寨墙上的风，带着晨露的湿气。
叶纨眯起眼，看着官道上那支缓缓移动的队伍。
明黄色的龙旗在初升的朝阳下刺眼得很，旗面被风扯得猎猎作响，连旗杆顶端的鎏金铜帽都在发光。
皇家仪仗。
哪怕隔着这么远，那股子威严还是压得人喘不过气。
队伍人数不多，前后各四列骑兵，甲胄在晨光里泛着冷硬的光。
中间是三辆马车，最前头那辆格外华贵，檐角挂着明黄的流苏。
车轮碾过官道的尘土，留下深深浅浅的辙印。
所过之处，无论是虎贲卫还是巡防营的营地，兵卒们齐刷刷跪倒一片，头低得快要埋进土里。
寨墙上，不知道谁咽了口唾沫，声音在寂静里格外清晰。
“来了。”萧景琰的声音从身侧传来。
叶纨侧过头看他。
一夜未眠，他眼下的青黑越发明显，脸色在晨光里显得苍白，只有那双眼睛还亮着，紧紧盯着越来越近的仪仗。
他站得很直，背脊挺得像枪，可叶纨看见他垂在身侧的手，指尖在微微发颤。
“开寨门。”萧景琰深吸一口气，声音沉了下去，“备香案，迎天使。”
“殿下！”沈青急急上前半步，“要不要再等等，看看……”
“等什么？”萧景琰打断他，目光仍看着山下，“父皇的旨意到了，做儿子的，只有恭迎的份。”
他转过身，扫过寨墙上每一张脸。
那些脸上有疲惫，有伤痕，有茫然，也有最后一丝不肯熄灭的倔强。
“整理衣甲，”他说，声音不高，却字字砸进每个人心里，“便是败，也要败得有骨气。”
沈青重重抱拳：“是！”
香案是临时凑的，一张半旧的木桌，铺了块还算干净的粗布。三根线香插在粗陶碗里，烟气笔直往上飘。
寨门缓缓打开，发出沉重的吱呀声。
萧景琰站在最前头。
他换了一身干净些的袍子，可衣襟上还沾着洗不掉的血渍，暗沉沉的一片。
叶纨站在他身侧稍后，沈青、雷震等人依次排开，再往后是还能站着的守军，个个带伤，衣甲残破，可没人弯腰。
仪仗队在寨门外五十步停下。
骑兵分列两侧，动作整齐划一，马蹄踏起的尘土缓缓落下。
最前头那辆马车的车帘掀开了，先下来的是个小太监，躬着身，伸出手臂。
一只保养得极好的手搭在那手臂上。
深紫色的宦官服，料子在晨光下泛着细腻的光泽。面白无须，眼角的细纹里藏着经年的精明。
他下车时脚步很稳，手里捧着那卷明黄色的绢帛，像捧着什么易碎的珍宝。
是老熟人，司礼监秉笔太监，高公公。
他的目光扫过来，先掠过残破的寨墙，掠过那些带伤的脸，最后落在萧景琰身上。停留了片刻，才慢慢抬起手中圣旨。
“圣旨到——”
尖细的嗓音拖得很长，在山谷里荡出回音。
“三皇子萧景琰，接旨——”
萧景琰撩起衣袍，单膝跪了下去。膝盖碰到地面时，叶纨看见他眉头极轻微地皱了一下，是伤口疼。
身后，众人齐刷刷跪倒。
“臣（草民）接旨——”
高公公展开圣旨，清了清嗓子。山谷里静得能听见远处鸟雀的叫声。
“奉天承运皇帝，诏曰：朕嗣守鸿业，托身万民，夙夜兢兢，唯恐不逮……”
开场白四平八稳，听不出任何情绪。
叶纨垂着眼，盯着面前一小块地面。土是黄的，掺着碎石子。她能感觉到身侧萧景琰的呼吸，很轻，但绷得很紧。
“近闻京畿不宁，物议沸腾，有司奏报，皇子景琰身陷囹圄，边将秦岳蒙冤待勘，更有‘巫蛊’、‘惑心’之流言，甚嚣尘上，致令朝野不安，朕心甚忧。”
提到秦岳了。
提到巫蛊惑心了。
叶纨的心脏跳得快了些。
“着即：三皇子萧景琰所涉案件，疑点颇多，着刑部、大理寺、御史台三司会审，务必查明真相，以正视听。”
沈青的脊背猛地一颤。
“在此期间，皇子景琰暂居黑风寨，非奉诏不得擅离，一应供给，由京畿巡防营负责保障。”
雷震猛地抬起头，嘴巴张了张，没发出声音。
“原虎贲卫副统领周奎，行事操切，即日卸职，回京待参。其所部虎贲卫，暂由巡防营统领冯豫节制。”
寨门前，一片死寂。
只有风声。
叶纨缓缓吐出一口气，气息在晨风里凝成一小团白雾，又散了。她侧过头，看见萧景琰紧绷的肩膀，极其轻微地，松弛了一线。
三司会审。
暂居此地。
冯豫节制虎贲卫。
每一个字，都像是从绝境里撕开的一道口子，光从外面透进来，刺眼得让人想流泪。
高公公的声音还在继续，却忽然转了调子，冷了八度：
“然！皇子景琰，纵有冤屈，亦不该私募兵马，对抗朝廷，更兼引江湖草莽介入朝争，此乃大忌！”
刚松弛的气氛，骤然绷紧。
“念其事出有因，暂不深究，然其麾下人等，需即刻解散，不得再聚。所有江湖人士，限一日内散去，不得滞留，违者以谋逆论处！”
最后四个字，像是冰锥子，砸进每个人耳朵里。
解散。
散去。
违者以谋逆论处。
沈青脸上的血色“唰”地褪了个干净。
雷震瞪着眼，拳头捏得咯咯作响，手背上的青筋一根根暴起来。
高公公合上圣旨，那卷明黄色的绢帛在他手里卷起，发出细微的沙沙声。
他看向萧景琰，脸上浮起一层标准的、宫里人特有的笑，皮笑肉不笑：
“三殿下，接旨吧。”
萧景琰没有动。
他仍跪着，背脊挺直，头微微低着。晨光照在他侧脸上，能看见他咬紧的牙关，下颌绷出一道凌厉的线条。
许久，他才缓缓抬起头。
“高公公。”他的声音有些哑，“父皇……龙体可安？”
高公公的笑意深了些：“陛下安好，劳殿下挂心。”
“贵妃林氏，”萧景琰盯着他，“陛下……如何处置？”
空气凝了一下。
高公公脸上的笑容没变，可眼神里有什么东西闪了闪，像冰面下的暗流。他慢慢道：“贵妃娘娘……陛下自有圣裁。这不是奴婢该过问的，也不是殿下此刻该问的。”
他往前迈了一小步，声音压低了，却字字清晰：
“殿下，接旨吧。莫非……您想抗旨？”
抗旨。
这两个字像两把刀，悬在头顶。
叶纨跪在萧景琰身后半步，能看见他垂在身侧的手，手指一根根蜷起来，指甲深深陷进掌心。
她看见他手背上凸起的骨节，和那微微的颤抖。
萧景琰闭上眼，深深吸了一口气。胸膛起伏，那口空气吸进去，像吞了一团烧红的炭。
再睁开眼时，眼底那点翻涌的东西被强行压了下去，只剩下沉沉的、望不见底的黑。
他伸出双手。
手臂抬得很稳，可叶纨看见，他指尖在碰到圣旨的刹那，几不可察地抖了一下。
“儿臣……”他的声音沙哑得像磨砂，“接旨。谢父皇……隆恩。”
圣旨落进他手里。
明黄色的绢帛，沉甸甸的，像一块冰。
高公公脸上的笑意终于真切了些。他收回手，拢在袖子里，点了点头：“殿下明白就好。那……就请殿下约束部众，执行旨意吧。咱家还要回宫复命。”
说完，他转身，在小太监的搀扶下上了马车。
车帘放下。
骑兵调转马头，仪仗队缓缓开动，如来时一般，不疾不徐地远去。
寨门前，只剩下跪了一地的人。
许久，沈青第一个站起来。他冲过来，不是冲向萧景琰，而是“扑通”一声跪在了萧景琰面前，眼眶通红：
“殿下！不能解散啊！”
他的声音像从喉咙里硬挤出来的，带着血丝：
“弟兄们跟着您，从北境到京城，从京城到这里！刀山火海都闯过来了！现在散了，让他们去哪儿？！贵妃的人能放过他们吗？！”
萧景琰仍跪着，手里捧着那卷圣旨，没有动。
雷震也猛地站起身，他个头大，这一站起来像座山似的。他几步跨过来，不是跪，是直挺挺站着，脖子梗着，声音粗得像打雷：
“萧殿下！俺老雷是个粗人，不懂你们宫里那些弯弯绕！可俺知道，弟兄们豁出命来帮您，不是图什么荣华富贵！现在让咱们散？散了等着被人一个个弄死吗？！”
“雷大哥……”沈青想拉他。
“你别拉俺！”雷震一甩胳膊，眼睛瞪得铜铃大，“这旨意不公！俺不服！”
寨门前，所有还跪着的人，都抬起了头。
那些目光，疲惫的、伤痕累累的、茫然的，此刻都聚在萧景琰身上。像最后一点火星，等着他一句话，是燃起来，还是彻底熄灭。
萧景琰终于动了。
他慢慢站起身，膝盖上的尘土簌簌落下。起身时，身体晃了一下，叶纨下意识伸手想扶，他的手已经撑住了身侧的寨门木柱。
站稳了。
他转过身，面向所有人。
晨光从他身后照过来，给他周身镀了一层金边，可他的脸在阴影里，看不清表情。只有那双眼，亮得吓人。
“沈青。”他开口，声音不大，却压住了所有的嘈杂。
沈青抬头看他，虎目里含着泪。
“登记名册，”萧景琰一字一句地说，“愿意走的弟兄，每人发二十两银子盘缠。让他们……各自归家，投亲靠友，找个地方，隐姓埋名，好好活下去。”
“殿下！”沈青的眼泪终于滚下来。
萧景琰没看他，转向雷震，抱拳，深深一揖：
“雷大哥，诸位义士援手之恩，景琰没齿难忘。江湖路远，请带兄弟们……速速离去。此间恩怨，不该累及江湖朋友。”
雷震张了张嘴，想说什么，可看着萧景琰那深深的一揖，看着他弯下去的脊背，那些话卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
“执行命令。”萧景琰直起身，声音陡然拔高，带着一种压抑到极致的嘶哑，“立刻！”
最后两个字，像刀劈下来。
沈青死死咬着牙，腮帮子绷得铁硬。他重重磕了个头，额头碰在地上，“咚”的一声响。然后爬起来，转身，踉跄着往寨子里走。
雷震站在原地，胸膛剧烈起伏。他盯着萧景琰看了半晌，猛地一跺脚，转身吼道：“收拾东西！走！”
人群开始动了。
很慢，像被抽走了魂。有人默默解下身上的皮甲，有人蹲在地上收拾少得可怜的行囊，有人互相拍了拍肩膀，红着眼眶别过脸去。
没有人大声说话。
只有压抑的啜泣，和脚步声。
叶纨走到萧景琰身边。他仍站在那里，看着那些即将离散的背影，一动不动。她看见他握圣旨的手，指节白得吓人，指甲缝里渗出血丝。
“殿下，”她低声说，声音只有两人能听见，“暂时的退，不是认输。只要人在，只要真相还在查，就还有翻盘的机会。”
萧景琰没有回头。
他望着那些背影，望着晨光里扬起的尘土，望着远山青灰色的轮廓。许久，他开口，声音轻得像叹息，却又重得砸进土里：
“今日之耻……”
他顿了顿，每一个字都像从齿缝里磨出来的：
“他日，必百倍奉还。”
阳光移过来，照亮了他的侧脸。苍白，憔悴，可那双眼睛里烧着的火，从未熄灭。