惨烈的往昔影像在赤金与暗蓝能量的对撞湮灭中缓缓消散，留下的不是宁静，而是更加凝滞、更加爆裂的杀机。球形空间内，能量流恢复了涌动，却带着一种被强行压抑后的、更加狂躁的暗流。悬浮晶体微微震颤，仿佛也在为刚刚目睹的跨越时空的背叛与毁灭而战栗。
凌墟子——或者说，彻底撕下伪装的凌渊——悬浮于能量潮汐之上，那身融合古今的幽蓝袍服无风自动，边缘的银白光痕剧烈闪烁，映照着他那张因愤怒、羞恼以及某种更深层欲望扭曲而略显狰狞的脸。他不再维持那超然物外的“引导者”姿态，此刻的他，更像是一头被触及逆鳞、暴露出全部獠牙的凶兽。
“代价？必要的代价？”云澈的声音从防护舱中传出，嘶哑，破碎，却字字如刀，切割着凌墟子最后的遮羞布，“凌渊，你盗取师门至宝，触发禁忌，导致山门覆灭，同门尽殁！这在你口中，只是‘必要的代价’？你流落此世，攫取力量，践踏此界众生，构建这冰冷的‘伊甸’，发动所谓的‘归零计划’，要将亿万生灵连同他们的历史与未来一并抹除——这也只是你追求‘力量’、探索‘真理’的‘必要代价’？！”
云澈的质问，伴随着魂火因剧烈情绪而明灭不定的光芒，在这死寂的空间里回荡。
凌墟子没有立刻回答。他缓缓抬起双手，低头凝视着自己的掌心，那上面仿佛还残留着当年紧握“镇界枢”碎片（药鼎前身）时禁忌能量的灼烧感，以及开启毁灭裂隙时那扭曲的快意。良久，他才抬起头，目光掠过与“时核”僵持、裂痕遍布却依旧不屈的药鼎，掠过平台上伤痕累累却怒目而视的众人，最终，定格在了那旋转的暗蓝多面体核心之上。
他眼中的狂怒渐渐沉淀，化为一种更加幽深、更加令人不寒而栗的狂热与绝对掌控欲。
“你说得对，云澈师侄。”凌墟子开口，声音恢复了某种诡异的平静，却比之前的漠然更加危险，“‘代价’这个词，太轻了。不足以形容……这伟大征程的奠基。”
他向前虚踏一步，脚下能量流自动汇聚成台阶。
“我从未想过什么‘回归’那腐朽的旧世，也并非单纯想‘打开一条归途’。”他的语气带着一种宣布终极真理般的笃定，“那些说辞，不过是用于凝聚初期追随者、麻痹潜在干扰者的……叙事工具。”
他的目光炽热地锁定“时核”，仿佛在欣赏自己最完美的造物：“从我在时空裂隙的乱流中抓住那一缕生机，带着‘种子’（指药鼎前身与禁忌知识）来到此世的那一刻起，我的目标就从未改变——掌控时空的终极规则，成为新时空结构本身的主宰者！”
“看见了吗？”他张开双臂，仿佛要将整个球形空间拥入怀中，“‘时核’，并非单纯的能源，也不是什么‘新纪元基石’。它是我以此世发现的天然时空奇点为胚基，融合了前世禁术精髓与此世尖端科技，倾尽心力培育而成的——时空权柄的雏形！它能够定义局部时空的参数，扭曲因果，甚至……在完全成熟后，重新编织更大范围的时空结构！”
他的视线猛地转向与“时核”对抗的药鼎，眼中闪过一丝贪婪与忌惮交杂的光芒：“而你怀中的药鼎，那所谓的‘镇界枢’碎片……它不仅仅是‘钥匙’。它是最古老、最本源的时空锚定物的一块残片！拥有着连‘时核’都无法完全模拟的、与更深层时空结构连接的‘权限’！它本应是我彻底掌控‘时核’、将权柄稳固并扩大的最佳催化剂与稳定器！”
“我原本的计划，是以‘归零’清洗旧世，在纯净的‘无’上，以完全同步的‘时核’为核心，构建绝对有序、永恒稳定的新时空结构。而我，作为这一切的创造者与唯一理解者，将自然而然地成为这新时空的……至高意志，永恒主宰！”凌墟子的声音因激动而微微拔高，带着一种病态的憧憬，“没有纷争，没有意外，没有生老病死，一切都按照最优化、最永恒的蓝图运行。而我，即是蓝图本身！”
“但是你们……”他的目光骤然转冷，扫向云澈和萧逸，杀意凛然，“尤其是你，云澈！还有这尊不肯屈服、甚至反过来与‘时核’对抗的药鼎！你们成了最大的变数！药鼎选择了你，它的共鸣不仅干扰了‘时核’的同步，更可能唤醒其中我不希望出现的‘冗余属性’！你们的抵抗，你们所谓的‘守护当下’，是在阻碍我成就至高主宰的伟业！”
他顿了顿，脸上露出一丝混合着遗憾与残忍的奇异表情：“不过，现在也不晚。药鼎的终极共鸣，虽然带来了麻烦，却也让它与‘时核’的联系暴露得更加彻底。它的抗拒，它的愤怒，同样是珍贵的‘数据’。只要在这里，将你们彻底碾碎，将药鼎最后一点‘杂质’意志抹除，将它重新‘炼制’、‘净化’，它依然可以成为我登临主宰之位的……最后一块踏脚石！”
真相，彻底大白。
凌墟子（凌渊）的野心，远比任何人想象的都要庞大、都要疯狂。他不仅要毁灭旧世界，不仅要创造新世界，他更要成为那个新世界中，唯一的、永恒的神明！所谓的“归零计划”，所谓的“新纪元”，不过是他为了实现个人终极权力欲望而精心编织的谎言与工具！
“疯子……”林小雨失神地喃喃道，被这赤裸裸的、超越人类理解极限的野心所震撼。
萧逸握紧了手中的能量刃，指节因用力而发白。他理解了，眼前之人，早已不是可以用常理揣度的对手。这是一个将亿万物种、无数文明、乃至时空本身都视为自己登神阶梯材料的、彻头彻尾的魔头！
云澈在防护舱中，听着凌墟子那毫无掩饰的疯狂自白，感受着药鼎传来的、对“主宰者”欲望的极致厌恶与悲鸣，心中的悲愤反而沉淀下来，化为一种冰冷的、前所未有的明悟与决绝。
原来，从一开始，这就不是理念之争，不是道路之争。
这是生存之争，是存在本身，与一个妄图将一切纳入私欲、将万物化为提线木偶的绝对暴君之间的战争！
“凌渊，”云澈的声音透过防护舱，平静得可怕，却带着一种斩断一切的决然，“你的‘主宰’之梦，该醒了。”
他不再去看凌墟子，而是将全部心神，沉入与药鼎那濒临破碎、却依旧顽强抵抗的联系之中。
药鼎似有所感，赤金色的光芒再次一炽，尽管鼎身裂痕更深，却仿佛回光返照般，释放出更加精纯、更加古老的共鸣波动，不再是愤怒与悲怆，而是一种……决绝的邀请与引导。
它似乎在向云澈传达着什么，指向“时核”内部，某个被凌墟子极力掩盖、却因激烈对抗而暴露出的、极其隐晦的不谐点。
萧逸也敏锐地捕捉到了战场气息的微妙变化。他看到云澈平静却决绝的眼神，看到药鼎光芒的异样闪烁。多年并肩生死养成的默契，让他瞬间明白了——最后的反击，或许不在力量的对撞，而在更深层的、对“权柄”本身的颠覆！
凌墟子察觉到了气氛的变化，他冷哼一声：“垂死挣扎。”
他不再废话，双掌齐出，更加狂暴、更加精密的幽蓝能量，如同无数锁链，从他身上迸发，与“时核”的连接瞬间强化了数倍！他要以绝对的力量，碾碎一切反抗，完成对药鼎的最终压制与“净化”！
“时核”发出不堪重负的嗡鸣，旋转与重组达到了前所未有的速度，中心银白能量涡流几乎要喷薄而出！
主宰的欲望，与守护的决绝，在这时空的奇点核心，即将展开最终的、决定无数世界命运的碰撞！