赵家覆灭后，江州迎来久违的安宁。夏燚看着身边陪伴的苏清玥与林晚晴，眼中闪过期许：“你俩通玄后期的瓶颈已卡许久，不如随我外出云游，借名山大川的灵气突破后天境，也算放松身心。”
苏清玥闻言，眼中泛起光亮。她的医学研究暂时告一段落，正想找处灵气浓郁之地锤炼内息；林晚晴也迅速安排好公司事务，干练的眉眼间藏着期待：“早就听闻黄山灵气充沛，正好作为第一站。”
三日后，三人褪去一身俗务，踏上旅程。驱车抵达黄山脚下时，已是暮色四合。夏燚凭借宗师境的感知，很快在深山密林中寻得一处隐蔽洞府，洞口藤蔓缠绕，洞内石床平整，空气中弥漫着淡淡的灵气。
“此处灵气浓度是江州的三倍，正好布下聚灵阵。” 夏燚取出随身携带的灵石，按照八卦方位摆放，指尖真气流转，灵石瞬间亮起微光，形成一道无形的灵气屏障。“通玄后期到后天境，核心是‘内息凝气’，需将游走的内息凝练为实质真气，融入脏腑筋骨，让身体与真气真正契合。
苏清玥盘膝坐在石床左侧，闭目凝神。她的内息在经脉中运转多年，早已浑厚，只是欠缺临门一脚的凝练。夏燚走到她身后，掌心贴在她的背心，宗师境前期的精纯真气化作暖流，引导着她的内息按照特定法门流转：“顺经脉而行，过玄关、沉丹田，待气感凝聚如珠，再猛然冲击壁垒。”
林晚晴坐在右侧，性子更为沉稳。她一边运转内息，一边感受着聚灵阵中流动的灵气，将其纳入体内，滋养着即将凝练的内息。夏燚偶尔转头，为她纠正内息运转的偏差：“你的内息偏刚，需柔化三分，方能更顺畅地凝练成气。”
洞府内静悄悄的，只有灵气流动的细微声响。苏清玥周身渐渐泛起淡白色的光晕，内息在丹田处凝聚成一团白雾，随着夏燚真气的引导，猛然朝着后天境的壁垒冲去。“嘭” 的一声轻响，壁垒应声而破，白雾瞬间化作缕缕浑厚的真气，游走于四肢百骸，她的气息骤然攀升 —— 后天境初期！
“我突破了！” 苏清玥睁开眼，眼中满是欣喜，掌心凝聚起一缕淡白色真气，触手温润却带着力量。
林晚晴紧随其后，她的内息在柔化后愈发顺畅，丹田处的内息凝聚成淡青色的气团，冲击壁垒时更为沉稳。片刻后，淡青色真气弥漫周身，后天境初期的威压悄然释放，她起身活动了一下筋骨，眼中闪过自信：“果然比通玄境强了不止一个档次。”
夏燚满意点头：“后天境已能真气外放，接下来去敦煌。那里的戈壁风沙能磨砺真气锋芒，让其更为凝练。”
抵达敦煌时，恰逢烈日当空。想到第一次来敦煌时，因为苏清玥被陆子昂带去京城，夏燚浑浑噩噩，林晚晴带他走遍世界，慢慢的将夏燚给拉了回来。想到这时，夏燚回头看了看林晚晴，林晚晴也看着夏燚，眼里全是真情流露。
三人弃车深入戈壁，选了一处背风的沙丘之巅盘膝而坐。风沙呼啸而过，带着粗粝的气息，打在身上微微生疼。“后天境需‘以境炼气’，让真气适应不同环境，方能收发由心。” 夏燚率先运转真气，周身形成一道无形的气罩，风沙靠近便被弹开，“清玥，你的真气偏柔，可借风沙锤炼韧性；晚晴，你的真气偏刚，需借风沙打磨锋芒。”
苏清玥依言散去气罩，风沙瞬间扑来。她运转真气护住要害，任由风沙冲刷身体，同时引导真气在经脉中快速流转，与风沙的劲道相互抗衡。渐渐地，她的真气不再只是温润，多了几分抵御外力的坚韧。
林晚晴则将真气外放，形成一道薄薄的气墙，与风沙碰撞。起初气墙还会被风沙撞得晃动，随着真气在碰撞中不断凝练，气墙愈发稳固，甚至能将风沙反弹回去，她的真气也变得更为凝实，隐隐有了冲击后天境中期的迹象。
白日炼气，夜晚则寻一处废弃的窑洞休整。夏燚会为两人讲解后天境的修炼心得，分享真气运用的技巧；苏清玥偶尔会拿出随身携带的医书，探讨真气如何辅助疗伤；林晚晴则会绘制沿途的地形草图，标注灵气浓度较高的区域，三人的情谊在日夜相伴中愈发深厚。
离开敦煌后，三人又辗转于华山、洱海、长白山。华山的险峻让他们学会在绝境中运转真气，洱海的灵秀滋养着他们的真气底蕴，长白山的严寒则让真气变得更为凝练。
在华山之巅，苏清玥凭借后天境的真气，轻松攀上陡峭的悬崖，采摘到能滋养真气的千年灵芝；在洱海边，林晚晴以真气驱动水流，悟出了 “柔中带刚” 的真气运用之法；在长白山深处，夏燚借着极寒之地的特殊环境，稳固了宗师境前期的修为，真气精纯得如同实质。
一个月后，三人站在长白山天池边，周身气息已然不同。苏清玥的后天境初期修为愈发稳固，真气浑厚而坚韧，已触碰到后天境中期的门槛；林晚晴则成功突破至后天境中期，真气凝实如丝，外放时能精准控制力道；夏燚的宗师境前期气息更为内敛，看似平淡，实则蕴含着磅礴的力量。
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