太子那句“百姓不是您的子民吗”像块烧红的烙铁，烫得满朝文武鸦雀无声。
隆庆帝看着幼子手里那块黑乎乎的杂面饼，眼圈倏地红了，这回不是装的，是真红了。
他起身离座，走到御阶前，蹲下身，接过那块硬得像石头的饼，在手里掂了掂。
“钧儿，”皇帝的声音有些哑，“这饼，你尝过吗？”
太子摇头，小脸上还挂着泪：“承光说咬不动。要用热水泡很久，才能咽下去。”
“嗯，”隆庆帝站起身，环视大殿，目光扫过高拱，扫过那些刚才还唾沫横飞的御史，最后落在我身上，“李清风。”
“臣在。”
“真定百姓，平日就吃这个？”
“灾时吃这个，”我躬身答道，“平日好些，但也多是杂粮。白米白面，只有年节才见。”
隆庆帝沉默了片刻，忽然将那块饼高高举起。
“众卿都看清楚！”他的声音陡然拔高，带着一种我从未听过的、近乎悲愤的力道，“这就是朕的子民，在吃的东西！而有些人——”
他目光如电，射向武定侯本该站立的位置（那老小子今日“抱病”没来）：“一件衣裳八千两，一顿饭三十六道菜！还嫌不够，还要把手伸向灾民的救命粮！”
“砰！”
那块饼被他重重摔在御阶上，碎成几块。
“传朕旨意——”
黄锦早已备好笔墨，此刻尖声应道：“奴婢在！”
“武定侯郭应麟，贪墨枉法，结交内官，罪无可赦。着三司会审，严惩不贷！
其家产，抄没充公，半数拨付真定，用于灾后重建、兴修水利、购置良种！朕要真定百姓，三年后能吃上白面馍！”
“清丈田亩之国策，务以安民为本。真定之事，准李清风所奏，待民生复苏后，由地方官与乡绅共议章程，稳妥施行。
今后再有借新政之名，行扰民、贪腐之事者——”他顿了顿，一字一顿，“无论勋贵朝臣，还是封疆大吏，一律严惩不赦！”
圣旨一下，乾坤定矣。
我跪地谢恩时，眼角的余光瞥见高拱。此刻他闭着眼，胸膛微微起伏。
良久，他长长吐出一口气，那气息里透着的不是愤怒，而是一种深沉的疲惫，甚至是一丝茫然。
他知道，今日这场仗，他输了。
不是输给我李清风的口才，也不是输给张居正的谋略。是输给了那块摔碎的杂面饼，输给了太子那句稚嫩却诛心的质问，输给了陛下眼中那份真切的、几乎要溢出来的痛心。
退朝时，百官鱼贯而出，个个面色凝重。
陈文治走在御史队列中，脚步平稳，脸上没有任何表情。但经过我身边时，他忽然侧过头，极快地看了我一眼。
那眼神就像猎人发现了一头比预想中更庞大、更危险的猎物时，那种掺杂着恐惧的兴奋。
有意思。
我刚走出奉天门，就被黄锦拦住了。
这位司礼监大珰，背佝偻着，脸上强挤出的笑容:
“李总宪借一步说话。”
我们走到宫墙拐角的阴影里。这里背风，但也冷得刺骨。
黄锦的嘴唇在发抖，也不知是冻的还是怕的：“刘保那个孽障咱家，咱家真的不知情。他在外头打着杂家的旗号胡来，咱家管教无方，罪该万死”
我看着这个在宫里谨小慎微了一辈子的老太监。他的惊慌是真的，但“不知情”恐怕未必。只是到了这个份上，真话假话，已经不重要了。
“黄公公，”我叹口气，“刘保的事，证据确凿。陛下圣明，不会牵连无辜。但您恐怕也得受些委屈。”
黄锦苦笑，那笑容凄惨得让人不忍看：“咱家明白。冯保已经去陛下那儿请罪了，说他‘御下不严’，愿领责罚呵，他倒是机灵，嘴皮子一碰，就把自己摘干净了。”
我没接话。冯保这一手“大义灭亲”玩得漂亮，既踩了黄锦，又表了忠心，司礼监掌印太监的位置，恐怕很快就要换人坐了。
“李总宪，”黄锦忽然郑重其事地，朝我深深一揖，“多谢您昨夜递了话。这份人情，咱家记下了。南京孝陵，虽然清苦，但心里踏实总比诏狱强。”
我心头一震：“陛下让您去南京守陵？”
黄锦点头，神情萧索得像秋后枯草：“明日就动身。刘保估计是活不成了，咱家能保住这条老命，已是陛下开恩。往后李总宪多保重。”
他还想说些什么，但最终只是摇摇头，佝偻着身子，慢慢挪进深长的宫道里。
夕阳把他的影子拉得很长，瘦瘦的一条，像个孤零零的、即将被擦去的墨痕。
我站在原地，忽然想起嘉靖晚年，他临终前拉着我的手说的那句“替朕看着他们”，此刻在心头滚过，烫得生疼。
嘉靖陛下，臣看得清楚，可看得越清楚，心里越凉。
回到都察院，周朔已经在值房候着了。
“陈文治半个时辰前就回来了，”他低声道，“一直把自己关在值房里。方才他出来，又抱走了一摞卷宗，脸色很平静。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“平静？”我皱眉。这不像是陈文治他要么该得意（毕竟武定侯案他立功了），要么该沮丧（没能把我拖下水）。平静，意味着他还有后手。
“对了，”周朔补充，“冯保冯公公方才派人递话，说‘多谢总宪大人提点，他铭记于心’。
还说，明日黄公公离京，他会‘妥善安排，绝不让老人家受委屈’。”
我点点头。冯保这是告诉我：你递的人情我接了，以后宫里有什么风吹草动，咱们可以互通有无。
至于“妥善安排”已经不重要了。
官场啊，旧人还没哭完，新人已经笑着准备登台了。
傍晚回家，婉贞什么都没问，只默默给我盛了碗安神汤。汤里加了枣仁和百合，温温热热喝下去，绷了一天的神经才稍稍松了些。
成儿和墨儿冲进书房。
“爹！听说太子今天在朝上，举着饼把满朝文武都问傻了？”成儿眼睛亮得像星子，“宫里的小太监说，好多大臣都臊得抬不起头！”
墨儿在旁边猛点头：“还说武定侯一件衣裳，够真定百姓吃三年！干爹，是真的吗？”
我看着两张兴奋的小脸，忽然觉得，今天这场朝堂风暴最大的意义，也许就在这儿。
让一个四岁的储君（对外说六岁，虚岁嘛）开始明白什么是“民”，什么是“官”，什么是“该”，什么是“不该”。
这比扳倒十个武定侯、查清一百桩贪腐案，都值。
正想着，门外传来周朔的声音：“大人，张阁老来了。”
张居正竟亲自登门，这可是稀罕事。他一身常服，脸上带着些微倦色，但眼神清亮。
“叔大，快请坐。”我连忙起身。
婉贞让人重新上了茶，便带着孩子们退下了。书房里只剩我们两人。
张居正也不绕弯子，抿了口茶便道：“今日朝会，陛下那道旨意下得好!”
“是啊，”我点头，“既给了武定侯雷霆一击，又给真定清丈留了缓颊。最重要的是——‘今后再有借新政之名，行扰民、贪腐之事者，无论何人，严惩不赦’。这话，是说给所有人听的。”
“瑾瑜，江南的棋，该落子了。”他开门见山，从袖中取出一份文书，
“松江徐家牵头，十七位致仕官员联名上疏，弹劾你‘以北压南’、‘倾轧乡梓’。陛下留中了，但江南士林已经沸反盈天。”
我接过文书扫了一眼，冷笑：“他们这是怕了。”
“怕清丈动了他们的命根子。”张居正在我对面坐下，手指在膝上轻轻敲击，“所以南直隶试点，必须尽快启动。人选定了吗？”
我抬头看他：“叔大觉得谁合适？”
张居正沉吟：“海刚峰太刚，赵孟静太迂，殷正茂陛下不会放他离开福建。海事离不开这头‘殷疯子’。”
“那赵凌呢？”我身体前倾，“赵子英现在福建，盯着殷正茂，本就是朝廷的眼睛。河南人，与江南无瓜葛。刚直却不迂腐，细致又有魄力。”
张居正眼睛微眯：“他是你的人。”
“正因是我的人，才肯听我的。”我压低声音，“叔大，此事还有一险一利，须得说透。”
“你说。”
“险在，”我伸出一根手指，“若试点失败或引发大乱，你我与肃卿公，皆会成为江南士林的众矢之的。改革大计可能就此夭折。”
张居正点头：“利呢？”
我伸出第二根手指，语气郑重起来：“利在，一旦试点成功，我们摸清的便不只是田亩数字，更是整个江南官绅盘根错节的关系网与财政漏洞。
将来无论谁主政，欲整顿江南、充实国库，都绕不开我们今日绘制的这幅‘图谱’。”
我看着张居正骤然锐利起来的目光，一字一顿道：“这，不只是一县一府之清丈，更是为咱大明未来数十年的财政，打下第一根桩基。”
良久，张居正缓缓吐出一口气：“桩基图谱瑾瑜，你看得远。”
“那叔大的意思？”
“赵凌可以。”张居正起身，走到窗前，“但他不能直接从福建调任南直隶，太扎眼。
让他先回京述职，我再运作他去应天巡抚衙门挂个‘清丈特使’的衔。”
“陛下那边？”
“我去说。”张居正转身，脸上露出罕见的笑意，“正好，陛下今日还问我，太子近来总发呆，拿着块黑面饼翻来覆去地看，该找谁开解开解。我说，李清风不是挂着太子少保吗？”
我一怔。
“每月逢五，你去文华殿给太子讲一个时辰的课。”张居正走回案前，手指在桌上轻轻一点，“不讲四书五经，就讲真定的蝗虫怎么治，福建的倭寇怎么防，百姓的饼是什么味道。”
我心里涌起一股复杂的情绪。
“叔大，你这是”
“太子是未来。”张居正目光深远，“张居正教他经史，李清风教他民生。这根桩基，得从小打起。”
他顿了顿，又补了一句：“况且，你常进宫，有些消息也灵通些。”
我明白了，这是交换，也是同盟。
我帮他推行江南清丈，他给我在宫里扎根的机会。
“成交。”我伸出手。
张居正握住，手掌干燥有力：“记住，桩基要稳，图谱要细。十年，二十年，咱们慢慢来。”