皇帝对三皇子萧景睿的处置旨意，以及抚慰七皇子萧辰的赏赐，如同投入平静湖面的巨石，在朝堂后宫激起千层浪涛。各方势力反应各异：太子党羽暗自庆幸少了一个强劲对手，丞相府一系愁云惨淡，中立派官员则人人自危，更有无数目光悄然聚焦于那个往日里如同隐形人般的七皇子 —— 谁也没想到，这个看似孱弱无依的皇子，竟能在绝境中逆风翻盘，硬生生扳倒权势煊赫的三皇子。
翌日清晨，天色未亮，启明星还悬在墨蓝色的天幕上。
芷兰轩内，烛火微明。林忠正小心翼翼地为萧辰整理着一身略显陈旧的皇子常服，衣料虽非顶级云锦，却浆洗得干干净净，熨帖平整。经过这段时间的暗中锻炼，萧辰的身形已不复原主的孱弱，肩背挺拔，腰杆笔直，将这身朴素的常服穿出了几分沉稳气度。他望着铜镜中那张既熟悉又陌生的脸，眼神平静深邃，往日的怯懦早已被历经生死后的锐利与冷静取代。
“殿下，时辰差不多了，该动身了。” 林忠低声提醒，语气中带着难掩的紧张与期待。入宫谢恩，既是例行公事，也是一场暗藏机锋的试探，容不得半分差错。
萧辰颔首，接过林忠递来的玉佩，系在腰间：“走吧。”
他带着林忠，踏着熹微的晨光，再次走向那座象征着权力巅峰的养心殿。宫道两旁的红墙黄瓦在晨曦中泛着肃穆的冷光，过往的太监宫女见到他，纷纷垂首避让，眼神中已没了往日的轻视与怠慢，取而代之的是几分探究、敬畏，甚至还有一丝不易察觉的忌惮。无人再敢将这位七殿下当作可有可无的边缘人。
养心殿外，廊下的铜铃在微风中轻响。萧辰垂首静立，身姿挺拔如松，心中却在飞速盘算：谢恩只是幌子，皇帝昨日对密信与毒瓶的疑虑未消，今日必然会借机试探。他要做的，不仅是打消皇帝对自己的猜忌，更要将那深埋的疑点摆上台面，引导皇帝看清背后可能存在的更大阴谋 —— 这既是自保，也是为前往云州争取更安全的时间与空间。
约莫一炷香后，殿内传来内侍的唱喏：“宣，七皇子萧辰觐见 ——”
萧辰深吸一口气，调整了一下表情，将那份劫后余生的感激与恰到好处的委屈敛在眼底，迈步踏入殿中。
“儿臣萧辰，叩谢父皇隆恩！父皇万岁万岁万万岁！” 他跪倒在地，声音清晰沉稳，叩首时动作标准，既不失皇子体面，又带着足够的恭顺。
皇帝萧宏业坐在九龙御座之上，目光如鹰隼般落在下方的萧辰身上，带着审视与探究。这个儿子，似乎真的脱胎换骨了。昨日寿宴上的临危不乱，逻辑清晰的自辩，与眼前这份沉稳谢恩的气度，都与记忆中那个唯唯诺诺、体弱多病的形象判若两人。他心中既有欣慰，也有一丝难以言喻的警惕 —— 一个隐藏得如此之深的儿子，究竟是福是祸？
“平身吧。” 皇帝的声音听不出太多情绪，如同深潭静水，“昨日之事，你受委屈了。”
“儿臣不敢。” 萧辰起身，依旧微微躬身，双手垂在身侧，姿态恭谨，“雷霆雨露，俱是君恩。父皇明察秋毫，为儿臣洗刷冤屈，儿臣感激不尽，唯有恪尽孝道，谨守本分，以报父皇天恩。”
话说得滴水不漏，既表达了感激，又表明了安分守己的态度，挑不出半分错处。
皇帝点了点头，似乎对他的回答还算满意，随口问了几句关于他身体调养、芷兰轩起居的闲话，语气温和，仿佛一个关心儿子的普通父亲。
萧辰一一恭敬作答，言辞谨慎，不卑不亢。提及起居，他只说 “承蒙内务府照看，一切安好”，绝口不提往日的克扣与怠慢，既给了内务府留了颜面，也显露出自己的隐忍与分寸。
殿内的气氛看似融洽，实则暗流涌动。
就在萧辰准备适时告退，见好就收之时，皇帝却像是忽然想起什么，状似无意地问道：“辰儿，昨日宗正寺与大理寺在景仁宫，除了那宫女的指证，还搜出了些别的东西。” 他顿了顿，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击了一下，目光若有实质地落在萧辰脸上，“一封密信，一个装有奇异毒粉的瓷瓶。你…… 对此有何看法？”
来了！
萧辰心中凛然，知道这才是今日谢恩的真正 “考题”。皇帝并未完全相信宫女的指证，他对那两件突兀出现的物证，始终存有疑虑。此刻发问，既是试探他是否知情，也是想看看他这个 “受害者”，会如何解读这指向三皇子的 “铁证”—— 是趁机落井下石，还是能保持清醒的判断？
萧辰抬起头，脸上适当地露出一丝恰到好处的愕然与困惑，沉吟片刻，方才缓缓开口，声音平和却带着一种令人信服的力量：“回父皇，关于此事，儿臣确有一些浅见，只是不知当讲不当讲。”
“但说无妨，朕恕你无罪。” 皇帝身体微微前倾，眼中闪过一丝兴趣，显然对他的回答充满期待。
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“谢父皇。” 萧辰再次躬身，然后直起身，目光清澈地迎向皇帝的审视，“儿臣以为，那宫女的指证，虽最终指向三皇兄，其过程却漏洞百出 —— 既说不出胁迫的具体细节，也拿不出所谓的‘一百两银子’，若非父皇圣明烛照，亲自审讯，儿臣恐难逃一劫。这足见其背后主谋行事之仓促，或者说…… 所用非人，未能将谎言编造得圆满。”
他先肯定了宫女指证的最终结果，却巧妙点出其 “漏洞百出” 和 “所用非人” 的特性，既不否定皇帝的裁决，又为后续分析物证的疑点埋下伏笔，分寸拿捏得恰到好处。
“至于那封密信与毒瓶……” 萧辰话锋一转，语气变得冷静而客观，仿佛在分析一件与己无关的卷宗，“儿臣有几个疑问，百思不得其解，想请父皇圣裁，或可提供另一种思路。”
“哦？有何疑问？你且说来。” 皇帝挑眉，示意他继续。
萧辰不疾不徐，条理清晰地开始拆解，指尖偶尔轻抬，配合着话语的节奏，显得沉稳而有条理：
“疑问一，时机过于巧合，不合常理。” 他伸出第一根手指，“父皇明鉴，三皇兄若真是主谋，其心思虽狠辣，却绝非愚笨之人。能策划出寿宴栽赃这等环环相扣之局，说明他行事素来谨慎，力求‘人赃并获’，不给对手留任何转圜余地。可为何在事情败露、自身已被父皇怀疑、芷兰轩勘验陷入僵局之际，还会将密信、毒瓶这等致命证物，留在自己的寝宫之内？这岂非授人以柄，自寻死路？”
他顿了顿，补充道：“儿臣听闻，景仁宫的寝殿之内，设有机关暗格，专为存放贵重之物或隐秘文书，这是宫中多位皇子的惯例。三皇兄若想藏匿证物，暗格才是最稳妥之地，为何偏偏将其留在书房信匣、偏殿花瓶这类易被搜查之地？这与他陷害儿臣时，将锦盒藏于床榻之下（看似隐蔽却易被发现）的‘人赃并获’思路，完全相悖，实在令人费解。”
他点出了第一个核心逻辑矛盾：一个精心策划阴谋的人，绝不会在自身嫌疑最大时，将致命证据留在易被发现之处。
皇帝目光微动，指尖的敲击节奏慢了下来，显然被他的话勾起了疑虑。
“疑问二，物证本身存疑，细节不合。” 萧辰伸出第二根手指，语气愈发沉稳，“先说那封密信。儿臣虽未亲眼所见，却听闻其字迹潦草，难以辨认，且无署名。其内容虽隐晦指向芷兰轩之事，但仔细推敲，‘事已办妥’‘后续风波，自有人承接’等语，更像是下属对上级的事后汇报与保证，而非上级对下属的事前指令。”
“再者，三皇兄与其心腹太监福安自幼相伴，情同手足，日常通信何须如此遮掩？更无需用‘尊上’这等疏离的敬称。皇子与心腹之间，多以‘本王’‘你’相称，或用暗号标记，绝不会用如此生分的称谓，这不符合宫中惯例，更不符合三皇兄平日的行事风格。”
他运用了对宫廷人际关系、称谓惯例的了解，结合现代刑侦中对文书证据的分析思路，指出了密信在内容和用语上的不合常理之处。
“至于那毒瓶，” 萧辰继续道，“藏于偏殿花瓶内衬，虽不算显眼，但偏殿乃宫女日常打扫之地，花瓶需定期擦拭、换水，稍有不慎便可能被发现。若真是三皇兄用以制作毒针的剩余毒药，以其谨慎性格，即便不立即销毁，也应藏于寝殿暗格或书房密柜之中，而非一处可能被日常宫人触及的公共区域。这更像是有人刻意放置，等着搜查人员发现。”
他结合三皇子的性格（谨慎）和宫廷日常运作（宫女打扫偏殿），进一步指出了毒瓶存放位置的不合理性。
“疑问三，动机与获益失衡，背后或有推手。” 萧辰伸出第三根手指，目光坦然地看着皇帝，语气带着一丝恰到好处的困惑，“父皇明鉴，三皇兄与儿臣，往日虽无深交，却也无不可化解的深仇大恨。儿臣久居冷宫，无权无势，对他的储君之位（或夺嫡之路）毫无威胁。他为何要冒着‘巫蛊构陷’这等株连九族的风险，在父皇寿宴这等敏感时刻，对儿臣痛下杀手？”
“即便他的阴谋成功，儿臣被定罪处死，对他而言，不过是除去了一个无足轻重的兄弟，既不能削弱太子的势力，也不能壮大自身的根基，获益微乎其微。反而会引来父皇震怒、朝野非议，甚至可能牵连母妃与丞相府，风险与所得，实难相称。这等得不偿失之事，以三皇兄的心智，为何会贸然为之？”
他话锋一转，抛出了最关键的反问：“而如今，三皇兄因此事被削爵圈禁，彻底失势，母妃被降位，丞相府元气大伤。那么，在此事中，最终获益者，又会是谁呢？是太子皇兄，少了一个强劲的竞争对手？还是其他隐藏在暗处的势力，借三皇兄之手除掉儿臣，再反手扳倒三皇兄，坐收渔翁之利？”
他没有直接说出答案，却将思维的引线，清晰地导向了那些可能从三皇子倒台中获益的势力 —— 太子、二皇子，或是其他隐藏在暗处的皇子或朝臣。
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养心殿内，一片死寂。
阳光透过雕花窗棂，在金砖上投下斑驳的光影，鎏金铜炉里的檀香依旧袅袅，却仿佛被这凝重的气氛冻结。皇帝萧宏业的目光锐利如鹰，紧紧盯着萧辰，仿佛要穿透他的皮囊，看清他内心真实的想法。
萧辰的这一番逻辑拆解，条理清晰，环环相扣，直指核心疑点，完全不像是一个深宫之中、备受欺凌的懦弱皇子能有的思维！这已经不是简单的自证清白了，这是在引导他，去思考一个更庞大、更复杂的阴谋网络 —— 三皇子，或许只是一个被推到台前的棋子？
“你的意思是……” 皇帝缓缓开口，声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的凝重，“景睿是被人设计了？那密信和毒瓶，是有人故意放入景仁宫，嫁祸于他？而你，也只是这场阴谋中的一颗棋子？”
萧辰立刻低下头，姿态恭谨到了极点，语气带着一丝惶恐：“儿臣不敢妄下断言！儿臣只是将心中的疑惑据实禀报父皇，不敢有半分隐瞒。真相究竟如何，唯有父皇圣心独断，明察秋毫。儿臣只是觉得，此事或许并非表面看起来那般简单，背后可能另有隐情。三皇兄虽有不是，行事狠辣，但若真是为人所构陷，沦为他人棋子，亦是皇家之悲，父皇之痛。”
他这番话，既点明了疑点，又摆出了置身事外、顾全大局的姿态 —— 即便三皇子曾构陷自己，他也未曾落井下石，反而为其 “辩解”，显得深明大义，更能打消皇帝对他 “借机报复”“心机深沉” 的猜忌。
皇帝沉默了。
他靠在龙椅上，手指无意识地敲击着扶手，发出 “笃、笃、笃” 的沉闷声响，在寂静的殿内格外清晰。萧辰的话，像是一把钥匙，打开了他心中那扇疑虑之门。是啊，景睿虽然狠辣，但并非蠢笨之人。那密信和毒瓶，出现的时机和方式，确实透着古怪。若真是有人一石二鸟，既除了萧辰这个可能潜在的威胁（或许在幕后黑手眼中，萧辰的 “不同” 已是威胁），又顺势扳倒了势力不小的三皇子，坐收渔翁之利……
这幕后之人的心机与手段，堪称可怕！
而萧辰…… 皇帝再次将目光投向他。这个儿子，不仅洗清了自己的冤屈，还能在如此短的时间内，冷静地分析出事件背后的诸多疑点，其心性、其智慧，都远超他的想象！他之前那句 “是福是祸，尚未可知” 的评价，此刻显得格外意味深长。
“你的话，朕知道了。” 良久，皇帝才缓缓开口，脸上看不出喜怒，“你能有如此见解，朕心甚慰。看来，往日是朕忽略你了。”
“儿臣不敢当父皇谬赞。” 萧辰再次躬身，语气谦卑，“儿臣只是愚者千虑，或有一得。一切，还需父皇明察。”
“嗯。” 皇帝摆了摆手，语气缓和了些许，“你且退下吧。赏赐之物，稍后会由内务府送至芷兰轩。
“儿臣谢父皇！儿臣告退！” 萧辰心中一定，知道自己的目的达到了 —— 皇帝不仅听进了他的疑虑，还明确了去云州之事的推进。他不再多言，恭敬地行过礼后，缓缓退出了养心殿。
走出养心殿，清晨的阳光正好，洒在宫道之上，驱散了些许阴霾。萧辰微微眯起眼睛，感受着阳光的温度，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他的反问与逻辑拆解，就像在平静的湖面下投入了一颗石子，涟漪会扩散到何处，他无法完全掌控，但至少，他成功在那位多疑的皇帝心中，种下了一颗怀疑的种子。这颗种子，会让皇帝对太子、二皇子等势力多一分警惕，也会让那些藏在暗处的人，暂时不敢再轻易对他下手 —— 一个被皇帝关注、且心思缜密的皇子，已不再是轻易可拿捏的棋子。
而他，也借着这短暂的平静，为自己争取到了前往云州、发展自身势力的宝贵时间。
真正的博弈，才刚刚开始。
而他，已不再是那个任人宰割的羔羊。