当那块刻着“云州界”的青石碑出现在官道旁时，萧辰抬手示意车夫停车。车帘被缓缓掀开，他纵身跃下马车，脚步沉稳地走向石碑，周身萦绕的沉郁之气，竟在靠近石碑的刹那，悄然松动了几分。
这石碑已立了数十年，青苔顺着边角蜿蜒攀爬，风雨在石面上刻下深浅不一的沟壑，却唯独“云州”两个篆字，依旧苍劲清晰。萧辰伸出手，粗糙的掌心轻轻贴上冰冷的石面，指尖摩挲着字迹的纹路，熟悉的触感让他紧绷了一路的脊背，终于彻底舒展。
第一次看见时，他是被朝堂排挤、发配边疆的落魄皇子，身边出发时600死囚到达云州只剩三十几个死囚，前路茫茫，生死未卜；现在，他虽顶着“镇守使”的头衔，却已被削去兵权，身边仅余四名护卫，看似比往昔更显窘迫。
可萧辰的嘴角，却缓缓勾起一抹浅淡却真切的笑意。
云州。
这两个字，比京城的金銮殿、朱墙宫苑更让他心安。这是他亲手从荒芜边地中开垦出的基业，这里的每一寸土地都留下过他的足迹，田间劳作的百姓，大半都能叫出他的名字，路边的沟渠田垄，皆是他亲自主持规划修建。
“殿下，咱们接下来……”小顺子亦步亦趋地跟过来，轻声询问，目光里满是谨慎。
“走小路。”萧辰收回手，转身落回马车，语气笃定，“不进云城，直接去落霞坡。”
车队缓缓转向东南，驶上一条仅容一车通行的土路。路两旁是连绵起伏的丘陵，稀疏的灌木在夏日烈阳下泛着干涩的灰绿色，风卷着干燥的沙土掠过枝叶，发出沙沙的轻响。远处，成片开垦的农田里，土豆，禾苗已冒出嫩芽，纵横交错的沟渠里，还残留着灌溉的水渍——那是他，耗了三个月心力主持修建的水利网，如今已在滋养这片土地。
车轮碾过熟悉的路径，每一道颠簸、每一处转弯，萧辰闭着眼都能清晰预判。他靠在车壁上，听着窗外的风声、虫鸣，紧绷的神经渐渐松弛，连日来积压的疲惫，也在此刻悄然漫上心头。
约莫一个时辰后，落霞坡的轮廓终于出现在视野中。
这是一片向阳的缓坡，坡顶矗立着一座不起眼的庄院。青瓦白墙，没有高大气派的门楼，仅一道简陋的木门虚掩着，与寻常农户的宅院别无二致。可只有萧辰知晓，这看似朴素的庄院，实则固若金汤——院墙比寻常宅院厚出三尺，墙角埋着暗桩，后山藏着隐秘密道，三里之外的山岗上，还设有常年值守的了望哨。
这里，才是他在云州真正的根基，比云城主府更重要的退路与据点。
马车在院门前稳稳停下，木门“吱呀”一声从内打开，一个四十来岁、身着青色短打的汉子快步走出。他身形精瘦，眼神却格外清亮，见到马车上的萧辰时，眼圈瞬间泛红，脚步踉跄着迎上来。
“殿下！您可算回来了！”汉子声音哽咽，话音未落，便要屈膝下拜。
是陈安。云州主簿，他出身寒门，却极具才干，当初萧辰和苏文渊，在一众尸位素餐的胥吏中发现了他的锋芒，破格提拔重用。陈安感念知遇之恩，从此对萧辰死心塌地，将云州的内政打理得井井有条。
“辛苦你了，起来说话。”萧辰快步上前扶起他，指尖触到他臂膀上结实的肌肉，能清晰感受到他隐忍的激动，“进去说，这里不是说话的地方。”
庄院不大，前后两进格局。前院是门房与客房，后院则是正房与厢房，院角的老槐树枝繁叶茂，投下大片阴凉。陈安引着萧辰径直走向后院书房，推开门的瞬间，一股熟悉的墨香扑面而来——这里的布置简单却实用，书架上整齐码放着云州的户籍田亩档案、赋税账册，墙上挂着一幅详细到每个村落的云州全图，书案上还摊开着一本未合上的账册，砚台里的墨汁尚有余温。
干净，整齐，处处透着有人精心打理的生活气息。
最重要的是，这里的每一寸空间，都完完全全属于他，没有京城的监视与算计，只有踏实与安心。
“殿下离京的消息，八日前就传到云州了。”陈安反手关上书房门，声音压低了几分，语速急切却条理清晰，“属下按照您临走前的吩咐，没有大张旗鼓地筹备迎接，只是暗中加强了落霞坡、云城主府以及各处据点的警戒。这几日，属下每日都去主府坐镇，处理日常政务，一切如常，没让任何人看出破绽。”
萧辰走到书案后坐下，指尖轻轻拂过桌面熟悉的木纹，那粗糙的触感让他心神愈发安定：“兵部和工部的人，应该已经到了吧？”
“到了。”陈安的脸色瞬间严肃起来，眉头紧锁，“兵部派来的监军刘参军，十天前就带着文书抵达了云城，一到就扬言要‘协助’赵将军办理龙牙军整编事宜；工部负责接收军工坊的张主事，也带着七个工匠来了，说是要‘清点资产，交接工坊’。属下以‘军政要务需等殿下归来亲自主理’为由，暂时把他们拖住了，但这两人催得很紧，尤其是那个刘参军，昨日还派人去青州大营施压。”
“赵虎那边，可有消息？”萧辰端起陈安递来的热茶，指尖贴着温热的杯壁，目光沉凝。
“赵将军五日前就派人送来了密报，说已按您的密信安排妥当。”陈安往前凑了半步，声音压得更低，“留编人员的名单已经敲定，核心工匠和家眷也已顺利转移。只是……兵部的人催着要名册，赵将军怕夜长梦多，已经按要求把名册报上去了。”
萧辰微微颔首，并不意外：“贺兰部内迁的进展如何？乌恩大祭司那边，可有顾虑？”
“灵武县已划出三千亩荒地供贺兰部开垦，第一批三百人已经进驻，帐篷扎得整整齐齐，也开垦出了八百亩地，种上了青稞和土豆。”陈安放缓了语气，“只是，朝廷的文书上写着，贺兰部归云州府管辖，赋税徭役与汉民同等对待。部众大多是牧民，刚迁徙过来本就不安，得知此事后，更是忧心忡忡。乌恩大祭司已经派人来问过两次，想等您回来当面商议。”
“赋税徭役之事，我会亲自处理。”萧辰放下茶杯，语气笃定，“贺兰部初来乍到，根基未稳，免三年赋税；徭役就以修筑灵武县的水利和道路为主，绝不派他们出远差。”
陈安眼中闪过一丝欣慰，又似想起了什么，从怀中取出一封泛黄的信封，双手捧着递到萧辰面前，声音低沉下来：“殿下，还有一件事……这是林公公生前留给您的。”
萧辰的动作骤然一顿，目光落在那封信封上，瞳孔微微收缩。
林伯。那个在芷兰轩陪他度过最艰难岁月的老太监，那个跟着他千里迢迢来到云州的老人。那个总是默默为他暖床、偷偷为他藏起干粮，临终前还念叨着“殿下要好好活着”的忠仆。
他缓缓接过信封，指尖有些发颤。信封的边角已经磨损，显然被人精心保管了许久，上面没有署名，只有一个简单的“辰”字。
“林公公是您去支援青州时得了伤寒，由于年龄大了，柳青柳姑娘也束手无策，走得很安详。”陈安的声音带着几分不忍，“他走之前，意识已经有些模糊了，却还强撑着让属下代笔写了这封信。他说，这封信一定要等您从京城回来再看，还反复叮嘱属下，要好好辅佐您，守住云州。”
萧辰没有立刻拆信，只是将信封紧紧攥在手心，指尖感受到纸张的粗糙与温热，眼眶却不受控制地发热。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，轻声问道：“他葬在哪儿？”
“葬在了落霞坡的后山向阳坡上。”陈安答道，“那里视野开阔，能看见整个落霞坡，也能望见云城的方向。清明的时候，属下已经去扫过墓了，还跟林公公说了您在青州打胜仗的消息，让他放心。”
萧辰沉默了许久，才缓缓点头：“你做得很好。”
他挥了挥手，让陈安先退下。书房里只剩下他一人时，他才小心翼翼地拆开信封，取出里面那张泛黄的信纸。
信纸上的字迹是陈安的，但字里行间的语气，却完完全全是林忠的模样，朴实无华，却字字戳心：
“殿下，老奴恐怕等不到您从青州打胜仗回来了。但老奴不担心，因为殿下已经长大了，比老奴想象中还要厉害，还要坚强。
老奴这辈子没什么大本事，只会烧火做饭、端茶倒水。在芷兰轩那些年，看着殿下挨饿受冻，看着殿下被人欺负，老奴心里疼得慌，却没什么能耐帮您。后来跟着殿下来到云州，看着殿下带着兄弟们开荒种地、剿匪安民，看着云州一天天变热闹，看着百姓们不再挨饿，老奴就觉得，这辈子值了。
殿下，您心善，重情义，这是您的好，可也是您的软肋。老奴得说句不该说的：皇家无情，朝堂险恶，您一定要护好自己，护好跟着您的这些兄弟，护好这片您亲手建起来的云州。
云州的百姓念您的好，老奴也会在天上看着您。殿下一定要好好活着，活得比所有人都好，比所有人都长久。
老奴林忠，绝笔。”
信不长，寥寥数语，却耗尽了林忠最后的心力。萧辰反复看了三遍，信纸被他攥得发皱，一滴温热的泪珠落在“好好活着”四个字上，晕开了墨迹。
他将信纸仔细折好，重新放回信封，贴身揣在怀里，紧贴着心口的位置。那里是离心脏最近的地方，就像林伯的守护，从未远离。
萧辰走到窗前，推开窗户。后山的方向林木葱郁，向阳坡的位置隐在枝叶间，看不见却能清晰感知。他望着那个方向，轻声呢喃：“林伯，我回来了。”
风吹过庭院，卷起几片槐树叶，沙沙作响，似在回应他的呼唤。夏日的热浪裹挟着泥土与草木的气息扑面而来，驱散了最后一丝悲戚。
萧辰闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中的脆弱已消失不见，只剩下坚定与果决。
情绪要收，事情要做。林伯的嘱托，他不能辜负；跟着他的兄弟，他不能亏待；这片云州，他更要守住。
他转身回到书案前，高声唤道：“陈安！”
陈安应声而入，神色恭敬：“殿下。”
“你即刻去办三件事。”萧辰的声音沉稳有力，“第一，派人快马通知赵虎，今夜子时，让他带两名绝对可靠的兄弟，来后山老地方见我。第二，备马，明日一早，我要去灵武县见乌恩大祭司。第三，把云州这半年来的所有账册、户籍变动、工程进度都整理好，送到我书房来，我今夜要审阅。”
“是！属下这就去办！”陈安躬身领命，转身快步离去。走到门口时，他又停下脚步，回头看向萧辰，眼中满是恳切：“殿下，您回来了，兄弟们心里就都踏实了。”
萧辰微微颔首，没有说话。陈安离去后，他重新铺开云州全图，指尖在地图上缓缓滑动，落霞坡、云城、灵武县、鹰嘴峡……一个个地名在他脑海中闪过，一幅重新布局的蓝图，渐渐清晰。
子时，后山密林。
月光透过浓密的枝叶，被切割成细碎的银斑，零星洒在林间空地上，空气中弥漫着草木的清香与泥土的湿润气息。萧辰一身黑衣，静立在那株老槐树下，气息沉敛如渊，仿佛与夜色融为一体。
老槐树的第三个枝杈朝东的一面，刻着一个不起眼的“炎”字——这是他与赵虎约定的暗记，也是龙牙军的象征。
片刻后，远处传来三声清脆的鸟鸣，两短一长，节奏分明。
萧辰抬手，回以两声低沉的虫鸣。
不过一炷香的功夫，三道黑影便如鬼魅般出现在林间，脚步轻盈，落地无声。为首之人虎背熊腰，身形魁梧，正是龙牙军统领赵虎。他身后跟着两人，都是龙牙军的老卒，一个叫张铁头，性子耿直，擅长搏杀；一个叫陈三，心思缜密，精通追踪与反追踪，都是跟着萧辰从青州尸山血海里拼杀出来的过命兄弟。
“殿下！”赵虎见到萧辰的身影，虎目瞬间泛红，大步上前，“噗通”一声单膝跪地，声音哽咽得不成样子，“属下无能！没能护住龙牙军的完整，还让您在京城受了委屈！”
张铁头和陈三也跟着跪倒在地，头颅低垂，声音沙哑：“属下无能！让殿下受苦了！”
“起来。”萧辰上前扶起赵虎，指尖能清晰感受到他臂膀的颤抖，以及那份隐忍的怒火与愧疚，“你们做得很好，没有辜负我。我不在的这些日子，你们能稳住局面，护住核心兄弟和工匠，已经超出了我的预期。”
赵虎抹了把脸，用力吸了吸鼻子，站起身来，声音依旧带着哽咽，却多了几分坚定：“殿下，按您的密信指示，留编五百人的名单已经最终敲定，全是跟着您从青州血战出来的老兄弟，家眷要么在云州扎根，要么安置在贺兰部附近，绝对可靠。名册虽然按兵部要求上报了，但实际人数……”他压低声音，凑到萧辰耳边，“属下多留了二十七个，都是擅长潜伏、刺探、布设机关的好手，单独编成了一队，对外就说是您的‘亲兵卫’，不录入正式名册，绝对安全。”
萧辰眼中闪过一丝赞许，微微颔首：“考虑得很周全，继续说。”
“核心工匠方面，王铁匠、刘娘子等九人，连同十七名家眷，三日前已经秘密抵达鹰嘴峡了。”赵虎继续禀报，语气愈发沉稳，“属下让他们带走了三套完整的军械图纸副本，还有七件最新的军械样品。移交工部的那些图纸，按您的吩咐做了手脚，关键数据偏差了两成左右，他们照着做，最多只能做出个空架子，射程、精度和耐用度都得大打折扣，成不了气候。”
“裁撤人员的分流也在顺利推进。”赵虎顿了顿，补充道，“第一批一百二十人已经到了灵武县，乌恩大祭司按您的安排，以‘垦荒队’的名义安置了他们，给了田地和农具，让他们能安心扎根；第二批八十人走了商路，混入咱们暗中控制的南北货栈当了护卫，既能赚钱糊口，也能帮着打探各地消息；第三批三十个最机灵、身手最好的，属下亲自带回来了，如今分散在云城周边，扮成商贩、脚夫的模样，随时听候您的调遣。”
“做得好。”萧辰的语气里带着几分欣慰，“兵部那个刘参军，具体是什么来头？行事风格如何？”
一提及刘参军，赵虎的脸色瞬间沉了下来，咬牙切齿道：“那家伙是二皇子的旧部，仗着背后有人撑腰，趾高气昂得很！一到青州大营，就想接管军械库，还要重新点验名册。属下以‘军械已封存待交，名册需与云州府核对’为由，暂时拖住了他，但他放话了，最迟后日必须完成清点交接，态度强硬得很！”
“那就让他清点。”萧辰的语气平淡无波，眼中却闪过一丝冷光，“该交的交，该留的留。交接之前，让兄弟们把军械库里能用的核心零件都拆下来，分批运到鹰嘴峡。至于那些动过手脚的图纸，他看得懂最好，看不懂也省得我们多费口舌。”
赵虎先是一愣，随即反应过来，眼睛瞬间亮了：“属下明白！这就去安排！”
“还有一事。”萧辰想起了黑石岭遇到的那伙人，缓缓说道，“我在黑石岭遇到了一伙落草为寇的边军旧部，领头的叫刘三，原是北境边军的什长，因被朝廷冤屈才被迫落草。他们一共四十七人，都是忠勇之士，我已经让他们去灵武县找乌恩大祭司。你派人去接应一下，等他们到了，让乌恩先安置观察一段时间，若确实可靠，挑些好手补充进你的‘亲兵卫’。”
“是！属下明日一早就派人去办！”赵虎重重点头，将此事记在心里。
“军工坊移交后，工部肯定会派自己的人接管，我们不能没有落脚点。”萧辰继续部署，语气愈发凝重，“你在云城周边物色一处不起眼的院落，最好带地窖或密室，作为咱们的秘密联络点和小型工坊。王铁匠他们虽然去了鹰嘴峡，但云城这边需要一个临时据点，方便就地处理一些紧急的军械修补，或是小批量制作一些急需的器具。”
“属下明白！这就去物色！”
四人在林间密谈了整整半个时辰，从人员调配、物资转移，到情报传递、暗中扩张，每一个细节都一一敲定，没有丝毫遗漏。临别时，萧辰叫住赵虎，语气郑重而恳切：“告诉兄弟们，最难的日子已经过去了。现在我们回到了自己的地盘，一时的隐忍，是为了日后更好地抬头。让他们沉住气，好好练兵，好好生活，等着我，我会给他们一个交代。”
赵虎眼眶一红，重重颔首，声音铿锵有力：“殿下放心！兄弟们等这一天，等了太久了！定不会让您失望！”
三道黑影再次隐入夜色，脚步轻盈，悄无声息地离去。
萧辰独自站在林间，听着夜风吹过树叶的沙沙声，林忠信里的话语又在耳边响起：“好好活着，护住云州。”
他抬头望向夜空，透过枝叶的缝隙，能看到繁星点点。
会的，林伯。我会好好活着，会守住云州，会护住每一个跟着我的兄弟。
三日后，灵武县。
这是云州最西边的县城，背靠险峻的鹰嘴峡，面朝一片开阔的谷地。往日里人烟稀少，如今却热闹非凡——贺兰部内迁的三百余人在这里扎下了成片的帐篷，青壮们忙着开垦荒地、搭建屋舍，老人和孩子则在帐篷周边捡拾柴火，一派忙碌而有序的景象。
萧辰只带了陈安和两名护卫，轻装简从地抵达灵武县。乌恩大祭司早已带着几名贺兰部的长老，在县城外的路口等候。这位贺兰部的大祭司年过六旬，须发皆白，却精神矍铄，眼神清明，身板挺得笔直。见到萧辰的身影，他立刻上前，右手抚胸，行了一个标准的草原礼节。
“殿下，您回来了。”乌恩的声音苍老却有力，眼中满是真切的喜悦。
“大祭司，辛苦你了。”萧辰上前一步，郑重地回了一礼，目光扫过不远处的营地，“贺兰部的族人们，在这里还适应吗？”
乌恩引着萧辰往营地走去，边走边说道：“土地是贫瘠了些，但比在草原上提心吊胆过日子强多了。朝廷划的三千亩地，族人们已经开垦出八百亩，种上了青稞和土豆，再过几个月就能收获了。只是……”他话锋一转，语气多了几分忧虑，“朝廷的文书说，贺兰部归云州府管辖，赋税徭役与汉民相同。族人们大多是牧民，不懂农耕，也怕承担不起赋税，心里很不安。”
“赋税之事，你不必担心。”萧辰停下脚步，目光坚定地看着乌恩，也让周围的贺兰部族人们能听清，“贺兰部初来乍到，根基未稳，我已决定，免你们三年赋税。徭役方面，也只让你们参与修筑本县的水利和道路，绝不派你们出远差，更不会让你们去做苦役。”
话音刚落，周围的贺兰部族人们瞬间沸腾起来，脸上的忧虑被惊喜取代，纷纷用草原语低声交谈着，看向萧辰的目光里满是感激与崇敬。乌恩也深深松了口气，再次向萧辰行了一礼：“殿下仁慈，贺兰部上下，感激不尽！”
“刘三那批人，已经到了吧？”萧辰话锋一转，压低声音问道。
“到了，四十七人，昨日刚到。”乌恩也跟着压低声音，“按您的吩咐，我已经把他们和部众中的青壮混编在一起，组成了护屯队，平日跟着垦荒，闲时就操练武艺，既不会引人注目，也能互相熟悉。鹰嘴峡那边，第一批工匠也已经到了，正在整修那个天然山洞，进展很顺利。”
“好，带我去鹰嘴峡看看。”萧辰点了点头，语气凝重，“那里是咱们的后路，必须布置妥当。”
鹰嘴峡在灵武县西三十里，是一处极为险峻的峡谷。两侧崖壁如刀削斧劈般陡峭，中间只容一条狭窄的通道通行，易守难攻。峡谷深处藏着一个天然溶洞，入口被茂密的藤蔓遮挡，隐蔽性极强，且内部空间极大，还有多处天然通风口，是绝佳的秘密据点。
这是萧辰半年前巡视边境时偶然发现的地方，当时便察觉了它的价值，暗中记了下来，如今正好派上用场。
如今的鹰嘴峡，早已不是当初的荒芜模样。
洞口的藤蔓被精心打理过，从外面看与普通崖壁别无二致，可拨开藤蔓，便能看到拓宽加固后的通道。走进溶洞，更是别有洞天——内部被划分成了工作区、生活区和仓储区，通道两侧挂着油灯，将溶洞照得亮如白昼。王铁匠正带着几个徒弟在打造铁器，铁锤撞击铁块的“叮叮当当”声不绝于耳，炉火熊熊燃烧，映红了每个人的脸庞；刘娘子则在一旁整理药材，几个高大的木架上摆满了装着草药、矿石的瓶瓶罐罐，井然有序。
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见萧辰走进来，王铁匠率先发现，立刻扔下手中的铁锤，快步走上前来，就要屈膝下拜：“殿下！”
“免礼。”萧辰快步上前扶住他，目光扫过工坊内的布置，语气温和，“这里还缺什么？有什么困难，尽管开口。”
“工具都齐全，您之前让人送来的材料也够用一阵子。”王铁匠搓了搓满是老茧的手，憨厚地笑了笑，“就是通风还得再改善改善，炉火的烟气有时候散不出去，呛得人难受。另外，粮食和水的储备，还得再增加些，万一遇到紧急情况，也能多撑一阵子。”
萧辰转头看向乌恩，语气沉稳：“这些事情，就劳烦大祭司协调。粮食从灵武县的官仓调拨，优先供应这里；水的话，我记得峡谷上游有处泉眼？”
“有，已经引了竹管过来。”乌恩立刻答道，“只是泉眼的流量不大，只能勉强满足日常饮用。”
“那就再仔细找找，看看附近还有没有其他泉眼，实在不行，就组织人手在洞内打井。”萧辰环视着溶洞，语气愈发郑重，“这里很重要，必须保证能自给自足至少三个月，不能出任何纰漏。”
“是！属下明白！”乌恩躬身领命。
视察完鹰嘴峡，萧辰在灵武县住了一晚。第二天一早，天刚蒙蒙亮，他便带着陈安，独自去了后山。
后山有一片新开辟的墓地，不仅葬着贺兰部在迁移途中病故的老人，还有一座简单的衣冠冢——那是林忠的衣冠冢。
这是陈安的主意。林忠的遗体葬在落霞坡，他却特意在灵武县的后山立了一座衣冠冢，寓意着林忠的精神，永远守护着云州的边疆。
墓碑是一块普通的青石板，上面只刻着“忠仆林公之墓”六个字，简单却庄重。墓前的杂草被清理得干干净净，还摆着一束新鲜的野花，显然有人经常来打理。
萧辰站在墓前，静静伫立了很久，没有说话。陈安识趣地远远站着，没有上前打扰。
晨曦透过枝叶洒下来，落在墓碑上，也落在萧辰的身上，镀上一层淡淡的金光。山间的风轻轻吹过，带着草木的清香，仿佛林忠在耳边轻声叮嘱。
直到日头渐渐升高，萧辰才从怀中取出那封早已被摩挲得发软的信，小心翼翼地放在墓前，点燃了一根火折子。
火焰缓缓升起，将信纸吞噬，纸灰随风飘散，融入山间的风里。
“林伯，”萧辰的声音很轻，却带着无比的坚定，“你看，云州还在，我也还在。我会守住这里，守住跟着我的每一个人，不会让你失望的。”
风吹过山林，树叶沙沙作响，似在回应他的承诺。
七日后，云城主府。
萧辰正式以“云州镇守使”的身份坐堂理事。这是他回到云州后，第一次公开露面处理政务，主厅内，云州的一众属官分列两侧，神色肃穆。陈安站在文官首位，一身青色官袍，身姿挺拔；赵虎站在武官首位，甲胄在晨光下泛着冷光——他如今仍是龙牙军统领，虽只剩五百人的编制，却依旧气势如虹。
兵部监军刘参军和工部张主事也坐在客位，两人脸上都带着几分倨傲，眼神却在不动声色地打量着萧辰，显然没把这位“失势”的皇子放在眼里。
“今日召集诸位，有几件事要当众议定。”萧辰坐在主位上，目光平静地扫过众人，声音不大，却带着不容置疑的威严，“第一，龙牙军整编已全部完成，驻地将迁至城南荒石滩，三日内完成移防。刘参军，军械的清点交接，今日就可以开始，陈主簿会配合你。”
刘参军没想到萧辰如此干脆，愣了一下才反应过来，连忙拱手道：“殿下明理，下官这就安排人手！”
“第二，军工坊的移交事宜。”萧辰转头看向张主事，语气平淡，“坊内的一应器具、物料、图纸，均已造册封存，张主事随时可以接管。若有不清楚的地方，可直接询问陈主簿。”
张主事也连忙起身拱手：“多谢殿下配合，下官感激不尽！”
“第三，关于贺兰部内迁的安置章程。”萧辰的目光重新落回众官员身上，语气郑重，“贺兰部初来乍到，免三年赋税；徭役以修筑灵武县水利道路为主，不派远差。具体章程，三日后由陈主簿公布，各州县需严格执行，不得有误。”
“属下遵命！”陈安上前一步，躬身领命。
“第四，即日起，恢复云州三日一会的制度。”萧辰的声音愈发凝重，“军政要务，需经本官批示后方可施行。诸位各司其职，恪尽职守，若有懈怠推诿者，严惩不贷！”
“是！”众官员齐声应诺，声音洪亮。
刘参军和张主事对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。他们本以为萧辰被削去兵权后，会变得谨小慎微，却没想到他如此雷厉风行，三言两语间，便重新掌控了云州的政务主动权，这份气场，竟比在京城时更胜几分。
散会后，官员们陆续离去，赵虎快步走到萧辰身边，低声道：“殿下，刘参军已经带人去清点军械了，咱们的人已经按您的吩咐，把核心零件都拆下来了，正在分批运往鹰嘴峡。”
“做得好。”萧辰点了点头，目光望向窗外，“让他们盯着点，别出岔子。”
“属下明白！”
赵虎离去后，陈安走了过来，递上一本厚厚的册子：“殿下，这是您要的云州半年账册汇总，还有各地报上来的人事变动和工程进度，都整理好了。另外，这是各州县官员的背景调查，您过目。”
萧辰接过册子，翻开看了几页，只见账目清晰，条理分明，不由得赞许地点了点头：“你做得很好。接下来这段时间，兵部和工部的人都在盯着咱们，做事要更谨慎些，尤其是鹰嘴峡和秘密联络点的事，一定要严格保密。”
“属下明白，已经反复叮嘱过相关人员了。”陈安躬身应道。
陈安退下后，主厅里只剩下萧辰一人。他走到廊下，望着庭院里的老槐树，阳光透过枝叶洒下来，在地面上投下斑驳的光影。
云州的天，比京城更高，更蓝；风也更烈，吹得袍袖猎猎作响，带着泥土与草木的粗粝气息。
远处，传来龙牙军在荒石滩操练的号子声，铿锵有力，充满了力量；更远处，灵武县的方向，开垦的田地应该已经泛出了新绿；鹰嘴峡的溶洞里，炉火依旧熊熊燃烧，锻造的声响在山谷中回荡。
一切都在按计划推进。
明面上，他交出了兵权，交出了军工坊，顺从地接受了朝廷的安排；暗地里，力量在重新汇聚，网络在重新编织，一张无形的大网，正在云州的土地上悄然铺开。
萧辰深深吸了一口气，再缓缓吐出，心中的信念愈发坚定。
林伯，你看到了吗？
我没有倒，云州也没有倒。
我们只是换了个姿势，继续坚定地站着。
夕阳西下，将他的影子拉得很长，投在青石板上，笔直而坚定。
夜幕降临时，萧辰回到了落霞坡庄院。
书房里烛火通明，他摊开云州全图，拿起毛笔，在地图上一一标注：荒石滩营地、鹰嘴峡秘密据点、灵武县垦区、云城秘密联络点……
每一个点，都是一颗重要的棋子；每一颗棋子，都在悄然连成一张网。
一张足以守护云州，足以托起未来的网。
窗外，星斗满天，银河横贯天际，璀璨夺目。
云州的夜，很静，很沉。
但在这宁静之下，有新的力量正在悄然生长，有新的希望正在缓缓酝酿。