倒计时变成“3”的瞬间，艾琳明显感觉到身体一沉。
不是疼，是一种被强行按住的感觉。像有什么东西贴着她的后背，逼着她往前走，却不给方向。她下意识想稳住呼吸，却发现连呼吸的节奏都开始变得陌生。
汤姆立刻察觉到了。
他没有问她怎么样，只是伸手扣住她的手腕，力道比平时重了一点，像是在确认她还在这里。
“别顺着它走。”他低声说。
艾琳抬头看他：“你也感觉到了？”
“嗯。”汤姆的声音很稳，“它在试探我们谁先动摇。”
他们面前的圆形石门已经完全打开。门后不是通道，而是三个明显分隔开的区域。左侧亮得刺眼，像审查室；中间一片深黑，什么都看不清；右侧则安静得诡异，连空气都像凝固了一样。
罗西尔站在后面，小声咽了口唾沫：“我有种不祥的预感……非常不祥。”
马库斯站在石门边，像个耐心的引路人，语气温和得令人不舒服：“第三日开始了。系统会给你们选择。”
汤姆冷冷看着他：“你很喜欢说‘选择’这个词。”
马库斯笑了笑：“因为它是真的。你们可以一起走向左侧，接受修正；也可以——”他看向艾琳，“由你进入中段，由他进入右侧。”
艾琳的心猛地一紧。
她甚至不需要问，就已经知道这意味着什么。
“分开处理。”她轻声说。
马库斯点头：“对你来说，是活路。”
汤姆的手指瞬间收紧。
“闭嘴。”他说。
马库斯却没有退缩，反而继续说下去：“艾琳，你已经感觉到了吧？中段在拉你。因为那是为你准备的区域。”
艾琳无法否认。
那片黑暗确实在吸引她。不是恐惧，而是一种危险的熟悉感，就像她在幻视里反复站过的地方。
“它会告诉你真相。”马库斯的声音变得低缓，“告诉你如果你留下，他会死；如果你走，他还能活。”
汤姆猛地转头看向艾琳，语气第一次出现明显的裂纹：“不要听。”
艾琳没有立刻回答。
这沉默让汤姆心脏猛地一沉。
“艾琳。”他的声音低了下去，却更危险，“你看着我。”
她看向他。
他眼底的金纹在不稳定地闪动，那不是力量炫耀，而是压抑到极限的征兆。
“别替我做选择。”他说，“你敢替我选一次，我这辈子都不会原谅你。”
这句话像一把钩子，直接钩住艾琳的神经。
马库斯皱了下眉，显然没预料到这种反应：“你在情绪绑架她，汤姆。”
“我在告诉她事实。”汤姆冷声回击，“你所谓的‘活路’，就是让她带着我的死亡活下去。”
艾琳终于开口，声音不大，却清晰：“那不是活路。”
她转向马库斯，目光冷静得近乎残忍：“那是你选过的路。”
马库斯脸色一变。
“你活下来了。”艾琳继续说，“但你现在站在这里，帮着它逼别人做同样的选择。你不是成功者，你只是没死。”
这句话击中了他。
马库斯的表情第一次失去控制，声音也冷了下来：“你不懂。”
“我懂。”艾琳打断他，“所以我不会选。”
她反手握住汤姆的手。
那一瞬间，三段区域同时震动。
汤姆猛地看向她：“你确定？”
艾琳点头，没有犹豫：“你不让我替你选，那我们就一起选。”
她拉着他，朝中间那片黑暗走去。
罗西尔差点喊破音：“你们俩是不是疯了？！那一看就是最危险的！！”
邓布利多没有阻止。
他只是闭了闭眼，低声说了一句：“他们选对了。”
马库斯厉声喝道：“你们会死在里面！”
汤姆没有回头。
“那也不是你决定的。”
黑暗在他们踏入的瞬间合拢。
艾琳只来得及感觉到汤姆的手仍然紧紧握着她，然后世界彻底失去了方向。
第三日的真正考验，开始了。