乾元殿偏殿！
皇帝萧闵瘫倒在龙榻上，双目紧闭，面色灰败如纸，气息微弱得几乎感知不到。
贵妃林氏披头散发，状若疯魔。
她手中握着一柄镶嵌黑色宝石的匕首，匕尖正对皇帝心口。周身环绕着浓郁得几乎化为实质的黑色雾气——
那应该就是影之力，凝如活物，翻涌不休，散发出令人窒息的恶意与冰冷。
四名气息最强的影侍首领，如同最忠诚的恶犬，守卫在她周围。
而萧景琰，竟也在此！
他显然是从正面强行杀入，身上添了数道新伤，衣袍染血，正与那四名影侍首领激烈搏杀，试图靠近龙榻，却被死死缠住，险象环生！
“殿下小心！”
一名影侍的刀锋擦着萧景琰的肋侧掠过，带起一蓬血花。
萧景琰闷哼一声，剑势却未乱，反而借势回旋，削断了对方一缕头发。
就在这时，贵妃看到了冲进来的叶纨。
猩红的眼中闪过极致的怨毒。
“是你！”她的声音尖利得刺耳，裹挟着疯狂与恨意，“你这贱人！坏我大事！本宫要你死——！”
她猛地将匕首转向，指向叶纨！
周身的黑色雾气轰然翻腾，化作数道狰狞的触手，带着刺骨的寒意与恐怖的精神侵蚀，向着叶纨猛扑而来！
同时，两名影侍首领舍弃萧景琰，转身杀向叶纨！
刀锋破空！
黑雾噬魂！
叶纨甚至能看清触手上流转的诡异符文，能感受到那柄漆黑匕首散发的、令人灵魂战栗的恶意。
她没有退。
也退无可退。
在千钧一发之际，她没有选择格挡或闪避那无形的精神攻击，而是做出了一个超出所有人预料的动作——她猛地向前侧方扑出，不是冲向贵妃，也不是迎向影侍，而是扑向了侧面那座燃烧的青铜仙鹤烛台！
“哐当！”
沉重的烛台被她用肩膀狠狠撞倒。燃烧的灯油和蜡烛倾泻而出，泼洒在华贵地毯上，“轰”地窜起一片火墙！
诡异的是，那黑色雾气触手在接触到火焰的瞬间，竟剧烈扭曲翻腾，被灼烧得淡化了几分。
火焰，似乎对这种能量有克制作用。
两名影侍的攻势也为之一滞。
就是这瞬间！
叶纨借着前扑的势头就地一滚，险险避开刀锋，同时长刀横扫，目标不是影侍，而是他们脚下流淌的燃烧灯油！
火舌顺着刀风猛地窜起。
影侍急撤拍打。
一切发生在电光石火之间。叶纨用最直接的方式，为自己争取到了喘息之机。
“贱人！！”贵妃见攻击被阻，状若疯癫，周身黑气再次翻涌。
另一边，萧景琰趁着混乱，猛然发力，一剑荡开身前之敌，不顾身后袭来的利刃，拼着左臂被划开一道深可见骨的口子，如同疯虎般扑向龙榻！
“父皇！”
他将昏迷的皇帝护在身后，持剑与追上来的影侍战在一起，完全是不要命的打法。
贵妃眼中疯狂更甚，高举黑色匕首，黑气在其上凝聚出令人牙酸的嗡鸣。
“你们都给我去死！这天下是本宫的！！”
她猛地将匕首刺向被萧景琰护在身后的皇帝！
“休想！”萧景琰目眦欲裂，回身欲挡。
就在这决定生死的一刻——
一道染血的身影，比他的动作更快！
是叶纨！
她不知何时已欺近，没有去挡那匕首，而是将手中长刀，用尽全身力气，投掷而出！
目标，直指贵妃握着匕首的手腕！
长刀化作血色闪电。
贵妃若执意刺下，手腕必被斩断！
面对这同归于尽般的攻击，求生的本能压倒了一切。贵妃尖叫着缩回了手！
“噗嗤！”
长刀擦着她的手腕飞过，深深钉入后方的蟠龙柱，刀柄兀自颤抖。
而叶纨，在掷出长刀后，已力竭倒地。鲜血从崩裂的伤口中汹涌而出，将她身下的地毯染红大片。意识开始模糊，视线昏暗。
机会！
萧景琰岂会错过这用命换来的机会？他暴起一剑，精准地刺入了因受惊而后退、露出空门的贵妃心口！
“呃……”
贵妃林氏身体猛地一僵，难以置信地低头看着穿透自己胸膛的剑尖，又抬头看向龙榻上依旧昏迷的皇帝。眼中充满了极致的怨恨与不甘，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，最终软软倒地，气绝身亡。
随着她的死亡，周身的黑色雾气剧烈翻腾扭曲，发出一阵阵无声的哀嚎，最终缓缓消散。那几名影侍也在雾气消散的瞬间，如同被抽走了灵魂，动作戛然而止，纷纷倒地。
偏殿内，只剩下燃烧的噼啪声、粗重的喘息声和浓重的血腥味。
萧景琰顾不上查看贵妃，第一时间扑到叶纨身边，将她从血泊中扶起。她的身体冰冷，气息微弱，浑身上下几乎找不到一块完好的地方。
“纨娘！叶纨！”
他声音颤抖，用力按压着她仍在流血的伤口。
叶纨勉强睁开沉重的眼皮，视线模糊地看向他焦急的脸庞。她张了张嘴，声音细若游丝，却依旧带着那种令萧景琰心头发涩的平静：
“任务…目标…清除…主要目标…安全…”
像是在做最后的任务简报。说完，她便彻底陷入了黑暗。
萧景琰紧紧抱着她冰冷的身躯，看着她苍白如纸的脸，一种前所未有的恐慌攫住了他。
殿外的厮杀声不知何时已渐渐平息，取而代之的是“贵妃伏诛”、“陛下万岁”的欢呼。冯豫、沈青、萧景睿等人冲入偏殿，看到眼前的景象，都震撼无言。
萧景琰猛地抬头，眼中布满了血丝，声音沙哑却带着不容置疑的威严：
“肃清宫闱，稳定朝局！速传所有御医，不惜一切代价，救她！”
他低头看着怀中生机微弱的女子，一字一句，如同誓言：
“你若有事，我让这天下陪葬。”
皇宫内的硝烟尚未散尽，秩序已在刀兵下初步恢复。
叶纨被安置在乾元殿附近一处僻静宫苑，由太医院院正亲自诊治。她的伤势极重，失血过多，多处伤口深可见骨，加之毒素侵蚀和精力耗尽，几乎徘徊在生死边缘。
萧景琰下令，用尽天下珍稀药材。
而他自己，则在初步稳定宫内局势后，不得不强压下守在床前的冲动，投入到更繁重的朝政中。
皇帝萧闵在贵妃伏诛当夜驾崩，死因虽未明言，但朝野上下心知肚明。
国不可一日无君。
在永昌王、冯豫、沈青等一众文武的拥戴下，尤其是在铲除祸国妖妃、匡扶社稷的巨大声望加持下，萧景琰的登基已是众望所归。
登基大典定在三日后，一切从简。
这期间，叶纨一直处于昏睡与短暂清醒交替的状态。
每次醒来，她都异常安静，配合御医诊治，按时服药，如同执行程序。清醒的时间很短，大部分时候只是看着帐顶，眼神空洞。
萧景琰每日无论多忙，都会抽空来看她。
醒着时，她会平静地汇报：“伤口愈合程度约百分之四十，毒素已清除百分之九十。”
睡着时，他就静静坐在床边，看着她苍白安静的睡颜，眉宇间是化不开的复杂情绪。