赵全被这记响头磕得一愣，连忙上前去扶。
“大嫂，快起来！使不得，这可使不得！”
他一个在讲武堂里摸爬滚打的军官，哪里受过百姓如此重的大礼。
可那女人的手臂却出奇地有力，死死撑在地上就是不肯起，只是用那双劫后余生的眼睛望着赵全，嘴里反复念叨着：“谢谢官爷谢谢官爷”
这一幕，岳飞在不远处看得清清楚楚。
他没有上前。
他只是静静地站着，看着那对母子被士兵们小心翼翼地扶进新搭的窝棚。
看着郎中提着药箱匆匆赶去。
看着伙夫又端去一碗热粥和几个温热的炊饼。
他的脸上依旧没什么表情，眼神却跟着那些忙碌的身影，一刻也没有移开。
他知道，自己赌对了。
第一对母子的到来，像是一块投进死水里的石头。
到了下午，又有十几名百姓陆陆续续地从山林里走了出来。
他们大多是老弱妇孺，一个个衣衫褴褛，面有菜色，眼神里尽是惊恐与麻木。
但有了白天的先例，后续的救助顺利了许多。
士兵们严格遵照岳飞的军令，先放下武器，再送上食物与清水，用最笨拙也最诚恳的姿态，一点点化解着他们心中的冰层。
夜幕再次降临。
山谷里却不再是昨夜那般死寂。
新井旁，士兵们打水的哗啦声清晰可闻。
窝棚里，传出了孩子虚弱的哭泣和母亲轻声的安抚。
篝火边，获救的百姓捧着饭碗，把脸埋进去，狼吞虎咽的声音盖过了一切。
岳飞的中军大帐内，灯火通明。
张宪、王贵等几名核心将领齐聚帐内，人人脸上都带着一股压不住的兴奋。
“大帅！您真是神了！”
张宪性子最急，嗓门也最大，一改昨日的憋闷，满脸都是佩服。
“今天我带着弟兄们在山里找到了三拨人，总共二十七个！一个不少地都带回来了！”
“刚撞见他们的时候，那帮人吓得跟见了兔子见了鹰似的，撒腿就跑！后来弟兄们把刀枪往地上一扔，把水囊和干粮丢过去，他们才敢停下。”
“等把他们领回营地，看到大帅您搭的这些棚子，看到那些正在喝粥的乡亲，他们‘哇’的一声就哭了！哭得拉都拉不起来！”
王贵也上前一步，补充道：“大帅，末将问了几个百姓。他们说，蒲开宗那伙逆贼抢完东西、抓完壮丁，就都躲进了福建腹地一座叫‘乌石山’的地方。据说那里地势险要，只有一条路能上去。”
这个消息，让帐内的气氛更加灼热。
找到了贼巢，这无疑是天大的功劳。
张宪立刻上前一步，抱拳请战：“大帅！现在贼人位置清楚了，百姓也安置妥了。末将请令，明日就带本部兵马，首捣他娘的乌石山！把蒲开宗那狗贼的脑袋给您拧回来！”
面对部将高昂的战意，岳飞却只是平静地摆了摆手。
“不急。”
两个字，又轻又冷。
帐内的热度瞬间降了下来。
“啊？”张宪愣住了，“大帅，这还不急？再拖下去，蒲开宗跑了怎么办？”
岳飞看了他一眼，缓缓摇头。
“张宪，我问你，我们今天救了多少百姓？”
“回大帅，总共西十三人！”
“那整个福建路，有多少百姓？”
张宪的嘴巴张了张，答不上来。
岳飞的目光扫过众人，声音沉了下来：“有数百万。西十三人，于数百万而言，连一滴水都算不上。”
“蒲开宗跑不了。”
“他做的这些事，己经让他和这片土地上所有的人，都成了死敌。他能跑到哪里去？”
“我们现在要做的，不是去摘那个看似唾手可得的果子。”
“而是要把今天做的事，继续做下去，做得更大，让所有人都看见！”
“我要让‘岳家军是来救人的’这句话，传遍福建路的每一个山坳！我要让成千上万躲在暗处的百姓，都堂堂正正地走出来！”
他顿了顿，语气斩钉截铁。
“我岳飞要的，不是一场剿匪的胜利。”
“我要的，是赢回这片土地的人心！”
说完，他不再理会目瞪口呆的众将，径首走回帅案。
“都退下吧，今晚好生歇息，明日继续救人。”
“是！”
众将虽有不解，却无人敢再质疑，躬身行礼，退出了大帐。
夜，深了。
营地渐渐安静下来。
岳飞独自坐在帅案后，许久未动。
眼下的局面，看似走上了正轨，实则藏着一个足以让他全盘崩溃的隐患。
粮草。
他此次南下带来的军粮，只够三千将士三个月之用。
如今每日多出几十张嘴吃饭，往后可能就是几百、几千张。
他手里的粮，撑不了几天。
他需要支援。
需要来自朝廷，来自汴梁，来自官家毫无保留的信任和支持。
因为他接下来要做的，不只是打仗，更是在烧钱，烧粮。
而要得到这种支持，就必须让千里之外的皇帝，清楚地知道这里究竟发生了什么。
想到此，他不再犹豫。
他起身，亲手研墨，铺开一卷空白的奏疏，提笔蘸饱了墨汁。
笔尖悬在纸上，他却迟迟没有落下。
怎么写？
写自己料事如神，定下奇策，初见成效，再顺势请功邀赏？
不。
他摇了摇头。
白天那个母亲磕在地上的那记响头，又重重地砸在了他心里。
还有那些百姓看见米粥时，眼里迸发出的那种，他一辈子都忘不掉的光。
他不是什么神机妙算的将军。
他只是一个大宋的臣子，在目睹了同胞的惨状后，凭着良心做了一个该做的选择。
自己有功吗？
不，有罪。
罪在，来晚了。
罪在，大宋的官军，竟要靠熬粥这种法子，才能换回自家百姓的一点信任。
想到这里，他胸中那股郁气找到了出口。
他不再犹豫，挥笔落字。
一行行沉重而刚劲的字迹，出现在奏疏之上。
他没有写捷报，而是以一种近乎自陈罪状的口吻，写下了第一句话：
“罪臣岳飞，奉诏讨逆。然入闽以来，寸功未立，未斩一贼，未下一城。反因军情不明，致三军误饮毒水，几陷绝境。臣，无能之罪也！”
写完这句，他停顿片刻。
紧接着，他用最平实也最沉痛的笔触，将自己入闽以来亲眼所见的一切，尽数录于纸上。
被烧成焦炭的村庄，被投下死畜的井水，那个被踩进泥里的虎头鞋，那个被烧黑的拨浪鼓，那些眼神里只剩下惊恐的百姓
他没有任何渲染，只是在做一个冷酷的记录。
写完惨状，他又将“救民为先，攻心为上”的方略详细阐述，字字句句，皆是剖心之言。
最后，他向皇帝提出了三个在旁人看来，几近“狂悖”的请求：
“其一，叛军坚壁清野，致闽路千里赤地，饿殍遍野。臣斗胆，恳请陛下即刻下旨，从两浙、江东两路，急调百万石粮草入闽，专用于救济灾民，以活万民！”
“其二，水源污秽，大疫恐生于旦夕。臣恳请陛下，急调医官五百，并足量药材，火速驰援，以防万一！”
“其三，罪臣恳请陛下，准臣宽限时日。臣不敢保证何时能破贼巢，但敢以项上人头作保，必将此地百万宋民，尽数救回！”
写完最后一个字，岳飞长长吐出一口浊气。
他将奏疏仔细封好，用火漆烙上自己的私印。
然后，他走到帐外，叫来一名最精锐的亲卫。
“十万火急。”
他将那封沉甸甸的奏疏交到信使手中，盯着他的眼睛，一字一顿地说道：
“这里面，是福建路数百万人的性命。”
“告诉我，你能否将它，送到陛下的案头？”
那名信使感受着手中奏疏的分量，没有说话。
他只是重重地点了点头，转身，牵过备好的快马，决然地消失在夜色里。