身体基本康复后，云澈的生活重心明确地分成了两条并行的轨道。一条是围绕“云逸堂”的筹建，他需要亲自审定最终的设计方案，尤其是药圃的土壤改良计划和初期拟种植的药材清单，这些关乎根本，容不得半点马虎。另一条，则是沈墨言为他规划的、融合了古医药文化内涵的演艺事业，除了准备即将到来的音乐盛典和《非遗拾珍》录制，还有一些相关的资料学习和概念沟通。
萧逸似乎默许了这种“分工”，他不再将云澈完全拘在顶层公寓或医院，但也划定了明确的界限——所有外出行程，尤其是涉及公众场合的，必须有阿鬼或他指定的其他安保人员随行。对此，云澈没有异议，经历过楚薇薇和赵坤的连环手段，他深知这个世界的暗处潜藏着多少恶意。
这日午后，云澈正在顶层公寓的露台上，对照着几本现代植物学图鉴和脑中前世的知识，核对一份药材清单。阳光暖融融地洒在身上，驱散了魂力受损带来的些许阴寒。
萧逸推开露台的玻璃门走了出来，手里拿着一个平板。他穿着简单的黑色衬衫，袖子随意挽到手肘，露出结实的小臂。经过一段时间的调养，他眉宇间因旧伤和剧毒带来的沉郁之气消散大半，整个人如同出鞘的利剑，锋芒内敛，却更显危险。
“看看这个。”他将平板放到云澈面前的桌上。
屏幕上显示的是一个设计极其简洁，甚至有些粗糙的网页，底色暗沉，只有寥寥几个分类标签：“药材”、“器皿”、“杂项”，以及一个不断跳动的倒计时。页面中央，滚动展示着一些图片模糊、描述语焉不详的商品。
“地下药材黑市？”云澈只看了一眼，便明白了这是什么地方。这种游离于正规渠道之外的市场，在任何时代都存在，往往鱼龙混杂，真假难辨，但也偶尔会出现一些市面上绝迹的珍品。
“嗯。”萧逸在他对面的藤椅坐下，长腿交叠，“‘夜影’监控到的几个地下交易网络之一，今晚十点，城南旧码头区，废弃的七号仓库有个小型拍卖会。据说有几样不错的东西流出。”
他看向云澈：“‘云逸堂’的底蕴，光靠正规渠道采购和后期培育，积累太慢。那里或许能找到一些你需要，但外面买不到的东西。”他顿了顿，补充道，“当然，风险自担，真假自辨。”
云澈的目光落在平板那些模糊的图片上，眼底闪过一丝兴趣。正如萧逸所说，一些特殊的、年份久远的、甚至沾染了非常规“气”的药材，正规市场几乎不可能出现。这对于他后续一些丹药的炼制和深层研究至关重要。
“我需要去。”云澈抬起头，语气肯定。
萧逸似乎早就料到他的回答，并不意外。“阿鬼会安排。规矩懂吗？”他指的是这种地下市场的潜规则——钱货两清，不问来历，生死自负。
云澈微微颔首。前世他游历四方，见过的灰色地带不知凡几，自然明白。
……
夜晚的城南旧码头区，与市中心的璀璨霓虹仿佛是两个世界。废弃的仓库像一头头沉默的巨兽，匍匐在昏暗的光线下，空气中弥漫着咸湿的海风、铁锈和若有若无的霉味。只有零星几盏残破的路灯，投下昏黄的光晕，勉强照亮坑洼不平的路面。
阿鬼驾驶着一辆毫不起眼的黑色轿车，悄无声息地滑入七号仓库附近阴影中。云澈穿着深色的连帽卫衣和长裤，帽檐压低，遮住了大半张脸。在下车前，阿鬼递给他一个无线耳麦和一张不记名的电子支付卡。
“我在外面接应，里面有我们的人，但非必要不会露面。一切小心。”阿鬼的声音透过耳麦传来，冷静如常。
云澈点了点头，推门下车，步履从容地走向那扇半掩着的、锈迹斑斑的仓库大门。
门内是另一番天地。空间远比从外面看要大，灯光被刻意调得很暗，仅能勉强视物。空气中混杂着各种奇怪的味道——草药香、尘土味、隐约的腥气，还有一丝若有若无的血腥味。几十个身影稀疏地散布在空旷的场地中，大多如同云澈一样，遮掩着面容，沉默寡言，彼此之间保持着警惕的距离。
场地中央，用几个简陋的木箱搭了个台子，一个穿着邋遢、声音沙哑的中年男人正拿着一个扩音器，用极快的语速介绍着手中的物品。台下偶尔有人举牌，出价声短促而低沉。
云澈没有靠近，只是找了个靠墙的阴影处站定，目光如同最精密的扫描仪，缓缓扫过场内。他的感知在踏入这里的瞬间就已经提升到极致。魂力虽未完全恢复，但那种对于能量、对于“气”的敏锐直觉，是他与生俱来的天赋。
“下一件，百年野山参一株！品相完好，底价五十万！”台上的男人举起一个木盒，里面躺着一株须发俱全的人参。
台下有几人明显意动。
云澈的目光却只是淡淡掠过。百年？那参体蕴含的生机之气稀薄黯淡，顶多三十年人工培育的货色，甚至可能做过旧。
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“假的。”他透过耳麦，轻声对阿鬼说了一句。
果然，最终那株“百年野山参”以八十万的价格被一个戴着鸭舌帽的男人拍走。云澈看到那男人在交接时，手指在参体上某个不易察觉的接缝处微微摩挲了一下，眼中闪过一丝得意。原来是托儿。
接下来的几件，什么“雪山灵芝”、“深海龙涎香”，在云澈眼中更是破绽百出，要么年份虚标，要么根本就是赝品。他心中并无波澜，这种地方，本就是如此。
直到一个不起眼的角落，一个缩在阴影里、面前只随意铺了块破布的老者，引起了云澈的注意。破布上零零散放了几块形状不规则、颜色暗沉如土块的东西，毫不起眼。
周围的人都忽略了那里。
但云澈的目光却骤然凝住。在他的感知中，那几块“土块”内部，蕴含着一种极其精纯而内敛的土行精气，厚重、沉凝，带着大地深处最本源的气息。
是“地脉石髓”！而且是最上品的、已然化石状的珍品！这东西对于稳固根基、温养受损的魂魄和经脉，有着奇效，正是他目前最需要的东西！放在前世，也是可遇不可求的灵物。
他不动声色地走过去，蹲下身，拿起其中一块，入手微沉，触感温润。
“老先生，这个怎么卖？”他压低声音问道。
那老者抬起浑浊的双眼，瞥了他一眼，伸出三根手指。
“三十万？”云澈试探着问。这个价格对于不明就里的人来说是天文数字，但对于真正的“地脉石髓”而言，简直是白送。
老者摇了摇头，喉咙里发出沙哑的声音：“三百。”
云澈心中一震。不是价格高，而是低得离谱！这老者显然根本不识货，只当是某种奇特的石头。
他没有犹豫，拿出电子支付卡：“这些，我都要了。”
就在他准备完成交易时，一个略带慵懒，却带着某种奇异穿透力的声音在他身侧响起：
“哦？这位朋友，眼光很独到啊。”
云澈动作一顿，循声望去。
只见一个穿着剪裁合体的米白色风衣、金发碧眼的外国男人，不知何时站在了他身旁。男人看上去三十岁左右，面容英俊，嘴角噙着一丝玩味的笑意，碧蓝的眼睛如同深邃的海洋，正饶有兴致地打量着云澈手中的“地脉石髓”，以及……云澈本人。
他的目光，让云澈感到一种被无形之物轻轻触碰的感觉，很不舒服。
“塞缪尔先生。”台上的主持人似乎认识这个男人，语气带着一丝不易察觉的恭敬。
塞缪尔没有理会主持人，依旧看着云澈，笑容加深：“我对东方古老的药材很感兴趣，不知朋友能否割爱，价钱好商量。”
云澈将手中的“地脉石髓”握紧，站起身，帽檐下的目光平静无波：“不卖。”
说完，他不再看塞缪尔，快速完成了与老者的交易，将几块“地脉石髓”仔细包好，放入随身携带的布袋中，转身便朝着仓库门口走去。
塞缪尔没有阻拦，只是站在原地，看着云澈离去的背影，手指轻轻摩挲着下巴，眼中的兴味越发浓厚。
“如此精纯的能量感应……隔着这么远都能准确锁定……有趣。”他低声自语，嘴角的笑意变得深邃而危险，“看来，这次东方之行，不会无聊了。”
云澈快步走出仓库，重新坐回车上。
“怎么样？”阿鬼发动车子，问道。
“有收获。”云澈将布袋放在膝上，顿了顿，补充道，“而且，我们可能被盯上了。”
“谁？”
“一个叫塞缪尔的外国人。”云澈回想起那双碧蓝的、仿佛能看透一切的眼睛，眉头微蹙，“他的感觉……很不对劲。”
阿鬼眼神一凛，迅速在车载电脑上输入了名字，屏幕上很快弹出寥寥几条信息，却都指向一个神秘而强大的背景——“创世纪基金会”高级研究员。
车辆无声地驶离阴暗的码头区，汇入城市的车流。
而仓库内，塞缪尔把玩着手中一枚古朴的、刻着奇异纹路的银币，望着云澈离开的方向，如同猎人发现了最值得追踪的猎物。
暗市之行，珍品入手，却也引来了更深处窥探的目光。命运的齿轮，再次悄然转动。