二皇子萧景浩那声沉闷的倒地声，像一块巨石砸进冰封的湖面，瞬间冻结了整个乾元殿的时光。
丝竹管弦戛然而止，舞姬们定格在旋转的姿态，水袖悬在半空，金铃的余响消散在死寂中；百官手中的酒樽停在半空，宗室们脸上的笑容僵在嘴角，连呼吸都下意识屏住 —— 数百道目光如同被无形的绳索牵引，死死钉在金砖地面上那个狼狈的魁梧身影，以及不远处蜷缩在地、浑身 “抖” 得像秋风中残叶的清瘦皇子身上。
极致的静默里，只有萧景浩粗重如破风箱的喘息声，混杂着酒气从喉咙里挤出，在空旷的大殿中格外刺耳。
这怎么可能？！
每个人的脑海里都掀起惊涛骇浪，三观被这匪夷所思的一幕狠狠冲击：二皇子萧景浩是什么人？勇武过人，性情暴烈，在宫中向来横行无忌，连禁军统领见了他都要礼让三分；而七皇子萧辰，是宫里宫外公认的病秧子、窝囊废，风吹就倒，见了谁都唯唯诺诺，别说反抗，连大声说话都不敢。
可眼前 —— 嚣张跋扈的二皇子主动寻衅，抬脚去踹人，结果人没碰到，自己反倒结结实实地摔了个 “狗啃泥”！而那个懦弱的七皇子，只是 “侥幸” 滚到一边，吓得魂飞魄散。
是意外！肯定是意外！
所有人都在心里拼命说服自己，没人愿意相信，那个连蚂蚁都不敢踩死的七皇子，有胆量、有能力做出任何反击。可不知为何，看着萧辰那低垂的眼睑，看着他紧紧抱着包裹、看似颤抖却稳如磐石的手臂，心底深处竟莫名泛起一丝寒意 —— 那颤抖，会不会是装的？
“啊 ——！！！”
一声如同受伤野兽般的咆哮猛然撕裂死寂。萧景浩终于从羞愤交加中回过神，他双手撑地，指甲抠进金砖的缝隙，想要猛地跃起，却因为酒意上涌和怒火攻心，动作笨拙得像头失控的野猪，踉跄了两下才勉强站稳。
他的脸色涨成了猪肝红，脖颈青筋暴起，双目赤红如血，死死瞪着蜷缩在地上的萧辰，那眼神里的怨毒和杀意，几乎要凝成实质，仿佛要将眼前这个让他丢尽颜面的 “废物” 生吞活剥。
“你这个杂碎！竟敢暗算本王！” 他嘶吼着，完全不顾皇室礼仪，也不管满殿的百官藩使，抬脚就要再次扑上去 —— 理智早已被滔天怒火烧尽，此刻他只想撕碎萧辰，挽回自己丢失的颜面。
“二弟！住手！”
“二殿下！三思啊！”
两道声音同时响起。太子萧景渊眉头紧锁，快步上前一把拽住萧景浩的胳膊，力道之大几乎要捏碎他的骨头，沉声道：“此乃父皇万寿圣节，百官齐聚，你这般胡闹，是想让皇室蒙羞吗？！”
他的声音带着储君的威严，更藏着一丝急切 —— 若是真让萧景浩在大殿之上殴打皇子，哪怕是萧辰这样的边缘皇子，传出去也是天大的丑闻，他这个太子难辞其咎。
几名与二皇子交好的武将也连忙上前，七手八脚地拦住他，低声劝慰：“殿下息怒！犯不着跟一个废物一般见识！”“今日是陛下寿辰，动武不祥啊！”“殿下，您想想后果！”
萧景浩被众人死死拽住，挣扎得面红耳赤，粗重的喘息声如同拉风箱，血红的眼睛依旧死死盯着萧辰，牙齿咬得咯咯作响，几乎要咬碎牙根。
而此时的萧辰，似乎才从 “灭顶之灾” 的惊吓中缓过神。在两名匆忙赶来的内侍搀扶下，他颤巍巍地起身，动作 “艰难” 得仿佛刚受了重伤。他的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，不住地颤抖；朝服的下摆沾着灰尘和几滴酒渍，头发也有些散乱，看起来狼狈又可怜。
他依旧紧紧抱着那个锦缎包裹，像是抱着唯一的救命稻草，眼神里满是惊恐，望着被拦住的萧景浩，身体还在不受控制地发抖，结结巴巴地说不出一句完整的话：“二…… 二哥…… 我…… 我真的不是故意的…… 我…… 我只是害怕……”
那副无辜又可怜的模样，瞬间坐实了 “受害者” 的身份 —— 任谁看了，都觉得是二皇子恃强凌弱，萧辰只是侥幸躲过一劫，甚至可能还被吓得不轻。
高踞龙椅的皇帝萧宏业，将下方这场闹剧尽收眼底，脸色阴沉得能滴出水来。万寿节，本是普天同庆、彰显皇室威仪的日子，他的儿子却在乾元殿上上演如此不堪入目的兄弟阋墙，尤其是萧景浩，嚣张跋扈，毫无体统，简直丢尽了皇家的脸！
他的目光如同冰锥般刺向还在挣扎咆哮的萧景浩，带着毫不掩饰的愠怒，那股威压让萧景浩的挣扎都下意识弱了几分。随即，他的目光缓缓转向萧辰，停留的时间，比之前任何一次都要长 —— 足足有七息。
这一次，他的目光里没有了纯粹的漠视，取而代之的是一种极其复杂的审视：有对萧辰 “侥幸” 躲过一劫的微不可查的惊异，有对他此刻狼狈模样的一丝烦躁，更有对局面失控、皇室颜面受损的深深不悦。
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这个一直被他遗忘在角落的儿子，今天似乎格外 “能惹事”。先是太子和老三莫名上前搭话，现在又引得老二当众出丑…… 虽然看起来他是无辜的，但这份 “无辜”，却像一根导火索，引燃了本不该出现的麻烦。
“够了！”
皇帝的声音终于响起，不高，却带着一股山岳崩塌般的威压，瞬间笼罩整个大殿，将所有的嘈杂、挣扎、窃窃私语都强行镇压下去。
萧景浩的咆哮戛然而止，如同被掐住了脖子的公鸡，浑身一僵；太子和武将们立刻松开手，垂首肃立，大气都不敢喘；舞姬和乐师们更是吓得跪倒在地，连呼吸都放轻到极致。
所有目光，都带着敬畏与惶恐，齐刷刷投向御座之上的帝王。
皇帝的目光冷冷扫过萧景浩，语气里没有半分温度：“萧景浩，殿前失仪，咆哮御宴，欺凌兄弟，成何体统！即刻滚回你的府邸，禁足三日，闭门思过！若无朕的旨意，不得踏出府门半步！”
“禁足三日”，看似不重的惩罚，却在万寿节这个特殊的日子里，如同一记响亮的耳光，狠狠扇在了萧景浩的脸上 —— 这不仅是惩罚，更是公开的羞辱。
萧景浩的脸色由红转青，由青转白，再由白转紫，他死死攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里，却不敢有丝毫违逆。帝王的威严如同泰山压顶，让他连反驳的勇气都没有，只能从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑：“儿臣…… 领旨谢恩。”
说完，他在无数道目光的注视下，如同斗败的公鸡，无比屈辱地、踉跄地退回自己的席位，将满腔的怒火、怨毒和不甘，死死压在心底，只剩下闷头灌酒的动作，脸色铁青得吓人。
处置完萧景浩，皇帝的目光再次落回萧辰身上，语气依旧淡漠，却带着不容置疑的命令：“萧辰，归座。今日之事，到此为止，不得再提。”
没有安慰，没有询问，甚至没有一句关心他是否受伤，只有一句冰冷的 “到此为止”，仿佛刚才那场惊心动魄的冲突，只是一场无关紧要的闹剧。
“谢…… 谢父皇。” 萧辰 “惊魂未定” 地躬身行礼，在内侍的搀扶下，脚步 “虚浮” 地回到自己的末席，小心翼翼地坐下。他依旧紧紧抱着那个锦缎包裹，头垂得很低，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，仿佛还未从刚才的惊吓中完全恢复。
大殿内的气氛，变得极其诡异。
丝竹乐声重新响起，却比之前低沉了许多，带着一丝小心翼翼；舞姬们再次起舞，动作却有些僵硬，没了之前的灵动；官员们重新举杯敬酒，笑容却显得勉强，眼神总是不自觉地飘向末席的萧辰，或是脸色铁青的二皇子。
经此一事，众人看向萧辰的目光，已然发生了微妙的变化。
轻蔑依旧存在 —— 毕竟他宫女所出的出身、寒酸的寿礼、平日里的懦弱形象，不是一朝一夕能改变的。但在这份轻蔑之中，却悄然掺杂了一丝极其细微的、难以言喻的忌惮。
一个能让嚣张跋扈的二皇子当众出丑（哪怕是 “意外”）的人，似乎不再是那个可以随意拿捏、任意欺凌而不会有任何反弹的透明人了。
太子萧景渊端着酒杯，指尖摩挲着杯壁的纹路，心中念头飞转：这老七，运气倒是好得惊人…… 不过，能让老二如此失态，倒也不算完全无用。或许，往后可以多留意一二，说不定能成为一枚意想不到的棋子。
三皇子萧景睿微微眯起狭长的凤目，端酒的动作慢了半拍。意外？真的是纯粹的意外吗？这个七弟，似乎总能以这种看似懦弱无能的方式，搅动起一些波澜。先是觐见时的沉稳，再是太子的主动示好，现在又让二皇子当众出丑…… 看来，他的计划必须加快了，免得夜长梦多，生出不必要的变数。
几位之前嘲笑过萧辰的宗室子弟，此刻也收敛了脸上的讥讽，悄悄交换着眼神，没人再敢低声议论 —— 万一这个 “废物” 又闹出什么 “意外”，牵连到自己就不好了。
就连负责侍奉萧辰的内侍，斟酒时的动作也变得恭敬了许多，不再像之前那般敷衍，眼神里多了几分小心翼翼，生怕不小心触怒了这位 “看似懦弱，实则能惹事” 的七皇子。
萧辰安静地坐在末席，感受着那些悄然变化的目光，心中一片冷然。
他要的，就是这种效果。
不必惊天动地，不必展露锋芒，只需这一次 “意外” 的震慑，就让所有人都明白 —— 他萧辰，不再是那块可以随意践踏、不会有任何反弹的泥土。
轻微的反击，已然达到了预期的目的。
接下来，该轮到他主动出击，搅动这潭深水了。
他缓缓抬起头，目光穿过晃动的旒珠，越过歌舞升平的大殿中央，精准地落在了那片由司礼监太监看守的寿礼存放区。
那里，藏着三皇子萧景睿的阴谋，也藏着他逆风翻盘的机会。
萧辰的嘴角，勾起一抹微不可查的、冰冷的弧度。
风暴，该换个方向了。