隐秘星路的光影在前哨舷窗外流淌，像一条凝固的星河。
“能量读数稳定。”帝肆凌盯着壁面数据流，“比预计损耗低三成。”
凤姝妤放下星核之瞳，揉了揉眉心：“戒指共鸣在增强。我们离‘标记点’越来越近。”
话音未落，前哨猛地一震。
警报无声亮起。壁面星图上，原本平直的航道线突然扭曲，前方浮现出一团不自然的能量乱流。
“不是天然风暴。”帝肆凌手指快速划过控制面，“有结构性能量残留——是废弃的锚点防御阵列。”
“绕得开吗？”
“会偏离航道十二个刻度，多耗五日。”帝肆凌转头看她，“强闯，可能触发残余攻击，但若破开核心，或许能获取该锚点的存储数据。”
“闯。”凤姝妤起身，“我们没有五日可浪费。”
前舱护盾全开，冰蓝光芒凝结如实质。帝肆凌操纵前哨切入乱流。
刹那间，无数破碎的冰棱与金光从虚空中迸发，如暴雨砸在护盾上。整个遗迹剧烈摇晃。
“左舷三十度，能量节点最弱。”凤姝妤紧盯着星核之瞳投射的解析图谱，“煌诺，用狐火干扰右侧阵列回流！”
“明白！”煌诺双手结印，青焰狐影扑出。
莲心则死死稳住前哨的平衡系统。
帝肆凌额角渗出细汗，操控杆在他手中发出不堪重负的摩擦声。前哨以极限姿态在攻击缝隙中穿行，每一次规避都惊险万分。
“正前方，核心阵列！”凤姝妤厉声道。
那是一座半毁的冰晶塔，塔尖仍旋转着黯淡的金色符文。
帝肆凌眼中寒光一闪，右手离开操控杆，虚空一握。前哨外骤然凝结出三柄巨大的冰矛，矛尖缠绕着暗金色的时光碎屑。
“破。”
冰矛撕裂乱流，精准命中塔身三道裂缝。
咔嚓——！
冰晶塔轰然炸裂。狂暴的能量乱流瞬间平息，只余漫天飘散的冰尘与光点。
前哨缓缓驶入原本被塔守护的区域。那里悬浮着一座不大的平台，平台中央，立着一面布满裂痕的冰镜。
“降落。”帝肆凌声音有些沙哑，“护盾能量剩余不足两成。”
平台接驳。
四人走出前哨。此地重力异常，脚下冰面泛着幽蓝的光，远处是永恒的虚空。
那面冰镜静静立着，镜面映不出人影，只有不断流转的古老符文。
凤姝妤走近，星蓝戒指突然发烫。她下意识抬手触碰镜面。
嗡——
镜中符文骤亮！一幅幅模糊的画面飞速闪过：冰封的宫殿、燃烧的战场、一个背影挺拔的银甲男子将婴儿送入光芒、还有……清羽姑姑年轻的脸，她将戒指戴在手上，对着镜子说了什么。
画面最终定格在一行冰皇文字上：
“予血脉继任者：时之痕已烙，路在镜中。清羽留。”
“时之痕？”凤姝妤看向帝肆凌。
帝肆凌已走到镜前。他注视着那行字，沉默片刻，忽然划破指尖，将一滴冰蓝血液抹在镜面。
血液渗入，镜面如水波荡漾。紧接着，镜中浮现的不再是画面，而是一段清晰的声音——清羽的声音，带着疲惫与决绝：
“后来者，若你听到此音，必是肆凌或他的血脉至亲。我是清羽，温蕴之妹。”
“长话短说。冰皇一族遭劫，非外敌，乃内乱。族中有人勾结‘暗渊’，欲窃时序本源，重开‘终末之门’。温蕴携关键之物——‘起源冰核’逃亡，我受命引开追兵。”
“此镜是小型时痕刻录仪，记录了我最后所知的部分真相：温蕴将冰核封入自身，借‘永恒冰狱’之力沉眠，以待转机。追兵首领代号‘霜影’，是族内长老，他已半堕暗渊。”
“戒指是我以自身血脉温养百年所成，能共鸣冰皇正统血脉，亦能微弱感应温蕴所在。持戒者，助肆凌，即是助温蕴，亦是阻暗渊之谋。”
“前路凶险，但时之痕已指引方向。珍重。”
声音戛然而止。
镜面恢复死寂。
四人久久无言。
煌诺倒吸凉气：“暗渊……和冥渊有关？”
“很可能同出一源，或为同盟。”凤姝妤面色凝重，“清羽姑姑引开追兵，最终陨落在星陨海……她至死都在守护姐姐和冰核。”
她看向帝肆凌。
他伫立镜前，背脊绷直，侧脸线条冷硬。镜光映着他冰蓝的眼，那里面翻涌着从未显露过的、近乎暴戾的寒意。
“霜影。”他吐出这个名字，像吐出冰碴。
“你认识？”凤姝妤问。
“族典记载，三千年前陨落于时空乱流的执法长老。”帝肆凌声音低哑，“原来没死，而是叛了。”
他忽然转身，一把抓住凤姝妤的手腕。力道有些重，指尖冰凉。
“你听着。”他盯着她的眼睛，一字一顿，“暗渊要的是起源冰核，而冰核在温蕴公主体内。他们迟早会找到永恒冰狱。我们的时间，比九十日更少。”
凤姝妤没挣脱，反而回握他的手：“所以更要尽快拿到时之花，让你彻底掌控时序之力。只有你能对抗那个霜影。”
“不够。”帝肆凌逼近一步，气息压迫，“你也要变强。更快。暗渊既知温蕴有女，必不会放过你。魂魄碎片，必须尽快集齐。”
“我知道。”凤姝妤仰头看他，“你在害怕？”
帝肆凌瞳孔一缩。
沉默。
良久，他松开手，却未后退，只是声音更低了些：“我怕来不及。”
这话不像他会说的。
凤姝妤心头一颤。
她忽然伸手，指尖轻触他紧蹙的眉间：“那就别浪费时间。镜上说‘路在镜中’，找出来。”
这触碰很轻，却像打破了什么。
帝肆凌抓住她的手腕，没放开，反而将她的手按在自己胸口。隔着衣料，能感觉到冰冷铠甲下，心脏沉重而缓慢的跳动。
“凤姝妤。”他叫她的全名，声音压得极低，“若有一日，我失控，或时序之力反噬……”
“我会打醒你。”凤姝妤打断他，眼神灼亮，“就像你每次把我从鬼门关拽回来一样。”
帝肆凌看着她，冰蓝眼底深处，有什么东西终于裂开一道缝。
他极轻地扯了下嘴角，几不可察。
“好。”
他松开她，转身面对冰镜，双手同时按上镜面。这一次，不仅冰皇血脉，连那时序之力也完全调动，暗金色流光从他掌心奔涌而出，灌入镜中。
镜面爆发出刺目光芒！符文重组、延伸，在虚空中投射出一道旋转的、由无数时间刻痕构成的“门”。
门内传来空洞的风声，夹杂着模糊的呼唤。
“是时光回响。”帝肆凌眯起眼，“这镜子，是一段被封存的‘时痕通道’。”
“通向哪？”
“不知道。但清羽留下它，必有深意。”帝肆凌看向凤姝妤，“敢进吗？”
凤姝妤挑眉：“你带路，我就敢。”
“主上！”莲心急道，“太危险了！”
“留煌诺和莲心守前哨。”凤姝妤快速决定，“若我们十二个时辰未归，你们立刻撤离，按原计划前往迷雾之港。”
“可是——”
“这是命令。”
煌诺咬牙，最终点头：“……小心。”
帝肆凌已握住凤姝妤的手，十指紧扣。
“跟紧。”他低声道，率先踏入光门。
凤姝妤紧随其后。
两人的身影消失在光芒中。
冰镜恢复原状，只余平台上的煌诺和莲心，以及远处无声流淌的星路。
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门后，是无边无际的灰白雾气。
时间在这里失去意义，没有前后左右，只有无数漂浮的、破碎的画面残片：冰川崩裂、星舰燃烧、陌生的面孔在怒吼或哭泣。
“抓紧我。”帝肆凌的声音在雾气中显得很近，“别被时痕碎片卷入，会迷失。”
凤姝妤紧紧回握。他的手掌宽大冰凉，却在此刻成了唯一锚点。
雾气深处，有什么在发光。
他们朝光源走去。渐渐地，雾气散开，露出一座悬浮在虚空中的、完全由冰晶构成的圆形祭坛。
祭坛中央，插着一柄断裂的冰枪。枪身布满裂痕，却仍散发着令人心悸的寒意与威压。
枪旁，跪坐着一个半透明的虚影——银甲残破，长发披散，低垂着头。
帝肆凌脚步一顿。
那虚影似乎察觉到什么，缓缓抬头。
一张与帝肆凌有五六分相似、却更加沧桑冷峻的脸。眼瞳是同样的冰蓝，却仿佛承载了万载寒霜。
虚影的目光落在帝肆凌身上，又移向凤姝妤，最后定格在两人交握的手上。
他极缓慢地，扯出一个近乎悲凉的笑。
“终于……来了。”
声音直接响在脑海，古老而疲惫。
“吾名，帝溟。是……肆凌的生父。”