准备，剧痛中他咬碎了毛巾也不吭一声，只是每次清醒时，目光总会不由自主地飘向重症监护室的方向。
魂力特长队员在药物的帮助下缓慢恢复，开始尝试用自己微弱的魂力，配合萧逸的“锚定”，在云澈魂海外围构筑更温和的缓冲层。
医疗兵成了临时医护团队的骨干，几乎不眠不休地监控着所有伤员的状况，尤其是云澈维生系统的每一个参数。
沈墨言的声音偶尔通过高度加密的频道传来，简洁地同步着后方情况（韩峥部队确认全员牺牲，基地受损严重但核心人员幸存，“灯塔计划”因“创世纪”崩溃而获得意外扩散契机等），并调动一切可能资源支持归航。
航行第七日，北极圈边缘，风暴暂歇的夜晚。
萧逸又一次完成那艰难的意识锚定，缓缓收回贴在维生舱上的手，指节因用力而微微发白。一阵剧烈的眩晕袭来，他身体晃了晃，不得不撑住舱壁才稳住身形。额头上布满细密的冷汗，眼前阵阵发黑。
他甩了甩头，强迫自己保持清醒，目光习惯性地落回云澈脸上。
就在这时——
维生舱旁边，那台监测魂力波动的最精密仪器上，那条几乎平坦了许久的曲线，极其轻微地，但确实地，向上波动了一小格。
幅度很小，持续时间很短，很快又恢复了近乎直线的状态。
但萧逸看到了。
一直守在一旁、几乎要打瞌睡的医疗兵也猛地惊醒，扑到仪器前，反复确认数据。
“波动……魂力出现自主波动！虽然微弱得近乎于无，但……是自主的！”医疗兵的声音带着难以置信的激动。
萧逸没有说话。他只是缓缓地、更紧地握住了拳头，指甲深深掐入掌心，带来一丝尖锐的痛感，压下喉咙间涌上的腥甜。
他重新在行军床边坐下，背脊依旧挺直，目光重新锁定了云澈。
窗外，破冰船正破开最后一片浮冰，前方，是通往相对安全海域的航道。极地稀薄的星光穿透舷窗，落在维生舱上，落在云澈安静的脸上，也落在萧逸沉默坚毅的侧影上。
归途尚远，伤痕深重。
但那一丝微弱到极致的魂力涟漪，如同这极夜深处，第一缕挣扎着刺破黑暗的……
渺茫曦光。