阅卷的日子过得很快。
但这对于那几个被赵桓临时抓壮丁来的“非主流”考官来说，却是痛并快乐着。
因为他们终于体验了一把大权在握的感觉。
在贡院封闭的阅卷房里，以前那些只能跪在地上听训的小吏、工匠，现在却大马金刀地坐在太师椅上。
而在他们面前，毕恭毕敬、负责递卷子倒茶水的，反倒是几个从翰林院临时抽调来的年轻编修。
那画面，要多诡异有多诡异。
老会计钱谷一边抠着脚丫子（这几天太忙没顾上洗澡），一边拿着一支红笔，对着那份写满了“圣天子仁德”的试卷画了个巨大的叉。
“狗屁不通！”
钱谷骂骂咧咧：“这算的是什么账？上田折损三成他给算出个正数来？这知县贪了五千石，他竟然还在那赞美这是‘常例’？这种人要是当了官，国库非得被他搬空了不可！黜落！必须黜落！”
旁边那个翰林院编修心疼地看了一眼那手漂亮的颜体小楷：“钱大人，这考生的字实在是难得的好字啊，要不给个乙等？”
“字好能当饭吃？”钱谷一瞪眼，“字写得再好，账算不对就是要杀头的！给个丁等都算我积德了！扔出去！”
就这样，数千份试卷，在这些“实干派”考官的严苛审视下，经历了冰火两重天的命运。
那些文辞华丽但内容空洞的，统统进了废纸篓。
那些字迹潦草甚至有错别字，但算得清账、判得准案、画得出图纸的，则被一个个红圈圈了起来，送到了副主考张浚的案头。
张浚这几天更是兴奋得睡不着觉。
他看着那些充满了泥土气息和火药味的试卷，就像一个守财奴看到了满屋子的金元宝。
“好！好！好！”
他拍着大腿狂笑：“这才是治国之才！这才是北伐的希望啊！”
三天后。
江宁贡院门口。
放榜的日子到了。
这一天的人比那天报名的时候还要多。不仅是考生，全城的百姓都跑来看热闹了。
他们都想知道，这皇帝亲自主持的、把孔庙都辩赢了的新恩科，到底能选出个什么样的人来。
“来了！来了！”
人群中发出一阵骚动。
只见两队禁军开道，张浚一身崭新的绯红官袍，手里捧着那个金黄色的卷轴，昂首阔步地走了出来。
他脸上的表情很严肃，但眼神里却藏不住那种“我要搞大事”的得意。
“肃静！”
张浚站在照壁前的高台上，中气十足地吼了一声。
下面瞬间安静下来。
“奉圣谕！”
张浚展开那个卷轴，先是对着行宫方向拱了拱手，然后大声宣读：
“本次恩科，只问真才，不问出身！共录取进士三百名！皆为那是能算账、能治水、能造器、能安民的实干之士！”
“现在，唱名！”
台下的考生们，一个个屏住了呼吸。
尤其是那个秀才刘斯文，他紧张地搓着手，心里还抱着一丝幻想：说不定考官看中了自己的文采，破格录取了呢？那算术题不做也罢，毕竟自己可是圣人门徒啊。
“第一甲第一名，状元！”
张浚的声音陡然拔高：
“陈规！”
轰！
人群中炸开了锅。
陈规是谁？
没人听说过。
没听说过哪家书院有这么号才子啊。
这时候，在一个不起眼的角落里，一个穿着沾满墨迹的粗布袍子、头发乱糟糟的中年人，愣住了。
他不可置信地指着自己的鼻子：“我？是我吗？”
旁边几个认识他的考生惊叫道：“陈老怪？真的是你？！”
陈规是个怪人。他平时不爱读经书，就喜欢捣鼓些火药、守城器械之类的东西，平日里经常被正经读书人嘲笑是不务正业。
但就是这个“不务正业”的怪人，今天成了状元！
张浚似乎早就预料到了众人的反应，他特意补充了一句：
“陈规，于格物一科中，不仅精通火药配方，更绘出了新式长竹杆火枪图谱，论述守城之法独辟蹊径！陛下亲阅其卷，赞为国之利器！故，点为状元！”
这话一出，所有人都明白了。
这就是标杆。
皇帝这就是在明明白白地告诉所有人：以后想当官，别整那些虚的，要么你会造枪，要么你会守城！
“第一甲第二名，榜眼！”
“李得财！”
哇！
人群再次哗然。
李得财那个胖子正缩在人堆里啃烧饼，听到自己的名字，吓得烧饼都掉了。
“妈呀！我中了？我中了榜眼？！”
他那在粮铺里算了一辈子账的老爹，激动得当场就晕了过去。
“李得财！”张浚继续解释，“于算学一科中，算数精准无误，且能一眼识破贪官做假账之手段，提出‘火耗归公’之策论，甚至比户部老吏还要精明！陛下赞其为理财能手！故，点为榜眼！”
这下子，那些真正的寒门子弟、商贾之家彻底沸腾了。
真的能中！
只要你会算账，只要你有本事，皇帝真的敢用你！
“第一甲第三名，探花”
“王二喜！”
那个烧砖的！
王二喜此时正跪在地上，哭得鼻涕一把泪一把。他做梦都没想到，自己这双这辈子只会玩泥巴的手，竟然能捧起探花的乌纱帽！
随着一个个名字被念出来。
贡院门口上演了一出真正的人间悲喜剧。
那些在那张红榜上找到自己名字的泥腿子、小吏、工匠，一个个像是疯了一样，又哭又笑，互相拥抱，甚至有人激动得在大街上打滚。
这是属于他们的狂欢。
这是属于底层奋斗者的胜利。
而另一边。
以刘斯文为首的那帮旧文人，一个个面如死灰。
刘斯文把那张用来记录名次的纸撕得粉碎。
没有他。
真的没有他。
不仅是他，他认识的那些同样才高八斗、诗词歌赋样样精通的同窗好友，一个都没中。
三百个名字里，竟然找不到一个他们熟悉的“书香门第”。
“荒唐！简直是荒唐！”
刘斯文咬牙切齿地骂道，但声音却小得可怜，瞬间就被周围欢呼的浪潮给淹没了。
他看着那个正在被众人簇捧起来的胖子李得财，看着那个满身灰土却笑得比谁都灿烂的王二喜。
一种前所未有的失落感和恐惧感，彻底把他吞噬了。
因为他明白，从这一刻起，大宋的天，真的变了。
以前那种只要会写两句诗就能躺着当官的好日子，一去不复返了。
当晚。
江宁行宫，灯火通明。
按照惯例，新科进士要参见皇帝，这叫“鹿鸣宴”。
但今天的鹿鸣宴，跟以往任何一次都不一样。
以往的鹿鸣宴，那是吟诗作对、风雅至极的场所。
而今天
赵桓坐在主位上，看着下面这三百个新科进士。
有胖的，有瘦的，有黑的，有老的。
有的穿着借来的不合身的儒衫，有的甚至还穿着打补丁的短褐。
他们局促不安地坐在那精美的桌案前，看着面前的美酒佳肴，手都不知道该往哪放。
那是一种极其粗糙、极其原始、甚至有点可笑的画风。
但赵桓看着他们，眼神却是前所未有的柔和与满意。
因为他知道，这群人虽然看着土，但他们有真本事。
他们那看着粗糙的手，能帮他把这个破烂不堪的大宋江山，一点一点地修补好。
“都别拘束。”
赵桓端起酒杯，站了起来。
下面那三百人吓得赶紧也要站起来，结果因为太紧张，带翻了好几张椅子，还有人打翻了酒杯，一片兵荒马乱。
这要是放在以前，御史台早就把他们弹劾得生活不能自理了，名曰“君前失仪”。
但今天，赵桓却哈哈大笑。
“没事，没事。”
“椅子倒了就把扶起来，酒洒了再倒。”
“朕不看重这些虚礼。”
赵桓走到那个状元陈规面前，拍了拍他的肩膀。
“陈状元，朕看了你的图纸，很有意思。明天你就去工部报到，朕给你拨银子，拨工匠，你把那个长竹杆火枪给朕造出来，能不能做到？”
陈规激动得脸都红了，结结巴巴地说：“能能！只要有钱有材料，草民不，微臣一定能造出来！”
“好！”
赵桓又走到那个榜眼李得财面前。
李得财吓得一身肥肉都在抖。
“你叫李得财？名字俗了点，但很实在。”赵桓笑道，“朕听说你在卷子里骂那个知县贪了五千石？眼光很毒嘛。”
“回回万岁。”李得财颤颤巍巍地说，“那是常理，俺家做生意”
“以后这生意，你帮朕做。”
赵桓打断了他。
“明天你去户部，最近朕在查江南几个州县的陈年烂账，正缺个像你这样眼神好的。你去给朕把那些蛀虫一个个都抠出来，行不行？”
李得财一听让他去查账，那眼睛瞬间就亮了。这是他的老本行啊！
“行！万岁放心！谁敢做假账，俺一眼就能看穿他！”
赵桓满意地点点头，然后回到了主位。
他举起酒杯，环视全场。
“诸位，今晚这酒，是给你们庆功的。”
“但喝完这顿酒，明天开始，你们就都没好日子过了。”
赵桓的话锋一转，语气变得有些严肃。
“朕不要你们去翰林院修书，也不要你们去哪个清闲衙门喝茶。”
“你们要去的地方，是田间地头，是工坊码头，是查贪官的账房，是造火器的作坊！”
“你们要面对的，是那些看不起你们的旧官僚，是那些恨不得吃了你们的贪官污吏，还有那些等着看你们笑话的旧文人！”
“这活很苦，很累，甚至很危险。”
“但朕告诉你们。”
“只要你们把事办好了，只要你们是真心为了百姓，为了大宋。”
“朕，就是你们最大的靠山！”
“谁敢欺负你们，谁敢拿‘出身’来压你们，你们就直接上奏给朕！朕替你们做主！”
这一番话，说得下面这群“泥腿子”热泪盈眶。
他们这辈子，受够了白眼，受够了欺辱。
现在，天子说给他们撑腰！
天子说他们是国家的栋梁！
那还有什么好怕的？
“愿为陛下效死！愿为大宋效死！”
这群新科进士，虽然不懂什么朝廷礼仪，但他们这一声吼，却是发自肺腑，震得那大殿的琉璃瓦都在嗡嗡作响。
这一晚的鹿鸣宴，没有风花雪月，没有诗词唱和。
只有一群这世上最实在的人，在这座千年古都里，跟那位最离经叛道的皇帝，定下了一个关于未来的契约。
从明天起。
他们就要脱下这身不合身的儒衫，换上那曾经只属于士大夫的绯红官袍。
不论是拿起算盘，还是拿起铁锤。
他们都将成为这大宋帝国肌体里，最新鲜、最有活力的一股血液。
而那些还在贡院门口哀嚎的旧文人们，终将被这滚滚向前的时代车轮，无情地碾碎在尘埃里。