封存区的安静，并没有持续太久。
艾琳最先察觉到不对劲——不是通过魔法，而是身体。那种之前消失的牵引感并没有回来，却被另一种更危险的感觉取代了。
失衡。
她明明站在地面上，却有一种随时会“踩空”的错觉，像是世界的承重突然被抽走了一部分。
“这里开始塌了。”她低声说。
话音刚落，脚下的石面轻微震动了一下，不明显，却真实存在。
罗西尔差点炸毛：“你别乌鸦嘴！”
汤姆已经伸手把艾琳往自己这边拉了一步。他的动作很快，像是预判过这一刻。“不是塌，是错位。”他说。
“节点在自检。”罗温立刻反应过来，“它在试着把空间重新拉回原本结构。”
邓布利多的脸色骤然一沉：“那会把你们强行分开。”
这句话落下的瞬间，空气里响起一道极轻却清晰的裂声。
不是爆裂，是——断开。
艾琳猛地低头，看见自己和汤姆之间那种一直存在的微弱共鸣感，忽然被拉扯了一下，像是有人用看不见的手在试图剪断它。
她的呼吸一滞。
汤姆也感觉到了。
他的表情在那一刻彻底冷下来。
“它动手了。”他说。
下一秒，封存区的石壁上同时亮起数道旧系符纹，光芒不再规则，而是明显混乱。它们像是被临时拼凑出来的指令，急促、粗糙，带着强烈的排他性。
罗温迅速后退一步：“不对，这不是标准流程！”
“因为标准流程失败了。”汤姆冷声说。
其中一道符纹突然亮到刺眼，直指艾琳所在的位置。
那不是攻击，更像是定位。
邓布利多几乎是瞬间抬杖：“汤姆——”
但已经来不及了。
那道符纹落下的瞬间，艾琳感觉身体一轻，像是被什么东西直接“标记”了。她还没来得及反应，整个人就被一股强行抽离的力量往后拉。
不是摔倒。
是被分离。
汤姆的反应快到几乎没有思考。
他直接反向用力，把艾琳拽了回来。
那一瞬间，封存区内爆发出明显的魔力震荡。
不是咒语，是失控的反馈。
罗西尔被震得一个趔趄：“我靠——！”
邓布利多猛地回头：“汤姆！你刚才——”
“我知道我在做什么。”汤姆打断他。
他的声音压得极低，却带着一种让人不寒而栗的冷静。
“它想单独带走她。”他说，“所以我拒绝了。”
邓布利多的眼神第一次变得极其严厉：“你刚才是在正面对抗节点的分离指令。”
“是。”汤姆承认得毫不犹豫。
空气瞬间绷紧。
罗温的声音发紧：“你知不知道那意味着什么？”
汤姆低头看了一眼艾琳，确认她站稳了，才重新抬眼。
“意味着它必须重新判断。”他说。
“节点不是神，它靠的是逻辑。”
他抬起手，指向那些开始闪烁不稳的符纹。
“而逻辑一旦被否定过一次——”
符纹突然集体暗了一下。
然后，出现了极短暂、却真实存在的——停顿。
艾琳的心狠狠一跳。
邓布利多意识到什么，呼吸明显重了一分。
“你逼它承认了一件事。”他低声说。
汤姆的嘴角勾起一个几乎看不见的弧度。
“承认它带不走她。”
就在这一刻——
艾琳手腕上的数字，“3”，第一次出现了异常变化。
不是跳变。
而是——裂开了一道细微的光痕。
罗温倒吸一口气：“这不该发生……”
整个封存区开始震动，比之前任何一次都要清晰。
旧系符纹开始自发重组，却明显失去秩序，像是在修补一个已经被撕开的口子。
邓布利多缓缓开口，语气前所未有地凝重：
“第三日还没结束。”
“但节点，已经做出了第一个错误判断。”
汤姆握紧艾琳的手，没有松开。
“那它就会继续错下去。”
震动持续加剧。
第三日，正在走向一个不在旧系预设里的结尾。