苦涩的药气混杂着烟火气，在阴冷的石穴内缭绕不散，像一张无形的网，勉强兜住了蔓延的死亡气息。那碗浓缩了所有希望的黑褐色药汁已尽数灌入小五腹中，药汁粘稠得挂在木勺上，带着冲鼻的苦香。剩余药渣在陶罐里二次煎熬，咕嘟作响的气泡破裂声，在死寂的石穴中格外清晰，每一声都牵动着每个人紧绷的心弦。
柳青蹲在火堆旁，借着跳动的火光翻查剩余草药。干瘪的大青叶蜷曲着，板蓝根根茎带着泥土的湿气，金银花苞早已失了鲜活，柴胡细弱得仿佛一折就断。分量之少、品相之差，让她这个通晓医理的世家之女心头阵阵发紧，指尖无意识地摩挲着粗糙的石板。
“最多再能煎出两碗，不，撑死只有一碗半像样的药汤。” 她低声对守在一旁的萧辰说道，眉头拧成一个川字，“药力本就因冬末时节和品相打了折扣，二次、三次煎煮后，怕是只剩些微药性。即便小五能侥幸扛过最凶险的一关，另外两位兄弟的高热寒战越来越重，还有……” 她的目光扫过石穴内面色惶惶的未发病者，又落在最里面的重伤员区域，语气沉了几分，“楚统领和沈姑娘的伤口若得不到药物护持，一旦溃烂生脓引发热症，便是雪上加霜。这点药，简直是杯水车薪。”
萧辰看着那堆可怜的草药，眼神沉静得像深潭，指尖却在身侧悄然握紧。“柳姑娘，你是医者。依你看，我们现在最重要的是什么？是全力救治已发病者，还是尽可能防止更多人倒下？” 他将这个残酷的选择题，平静地摆在了柳青面前。
柳青身体微微一颤，睫毛急促地颤动了几下。这个问题，像一把钝刀，割开了医者仁心与现实困境最尖锐的矛盾。她沉默了片刻，喉结滚动，才哑声道：“殿下，若按医理，自当全力救治病患。但…… 但眼下，药力有限得可怜，若将所剩药材全部砸在已发病三人身上，不仅未必能救回他们，药材耗尽后，再有人感染、重伤员伤口恶化，我们便再无半分回旋余地。况且，楚统领是队伍的战力核心，沈姑娘知晓诸多情报，她们若出事，亦是极大的损失。”
她顿了顿，眼中闪过一丝破釜沉舟般的决断：“或许…… 我们可以换一种思路。不追求‘治愈’这等不切实际的目标，转而力求‘控制’与‘辅助’，把每一分药力都用在刀刃上。”
“仔细说说。” 萧辰的声音里带着一丝鼓励，目光始终落在她身上。
“首先，已发病者中，小五已用了头剂猛药，我们只需密切观察他的反应。剩余药材，不再全部熬制内服汤剂。” 柳青的语速快了起来，思路在绝境中愈发清晰，“可将一部分药性温和、兼具解毒与生肌之效的金银花、品相稍好的大青叶，捣烂成泥，兑上烧开放凉的净水，调成外敷药膏。楚统领和沈姑娘的伤口每日都需换药，这药膏虽不能根治内伤，却能清洁创面、抑制邪毒，为她们自身恢复争取时间。”
“其次，剩余的药渣和次等根茎，继续煎煮，但不必追求浓汁。” 柳青的目光扫过未发病者区域，每个人都在强装镇定，指尖却透着不安，“煎出的淡药汤，分成数份。给所有未发病的兄弟，包括我们自己，每人每日分饮一小口。药力虽弱，但聊胜于无，或可起到‘扶正祛邪’的预防作用，多少提振些正气。”
“最后，” 她转头看向隔离区，另外两名士兵已陷入半昏迷，嘴唇干裂起皮，“对于他们，以及后续若再出现症状者，我们没有足够药材针对性治疗，便用物理方法辅助。” 她看向萧辰，眼中带着一丝认同，“殿下之前说的热水清洁、火堆烘烤皆是良法，我们可再进一步：用烧热的干净石块，裹上多层布片，做成‘热敷石’，放在病患腋下、足心，助其发汗退热。同时，拼尽全力让他们喝足量的温开水，哪怕是强迫灌入，也好促进代谢排毒。”
她的方案，是绝境下最现实的取舍 —— 放弃孤注一掷的治愈幻想，将有限的药材拆解重组，兼顾重伤员、未感染者与病患，最大化资源价值。这是医者的智慧，也是无奈的妥协。
萧辰听完，眼中流露出明显的赞许。这方案既契合古代医理，又暗合了他所知的 “支持治疗”“资源优化” 理念。“好，就按柳姑娘说的办。” 他当即拍板，“你来统筹制药和分配，需要人手直接指派。林伯，你全力协助柳姑娘。”
“是，殿下！” 柳青深吸一口气，仿佛接过了千钧重担。她立刻行动起来，先挑出可用的金银花和大青叶，递给林忠：“用这块干净石板，捣得越细越好。” 林忠应声，拿起一块光滑的石头，用力捶打起来，草药的汁液渐渐渗出，苦涩的香气愈发浓郁。
柳青则在一旁等候，待草药捣成糊状，便小心地用木片刮入一个洗净的头盔，加入少许温热净水，慢慢搅拌。墨绿色的药膏质地细腻，既不稀烂也不结块，散发着草药特有的苦香与清香。
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接着，她将剩余药渣和次等根茎尽数倒入陶罐，加满雪水，把火势调小，让药汤保持微微沸腾的状态，尽可能萃取出最后一丝药力。
与此同时，她指派阿云和两名镇定的女囚，用破布缝制了几个简易小布袋，又从火堆旁挑了几块大小合适、表面光滑的滚烫石块，裹上多层布片，做成 “热敷石”，触感温热不灼人。
柳青忙碌间，萧辰也在一旁观察思索。看到她将草药用于外敷，他忽然想起特种兵野外生存知识中，不少植物都有抗菌消炎的外敷功效，与柳青的做法不谋而合。“柳姑娘，” 他走到陶罐旁，低声问道，“除了这些，这附近有没有常见的东西，哪怕不是正经药材，对清洁伤口、缓解发热有些许帮助？比如柳树皮、常见野草之类？”
柳青手上动作不停，思索道：“殿下此问倒是提醒了我。柳树皮捣烂煎水，有清热镇痛之效，虽不及正药，聊胜于无；艾草熏烤可驱疫，但此时难觅；马齿苋、野菊花也对症，只是冬季难寻…… 对了！” 她眼睛一亮，“阿云说采药的洼地土质特殊，或许可以取些那里的湿泥回来。某些深层湿泥性凉，可外敷缓解红肿热痛，只是需确认无毒，且不能用于破损伤口。”
“阿云，记下这些。” 萧辰转头吩咐，“下次有机会靠近水源或特殊地貌，留意寻找。眼下，先集中精力用好手头的药材。” 阿云郑重点头应下。
时间在煎熬与忙碌中流逝，第三遍煎煮的药汤终于好了。汤色淡黄，气味淡了许多，却依旧带着淡淡的苦味。柳青小心地将药汤倒入几个洗净的破碗、头盔中，仔细估量着分量，确保每人都能分到两小口。
“殿下，可下令让大家依次取用，用后各自保管好容器，严禁混用。” 柳青说道。
萧辰颔首，扬声道：“按顺序来，每人一小口，喝完收好自己的碗。”
未发病的幸存者们排着队，神情复杂地走上前。没人抱怨分量少，每个人都小心翼翼地捧着碗，仰头将那苦涩的药汤喝下，仿佛在吞咽一份生死契约。
接着，柳青带着林忠，走到重伤员区域。她先用干净的布条擦拭掉楚瑶伤口周围的污渍，再用木片挑起少许墨绿色药膏，均匀地敷在伤口上，动作轻柔得怕弄疼她。楚瑶依旧昏迷，眉头却微微舒展了些。
轮到沈凝华时，她恰好睁开了眼睛。幽深的目光落在柳青手上的药膏上，又抬眼看向柳青，没有说话，只是静静躺着。柳青动作轻柔地为她换药、包扎，指尖偶尔碰到她的皮肤，冰凉刺骨。包扎完毕，沈凝华的嘴唇动了动，低声吐出三个字：“有劳了。” 声音嘶哑虚弱，却带着一丝不易察觉的平静。
柳青心中微微一动。这位背负血海深仇的前朝公主，在如此绝境下，竟还能保持这般礼节与镇定。
最后，夜枭带人将 “热敷石” 送到隔离区。他们用长杆工具，小心地将温热的石头包放在两名病患的腋下、足心，又用木勺撬开他们的嘴，一点点灌入温开水。
整个石穴，仿佛一个极度简陋却竭力运转的 “战地医疗点”。有限的药材被用到了极致，简单的物理疗法有序推进，隔离与清洁程序严格执行。苦涩的药气、烟火的焦气、淡淡的汗味，交织成一种奇异的气息，其中还透着一丝微弱却坚定的 “秩序” 感。
萧辰看着这一切，心中对柳青的评价又高了一层。这个女子，不仅有家传医术，更有绝境中保持冷静、灵活应变的统筹能力，已然是队伍中不可或缺的支柱。
药已用尽，法已施全。剩下的，只有等待。等待小五能否扛过药效与病魔的搏杀，等待这简陋的辅助治疗，能否为这支濒临崩溃的队伍，争得一线喘息之机。火光照耀下，柳青疲惫地靠着石壁，脸色苍白，眼底却依旧亮着坚定的光，目光紧紧锁在隔离区和重伤员的方向。医者仁心，在绝境之中，化作了最坚忍不拔的守护。