京城的春天是伴着沙尘暴来的，黄沙漫天，把紫禁城的红墙黄瓦都蒙上了一层土。
可对于此时站在皇极殿里的某些大人来说，这嗓子眼里的沙子，远没有心里的火烧得难受。
“三百万两？三个月？”
高拱那张原本就不太好看的方脸，此刻像是被人用鞋底子狠狠抽过一样，紫涨紫涨的。
他袖子里还揣着那个顾铮硬塞给他的“副提举”大印，沉得像块烧红的烙铁。
“陛下！臣……臣就是把那户部大仓里的耗子都抓来炼油，也凑不出这个数啊！”
高拱嗓门都哑了。
这才过去半个月，他和徐阶脸都不要了，连刚进京的述职小官的油水都刮了一遍，才勉强凑了一百二十万两。
离军令状上的三百万两，还差着十万八千里。
这时候，更要命的消息来了。
兵部尚书杨博，那个平日里跟锯了嘴葫芦似的老头，今儿个是一脸死灰，把一封封带着血手印的塘报往大殿金砖上一铺。
“急报！倭寇分三路进犯！
一路攻宁德，一路犯象山，最凶的一路主力……是直奔泉州去的！”
杨博跪在地上，头磕得山响，“陛下！
前线将士缺衣少粮，有的卫所连弓弦都是烂的。
这一仗……没法打啊！”
整个皇极殿，静得能听见嘉靖皇帝越来越急促的喘气声。
没钱。
还要打仗。
这就像是个死结，把大明朝的脖子勒得嘎吱作响。
一直眯着眼装死的严嵩，这时候眼皮子终于抬起来了。
他拄着根乌木拐杖，颤颤巍巍地往外挪了一步。
这老狐狸，要咬人了。
“老臣有罪啊……”
严嵩这一张嘴就带着哭腔，眼泪也是说来就来，顺着满是沟壑的老脸往下淌，“老臣掌管内阁二十年，却让大明落到这步田地……
臣万死莫赎。”
他这一跪，嘉靖的气就消了一半。
毕竟是几十年的老伙计，关键时刻还是严嵩肯出来背锅。
“只是……”
严嵩话锋一转，看似浑浊的老眼里，闪过一道极其隐晦的毒光，“眼下战事如火，保大明江山要紧，修仙……
是不是可以缓一缓？”
这话一出，高拱和徐阶心里都是“咯噔”一下。
毒。
太毒了。
严嵩接着说道：“老臣建议，将功德总司现有的那一百多万两，全数调拨军用！
同时……”
严嵩看了一眼站在一旁百无聊赖的顾铮，嘴角勾起一抹冷笑，“再在东南数省加征‘剿倭税’，按人头摊派。
这是为了保家卫国，想必百姓们……也是能体谅的。”
这一招叫“釜底抽薪”连着“借刀杀人”。
把钱拿走打仗，嘉靖的万寿宫就停了，皇帝肯定恨死这所谓的“功德总司”办事不力。
加征赋税，那老百姓就要造反，这骂名最后还得扣在主持财政的“提举”头上。
无论哪条，顾铮不死也得脱层皮！
高拱急了，正要张嘴反驳，却见顾铮动了。
这道士今天没穿那一身看着像戏服的大红袍子，反而穿了身利利索索的青色短打，腰间别着那把“哈”过气的斩佞剑，看着不像是来上朝的，倒像是来打架的。
顾铮一步跨到大殿中央，伸手在严嵩那根拐杖上轻轻一弹。
“嗡——”
拐杖震得严嵩手一麻，差点扔出去。
“严阁老，您这算盘打得，我在城门楼子上都听见了。”
顾铮笑嘻嘻地说道，“拿修仙的钱去填那无底洞？
那是断陛下的仙路！
向百姓加税？
那是坏陛下的功德！
您这一张嘴，就是把陛下往火坑里推啊。”
“你……妖言惑众！”
严嵩气得胡子乱抖，“不拿钱，不加税，难道让那些倭寇长驱直入？
你是要亡了大明吗？！”
“谁说没钱？谁说打不赢？”
顾铮突然收敛了笑容，整个人气势陡然一变，那股子平日里的玩世不恭瞬间消失，取而代之的是一种让人不敢直视的神棍……啊不，神圣气息。
他转身对着嘉靖一拱手，声音朗朗：
“陛下，凡间兵马，吃的是五谷，肉体凡胎，自然挡不住那些穷凶极恶的修罗恶鬼。
臣之所以一直没让高大人把剩下的钱交上来，就是在等这一天！”
嘉靖眼睛亮了，身子前倾：“爱卿有何妙计？”
“臣昨夜已请得太上老君法旨。”
顾铮指了指大殿外头，“不用多，臣只要从京营和锦衣卫里，挑出三千个八字够硬、命格够强的精壮汉子！”
“不用您动国库的一粒米！”
“臣给他们开光！
给他们换装！
这三千人，就是臣为陛下练的‘神机天兵’！
天兵下凡，这区区几千倭寇，那是来给咱们送功德的！”
“神机天兵？！”
四个字一出，嘉靖激动得直接从御座上站了起来，“这……这世上真有天兵？”
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“只要钱给到位，它就有！”
顾铮这话接得那叫一个顺溜，但他马上补救道，“哦不，是香火到位。
这练天兵，装备、符水、法器，哪一样不得花银子？
严阁老刚才不是问钱哪来吗？”
顾铮猛地转头，那双眼睛就像是两把刚磨好的刀子，死死钉在了严嵩的脸上。
“百姓的钱，一分不能动。那是咱们的根基。”
“但是嘛……”
顾铮环视四周，目光扫过在场的那些个严党余孽，还有平时虽然不站队、但家里也没少捞的文武官员。
“有些大人家里的钱，可是攒了几辈子，都在地窖里发了霉了。”
“与其让这些钱生锈，不如拿出来给这天兵凑个份子！”
严世蕃没资格上朝，但他爹在。
严嵩一听这话，只觉得一股凉气从脚后跟直冲天灵盖：
“顾铮！你想干什么？
你是要抄家不成？
没有圣旨，你敢乱来就是造反！”
“抄家？多难听啊。”
顾铮撇撇嘴，“贫道这叫‘借’。”
“向这大明朝的蛀虫们借点血，给前线的将士们补补身子！”
“系统。”
顾铮在心里默念，眼神里透着一股子兴奋的嗜血，“给我列个单子。
京城三品以上，谁家最有钱，谁家来路不正。
排名第一的给我标红！”
【目标搜索完毕。
当前资产溢出且来源不可描述。
排名第一：严嵩（严府及其旁系）。
第二：徐家（东南海贸）。
第三……】
“好极了。”
顾铮嘴角一咧，对着嘉靖重重一叩首：
“陛下！这神机天兵乃是您的亲卫！
将来定是随着您一起飞升去镇守南天门的！
臣请陛下赐尚方宝剑！
这三百万军饷，臣就地去筹！
谁要是敢捂着那不干净的银子不松手……
那就是阻挠天兵下凡，就是和倭寇一伙的妖魔！”
“臣，愿替陛下，斩妖除魔！”
皇极殿里的气氛凝固了。
嘉靖看着顾铮，脑子里已经开始幻想自己带着三千个金光闪闪的天兵天将横扫八荒的画面了。
那多威风？那才叫帝王气象！
相比之下，严嵩那个抠抠搜搜的加税主意，简直就是一坨那啥。
“准！”
嘉靖一个字，如惊雷落地。
“着顾铮提调京营三千精锐，组建‘神机营’，也就是朕的‘天兵’！
凡军需所致，不管是抄……咳咳，是筹措！
可先斩后奏！”
严嵩身子一晃，差点晕过去。
完了。
这回是把刀把子递到这疯道士手里的了。
这哪里是去打倭寇？
这分明是要拿着打倭寇的名义，先在京城里把他们的血给放干了啊！
顾铮站起身，拍了拍并不存在的灰尘。
他路过高拱身边时，拍了拍这位已经看傻了的户部尚书肩膀。
“高大人，别在那傻愣着了。”
顾铮压低了声音，却掩不住得意的笑意：
“带上你的账房先生，把那个大算盘背上。
今儿个晚上，咱们去严阁老家……吃大户！”