西苑这几日的丹炉火都没怎么生，倒是账房里的算盘珠子响得跟炒豆子似的。
入了冬，北京城的风能刮掉人一层皮，可嘉靖爷的心里头，这会儿暖和得像是三伏天抱着个大西瓜。
“又来一船？”
嘉靖手里盘着两颗新进贡的猫眼儿石，眼睛眯成了一条缝，盯着面前跑得呼哧带喘的小太监。
“回主子爷！可不是嘛！”
小太监脸冻得红扑扑的，嘴却是咧到了耳根，“刚入天津卫，还是谭大人派的快马。
说是这一船不光有银子二十万两，还有两丈高的红珊瑚树，外带三对儿绿眼睛的‘昆仑奴’！”
“二十万两……”
嘉靖咂摸着这个数，脚底下步子迈得跟踩在棉花团上似的，飘忽。
以前徐阶那个老抠门，从国库里拨三千两银子修个瓦片，都得哭穷半个月，还要给他念一段《太祖实录》说要节俭。
现在倒好，泉州那边跟开了水龙头似的，银子哗哗地往朕的内帑里流。
“顾爱卿呢？”嘉靖猛地转身。
“真人……真人在精舍外头的湖边钓鱼呢。”
“钓什么鱼！让他来陪朕数银子！”
嘉靖把一叠厚厚的礼单往桌子上一拍，“不对，朕不去数了，那些个死物看多了也就那么回事。
朕要去泉州！”
这一嗓子出来，屋里跪着的一地太监，膝盖都没软，脑门子先磕在地砖上了，磕得砰砰作响。
皇上要出宫？还是去几千里外的南边？
这在大明朝是捅了马蜂窝的大事！
半个时辰后。
玉熙宫。
徐阶跪在地上，大冬天的，脊梁背上的冷汗把仙鹤补服都浸透了。
高拱这会儿也没了闲心，一张脸黑得跟锅底似的。
只有顾铮，坐在边上的锦墩上，手里捧着碗热茶，还在那吹上面的茶叶沫子。
“万万不可啊陛下！”
徐阶嗓子都喊哑了，“东南虽有起色，可那是险地！圣驾轻出，一路上的扰民、耗费且不说。
当年正德爷南巡闹出的乱子，还历历在目！
再说了，国库……国库刚缓过劲儿来，这一趟折腾，就是要在百姓身上刮油啊！”
徐阶是真急了。
皇帝一旦出了这四九城，就是脱了缰的野马，谁能管得住？
再说，去顾神棍的地盘，他们这些文官还有说话的份儿？
“扰民？”
嘉靖冷笑一声，从那堆礼单里抽出一张，“徐阁老，朕没打算用国库一文钱。
朕有钱！
这钱，是海龙王送的，朕花自己的私房钱去看自个儿的江山，还要看你户部的脸色？”
“陛下，这不仅是钱的事！”
高拱大着胆子硬顶，“圣驾一动，朝局必乱！九边若是有变，中枢空虚……”
“所以朕想了个招。”
嘉靖一挥手，几十年没上朝却把群臣玩弄于股掌的流氓劲儿上来了，“朕不在，这家得有人看。
裕王，出来。”
一直缩在柱子后头，尽量减少自己存在感的裕王朱载垕，浑身一激灵。
他哆哆嗦嗦地挪出来，跪在徐阶旁边：“父……父皇。”
“朕去南边祭海，求龙王爷保佑这海路一直畅通。”
嘉靖走到裕王面前，低头看着这个自己并不怎么待见、觉得性子太软的儿子，“京里这摊子事，你替朕顶着。
代朕……监国。”
监国！
这两个字一砸下来，徐阶和高拱都哑火了。
他们下意识地对视一眼，都能看见对方眼底一抹炸开的火光。
这可是储君权柄的实锤啊！
这些年景王在封地上蹿下跳，想夺嫡的心思路人皆知。
皇上这突然一手“监国”，虽然看着像是当甩手掌柜，可实际上是把大明的玉玺，暂时搁在了裕王的手心里！
徐阶瞬间就把“不能南巡”这四个字咽进了肚子里。
若是能换来裕王监国，确立储君地位，哪怕皇上去南边把海喝干了，他徐阶也认了！
“臣……臣等遵旨！”徐阶也不磕头了，声音洪亮，像是年轻了十岁。
可裕王不行。
裕王是真慌。
散了朝，顾铮正要回观里继续炼他那炉根本不加药材的“长生丹”，就被裕王身边的太监冯保给截住了。
“国师爷！哎呦我的祖宗，王爷请您务必过府一叙！不去不行，王爷腿都软得站不起来了！”
顾铮被逗乐了，这裕王也是个奇葩，要权的时候怕烫手，没权的时候怕砍头。
到了裕王府，只见朱载垕正在书房里转磨磨，转得顾铮都眼晕。
“国师！顾先生！”
朱载垕一见顾铮，就像看见亲爹，不对，比看亲爹嘉靖还亲，毕竟亲爹是真吓人，这顾国师是真帮人，“这可如何是好？
父皇把这烫手山芋扔给我，还带着吕芳那一帮子人走……
这京城里现在看着风平浪静，可老三（景王）那边的人肯定憋着坏呢！
我这若是办砸了一两件差事……”
顾铮也不客气，自顾自找椅子坐下：“殿下怕什么？徐阶是你的人，高拱也是你的人。
文官那半壁江山都给你站台了。”
“可……”朱载垕擦着额头上的汗，“可我从来没管过兵啊！京营那边……”
“这不正合了陛下的意？”
顾铮敲了敲桌子，声音清脆。
“殿下，您若是文武双全，这会儿估计已经被圈禁了。
陛下既然让您监国，您就要记住八个字。”
顾铮伸出手指，虚空一点，“多做多错，少做少错。
凡事都问徐阁老，天塌下来有高个子顶着。
您就把这孝道守住了，每天早上冲着南边磕个头，替陛下祈福。
至于别的……”
顾铮站起身，道袍随着风摆动，透出说不出的邪性，“那些想在暗地里动手动脚的人，我会把他们的爪子都留在京城，带不走。”
“怎么留？”朱载垕问。
“杀。”
顾铮只吐了一个字，没回头，大步流星出了门，“锦衣卫虽然走了大半，但玄天卫……一直都在。”
……
半个月后。
天津卫大沽口。
三千艘大大小小的船只铺满了海面，旌旗蔽日。
最中间一艘巨舰，还没起锚，压迫感就把码头上的老渔民吓得跪在地上喊龙王爷显灵。
嘉靖爷这辈子头一回没坐龙辇，而是站在了这甲板上。
“高啊。”
嘉靖手扶着栏杆，海风把他的胡须吹得乱飘，他看着底下如蝼蚁般忙碌的人群，看着远处波光粼粼的大海，“顾爱卿，你管这叫船？朕觉得这就是个移动的紫禁城！”
顾铮站在旁边，今儿个他换了一身干练的道袍，没拿拂尘，腰里别着象征权柄的“打神鞭”。
“陛下。”
顾铮指着远处一片望不到头的船队，“这不过是在内海转转的澡盆子。
等真的造出了五千料的大宝船，您站在上面，吐口唾沫都能把倭寇的小舢板给砸沉了。”
“哈哈哈哈！”
嘉靖狂笑，是真正的扬眉吐气。
以前听文官忽悠说海里有怪兽，海上有狂风，都不让去。
现在真的站在这儿了，看着那些真枪实弹、红光满面的士兵对着他山呼万岁，当皇帝的实感比坐在冷冰冰的龙椅上强了一万倍！
“开船！”
嘉靖猛地一挥袖子，声音如雷。
“去南边！
朕要去看看，到底是谁说我大明无银，又是谁敢挡我大明的财路！”
轰——！
礼炮齐鸣。
船队如同挣脱了锁链的巨龙，推开了千万重波浪。
而在北京城头，裕王朱载垕望着扬尘而去的背影，第一次觉得，本来只有父皇才能坐的龙椅，虽然近在咫尺，却像是铺满了荆棘。