元宵一过，府学就开学了，赵璟和德安也回府学读书了。
陈婉清也彻底忙碌起来。
三月有春闱，由康宁香坊送到京城去的月华香，在酝酿了两个月后，彻底爆火。
大量的订单雪花似的飞到陈婉清这里，
康宁香坊的女掌柜，恨不能一天来这里催几次。
陈婉清供货压力极大，家庭作坊连轴转，甚至就连赵娘子和香儿都主动帮忙，就这还供不应求。
没办法，陈婉清又去了牙行，找了牙婆买了二十个丫鬟婆子。
但多了二十人也无济于事，不得不又添置了二十人。
接连买了四十人，这些时日到手的银钱几乎全花进去。
就这依旧很难填补京城那个大窟窿。
那就像个无底洞，好似无论送去多少月华香，都能被瞬间吞没。
没办法，陈婉清和谢东家商议了一下，决定暂缓对墨香斋的供货，先全力以赴供应京城。
谢东家倒是好说话，立即应了。不仅如此，他还借由墨香斋的路子，帮着从各地买来香料。
有了谢铭的帮衬，陈婉清轻松多了。
这既减少了香方暴露的风险，也解决了她资金不够的窘境，谢铭真是个与人为善的大好人。
在陈婉清忙着往京城供货时，突然有一天，街上传来“大胜”的消息。
消息来的莫名其妙，彼时陈婉清刚从康宁香坊中出来，听到这消息时一脑袋雾水。
“我这些时日忙着制香，人都制傻了，都不知道哪里又起了战事。是西北边境，还是东南沿海？”
康宁香坊的女掌柜一手掩唇，轻笑着说，“都不是，是水匪被打的落花流水。”
“水匪？”陈婉清一个激灵，赶紧上前一步，“姐姐说的是上年剿匪的事情么？今年终于有进展了？咱们大获全胜了？”
陈婉清脸上一贯泰然自若的神情没有了，取而代之的是浓浓的忧虑，女掌柜联想到她早先打听的情况，先是疑惑，后又恍然。
“可是妹妹家中有人去剿匪了？”
“不瞒姐姐，家父忝为清水县县丞，此番剿匪，清水县便由我爹领兵。”
“竟是如此？原来令尊竟是如此大义凛然之人，实乃吾辈楷模……”
女掌柜说了两句客气话，又继续方才的话题，“我所知也不多，只知道济通河上总共有三股水匪，原本他们分庭抗礼，各自不服，彼此之间矛盾重重。兴怀府剿匪的告示贴出去后，他们倒是结成联盟，来对付府城的联军……”
康宁香坊生意大，在各大府城都有生意，为方便货物运送，他们格外注意大魏朝境内的动荡和战乱。
剿匪的消息，他们是刻意收集的。只是官府有心隐瞒，他们知道的也不多。
陈婉清没有从女掌柜嘴里，得到更多有用的消息，就赶紧离开了。
回去后寻了曹戌，让他去知府衙门附近打听打听，看“大胜”究竟是怎么个胜法。
水匪可是都被歼灭了？死亡人数如何？己方伤亡可重？
曹戌出去多半天，等到天黑才回来。
“好叫夫人知道，剿匪进展还算顺利，侥幸称得上是大胜。只是各地所派去剿匪的人员，因为不熟悉河道暗流，以及犯了贪功冒进的错误，死伤不在少数。”
陈婉清心一紧，“可有探听到我爹的消息？”
“这个倒没有。只是隐隐约约打听到，兴怀府较南的几个县城，有一领头人姓陈。其人骁勇，足智多谋。那位陈姓老爷说动其余县城的差役，按兵不动，绕道水匪老巢后方，率武艺精绝之人攀岩而上，直捣对方老巢，斩杀水头斋中两位当家头颅，立下诺大功劳。”
“曹叔觉得，这人会是我爹？”
“有可能。老奴仔细打听过，府衙的差役对其的形容，与老爷有很大相似，不出意外，该是老爷无疑。”
赵娘子提着心坐在一旁听着，一直不敢插话，听到这里，才念了一句“阿弥陀佛”。
“必定是亲家无疑。你爹自来胆大心细，舒朗好义，大家都服他。他本事又高，立下这么大的功劳不稀奇。”
陈婉清闻言，心中却没有激荡之情，只有担心和后怕。
“我不祈求爹立功，只要爹安然无恙就好。剿匪是搏命的事，攀悬崖而上，怕是九死一生……不行，我现在就写信回去问问具体情况。”
陈婉清一溜烟出了花厅，回房间给她爹娘写信去了。
赵娘子与曹戌说，“你先回去休息吧，这两天要劳烦你多往街上跑跑，若打听到什么有用的消息，你及时告诉婉清。”
“老奴知道了。”
陈婉清写了信，托人送回去，心里却依旧安静不下来。
她想探听更具体的情况，可这该去问谁？
盛开颜有能力打听到详细的情况，但她忙着上课，便是回家也还有功课要写，她不方便去打扰。
去通判府，那更没必要。
去王家，王家知道的消息，不见的有她多。
陈婉清想了又想，翌日去了一趟墨香斋，想看看谢铭有没有更具体的消息。
让她失望了。
“因水匪横行，墨香斋的各个掌柜每个季度来盘账时，都是走陆路。年前他们刚来过，一时半会还不会过来。我们虽有信件往来，但信件中提及水匪的事情甚少。”
陈婉清无功而返。
她心里焦灼，如同热锅上的蚂蚁，坐卧难安。
就在她因为此事着急上火时，赵璟和德安一起回了家。
赵璟此番上足了十天课，在家可以休息十天。
他见陈婉清神色憔悴，嘴上还起了燎泡，就忧心的打问，听闻陈婉清是为水匪之事烦心，就攥着她的手说，“阿姐勿忧，明日我去知府衙门一趟。”
德安凑过来，“我能跟你一起去么？”
“可以。”
翌日天一亮，两人就起来了。
用过早饭，重新梳洗更衣，一切收拾妥当，就迈着悠然的步伐，去了知府衙门。
他们给盛开颜送了拜帖，一早盛开颜就来门口接他们。
盛开颜知道他们的来意，就明说，“具体情况我也不清楚，我让我爹留了半个时辰给你们，你们去见我爹吧。”
去前院的路上，遇上个小豆丁围着院子跑圈。他五六岁年纪，长的倒是不低，可那小胳膊小腿儿在几人看来太短了。
初春的时节，小家伙跑的一头一脸的汗，整个人身上散发着蒸腾的热气。
看见有人过来，小家伙急刹车，喊了声“四姐”，随即疑惑的看向赵璟和陈德安。
盛开颜拿帕子帮他擦擦脸上的汗，与他说，“这是姐姐的两个同窗，你叫他们陈大哥和赵大哥好了。”
小豆丁非常乖巧听话，伸出小短胳膊给两人见礼，赵璟和德安并不因为他年纪小而敷衍他，也一板一眼的回了礼。
盛开颜对小家伙怜爱非常，帮他擦了汗，又给他整理衣衫，顺口问他，“今天跑多长时间了？”
小家伙看身后的小厮，小厮忙说，“回四姑娘，不到一炷香时间。”
“那就再跑一圈，跑完了，就回房洗漱读书去。”
小家伙颓丧了脸，“四姐，你忘了之前答应过我，今天要带我出去用早膳么？”
“这不是计划赶不上变化么？你赵大哥和陈大哥他们有事儿来寻爹，我得作陪。答应你的早膳，怕是兑现不了，但是时间来得及的话，午膳我带你出去吃。”
小家伙艰难的咽了一口口水，显见外边的饭食对他的吸引力有多大。
盛开颜看见了，嘀咕一声，“这小可怜，瞧瞧都馋成什么样了。行了，赶紧跑圈去，跑完回房去找娘，等四姐忙完就去寻你。”
小孩儿响亮的应了一声“好”，又冲赵璟和德安挥手，这才转身继续跑步去了。
等小孩儿带着小厮跑没影了，盛开颜才和身侧的两人解释，“这是我幼弟，家中属他最小。他不是我娘亲生，但他生母生他之前，意外摔了一跤，艰难生下他就去了。我母亲就将他抱过来养，养熟了，他把我们当嫡亲的亲人。”
赵璟和德安只点头，没应声，其实德安心里早就嘀咕开来：这小孩儿但凡知道点好歹，就必定把他们当亲人。
盛知府能活多少年不好确定，他年纪却还小，以后他必定得靠嫡母和姐姐的护持才能平安长大。少了他们为他遮风挡雨，他能不能长成还是个问题。
闲话莫说，只说盛开颜很快将他们领到前院，盛知府这个时间正在院子里遛弯。
看见三个人一起过来，就呵呵笑着冲他们招手，“都进来吧。”
赵璟和德安见礼，又说明来意，盛知府等他们说完话才道，“你们来之前，我就猜到你们的来意了。都跟我去书房，具体的进程，你们自己看。”
三人都跟了进去，盛知府扭头看盛开颜，“你今天不是要带莲儿去外边用早膳？”
盛开林，也就是方才的小豆丁，他小名莲儿。
莲花自古就有花中君子之称，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。
盛知府给幼子起名为莲，可见对其寄予厚望。
“都这个时间点了，他还没跑完。等他跑完，洗漱更衣，都能用午膳了。早膳是来不及了，我承诺他，稍后带他出去用午饭。不是我说啊爹，他对外边好奇，您就三不五时带他出去一趟。等他习惯了，就不会削尖了脑袋往外钻了。您一味儿的约束他，他倒是知道好歹，不会在您跟前哭闹，可他那小模样委屈巴巴的，看着也忒可怜。”
“去去去，往一边去。他是承嗣之子，从小不学会克制欲望，长大了能有什么出息？再来，你以为如今是什么太平盛世？爹过了知天命之年，才得了这么一个儿子，你也可怜可怜你爹……你要真可怜他，大不了你别去府学，每天带他出去玩好了。”
“就会支使我，我是咱们家的丫鬟还是婆子？那么多下人你不去使唤，偏啥啥都能想到我，您可真是我亲爹。”
盛开颜怼了她爹几句，在旁边凳子上坐下了。
盛知府见状，也没露出意外的表情，只对着目瞪口呆的德安说，“见笑了。”
“不不不，这才正常。我家也这样，我没有一天不和爹娘顶嘴的……”
说了两句客套话，盛知府将两封书信递给两人看。
两人没墨迹，赶紧拿过拆开来。
盛知府等两人看的差不多了，才开口说，
“我上次见陈松，就觉得他不是凡人。此番他当真给了我一个大大的惊喜。”
剿匪之事，一开始进展的并不顺利。
年前就小打小闹了三场，水匪和官兵都在彼此试探。
没试探出所以然，遇到过年，各自鸣金收鼓，过了年再战。
绝大多数官兵是这么以为的。
意外出在那里？
出在水匪们不按常理出牌。
他们在腊月二十九当天，再次袭击急着回家过年的客船，造成六死十伤。
这一次大胜，让水匪气势高涨，大过年的，就敢敲锣打鼓去街上强抢货物。
糟心的是，县城中那么多人，竟然无人敢拦？
官府的体面与威严，在此时荡然无存。
以陈松为首的清水县，联系到张岚山所在的顺安县，预谋发动反击。
张岚山考中举人之后，看到固原县崔嵬父子被斩首，便回祖籍顺安县陪伴亡妻与爱女。他一边教授学生读书，赚取度日的银钱，一边准备来年的春闱。
剿匪的告示传到顺安县时，张岚山第一时间去县衙，说动知县派出精锐剿匪。
他为何这么积极？
全因为顺安县在府城的最南端，县里的人要去府城，走陆路耽搁的时间太长，便都从水路过。
因此，顺安县的百姓，受水匪之患深矣。
陈松递过来橄榄枝，张岚山想都没想就直接抓住。
陈松豪爽不羁，很能让人折服，顺安县的差役不过过少时日，便隐隐以他为首。
陈松说他打听到水匪的老巢，只是要铲除水匪，要冒一番凶险。
但这是难得的立功的机会，若此番有所作为，未来可期。
顺安县的差役被他鼓动，其中功夫好的，都决定跟着赌一把。
几人费尽千辛万苦摸到水匪之后，除夕夜从悬崖攀爬而上。
水匪再是没想到，有朝一日会被人摸到老巢。
大过年的，他们刚打了胜仗，欢喜的喝的烂醉。
等陈松等人到达，满地都是醉醺醺的山匪，不费吹灰之力，就将他们绞杀，轻轻松松就灭了为害已久的一个匪帮。
他们也是运气好，还从中找出了两个熟悉其余水匪地盘的匪徒。
从小路过去，会合官兵，杀了那些水匪一个措手不及。
若不是其余县衙的差役们鱼龙混杂，能力大小不一，还贪功冒进，不听指挥，被逼到绝路的水匪反杀了不少，不然，这本应该是场绝无仅有的大胜仗。
可惜，可惜，有些人成事不足，败事有余。