赏梅宴这天终于来临，天光未亮，长信宫的寝殿内已燃起了烛火。
苏酥醒得极早，或者说，她几乎一夜未曾安枕，窗外还是墨沉沉的夜色，她已睁着眼，望着帐顶繁复的百蝶穿花纹出神，前世的记忆与今生的危机感交织在一起，让她心绪难平。
她知道，该来的终究会来。庄妃布下的局，她躲不过，但绝不能象前世那般束手就擒，落得个含冤惨死的下场。
她细细思量着昨晚定下的计划，便是尽可能保住慕寒烟的孩子，至少，要让自己有辩白的机会。提前请一位太医在侧，是最关键的一步，若慕寒烟依旧出事，有太医及时诊治，或许能挽回一些，至少能证明她并非蓄意谋害，甚至当场可能可以发现些蛛丝马迹，打乱庄妃的部署。
然而，她也做了最坏的打算，若……若历千撤依旧如前世那般不信她，执意要将她打入冷宫……。
想到此处，她心中一片冰凉，却也奇异地生出一种破釜沉舟的勇气。冷宫又如何？前世她能在冷宫熬过那段时日，今生也能！甚至，那或许是她“死遁”出宫的最佳契机！在所有人的视线都聚焦于新宠之时，一个被打入冷宫、逐渐被人遗忘的废妃悄然“病故”，岂不是比现在更容易脱身？
只是……她看向外间隐约透进来的微光，心中泛起一丝不舍与决然。她坐起身，轻声唤道：“春兰，秋菊。”
两个丫头本就警醒，闻声立刻端着洗漱用具进来，脸上带着疑惑。
“娘娘，时辰还早，您不再歇会儿吗？”春兰一边为她披上外衣，一边轻声问道。
苏酥摇了摇头，走到梳妆台前坐下，铜镜中映出她略显苍白却异常平静的脸庞，她看着镜中为自己梳理长发的春兰，以及在一旁准备钗环的秋菊，沉默片刻，忽然开口，声音很轻，却带着前所未有的郑重：
“春兰，秋菊，今日赏梅宴，恐生变故，若……若我今日之后，不幸被贬入冷宫，你们……可还愿跟随我？”
她的话如同惊雷，在寂静的清晨炸响，春兰梳头的手猛地一顿，秋菊更是惊得差点打翻手中的首饰盒。
“娘娘！”两人几乎同时跪倒在地，春兰仰起脸，眼中已带了泪光，语气却无比坚定：“娘娘何出此言！奴婢们自幼便跟着您，无论您是贵妃、答应还是……无论去哪里，奴婢们都誓死相随！绝无二心！”
秋菊也急忙道：“是啊娘娘！冷宫又怎样，只要有娘娘在，哪里都是奴婢们的安身之所！您别赶我们走！”
看着两个丫头急切而忠诚的模样，苏酥鼻尖一酸，心中涌起一股巨大的暖流，冲散了些许寒意。她伸手将两人扶起，声音有些哽咽：“傻丫头，我怎么会赶你们走……我是怕连累你们，冷宫清苦，远非如今可比……。”
“奴婢不怕苦！”秋菊抢着说道，“只要能伺候娘娘，吃糠咽菜奴婢也心甘情愿！”
春兰也重重点头，眼神坚毅。
苏酥握住她们的手，深吸一口气，压下喉间的哽咽，目光清亮而坚定地看着她们：“好！既然你们心意已决，那我苏酥在此向你们承诺，即便真有那一日，我们主仆入了冷宫，我也定会想办法，带你们离开这吃人的皇宫，去看外面的天地！”
这不是安慰，而是她深思熟虑后的决定，若真到了那一步，冷宫便是她金蝉脱壳的起点。
春兰和秋菊虽不知她具体的“办法”是什么，但她给予的承诺，让她们心中很是激动，即使没有这个承诺她们也会照样追随。
用过早膳，天色已蒙蒙亮，苏酥刻意提早了许多出门，目的地并非梅园，而是太后的慈宁宫，她需得借请安之机，寻个由头，让太医“顺理成章”地出现在赏梅宴附近。
刚踏入慈宁宫，苏酥便察觉到一丝不同往日的沉寂，宫人们步履轻轻，面上带着些许忧色。
端嬷嬷迎了上来，脸上带着勉强的笑意：“苏嫔娘娘来了。”
“嬷嬷，太后娘娘可安好？我特来给太后娘娘请安。”苏酥心中升起一丝困惑。
端嬷嬷叹了口气，压低声音道：“苏嫔娘娘有心了，只是……太后娘娘近日染了些风寒，有些咳嗽，精神不济，正在里头歇着呢。”
苏酥心头一紧：“可请太医瞧过了？”
“唉，”端嬷嬷面露难色，“太后不肯瞧，说是老毛病了，过几日自己就好了，老奴劝了几回，太后总是不听。”太后性子倔强，尤其不喜药石之苦，这是宫里都知道的。
苏酥一听，是真的着急了，太后年事已高，风寒可大可小，岂能硬扛？她也顾不得自己原本的打算了，立刻对端嬷嬷道：“嬷嬷，太后凤体要紧，怎能讳疾忌医？烦请您再去通传一声，就说苏酥忧心姑母凤体，已自作主张去请太医了，求姑母千万让太医诊一诊脉，也好让侄女安心。”
她的语气急切而真诚，端嬷嬷看在眼里，心中感动，点了点头：“苏嫔娘娘一片孝心，老奴这就去禀报。”
过了一会儿，端嬷嬷出来，引苏酥入内。太后正半倚在暖榻上，脸色确实有些疲惫，带着病态的潮红，偶尔低咳一声。见到苏酥，她勉强笑了笑：“你这孩子，一大早跑来做什么？哀家不过是咳两声，也值得你大惊小怪。”
苏酥快步上前，跪在榻前，仰头看着太后，眼圈不由自主地红了：“姑母！您身体不适，怎可硬撑？若是拖重了，叫侄女如何心安？”她是真心担忧，无论太后当初让她入宫，掺着多少前朝后宫的制衡与谋算，但从小到大，太后对她的疼爱和维护是实实在在的，这份亲情，她无法割舍。
太后看着她泛红的眼框和真切的担忧，心中一软，叹了口气，伸手摸了摸她的头发：“好了，多大的人了，还掉金豆子，起来吧，姑母答应你就是了。”
这时，太医也奉命赶到，仔细诊脉后，太医回禀道：“太后娘娘万安，只是偶感风寒，肺气略有不适，以致咳嗽，待微臣开几剂疏风散寒、宣肺止咳的汤药，好生调养几日，便无大碍了。”
听闻此言，苏酥和端嬷嬷才齐齐松了口气。
苏酥悬着的心放下大半，这才想起自己此行的另一个目的，她趁机对太后道：“姑母，您虽无大碍，但今日赏梅宴，园中风大，侄女实在放心不下，可否让这位太医随行在侧，万一您觉得不适，也好及时应对？”她顿了顿，又补充道，“也免得……免得皇上和庄妃娘娘她们担心。”
她刻意提了皇上他们，有了这些理由也更加充足，可稍稍遮掩她的用意。
太后病中精神不济，见她如此细心周到，心中慰帖，也未多想，便点了点头：“难为你考虑周全。准了，就让太医跟着吧。”
目的达成，苏酥心中稍定。她亲自伺候太后用了些清淡的早膳，又看着太后喝了小半碗太医开的药，待太后精神稍好些，才与端嬷嬷一左一右，小心地扶着太后，一同往举办赏梅宴的梅园走去。
阳光洒在宫道上，带来一丝暖意，却驱不散苏酥心头那越聚越浓的阴云，她挽着太后的手臂，感受着长辈的温暖，目光却已投向梅园的方向。
那里，一场精心策划的风暴，正等待着她。