午后的霍格沃茨一点也不安静。
学生在走廊里跑，画像在嘟囔，连楼梯转动的声音都比以往更焦躁。
大家都知道——最近学校不太对劲。
艾琳和汤姆从黑魔法防御教室出来时，走廊上聚着不少人，像在围观什么。
但只要看到他们，围的人就自动散开一半。
贝拉从人群里冲出来：“艾琳！你们又被点名了！”
艾琳皱眉：“这次又是谁？”
贝拉压低声音：“不是监督官，不是教授……是邓布利多。”
汤姆脚步明显顿了一下，但没有说话。
罗西尔赶过来：“他说是‘有东西必须先让你们看’，态度客气得反常。”
客气，不代表友善。
汤姆轻声说：“他不是突然对我们好。他是在提前占一个位置。”
艾琳点头：“走吧，先过去看看。”
他们往邓布利多办公室走。
路上学生让开的幅度比上午还大，像是被某种风声吓到。
艾琳隐约听见有人小声讨论：
“听说是第二封信？”
“不，是第三封。”
“普林斯家的？”
“嘘，你想死吗？”
艾琳心里“咯噔”了一下——第三封？
他们只收到过一封。
第二封被谁拿了？
第三封又是谁放出去的？
汤姆看她一眼，显然也想到同样的问题。
走到办公室门口时，邓布利多已经在等他们了。他没有笑，也没有摆出那种温柔的教学态度，而是像一个处理紧急事务的官员。
他示意他们进来：“我想你们应该知道为什么我叫你们。”
艾琳冷静：“监督官又给您施压了？”
邓布利多摇头：“不是监督官。这次是另一股力量，比他更直接——也更不顾后果。”
他把桌上的一封信推过来。
信封没有封蜡，没有魔咒保护。
看起来比第一封更普通，却更危险。
因为这意味着——寄信的人根本不怕别人打开。
汤姆拿起封口，轻轻一撕。
里面只有一张薄纸。
字体深绿，笔迹锋利。
“第二封信失踪了。
我希望不是你们的原因。
——p”
艾琳盯着那行字，背脊瞬间冷下来。
邓布利多说：“这封信是在早上五点被放在我的门口的。我没有看见寄信人，但门外的画像声称‘那个人不是活人’。”
罗西尔要在的话肯定会骂一句粗话。
艾琳心里却只有一句：
——这不是普林斯家主系的做法。
汤姆问：“你没打开之前就知道是寄给我们的？”
邓布利多点头：“印记的残留魔力很明显。是上一封信的同源魔法。”
艾琳问：“第二封信去哪了？”
邓布利多沉默了一秒：“被人截走了。”
贝拉震惊得声音都破了：“谁？！罗温？马尔福？还是哪个家族？！”
邓布利多叹气：“我不知道。”
汤姆轻轻敲了一下桌面：“你当然知道。只是你不说。”
邓布利多没有反驳，只是把那封短纸条推得更近了一点：“你们应该明白一点——寄信的人既知道你们是谁，也知道学校的动向。他甚至知道第二封信被截走。这意味着他有渠道、有眼线、有办法随时插手。”
艾琳握紧指尖：“他是普林斯家的人？”
这句话她说得很轻，却像刺一样落在空气里。
邓布利多目光平静：“他不是你们认知中的那部分家族。”
汤姆冷笑：“那是哪个部分？被逐出的？被隐藏的？还是被掩盖的？”
邓布利多这次没有回答。
他的沉默，就是答案。
艾琳开口：“第三封信的目的是什么？”
邓布利多说：“警告你们。提醒你们第二封信被拿走的后果……不会好。”
贝拉忍不住大声：“这什么无脑逻辑！他寄信，他威胁，他监视？！”
邓布利多淡淡看向她：“古老家族内部，从来不是按照逻辑行事的。”
艾琳突然问：“监督官知道这封信吗？”
邓布利多摇头：“没有必要让他知道。”
汤姆眼神暗下来：“你担心他把事情搞大。”
“学生之间的事情，会失控。”邓布利多说，“魔法部接手，只会更失控。”
艾琳说：“所以你叫我们来，是希望我们——不要乱动？”
邓布利多缓缓点头：“你们三个都是聪明孩子。你们知道什么时候该往前走，什么时候该往后退。”
“我们没有打算往后退。”艾琳说。
邓布利多像预料到她会这样回答，一点也不意外。
“我知道。”
他说得很轻，但表情里没有任何温和。
“所以我必须提前提醒。”
汤姆冷静：“你在担心未来，不是在担心我们。”
邓布利多没有否认。
贝拉在旁边小声：“是担心权力吧……”
罗西尔捂着她的嘴往后拉。
艾琳把那封纸条折好：“这封信我们要带走。”
邓布利多点头：“带走吧。我留着毫无意义。”
他们转身准备离开时，邓布利多突然叫住他们。
“普林斯小姐。”
艾琳回头。
邓布利多语气低沉：“无论你遇到的是什么人、什么力量、什么家族……你要记住，你不是他们的延续。”
艾琳没有回答。
他又看向汤姆：“里德尔先生，她不是谁的影子。”
汤姆淡淡回视：“她从来不是。”
两人都走出门后，走廊的空气冷得像隔着一层雾。
贝拉压低声音：“这……第三封信的寄信人到底图什么？”
汤姆说：“不是图我们。”
艾琳紧紧捏着纸条：“他图的是——让我们知道他一直在看。”
罗西尔吸了口凉气：“他现在就是能随时晃进霍格沃茨那种人，对吧？”
汤姆点头：“不需要破门，不需要通道。只要他愿意。”
艾琳说：“第二封信不见了。我们得找到它。”
贝拉：“问题是——根本没有人知道它去哪了。”
艾琳看着手里的第三封信：“有一个人可能知道。”
罗西尔问：“谁？”
汤姆接替她的话：“马尔福。”
贝拉炸了：“又是他？！”
艾琳：“他比我们知道的更多。也比他说的更多。”
汤姆轻声：“今天放学后我们去找他。”
几个人往地窖方向走去。
走廊里的人自动让开。
连画像也悄悄闭上嘴巴。
艾琳把第三封信塞进斗篷里，心却越发沉。
第二封信去哪了？
谁截走的？
为什么寄信的人会知道？
又为什么非要他们“回家”？
这些问题没有一个轻松的答案。
而霍格沃茨的一天——还远没有结束。