“咔嚓！”
那尊石像鬼的动作骤然僵住，眼中的红光闪烁了几下，迅速熄灭，庞大的身躯轰然倒地，碎成了几块，露出了胸腔内一颗已经暗淡无光的魔法水晶核心。
这突如其来的“幸运”让所有人都是一愣。那名死里逃生的人类学生瘫坐在地，大口喘着气。
“攻击它们背后的能量节点！”卡斯帕虽然没看清楚离的动作，但敏锐地抓住了关键，立刻更改战术。
有了明确的目标，战斗立刻顺畅起来。伊森、卢西恩等人纷纷绕后攻击，很快，剩下的几尊石像鬼也被逐一击溃，化作了满地碎石。
战斗结束，溶洞内暂时恢复了平静，只剩下学生们粗重的喘息声和劫后余生的庆幸低语。
伊森拄着剑，微微喘息，心情复杂。刚才那一刻，他确实感受到了属于自己的力量带来的优势，但也更清晰地意识到了那股力量太过微弱。
“就这？”卢西恩整理了一下略微凌乱的衣领，脸上带着一丝不屑，似乎还没打过瘾，“看来这遗迹也没传说中那么危险嘛。”
卡斯帕走到楚离面前，微微躬身：“楚离小姐，刚才多谢提醒。”他指的是楚离看似无意间点出的“背后节点”，虽然他不确定楚离是如何知道的。
楚离摆了摆手，语气随意：“随口猜的罢了，看来运气不错。”她目光扫过满地碎石，最后落向溶洞更深处那片更加浓郁的黑暗，“看来，前面的路并不太平。还要继续吗？”
她的问题，让刚刚经历了一场战斗的学生们面面相觑，兴奋感被一丝恐惧取代。这还只是外围的机关，深处又会有什么在等待着他们？
而楚离的神识，则再次锁定了深处那股让她元神悸动的能量源。危险，往往也伴随着机遇。她对这遗迹的兴趣，越发浓厚了。
石像鬼化作的碎石散落一地，溶洞内暂时恢复了寂静，但空气中弥漫的尘埃和残留的魔法波动，以及几名学生在战斗中受的轻伤，都提醒着众人刚才的危险并非幻觉。
“有人受伤吗？”海因里希环顾队伍，声音依旧沉稳，但眼神锐利地扫过每个人。作为学生会的代表，确保探索队的安全是他的首要职责。
一名人类男生捂着被碎石划伤的手臂，鲜血从指缝渗出；另一名夜间部的血族女生则在躲避时扭伤了脚踝，脸色苍白；还有几人或多或少有些擦伤。
最严重的是伊森，他在强行突破石像鬼能量保护时，被反震力伤到了内腑，虽然强撑着，但嘴角残留的血迹和微微颤抖的手腕暴露了他的状态。
“我没事。”伊森哑声道，试图站直身体，却忍不住咳嗽了一声，牵动了伤势，眉头紧锁。
“还在逞强。”拉瓦尔抱着手臂，在一旁冷眼旁观，语气带着惯有的讥诮，“半吊子的力量，配上不自量力的冲动，能活下来就算运气好了。”
伊森猛地瞪向他，眼中血光一闪而逝，嗜血冲动因受伤和情绪波动再次被引动。
就在这时，一个温和而坚定的女声响起：“请让一下，我可以帮忙。”
众人望去，只见日间部学生、学生会成员索菲亚·怀特从人群后走了出来。她有着一头柔软的棕色长发和清澈的碧色眼眸，气质温柔娴静。此刻，她双手交叠在胸前，掌心隐隐散发出柔和的白金色光芒。
“是索菲亚学姐！”有日间部学生低呼，“她拥有罕见的治愈天赋！”
索菲亚没有多言，径直走到那名受伤的人类男生面前，将散发着温暖光芒的手掌轻轻覆在他的伤口上。
柔和的白光如同流水般渗入伤口，只见那道颇深的划痕以肉眼可见的速度止血、收敛，最后只留下一道淡淡的红痕。
不过短短几个呼吸间，那可怕的伤口竟然恢复如初，只留下一点点淡淡的红痕！
亚伦脸上的痛苦神色消失了，取而代之的是震惊和欣喜：“谢……谢谢你，索菲亚学姐！我感觉……好像从来没受过伤一样？”
索菲亚收敛了白光，脸色略微有些苍白，显然这次治疗消耗不小。她微微喘息着，对亚伦露出一个温柔的微笑：“没事了，下次要更小心一些。”
又依次为其他几名轻伤者治疗，效果同样显着。她的治愈光芒带着一种纯净的生命气息，让受伤的人类学生感到无比舒适，但同时也让在场的血族们感到些许不适，那光芒仿佛带着一种微弱的排斥感，让他们下意识地后退了半步。
最后，索菲亚走到了伊森面前。看着伊森苍白的脸色和强忍痛苦的表情，她眼中闪过一丝同情。
“博尔特委员，你的内伤需要处理。”索菲亚轻声说道，伸出手，掌心光芒再次亮起。
然而，当那温暖的白金光芒靠近伊森时，异变突生！
“呃啊——！”伊森发出一声痛苦的闷哼，猛地后退一步，仿佛那光芒是烧红的烙铁！他体内的血族血脉对这股充满生命的力量产生了强烈的排斥反应。
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原本被暂时封印压制的嗜血欲望如同被浇了油的火，瞬间升腾！瞳孔急剧收缩，血色弥漫，獠牙不受控制地显露出来，周身隐隐有黑红色的能量气息不稳地窜动！
索菲亚也被这突如其来的反应吓了一跳，连忙收回手，光芒减弱，脸上带着错愕和一丝歉意：“对、对不起！我没想到会……”
场面瞬间紧张起来！几名风纪委员下意识地握紧了武器，警惕地看着濒临失控的伊森。人类学生们面露恐惧，纷纷后退。卢西恩眼中则闪过一丝看好戏的神色。
就在伊森即将被本能吞噬的危急关头，一个清淡的声音响起，带着一种奇异的安抚力量：
“收敛心神，意守丹田。外光为引，内息自疗。”
楚离不知何时已经走到了近处，目光平静地看着伊森，没有动用任何力量，只是用语言引导，重复并深化了之前教给伊森的归元诀要诀，并加入了更具体的“意守”概念。
伊森正处于痛苦的挣扎中，楚离的声音如同黑暗中投下的一缕微光，他下意识地遵循那熟悉的口诀，强行收敛几乎要爆发的力量，将意识沉入体内，试图引导躁动的气息归于平静。虽然过程依旧艰难痛苦，额头青筋暴起，但至少暂时遏制了彻底失控的势头。
楚离这才转向索菲亚，语气平淡地解释道：“他的体质特殊，你的治愈之光性质与他相冲，反而会刺激他体内的暗伤。”她说的半真半假，既点明了问题，又掩盖了伊森半血族的真相（虽然在场不少人心知肚明）。
索菲亚恍然，连忙道歉：“是我考虑不周。”
楚离摆了摆手，然后看向卡斯帕：“继续深入恐怕还有危险，伤员需要处理。我建议暂时撤退，或者分头行动。”
卡斯帕看着勉强稳住状态但显然无法再战的伊森，以及其他惊魂未定的学生，点了点头：“楚离小姐说得对。探索暂停，我们先护送伤员返回地面。遗迹就在这里，以后还有机会。”
这个决定得到了大部分人的赞同。刚才的石像鬼已经让不少人胆寒，谁也不知道深处还有什么。
于是，探索队开始有序撤退。索菲亚继续为其他人类学生治疗，而伊森则只能依靠自己的意志力和楚离传授的方法慢慢平复。卢西恩等血族学生虽然有些意犹未尽，但也服从了安排。
楚离走在队伍末尾，回头望了一眼溶洞深处那片吞噬光线的黑暗。她能感觉到，那股引动她元神的能量源依旧在那里，安静地等待着。这次探索虽然短暂，但收获不小——
“有意思的治愈能力……光与暗的对立如此分明。”她看着索菲亚的背影，心中思忖，“这女孩的力量，似乎与这遗迹的某些气息隐隐相合……看来，这学园里隐藏的秘密，比表面看起来要多得多。”
这幅光暗分明、相互克制的景象，却像是一块投入她思绪深潭的石子，激起了层层涟漪，与她刚才在壁画上看到的、那个以牺牲换来的契约遥相呼应。
眼神变得幽深——
血族……天生亲近黑暗与鲜血，力量狂暴而具侵蚀性，畏惧纯粹的光明能量。
人类……原本弱小，却因盟约获得了觉醒魔法，各种元素能量，某种程度上也是光明，自然能量的变种或分支的可能。
而索菲亚这种特殊的治愈之光，更是对黑暗能量有着天然的净化作用。
这两种力量体系，从根源上看，几乎是截然相反、相互排斥的。
楚离的目光再次投向通道深处，仿佛能穿透石壁，看到那幅献祭的壁画，人类与血族的形象上。
尖耳，凌空而立，现在的血族为什么没有这些特征？反而与人类高级魔法师有着不相伯仲的实力，光明……黑暗…！
那场看似献祭的场景，或许根本不是壁画上所表达的意思，其本身的目的并不仅仅是赋予或制约。
以一位始祖的永恒沉寂为代价，强行扭转规则，甚至是为人类打开了魔法之门，更是在血族强大的量之上，加上了一道永恒的枷锁，一道以光明和生命之力为基石的制约？
而人类获得魔法能力，也成为了维持这种制约、平衡黑暗力量的另一极，所谓的“共生”，其残酷的真相，或许并非是和平熄战止戈？
那么，这位始祖身为血族，这么做的理由又是什么呢？他献祭自己，帮助人类获得觉醒魔法能力的初衷，又是什么？这无疑是在分化血族的力量威慑！
所谓的“共生盟约”，其本质，更像是一个残酷的、用至高牺牲换来的、强行束缚两个种族的诅咒与祝福并存的古老契约。
这禁制的代价，绝不仅仅是一位始祖的死亡。壁画断裂的部分不知描述了什么，那句“永恒沉寂”，恐怕另有所指，或许所付出超越死亡的终极代价——
而“血的代价”，或许意味着人类一方也付出了相应的、某种与血脉相关的沉重代价，只是壁画未曾明确显示。
那位始祖……究竟是悲天悯人的圣徒，还是……一个布局万古、连自己的种族和死亡都算计进去、更加可怕的存在？
激进派想要撕毁盟约，就不仅仅是出于野心和对人类的蔑视，更深层的原因，或许是想要打破这源自始祖之殇的、束缚了整个种族的古老枷锁？
而人类中的极端者，是否也有人在恐惧着血族的力量，想要彻底消灭这黑暗之源，从而可能触动盟约的另一端，引发不可预料的后果？
楚离脑海中飞速推演着各种可能性，眼神越来越亮。
除非……
“原来如此……”她低声自语，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
“历史都是由胜利者书写的，这厄布斯提亚大陆的水，比本君想象的还要深，有意思。”收回目光，神态恢复了一贯的慵懒，随着众人一起向出口退去……