这时，鹿肉排也烤得恰到好处。林双儿用火钳将它从灶膛里稳稳夹出，拿起药碾子刚磨好的香料粉，细细密密地撒在滚烫油亮的肉排上。
“唰——”的一声轻响，复合香料的奇香瞬间被热气激发，与酱汁和肉香完美融合，汹涌地在屋里弥漫开来。
一人分到一根滋滋作响的肉排，迫不及待地咬下去。
外焦里嫩，丰腴多汁，香料的热烈奔放与鹿肉独特的野性鲜香在舌尖砰然炸开，引得众人连声赞叹。
“唔…太香了！”林小春吃得满嘴流油。
林青云一个劲点头附和：“大姐，你这手艺，镇子上的酒楼也比不了！”
林小桃咽下口中食物，好奇地问：“对呀，大姐，为啥以前没发现你有这么好的手艺？”
张子胜和顾湘这对曾经的冤家，此刻已放下恩怨。
两人双手捧着吃得精光的肉骨头，像初生的小狗崽一样，不舍地嗦了一遍又一遍。
鹿肉只剩下了骨头，众人纷纷啜饮一口温热的鹿肉汤，驱散了残留的油腻，也驱散了白日的疲惫与惊吓。
夜深人静，家家户户吹灭了烛光。次日一早，林双儿便带着安宏、林青云、林小春、林小桃和顾湘继续下地播种。
几个人分工明确，动作逐渐利落起来：弯腰点窝，投下几粒种子，用小锄头灵活地捻土覆盖，形成一种单调而辛苦的劳动韵律。
阳光炙烤着脖颈，汗水顺着额角滑落。一小块地很快布满了点点的窝痕。
晌午时分，林双儿走到自家开垦出的一小块菜田旁。移植的空心菜已然郁郁葱葱，冒出了许多鲜嫩的绿芽。她俯下身，手指熟稔地掐下一大把清脆的空心菜叶，准备带回家清炒。
看着眼前勃勃的生机，她心想：“再这样长下去，过几天怕是吃不完。把多余的带去给隔离区的人添个菜色，或者拿到镇上的市集去卖，好让系统里的钱过个明路，用起来才方便。”
一行人收拾好农具准备回家做饭。路上，迎面遇到一群官兵衙役。
他们正推着因得瘟疫死去的尸体。几辆破旧的板车被拖着，吱呀作响地驶往后山方向。车上的尸体只用破烂草席潦草裹着，露出一张张灰败无神的脸。
官差们用粗糙的麻布紧紧捂着口鼻，眼神空洞，动作利索麻木，仿佛只是搬运一捆捆没有生命的柴禾。
林小春的目光无意间扫过其中一辆板车，他的视线猛地凝固了——草席下那张脸，她认得！正是那天跪在道旁，拼命磕头、额头都磕出血来，只求能与她染病的儿子待在一起的那位母亲。
一股悲痛和无力感骤然攫住了她，眼眶不受控制地发热、发涩、湿润起来，那是身为医者内心最纯粹的怜悯。她呆呆地站在原地，望着那远去的板车背影，只觉得喉咙发紧。
林双儿注意到了他的异样，停下脚步，低声关切地问：“小春，发生什么事儿了？”
林小桃也担忧地看着他：“是不是哪里不舒服？”
林小春猛地惊醒，用袖口狠狠擦了擦发红的眼角，声音沙哑：“没……没什么，就是车上……有个人，我和师傅诊治过。”
她把那天张大夫、王头和他本人在场发生的事情，原原本本地讲述了一遍。末了，发出一声苦涩的叹息：“那位母亲怎么也不肯离开她得病的孩子，最后王头才破例让她和孩子一同进了隔离区……没想到……”他哽住了，说不下去。
林双儿听完，心头同样泛起沉沉的酸涩，她伸出手，轻轻拍了拍林小春那因劳作而略显单薄的脊背：“好妹妹，天意难测，生死有命。现在那孩子应该还活着……那母亲在天之灵知道孩子还活着，多少也是个安慰了。”
通往后山的道路两旁，几个戴着粗布头巾的村民提着沉重的木桶，机械而麻利地抓起大把生石灰，扬手挥洒在沾染了不祥的道路两侧。
待尸体被推进预先挖好的深坑，柴草堆了上去。
一个头发花白的老妇人猛地扑跪在冰冷的泥地上，枯槁的双手疯狂拍打着地面，发出嘶嚎：“我的儿啊——你走了让我这老不死的怎么活？老天爷啊，把我也带走吧！”
她声泪俱下，挣扎着想要爬起来冲往那熊熊燃起的火堆，被身旁三四个惊惶的乡邻死死拖抱住。
“大娘！别干傻事啊！”
“松手！让我也死了干净！”
“节哀节哀！人死不能复生啊！”
“凭啥烧！连个全尸都不给留！是什么道理！”一个双目赤红的中年汉子冲着官兵和火堆的方向怒吼着、跳骂着，却被两个强壮的衙役用木棒死死抵住胸口阻拦着。