诺兰的一个电话，将沈遂之从国内双片争霸的喧嚣顶峰，拽入了一个安静而微妙的抉择中。
电话里，诺兰的声音一如既往的冷静客观。沈遂之听着，指尖无意识地划过办公桌光滑的边沿。他当然知道这部电影——一部典型的“大女主”冲奖之作，所有的戏剧张力和艺术探索都将围绕那位女主角展开。出演这样一个明显是为女主角作配、甚至可能被视为“工具人”的角色，对于刚刚在国内市场奠定“定海神针”地位的沈遂之而言，需要权衡。
“克里斯，我欣赏达伦，也看过《梦之安魂曲》。”沈遂之顿了顿，语气带着一丝微不可察的抗拒，“但《黑天鹅》……听起来，它的光芒只属于那位‘天鹅皇后’。”他指的不仅是角色，更是现实——这部电影几乎是为娜塔莉·波特曼量身定做，是她冲击演艺巅峰的战场。
诺兰在电话那头轻笑了一下，仿佛早已预料：“正因如此，沈。当所有人的目光都聚焦于天鹅的羽毛是否完美无瑕时，那个在阴影中牵引丝线、既是催化剂又是观察者的人，他的复杂与力量，才更能体现一个演员的功力和胆识。我认为，你的‘复杂’和‘控制力’，与托马斯这个角色有某种奇特的共鸣。这不只是一个角色，这是一种……有趣的挑战。”
沈遂之沉默。诺兰的推荐，他不好直接拒绝。这位亦师亦友的导演在他进军好莱坞的道路上起了关键作用，这份人情与知遇，他需要顾及。
“让他们把剧本发给我吧。”最终，沈遂之没有给出承诺，只留下了这句话。
挂断电话，他走到窗边。楼下是北京川流不息的车河，远处大屏上或许还闪烁着他双片庆功的新闻。一种莫名的疲惫与空虚感，在巅峰的喧嚣之后悄然滋生。《风声》里武田的阴鸷、《建国大业》中贵公子的沉郁，甚至《盗梦空间》里bb的迷失，这些极致的角色体验在赋予他荣耀的同时，似乎也从他身上带走了一些属于“沈遂之”本身的鲜活。他需要一点新的、不同的东西，哪怕它充满不确定性。
几天后，沈遂之做出了一个让宋柯都感到意外的决定：他不要团队预先安排任何会谈，不通过经纪人层层接洽，甚至没有告知诺兰。他订了一张飞往纽约的机票，只身一人，悄然抵达。
他的想法很简单：既然犹豫，不如亲自去看看。看看那个叫达伦的导演，看看那个传闻中为角色封闭训练了许久的娜塔莉·波特曼，也看看那个名为“托马斯”的角色，究竟值不值得他脱下“沈遂之”的光环，去扮演一个可能被观众忽视的“配角”。
会面安排在纽约一家老旧的芭蕾舞排练厅，这里也是电影的主要取景地之一。沈遂之推门而入时，里面正在排一段双人舞。他没有惊动任何人，只是倚在门边的阴影里，静静看着。
空气里弥漫着汗水和旧木地板的味道。看到了娜塔莉·波特曼。与银幕上或优雅或甜美的形象截然不同，眼前的她瘦削得惊人，眼神里有一种近乎偏执的专注与脆弱的紧绷，每一个旋转与伸展都带着破釜沉舟的力道。而站在场边，双手抱胸审视着的，正是导演达伦·阿罗诺夫斯基，他眉头紧锁，眼神锐利得像手术刀，不断喊停，用近乎严苛的语言去刺激、去逼迫舞者挖掘更深层的情绪。
排练告一段落，阿罗诺夫斯基和波特曼几乎同时注意到了门口的不速之客。沈遂之今天只穿了简单的黑色高领毛衣和长裤，或许是长途飞行的疲惫，或许是眼前景象带来的触动，他脸上带着一种疏离的、漫不经心的神情，眼神却深邃冷静，与排练厅里激烈的情感宣泄形成了鲜明对比。
阿罗诺夫斯基眼睛眯了一下。他认出了沈遂之，但对方这种不请自来、近乎“闯入”的方式，以及身上那种与好莱坞热情格格不入的冷峻气质，让他感到意外，也产生了兴趣。
“沈先生？”阿罗诺夫斯基走过来，没有寒暄，直接问道，“诺兰说你会考虑托马斯，但我没想到是以这种方式。”
“抱歉，未经预约。我只是觉得，有些角色，需要在它诞生的环境里感受。”沈遂之的声音平静，目光越过导演，看向正在一旁安静拉伸的娜塔莉·波特曼。
就在这时，娜塔莉走了过来。她擦着汗，脸上还带着未褪去的表演痕迹，但看向沈遂之的眼神却异常明亮和直接。
“我看过你的《断背山》，”她开口，语速不快，但每个字都很清晰，“更看过《黑暗骑士》。你演的小丑……那不是表演，那是释放。一种令人恐惧的、纯粹的混乱与控制力并存。”
她的话让沈遂之微微一怔。很少有人会在他面前如此直接、如此专业地讨论那个几乎耗尽他心力的角色。
娜塔莉转向阿罗诺夫斯基，语气带着一种不容置疑的肯定：“达伦，托马斯不只是一个好色的导演，或者一个简单的反派。他是妮娜疯狂世界的‘造物主’之一，是压力、欲望和艺术苛求的具象化。他需要一种……优雅的残酷，一种置身事外却又深深卷入的冷漠掌控感。”她的目光再次回到沈遂之脸上，“沈先生刚才站在那里的样子，让我想到了剧本里托马斯第一次审视妮娜时的描述——‘他看着她，就像看着一件有待雕琢，也可能被毁掉的艺术品’。他身上的距离感和控制欲，正是托马斯需要的。”
阿罗诺夫斯基抱着手臂，认真听着娜塔莉的话，又仔细打量着沈遂之。这位以严苛和精准着称的导演，显然被这个组合打动了：一位是刚刚凭借国内史诗巨制证明了自己深厚表演功力的国际明星，身上却带着与好莱坞主流不同的疏离气质；另一位是他早已选定、并为角色倾尽所有的女主角，此刻给出了如此精准而富有洞察力的选角建议。
排练厅里陷入短暂的寂静，只有远处街角传来的隐约车声。
终于，阿罗诺夫斯基嘴角扯动了一下，那不像是一个笑容，更像是一个做出决定后的放松。
“娜塔莉说服了我。”他朝沈遂之伸出手，“欢迎来到《黑天鹅》的世界，沈先生。托马斯这个角色，是你的了。准备好，这里没有光环，只有对‘完美’最极致的、甚至有些残忍的追求。”
沈遂之握住了导演的手。那一刻，他心中那点因“作配”而产生的微妙抗拒，奇异地消散了。他感受到的，不再是一个简单的剧本邀约，而是被两位顶尖创作者（导演和女主）同时“看见”并“需要”的认可。他们需要的不是他的名气，而是他作为演员的某种特质，来共同完成这场危险而华丽的艺术探索。
“我的荣幸。”沈遂之回答，声音依旧平稳，但眼底深处，那团因挑战而生的火焰，已悄然被点燃。
他知道，接下来的日子，他将沉浸在这个关于芭蕾、完美与疯狂的故事里，扮演那个在幕后推动一切的黑手。这或许不会是一部“沈遂之的电影”，但这会是一次截然不同的冒险。经开始期待，当娜塔莉·波特曼饰演的妮娜在他的“引导”下，最终蜕变成黑天鹅的那一刻，镜头会记录下怎样的真实与幻灭。