云州城里，折彦质正在和豪强们喝着决定生死的“团结酒”。
而在几百里外的西北，西夏国都兴庆府，气氛却比云州的阴天还要压抑。
西夏皇宫里，国主李乾顺背着手，在铺着波斯地毯的大殿里来回踱步。
他的步子很乱。
这位在西北称雄二十年的“雄主”，此刻像个输红了眼的赌徒，满眼都是血丝。
“啪！”
李乾顺把一个精致的定窑瓷瓶狠狠地摔在地上。碎片溅得满地都是。
“怎么可能！”他指着跪在地上的探子吼道，“五十万人？幽州城三天就破了？粘罕也是一代枭雄，难道是纸糊的一样，让人一脚就踩扁了？”
探子把头埋在地毯里，大气都不敢出。
“回陛下……这是千真万确。高梁河一战，金人主力全军覆没。据说……据说连粘罕都被那把大火给烧死了。”
李乾顺颓然坐在龙椅上。
他知道这个时候意味着什么。
宋金在这个草原棋盘上博弈了几十年。他李乾顺一直就在这两个庞然大物中间左右横跳，今天喊金人叫爹，明天喊宋人叫哥。
这种骑墙的日子，让他活得很滋润。
但现在，那个一直被他欺负的“软弱”宋朝，突然变成了一头吃肉的怪兽。
把那个一直罩着他的金爹给吃了。
下一个，难道不是要吃他这只还没跳走的猴子？
“陛下。”
一个穿着白色长袍、留着山羊胡的老者走了出来。
这是西夏的国相，也是李乾顺最倚重的谋士斡道冲。
“事已至此，发火是没用的。咱们得想办法。”
“想办法？还能有什么办法？”李乾顺苦笑，“现在宋军士气正旺，听说那领兵的是岳飞。那是杀神转世！咱们这十万人，在延安都没占到便宜，现在拿什么跟人家拼？”
斡道冲摇摇头。
“陛下此言差矣。宋人虽然赢了，但也是惨胜。五十万人那是他们吹出来的。依我看，他们能有个十万人顶天了。”
“而且。”斡道冲指着挂在墙上的地图。
那是一张展示着燕云地区全貌的地图。
“幽州离云州，几百里山路。中间隔着太行山。他们打下幽州容易，那是平原。想打云州？那是山地。”
“咱们西夏的铁鹞子，最不怕的就是这种地形。”
李乾顺眼睛稍微亮了一下。
“那爱卿的意思是？”
“去抢！”斡道冲吐出一个字。
“云州是咱们家门口的肉。金人现在是个废人，守不住了。如果让宋人拿了云州，咱们西夏的大门就像被人那脚踹开了一样。以后睡觉都得睁着一只眼。”
“所以！”斡道冲那双老眼闪着精光。
“必须在宋军主力赶到之前，先把云州拿在手里。”
“咱们不是去跟宋军硬拼。咱们是去接收金人的遗产。只要咱们的大军进了城，把城门一关。那是咱们的地盘。宋人要是敢来硬的，咱们就跟他说：这云州历史上也是咱们党项人的地，凭什么给你？”
这就是典型的强盗逻辑。
李乾顺心动了。
云州啊。那里有盐，有铁，有人，还有钱。
如果真能把云州吞下去，西夏的国力起码能翻一番。
“而且。”斡道冲又补了一刀，“还有个消息。昨个儿从金国逃来的使者，就在偏殿候着呢。”
“他说什么？”
“他说，金国愿意把云州割让给咱们。条件是借给他三千兵马，护送他们的残部回漠北。”
这简直是天上掉馅饼。
李乾顺的手猛地抓住了龙椅的扶手。
“准了！”
他那一瞬间忘记了恐惧。贪婪再次占据了高地。
“传令！”李乾顺站起来，“命大将军野利仁荣……不，这个名字不吉利。”
他想了想。
“命前线的李良辅，别再雁门关外磨蹭了！立刻给我向云州全速进军！”
“告诉他！三天内要是拿不下云州，这脑袋就别想要了！”
“另外，再从兴庆府调两万精兵，去填补他的后路。”
李乾顺这次是真红了眼，要把棺材本都压上去了。
……
雁门关外。
李良辅收到这道死命令的时候，正拿着望远镜（从宋军那里缴获的粗劣品）看风景。
“国主这是要我的命啊。”李良辅叹了口气。
他是个谨慎人。他总觉得这事儿不对劲。
那些漫天飞的“大石天王骑象图”还在他桌上摆着。他心里那个阴影就像这画上的大象一样沉重。
“大帅，兴庆府那边催得急。”副将在一旁提醒，“要是明天还不动，监军大人就得拔刀了。”
西夏的监军制度比宋朝还严。那是真的敢杀主帅的。
“动！当然得动！”李良辅把望远镜一扔。
“传令下去！拔营！全军开拔！目标云州！”
“不过……”他多了个心眼。
“把那三千铁鹞子（重骑兵）放在中军。让那些抓来的汉人壮丁走前面。探路。”
谨慎。这就是李良辅能活到现在的秘诀。
但这几天，上天似乎专门要跟他的谨慎作对。
就在西夏大军缓缓向云州移动的时候。
真正的宋军，早就不在幽州了。
……
太行山。飞狐径。
这是一条横穿太行山的古道。狭窄，险峻，只能容两马并行。
也是连接幽州和云州最近的一条路。
岳飞此时就骑在马上，带着长长的队伍，在这条山道上行军。
但和李良辅那种战战兢兢不同。
岳家军走得飞快。
“快！都跟上！”大将杨再兴骑着一匹黑马，来回在队伍侧翼奔跑。
“官家说了！谁要是掉队，那就是怕了西夏人的软蛋！回去别说是讲武堂出来的！”
这话比皮鞭还管用。
这些士兵大部分都是从大名府之战、高梁河之战一路打过来的老兵。他们身上带着一股子洗不掉的杀气。
更重要的是，他们装备好。
不同于西夏人那些只有皮甲的轻步兵，岳家军的士兵几乎人手一件扎甲。还有那些装在大车上的神臂弓。
这东西是宋朝的黑科技。射程远，穿透力强。专门用来对付西夏的铁鹞子。
“大帅。”张宪策马来到岳飞身边。
“前面探子回报。西夏人动了。李良辅带着两万人，离云州还有八十里。”
“动了好。”岳飞面无表情，只是那双丹凤眼里闪过一丝寒光。
“不动，那是只缩头乌龟，不好下嘴。这一动，脖子就伸出来了。”
“那咱们？”
“咱们也快。比他们更快。”
岳飞勒住马缰，看了一眼前面高耸入云的山峰。
“云州城里的折彦质发信号了吗？”
“昨天发的。说是城里已经准备好了。只要咱们一到，必定里应外合。”
“好。”
岳飞挥了挥手。
“传令下去！全军弃车！”
张宪一惊。
“弃车？那些神臂弓和辎重……”
“带着车轮子走不快。咱们现在是在跟西夏人抢时间。”岳飞语气坚决。
“卸下来！让人把神臂弓的部件拆了！大家伙扛着走！”
“所有的粮食，只带三天的。剩下的全扔在这儿，留给后面的民夫慢慢运。”
这就是名将的决断。
在关键时刻，敢于舍弃一切拖累速度的东西。
“告诉弟兄们！到了云州，那里的西夏人给咱们带了干粮！想吃饭，就去抢他们的！”
“得令！”
随着这道军令。
这条蜿蜒在太行山深处的长龙突然加速了。
士兵们扔掉了沉重的帐篷，拆掉了大车。把那些沉重的弩机部件扛在肩上，把干粮袋子系紧在腰间。
原本两天的路程。
岳飞要用一天走完。
……
与此同时。
因为有了那封“大石骑象图”的恐吓。李良辅走得那是相当“稳健”。
每天走三十里就一定要安营扎寨，还要挖三道壕沟防备那并不存在的“大石铁骑”。
这一快一慢。
决定了这场战役的先手权。
两天后的黄昏。
云州城南三十里的白河谷。
这是一片开阔的河谷地带。也是去云州的必经之路。
李良辅的大军终于挪到了这里。
“大帅！前面再过二十里就是云州城了！”
副将指着远处隐约可见的城廓，“看那天色，城门好像还没关，金人应该还在等咱们。”
李良辅松了口气。
看来自己多虑了。这一路上连那个神秘的大石天王的影子都没看见。
看来那个画就是骗人的。
“好！”李良辅来了精神，“传令！全速前进！今晚就在云州城里喝酒吃肉！”
西夏士兵们也欢呼起来。
这一路提心吊胆的日子终于到头了。
但就在他们刚刚走进这片河谷最狭窄的地方时。
一阵奇怪的声音传进了李良辅的耳朵。
“嗡——”
那不是风声。也不是马鸣声。
那是一种让人头皮发麻的低频震动声。
李良辅是老将了。他太熟悉这声音了。
那是弓弦震动的声音。
而且不是几十张。是几千张弓弦同时松开的声音！
“不好！敌袭！”
李良辅的话还没喊完。
两边的山坡上，突然竖起了无数面大旗。
红色的旗。
那是大宋的旗。
紧接着。那片让他绝望的黑云升起来了。
不是真的云。是箭雨。
宋军的神臂弓阵列，就像早就埋伏在这里的死神，等候多时了。
“嗖嗖嗖嗖！”
这种令人牙酸的破风声瞬间淹没了整个河谷。
刚刚还在欢呼的西夏前锋部队，就像是被割倒的麦子一样，成片成片地倒下。
那一刻。
根本不需要瞄准。这狭窄的河谷里挤满了人。闭着眼都能射中三个。
“哪里来的宋军？！”李良辅一边挥刀挡箭，一边惊恐地大吼。
“他们不是还在太行山里吗？怎么会有飞兵？！”
没人能回答他。
因为在箭雨之后。
那个更可怕的声音响起了。
那是马蹄声。
沉重的，有节奏的马蹄声。
从河谷的正前方。
一队黑甲骑兵缓缓现身。
领头的一员大将，手持一杆没有枪头的铁枪，脸上带着嗜血的笑。
“杨再兴在此！谁敢一战！”
随着这声暴喝。
那三百背嵬军骑兵，就像是一把烧红的刀子，狠狠地切进了这块早已被吓软了的牛油里。
李良辅看着这一幕。
他终于明白为什么之前总觉得心慌了。
那种名为“恐惧”的东西，在这一刻，变成了最真实的绝望。
他那个“拿下云州”的美梦，还没开始做，就碎了一地。