“过去，大多数卓尔的目标都是积累财富和权力，以此获取蛛母的青睐。”
泰莉莎详细讲述着黑苔城的风土人情，
尽管刘渊已经从菈菈那里了解了一些，但还是没有泰莉莎说得那么露骨，
也许是菈菈的姐姐将她保护得太好了，菈菈对黑苔城还保留了一些美好的回忆。
而在泰莉莎这，黑苔城就是一座吃人的城市。
“卓尔的立场取决于她们的身份，地位高的卓尔通过增加她们的财富和地位来提高自己的影响力，地位低的卓尔则谋划着名把所有人拉下水，密谋引起冲突和暴力事件。”
刘渊问道:“你们的蛛母喜欢这样的冲突和暴力吗？”
“当然，事实上，阴谋和暴力更能得到蛛母的青睐，尤其是那些不被人揭发的完美犯罪，简直令人热血沸腾!当然，那是以前……”
“以前？这是什么意思？现在不是这样吗？”刘渊有些疑惑。
泰莉莎想了想说道:“在蛛母还能回应她的信徒时，黑苔城的风气确实是这样，但是自从蛛母不再回应她的信徒后，那些地位高的卓尔想要稳定的秩序，于是明里暗里使用了一些手段，不再容忍阴谋和暗杀行为。”
泰莉莎叹了一口气，继续说道:“高层卓尔想要的是稳定的城邦，只有稳定才能对抗城市内外的威胁，在这一点上，高层和蛛母并不在站在一起，因此蛛母会借用底层卓尔的手，定期清除到有忤逆倾向的卓尔高层。”
“你们有蛛母的庇护，还会有哪些威胁呢？”
“过去黑苔城首要威胁就是内部威胁，这座城市曾经被阴谋，暗杀和恐惧主宰，每个高层都担心自己见不到第二天的时柱，为了保护安全，她们会雇佣大量护卫保护自己，同时招募密探来监视护卫，并安插心腹进入密探，最后招募间谍调查心腹……”
刘渊吐槽道:“当黑苔城的高层真是辛苦啊!”
“当然，不过那是以前，要知道卓尔一生平均只能生八个孩子。
这些孩子中，有一半会因为种种缺陷而被献祭掉，只有一半的孩子能保留下来，这些孩子还要经过第二轮的筛选，随后参与到残酷的阴谋和暗杀中去。虽然卓尔是长生种，但人口并没有太大的增长。
除此以外还有外部威胁，随时可能爆发的兽潮暂且不提，就象你们这样突然崛起的势力，也会给黑苔城造成不小的压力。
残酷的幽暗地域环境，不会允许黑苔城持续内耗下去，高层意识到，想要保护自己的利益，让黑苔城发展起来，必须停止无意义的损耗，于是便有了第一次议会改革。”
泰莉莎说着说着，忽然停了下来，
眼睛向远处一瞟，随后露出喜悦的神情，伸手向远处一指:
“前面就是黑苔城了！”
顺着泰莉莎手指的方向看去，远处的隧道口外开阔起来。
走出隧道，
眼前是一片异常平坦空旷的地底空间，
黑苔城，伫立在洞穴穹顶之下，
卓尔独特的美学，赋予了这座城市令人窒息的威严美感，
仿佛是一片由岩石、蛛丝、魔法和金属构造而成的璀灿星空，
无数地底岩石，经过卓尔们上百年的雕琢，变成了高耸的塔楼和优雅的石桥天梯。
城市中间，一根巨大的石柱连接着大地与穹顶，散发着炽热的光芒。
城市外，人来人往，车水马龙，人声嘈杂。
刘渊指着远处的石柱问道：“泰莉莎，城市中间那个发光的石柱是什么？”
泰莉莎看了一眼，回答道：“那是黑苔城的时柱，幽暗地域没有日出日落，市民对时间的计量，主要通过这根时柱来完成，一天快要结束的时候，法师们会给这个时柱施加火焰法术，这个法术可以使时柱发出持久的红光。”
“原来是计时用的。”
“是的，不过这个时柱也快要流于形式了，随着机械怀表进入幽暗地域，大部分居民不再通过时柱计时，这个时柱更多起到一个像征意义，也算是黑苔城的一个文化符号。”
“这个时柱确实非常壮观。”刘渊赞叹道。
城内的守军看到一支队伍蜿蜒靠近，
立马发出来法术预警，
紧接着，一支骑兵队伍飞速逼近，拦在了刘渊面前。
“站住，请说明来意。”
这个骑着迅捷蜥蜴的卓尔小队长，看到旁边的泰莉莎后，神情立马躬敬起来。
“长官！您也在这。”
泰莉莎出面说道：“议会没有下通知吗？月石城的贵客今日会抵达此地，你的上级在哪？”
“这……将军大人，议会并没有下达此类通知，我马上去把上级喊来，请您稍等。”
“快去吧。”
也不知是议会还没准备好，还是黑苔城存心想给一个下马威。
刘渊足足等了半小时，才从城内跑来一个瘦小的卓尔官员。
“对不起，刘渊大人，议会招待不周让您久等了，还请原谅，您可以带二十个护卫随行，其馀军队请于五公里外驻扎，或者解除装备，一起进城。”
“只是两百多人也不行吗？”
“抱歉，这是规定。”
泰莉莎上前道:“上次冷锤城的使者带着四百士兵进城了，为什么刘渊先生不可以？”
“因为…冷锤城是盟友。”
“你的意思是说刘渊先生不是我们的盟友？你敢对自己说的话负责吗？”
卓尔官员顿时涨红了脸:“我…这……抱歉，我做不了决定。”
刘渊说道:“把你的能做决定的领导叫过来。”
“是。”
过了片刻，一位丰腴成熟的卓尔前来接管了工作，向刘渊解释道:“抱歉，领主先生，眈误您的时间了，请进吧。”
刘渊放低姿态，给了个台阶道:“多谢，我们此行也是为了寻求合作，而非引起冲突。”
卓尔官员在前方一边带路，一边说道:“我叫葛兰蒂，入城后有什么问题都可以来找我，请您及下属入城后不要到处走动，避免引起一些不必要的危险。”
“可以。”
深邃繁华的黑苔城，对刘渊开放了大门。