苏晚撕裂空间，连续进行了上百次跳跃，终于来到了时光遗迹所在的星域。
那是一片死寂的虚空，没有星辰，没有光芒，只有无尽的黑暗。但在黑暗的最深处，有一座巨大的、半透明的宫殿虚影若隐若现。
那就是时光仙帝的遗迹——一座沉没在时间夹层中的宫殿。
苏晚能感觉到，那里弥漫着浓郁的时间法则。时间流速极不稳定，有的区域时间如蜗牛爬行，有的区域时间如闪电飞逝。
更可怕的是，遗迹周围布满了时间裂缝。如果不小心触碰到，可能会被传送到过去或未来，甚至永远困在时间乱流中。
“不愧是时光仙帝的遗迹。”苏晚心中凛然。
她小心翼翼地靠近，避开那些明显的时间裂缝。
但就在她距离遗迹还有千里时，异变突生。
前方的虚空忽然扭曲，三道身影从时间裂缝中走了出来。
为首的是一个穿着白袍的老者，面容枯槁，眼神浑浊，但身上散发着浓郁的时光气息。他身后跟着一男一女，都是中年模样，气息也在仙人境初期。
“时光守护者。”苏晚认出了他们的身份。
根据太初给的信息，时光遗迹有三重守护者，每一重都对应着一重考验。
这三人，应该就是第一重守护者了。
“来者何人？”白袍老者开口，声音沙哑而古老，“时光遗迹，非有缘者不得入内。”
“在下苏晚，为借时间秘境一用，特来接受考验。”苏晚恭敬地说。
“时间秘境？”老者眼中闪过一丝讶异，“你是为了加速修炼而来？”
“是的。”
老者打量了她一番，点头：“化神修为，却已掌握五行、时空、归墟三种力量。你的天赋，确实有资格接受考验。但是……”
他顿了顿，说：“时光遗迹的考验，九死一生。你若失败，会永远迷失在时间乱流中。即使成功，也可能付出巨大代价。你确定要尝试吗？”
“我确定。”苏晚毫不犹豫。
老者叹了口气：“那好吧。第一重考验：在‘时光迷宫’中，找到出口。时限：外界三天，迷宫内三千年。”
他一挥手，虚空中浮现出一个巨大的迷宫入口。
迷宫由无数时间碎片构成，内部的时间流速各不相同，而且会随机变化。
“记住，迷宫中没有方向，没有坐标。你唯一能依靠的，是对时间的感知。”老者说完，示意苏晚进入。
苏晚深吸一口气，迈步踏入迷宫。
眼前的景象瞬间变化。
她身处一条无尽的走廊，走廊两侧是流动的时间影像——有上古仙帝大战的场面，有星辰诞生的景象，有文明兴衰的历程。
走廊向前延伸，看不到尽头。
苏晚尝试展开神识，但神识在这里受到了极大压制，只能延伸出不到十丈。
她只能徒步前进。
走了约莫一个时辰，前方出现了岔路。
左边那条路，时间影像显示的是繁荣的仙界盛世。右边那条路，显示的却是归墟降临后的末日景象。
“时间的选择题吗？”苏晚思索。
她选择了左边。
因为太初说过，时光遗迹的考验，不是单纯的力量测试，而是对“时间之道”的理解。
踏入左边的岔路，周围的时间流速骤然加快。
外界一个时辰，这里已经过去了一年。
苏晚能感觉到，自己的寿元在加速流逝。
但她没有停下，继续前进。
又走了一天，前方出现了第二个岔路。
这一次，左边是过去，右边是未来。
过去的那条路，影像显示的是她自己的记忆——青云宗的藏经阁，后山的落星崖，幽冥古域的生机节点……
未来的那条路，则是一片模糊，什么也看不清。
苏晚犹豫了。
选择过去，意味着她可能被困在回忆中。
选择未来，意味着要面对未知。
“时间之道，最重要的是把握现在。”她忽然明白了什么。
她既不选左边，也不选右边，而是……向前走。
走廊的墙壁在她面前融化了，出现了一条新的路。
那是“现在”的路。
“第一关，通过了。”老者的声音在虚空中响起，“你对时间的理解，比我想象的更深。”
场景再次变化。
苏晚来到了一个巨大的广场。
广场中央，悬浮着一枚巨大的时钟。时钟的指针在逆向转动，每转动一圈，周围的时间就倒退一年。
白袍老者和另外两个守护者站在时钟前。
“第二重考验：修复‘时光之轮’。”老者指着时钟说，“这个时光之轮已经损坏，时间在逆向流动。你要在时间内，找到损坏的部分，并将其修复。”
“时间呢？”
“外界两天，时光之轮内两千年。”老者说，“如果两千年内无法修复，时光之轮会彻底崩溃，这个时间碎片也会消失，你将被永远放逐到时间乱流中。”
苏晚看向时光之轮。
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那是一个极其复杂的法则造物，由无数时间符文构成。她能感觉到，其中有三处符文出现了裂痕，导致时间逆流。
“好，我接受考验。”
她飞到时光之轮前，开始仔细研究那些符文。
时光之轮的符文系统，比她见过的任何阵法都要复杂。每一道符文都代表着一种时间状态，符文之间的连接则代表着时间的流动。
要修复它，首先要理解这些符文的含义。
苏晚静下心来，将全部心神沉入其中。
时间一天天过去。
外界一天，时光之轮内就是一千年。
苏晚已经在这里研究了一千五百年。
她终于理解了时光之轮的运行原理，也找到了修复的方法。
但那三处损坏的符文，需要三种特殊的时间材料来修复。
“时间之沙、光阴之石、岁月之露……”苏晚回忆着太初传承中的信息，“这三种材料，都存在于时间乱流中，需要从时间碎片里提取。”
她看向周围。
时光之轮所在的广场，其实就是一块巨大的时间碎片。碎片中，封印着无数时间场景。
苏晚走进其中一个场景。
那是一片古老的战场，仙帝与魔尊正在激战。战斗的余波撕裂时空，溅起了点点金沙——那就是时间之沙。
她小心翼翼地收集金沙，避开那些战斗的虚影。
虽然只是时间影像，但那些仙帝级强者的威压，依然让她心惊胆战。
收集够时间之沙后，她进入第二个场景。
那是一条流淌的时光长河，河底铺满了晶莹的石头——光阴之石。
但要取到石头，必须逆流而上，承受时间的冲刷。
苏晚咬牙，踏入河中。
时间的力量冲刷着她的身体，她的肌肤在快速衰老，又在时空道种的作用下恢复年轻。衰老与新生不断交替，带来无尽的痛苦。
但她坚持下来了。
收集到光阴之石后，只剩最后一样——岁月之露。
岁月之露只存在于“时间尽头”，也就是某个时间线完全终结的地方。
苏晚找到了那样的场景。
那是一个世界的末日，星辰坠落，大地崩裂，所有生命都在哀嚎中消亡。在世界的中心，有一滴晶莹的露水，那是这个世界最后的眼泪，也是时间终结的见证——岁月之露。
她取走露水，心中沉重。
这就是归墟降临后的景象吗？
如果她不能成功，整个宇宙都会变成这样。
回到时光之轮前，苏晚开始修复。
她用时间之沙填补符文的裂痕，用光阴之石重塑符文的结构，最后用岁月之露激活符文的灵性。
整个过程持续了五百年。
当最后一处符文修复完成时，时光之轮发出了柔和的光芒。
指针停止了逆流，开始正常转动。
“第二重考验，通过。”老者的声音再次响起，“现在，是最后的考验。”
广场消失了。
苏晚来到了一座大殿。
大殿正中，坐着一个穿着金色长袍的中年人。
那人的面容模糊不清，但身上散发着浩瀚的时光气息，仿佛他就是时间本身。
“时光仙帝的残影……”苏晚心中明了。
“后来者，你走到了这里，说明你对时间的理解已经达到了一定高度。”时光仙帝的残影开口，声音如同岁月的回响，“最后一重考验很简单：回答我一个问题。”
“请前辈赐教。”
“时间，是什么？”
又是这个问题。
但苏晚知道，这一次的答案，不能像在水神面前那样简单。
她思考了很久，才缓缓说道：“时间，是变化的过程，是存在的维度，是生命的刻度。但它不是绝对的，而是相对的。”
“在凡人眼中，时间是日出日落，是生老病死。”
“在修士眼中，时间是修炼的积累，是境界的提升。”
“在仙人眼中，时间是法则的运行，是宇宙的呼吸。”
“但在我眼中……”
她顿了顿，继续说：“时间，是一种选择。”
“选择？”时光仙帝的残影似乎来了兴趣。
“是的。”苏晚点头，“选择活在当下，还是沉溺过去，或者担忧未来。选择珍惜每一刻，还是虚度光阴。选择用时间去做什么，成为什么样的人。”
“时间本身没有意义，是我们赋予它意义。它就像一块画布，我们用自己的经历在上面作画。画得好坏，不在于画布本身，而在于作画的人。”
时光仙帝的残影沉默了很久。
大殿中只有时间流动的细微声响。
终于，他笑了。
“很好的答案。”他说，“无数年来，我听过很多人对时间的定义。有人说时间是河流，有人说时间是车轮，有人说时间是牢笼。但你是第一个说，时间是一种选择的人。”
他站起身，走到苏晚面前。
“你通过了所有考验。现在，你可以进入时间秘境了。”
他伸手一指，大殿后方出现了一扇门。
门后，是一个独立的时间空间。
那里的时间流速，是外界的一千分之一。外界一年，里面千年。
“但你记住。”时光仙帝的残影说，“时间秘境中修炼，虽然能加速成长，但也会加速你的‘时间印记’。当你出来时，可能会发现自己与外界格格不入，甚至被时间排斥。”
“我明白。”苏晚说，“但我需要时间。”
“那就去吧。”时光仙帝的残影化作点点金光，消散在空气中，“愿你在时间的长河中，找到自己的道。”
苏晚对着他消失的地方行了一礼，然后走向那扇门。
门后，是一个纯白的空间。
空间中漂浮着无数时间符文，中央有一个蒲团。
苏晚在蒲团上坐下，取出归墟之种，开始修炼。
她要在这里，用五万年的时间（外界五十年），完成三件事：
第一，将五行法则修炼到圆满，达到五行合一。
第二，让时空道种完全成熟，掌握完整的时空法则。
第三，彻底炼化归墟之种，掌控归墟之力。
然后，离开这里，前往起源之地。
修改宇宙规则，阻止归墟降临。
这是一个艰巨的任务。
但她有信心。
因为，这是她的选择。
她闭上眼睛，进入了深度修炼状态。
时间，开始加速流逝。
一年，十年，百年，千年……
外界的世界，也在发生着变化。
沧澜界，青云宗。
冰灵仙子已经接任了藏经阁执事，每天除了修炼，就是整理苏晚留下的心得。
紫微仙子回了仙界，开始联络各方势力，为即将到来的归墟危机做准备。
昊天帝君因为三大神将的陨落大发雷霆，但暂时没有新的动作——他也在准备应对归墟。
而宇宙的深处，归墟的波动越来越强烈。
封印，在松动。
距离归墟降临，还有四十九年。
所有人都在等待。
等待那个能改变命运的人归来。
而那个人，正在时间秘境中，与时间赛跑。
她的每一分努力，都关乎着整个宇宙的未来。
时间，在流逝。
希望，在孕育。
结局，尚未注定。