夜色深沉，永寿宫内烛火早已熄了大半，只馀墙角一盏守夜用的宫灯，散发着昏黄朦胧的光晕。
历千撤的手臂紧紧环着苏酥纤细的腰肢，将她整个人密实地拥在怀中。她呼吸均匀清浅，温热的气息拂在他的胸膛，带着令人安心的恬静。在这份真实的暖意包裹下，历千撤也沉沉睡着。
然而，这份安宁并未持续太久。
梦里不知何时，他发现自己站在一处极为荒僻破败的宫苑前。朱红的宫门漆皮剥落，露出里面朽坏的木头，门前石阶缝隙里长满了枯黄的杂草。
抬头望去，匾额歪斜，蒙着厚厚的灰尘，依稀能辨认出“静思苑”三个字——这是一处早已废弃的冷宫。
天空中铅云低垂，鹅毛般的大雪无声飘落，在地上积了厚厚一层，将原本的脏污与荒凉暂时掩盖，只留下一片刺目的、死寂的白。
历千撤心中莫名一紧，下意识地向前走去。穿过洞开的、如同怪兽巨口般的宫门，庭院中的景象让他骤然止步，血液几乎瞬间冻结。
只见一株枯死的老槐树下，一个身影正蜷缩在雪地里，用冻得通红发紫、几乎僵硬的手指，疯狂地挖掘着被冻得硬邦邦的泥土。那人披头散发，身形消瘦得很，裹着一件看不清原本颜色、破烂不堪且异常单薄的旧衣，在凛冽寒风中瑟瑟发抖。
终于，她似乎挖到了什么，动作一顿，随即发出一声沙哑而充满惊喜的呜咽。她小心翼翼地捧起一截黑褐色、沾满泥土的粗壮树根，象是捧着什么绝世珍宝。她用袖子胡乱擦了擦树根上的泥，张嘴便要咬下去。
就在她抬头的瞬间，历千撤看清了她的脸——尽管那张脸脏污不堪，脸苍白消瘦，嘴唇干裂发白，但他还是一眼就认了出来！
是苏酥！
是他的酥酥！
“苏酥！不要吃！那个脏！不能吃！” 历千撤肝胆俱裂，嘶吼着冲了过去，伸手想要打掉她手中那肮脏的树根。
可他的手，却如同空气一般，直直地从她的手臂和树根中间穿了过去！他碰不到她！
苏酥仿佛完全感觉不到他的存在，也听不到他的声音，她只是贪婪地、用力地啃咬着那截坚硬苦涩的树根，咀嚼着，艰难地吞咽着，脸上甚至露出一丝满足的神情，仿佛吃下的是无上美味。
历千撤僵在原地，难以置信地看着眼前这一幕。他的酥酥，那个被他娇养在永寿宫，此刻竟在啃食着肮脏的树根！
她怎么会在这里？他从未见过她这般模样，瘦骨嶙峋，满面尘灰，那双总是盛着光华的眸子空洞地望着虚空，仿佛一具被抽走了魂魄的躯壳。巨大的心痛和恐慌如同冰锥，狠狠刺穿了他的心脏。
场景骤然变换。
不再是白日的雪地，而是漆黑冰冷的夜晚。他站在一间四处漏风的破败屋子里，没有烛火，没有炭盆，唯有凄冷的月光通过破损的窗纸，在地上投下斑驳诡异的光影。
苏酥蜷缩在角落里一堆勉强能称之为“床铺”的干草上，身上盖着的是根本无法御寒的、硬邦邦的破麻布。寒风如同厉鬼的哭嚎，从墙壁的裂缝、门窗的缝隙中钻进来，刮在皮肤上如同刀子。
“啊——！放我出去！我是皇后！我是皇后——！” 远处，隔壁的寝殿前朝的发疯嫔妃，传来另一个女人疯癫凄厉的尖叫，在死寂的夜里格外瘆人。
苏酥吓得浑身一抖，猛地用那双瘦得见骨的手死死捂住自己的耳朵，将身体蜷缩得更紧，整个人几乎要嵌进墙壁里去。那单薄的身子在那破麻布下，抖得如同风中的残叶。
历千撤心如刀绞，他冲过去，想要将她拥入怀中，想用自己的体温去温暖她，想告诉她别怕，有他在。
可他再一次扑空了。
他张开双臂，却只能徒劳地穿过她冰冷的身体。他象是一个透明的游魂，一个无能为力的旁观者，只能眼睁睁看着她在寒冷和恐惧中瑟瑟发抖，看着她因为隔壁的疯叫而恐惧流泪，却连一句安慰、一点暖意都无法传递。
“酥酥……酥酥……” 他一遍遍地唤着她的名字，声音哽咽，眼框不受控制地泛起赤红，一种前所未有的、深刻的无力感几乎要将他吞噬。他是九五之尊，坐拥天下，此刻却连给自己心爱的女人一个拥抱都做不到！
日复一日，他在这个绝望的梦境里，看着她挣扎求生。看着她冷得受不了时，只能用力抱紧自己，汲取那一点微薄的暖意；看着她因为长期的饥饿和寒冷，终于病倒，发起高烧，脸颊泛着不正常的潮红，蜷在草堆里剧烈地咳嗽，仿佛要将肺都咳出来，却连一口热水都没有人递给她。
他看到她烧得迷迷糊糊，干裂的嘴唇翕动着，似乎在说“水……”。她挣扎著，用尽全身力气想要撑起身子，去够不远处一个破了一半、里面结着冰碴的瓦罐。
然而，虚弱的身体根本不听使唤，她刚刚支起上半身，便一阵天旋地转，整个人重重地从那低矮的“床”上摔了下来，额头磕在冰冷的地面上，发出一声闷响，再无声息。
“苏酥——！”
历千撤梦里发出一声撕心裂肺的呐喊，猛地从梦中惊醒，睁开眼睛！
冷汗已经浸透了他的寝衣，额头上也布满了细密的汗珠，心脏在胸腔里疯狂地跳动，撞击着肋骨，带来一阵阵钝痛。他大口大口地喘着气，眼神中还残留着梦境带来的极致惊恐与心痛。
他下意识地收紧手臂，怀中那温软真实的触感瞬间将他拉回现实。
他低头，借着朦胧的晨曦微光，看清了枕在他臂弯里的人儿——苏酥依旧安稳地睡着，呼吸平稳，脸颊红润，肌肤细腻光滑，带着健康的光泽。她身上穿着柔软舒适的云锦寝衣，盖着暖和的蚕丝被，周身都萦绕着他所熟悉的、淡淡的馨香。
他的酥酥，没有在冰冷肮脏的冷宫里啃树根，没有在寒风中瑟瑟发抖，没有生病无人照料，更没有摔倒在冰冷的地上……她好好地在这里，在他的怀里，柔顺而安宁地沉睡着。
巨大的庆幸如同潮水般涌来，瞬间冲散了噩梦带来的馀悸。历千撤长长地、深深地舒了一口气，一种失而复得的珍贵感充斥着他的胸腔。他收拢手臂，将她更紧、更密实地拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里，再不分离。
他低下头，带着一种近乎虔诚的后怕和无比的怜惜，将一个轻柔而温存的吻，印在了她光洁的额头上。
还好，那只是一场梦。
他的酥酥，还在他触手可及、能够庇护的地方。