在官道通往西南方向的一条荒废岔路口，一块半埋土中的残破界碑背面，发现了类似的划痕，像是用尖锐石子匆忙刻下，隐约可辨是“9”和另一个数字的组合。
紧接着，在更远处一条小溪旁有篝火燃烧过的灰烬，小溪旁一棵老树的树皮上也有标记，像是用手指抠出来的，或清晰或模糊，出现的地点都颇为隐蔽，并非大路通衢，且隐隐约约，断断续续地，指向了西南方那片绵延起伏、人烟愈发稀少的深山峻岭。
这就是六六带回来的消息！
线索正在串联起来！这绝非偶然或恶作剧。极有可能就是沐瑶在被迫挟持迁徙的途中，冒着风险，用只有她们能理解的方式，留下了追踪的线索。
“……咱们的人只追查到西南深山这里，这雨实在太大，不好探查。看那些痕迹，应该是半个月之前留下来的，那时候还不到雨季，进山的路应该比现在好走！”
“西南深山……”慕倾城摊开随身携带的简略地图，手指顺着标记出现的轨迹移动，最终落在那片广袤的山峦区域，她心头沉甸甸的。
那里山高林密，道路险峻，雨季过后山体湿滑，环境极端恶劣。若沐瑶真的被困其中……
她不再犹豫，霍然起身：“行程不变，让马车继续往下一个预定城镇。车队按原计划继续返回江州，等到了江州再传信给云卿！所有暗卫，随我去西南那片深山看一看！带上足够的物资、药品和干粮。”
六六觉得不妥，急道：“这样太危险了，不如让暗卫快马加鞭去通知殿下，让殿下派人来救人！”
慕倾城摇头，神情更坚定几分：“时间来不及，只怕沐瑶等不得，还有江州的局势也等不得了！”
六六还想再劝，可慕倾城的眼神闪烁着坚定的光芒，这次她一定要亲自去！
是对那个曾叫她“姐姐”，笑容明媚的少女的深深担忧。还有江州那些无辜的百姓们，不该承受的战火劫难！
“此事先不要告诉苏姐姐，等明日雨停了，让子衿换上我的衣服，跟随苏姐姐他们一起走！”
六六见慕倾城心意已决也不再反驳，直接退了出去！这段时间经历过许多，她渐渐懂得，要成为一名真正的暗卫，先要学会服从命令！
慕倾城望向窗外连绵的雨幕，听着风声呼啸撕扯着大树，又被噼啪的雨声盖过。
“沐瑶，若真是你，你一定要等着我……无论如何，我一定会找到你的。”
暴雨下了一夜，好在第二天早上天空放晴，慕倾城陪苏清颜吃过早饭，回房收拾东西，两人二人携手登上马车。
慕倾城藏在暗处，看着车队远去。而她则带着六六和八名暗卫，十个人换上她亲手设计的迷彩服，每个人背后都背着个登山包，里面除了衣物和吃食，就是攀爬的绳索和野外生存工具还有简易帐篷。
远远看去，真像是现代某支训练有素的丛林探险队！他们整装上马，朝着茫茫群山深处走去。
苏清颜见“慕倾城”从客栈里出来时，就已经觉得不对劲儿了，那女孩虽穿着慕倾城的衣服，可个子没有她高，脸上蒙着面纱，手可比慕倾城的手粗糙多了。
她没有当场揭穿，是因为她看见子佩给她递眼神，于是她怀疑这个蒙脸的姑娘会不会是子衿。
果然，上了马车后，子衿摘下面巾，给她递上一封慕倾城的信，她才知道原因。
“这也太莽撞了，万一出事了怎么办？”苏清颜急得想要回去阻止。
却被子衿拦下：“我们小姐说了，让我们万万不可回头，不然就会打草惊蛇。他们就会更危险！如今，只有赶紧回江州给殿下报信！”
看来也只能如此了！
雨水冲刷过的山林，弥漫着泥土与腐叶的腥气，却也格外清晰。
慕倾城一行人弃了马匹，徒步钻入莽莽苍苍的深绿之中。脚下根本没有路，只有湿滑的苔藓、盘根错节的树根，以及被雨水浸泡得松软的腐殖层。每一步都需要用刀剑拨开纵横交错的荆棘与藤蔓，幸亏他们的衣服是特制的，没有被露水和泥浆浸透，不然湿漉漉地贴在身上，要多难受有多难受。
“主子，当心！”六六眼疾手快地扶住差点滑倒的慕倾城，眉头紧锁，“这路越来越难走了。”
慕倾城站稳，目光锐利地扫过四周。
“我没事，你们再仔细找找，一定还有沐瑶留下的标记。”
暗卫们散开，像最敏锐的猎犬，在树干、岩石、甚至倒伏的朽木底部寻找着那些隐秘的刻痕。
时间一点点过去，日头在密林顶端移动，林中的光线却始终晦暗不明。
夜幕降临，深山的寒气悄然弥漫。他们寻了处背风的岩坳，支起简易帐篷。为防火光被人看见，他们将帐篷围拢成圈，只在中央燃起一小簇篝火。
橘色的火焰微弱地跳动着，勉强驱散四周沉甸甸的黑暗。
“这深山老林，夜间定有野兽出没，大家警醒些，轮流守夜。”六六压低声音安排，她已经是个合格的领头人了，行事已颇具章法。
慕倾城独自坐在火堆旁，抱膝望着那簇颤动的光焰出神。噼啪作响的柴火声似乎都离她很远。六六连唤几声，她都毫无反应。
“主子？”六六只得走近，轻轻碰了碰她的肩膀。
慕倾城肩头微颤，恍然回神，眼底还残留着一丝未散尽的缥缈。
“……怎么？有动静？”
“是您走神了。”六六在她身旁坐下，递过一块烤热的干粮，“在想什么，这般入迷？”
慕倾城接过干粮，指尖无意识地摩挲着温热的边缘。她沉默片刻，声音轻得像怕惊扰了夜色：“方才……忽然想起去年，也是在这样的深山里，我捡了一个人…………”
火光映着她的侧脸，明明灭灭。回忆的潮水无声漫上——那时他又聋又哑五感全失，气息奄奄地躺在山洞里……
而如今，他远在江州，运筹帷幄，却也危机四伏。时空在此刻的山林夜色里微妙地重叠，担忧与牵挂，被这相似的场景悄然勾连。
她没有再说下去，只是将下巴轻轻抵在膝头，望着火焰渐渐化作摇曳的光斑。疲惫如潮水涌来，眼皮沉沉阖上。
然而这一夜慕倾城睡得极不安稳。
恍惚间，山风呼啸声与梦境交织在一起，仿佛那人苍白的脸，紧蹙的眉在她梦境里浮沉！纷乱的梦里，始终驱不散心头的寒意与牵挂。