鹿鸣山上的日头已过中天，春日的暖阳斜斜地照在“瀚海楼”前的广场上，却驱不散那股愈发浓重的火药味。
两轮战罢，局势已然明朗得令人心惊。
那个坐在最边缘、最寒酸角落里的九岁孩童，就像是一座拔地而起的孤峰，用两首直击人心的诗作，硬生生地将原本属于世家子弟的“锦绣场”，砸成了属于寒门的“翻身仗”。
广场之上，原本对赵晏持观望甚至轻视态度的学子们，此刻的态度已发生了翻天覆地的变化。
不少寒门学子甚至不顾“席位之别”，遥遥地向那个角落拱手致意，眼中满是敬佩与扬眉吐气后的快意。
“赵弟，你看到了吗？”陆文渊激动得满脸通红，压低了声音道，“刚才连‘外舍’那几个平日里最势利的教习，看你的眼神都不一样了！这一仗，咱们赢得漂亮！”
赵晏端起早已凉透的茶盏，轻抿了一口，神色却依旧冷静如初。
“陆兄，赢了两局，未必能赢下整盘棋。”他的目光穿过喧闹的人群，落在了广场前排那片死气沉沉的核心区域。
“你看那边。”
陆文渊顺着他的目光看去。
只见慕容飞正背对着他们，肩膀微微耸动，那是极度愤怒下的颤抖。
而他身边的几个跟班，正围在他身旁，神色慌张地低语着什么。
“困兽犹斗，最是凶险。”赵晏放下茶盏，指尖轻轻摩挲着那方“青云墨”，“前两轮是比才情，这第三轮恐怕就要比‘手段’了。”
前排，核心区域。
这里仿佛被一层无形的低气压笼罩，与周围的热烈格格不入。
“啪！”一声脆响。
慕容飞手中的茶杯被他狠狠地摔在了紫檀木案下，上好的雨前龙井溅了一地，正如他此刻碎了一地的脸面。
“废物！都是废物！”慕容飞双目赤红，死死地盯着自己面前那两张被评为“次等”的诗稿。
输了。
又输了！
如果说第一轮输给赵晏还能说是“意外”，那第二轮的完败，简直就是把他慕容飞的脸面按在地上摩擦！
刚才陈阁老亲自诵读赵晏那首《游子吟》时，慕容飞只觉得自己就像是个被扒光了衣服的小丑，站在舞台中央受人嘲笑。
“公子息怒，公子息怒啊！”跟班周通吓得脸都白了，连忙用袖子去擦拭案上的茶渍，“小心隔墙有耳，若是被陈阁老看见”
“看见又如何？！”慕容飞压低了声音，却压不住那股歇斯底里的疯狂，“我爹是知府！这南丰府的一亩三分地上，谁敢不给我慕容家面子？！可今天今天我竟然被一个乡下来的小畜生骑在头上拉屎！”
他猛地一把抓住周通的衣领，将他拽到面前，面目狰狞：“周通，你不是说都安排好了吗？啊？这就是你说的‘万无一失’？！”
周通被勒得喘不过气来，眼中闪过一丝狠厉的光。
“公子明的不行，咱们咱们就来暗的。”他凑到慕容飞耳边，声音阴冷得像条毒蛇：“陈阁老虽然清正，但他毕竟是客。这诗会真正的‘判官’，除了他，还有咱们书院的几位博士呢。”
慕容飞眼神一凝，松开了手：“你是说”
“张博士。”周通整理了一下衣领，眼神闪烁，“小的刚才一直在观察，张博士虽然没敢明着帮您，但他看赵晏的眼神可是很不善啊。毕竟，赵晏之前在‘明伦堂’可是公然顶撞过青阳先生，而张博士是青阳先生的死忠，早就看那小子不顺眼了。”
“而且”周通从怀里摸出一个锦囊，里面鼓鼓囊囊，隐约透出一股温润的光泽，“小的出门前，老爷特意交代过，若是遇到‘难处’，这东西或许能派上用场。”
慕容飞瞥了一眼那锦囊，瞳孔猛地一缩。
那是一颗价值连城的东海夜明珠！是他父亲珍藏多年的宝物！
“你是想”慕容飞的心脏剧烈地跳动起来。
贿赂评委？这可是大忌！若是败露，不仅是他，连他父亲的官声都要受损！
但他转过头，看了一眼远处那个正与陆文渊谈笑风生的赵晏。
那股钻心的嫉恨，瞬间淹没了理智。
“去！”慕容飞从牙缝里挤出一个字，眼神狠辣决绝。
“告诉张博士，只要我在第三轮拿了‘魁首’，这东西就是他的！日后我慕容家，必有重谢！”
“另外，”慕容飞阴恻恻地补充道，“再去散布点消息。就说陈阁老这次出题，最重‘格局’与‘气度’。有些人虽然有点小聪明，但毕竟出身卑微，格局太小，难登大雅之堂。”
“小的明白！”周通心领神会，揣着那颗夜明珠，借着人流的掩护，悄无声息地钻进了高台侧面的评委休息室。
高台侧面，偏厅。
这里是几位负责终评的博士暂时休憩的地方。
张博士正坐在太师椅上，手里端着茶，却一口也喝不下去。
他眉头紧锁，心中正盘算着该如何收场。
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前两轮赵晏的表现太过于惊艳，简直是无懈可击。
若是照这个势头下去，第三轮赵晏再拿第一，那这次诗会的“魁首”就铁定是这个毫无背景的穷小子了。
若是那样，慕容公子的脸往哪搁？慕容知府那边他又该如何交代？
“张博士，借一步说话？”一个低沉谄媚的声音在门口响起。
张博士一惊，抬头看去，正是周通。
他左右看了看，见四下无人，连忙招手让周通进来，顺手关上了房门。
“你怎么来了？这里是评委重地，闲杂人等”
“张博士，咱们明人不说暗话。”周通也不绕弯子，直接将那个锦囊放在了桌案上，轻轻推了过去。
锦囊口微微松开，那一抹幽深温润的宝光，瞬间照亮了昏暗的偏厅，也照亮了张博士那双贪婪的眼睛。
“这”张博士呼吸一窒，手一抖，茶水洒了出来。
他是个识货的，这等成色的夜明珠，怕是有市无价！
“我家公子的意思是”周通压低了声音，“这诗会，既然是咱们南丰府的盛事，那这‘魁首’，自然还得是咱们南丰府的‘体面人’来当，才压得住场子。您说呢？”
张博士盯着那颗夜明珠，喉结艰难地滚动了一下。
他当然明白这话里的意思。
赵晏虽然才华横溢，但他毕竟是外来的，是寒门，甚至还顶撞过“主流”。
让这样的人拿魁首，那是打了整个南丰府士林的脸。
而慕容飞，代表的是“正统”，是“世家”，是“权力”。
“可是”张博士面露难色，“陈阁老在上面坐着呢。那赵晏的前两首诗，阁老可是赞不绝口啊。若是第三轮他再”
“所以，这第三轮，就得靠张博士您费心了。”周通阴笑道，“阁老毕竟年纪大了，精力有限。最后的评议，还不是得靠诸位博士把关？只要您咬死了赵晏‘格局太小’、‘过于张扬’，再多提提我家公子的‘稳重’与‘家学渊源’这风向，不就变了吗？”
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