决赛第一天的比赛，在夕阳完全沉入地平线时结束。
二十强名单出炉，苏晚以全胜战绩毫无悬念地晋级，与她一同晋级的还有剑无尘、无名以及其他十七名实力强悍的修士。
广场上的人群渐渐散去，但议论声依旧不绝于耳。所有人都知道，今天的比赛只是一个开始，明天开始的淘汰赛，才是真正的龙争虎斗。
苏晚没有立刻离开。
她站在等候区，看着贵宾席的方向。慕寒和林清露也没有走，两人正在与天南城主交谈，似乎在商讨什么事情。
片刻后，慕寒朝她点了点头，然后带着林清露离开。
苏晚知道，这是信号。
她缓步走出广场，朝着青云别院的方向走去。
夜色已深，天南城的街道上依旧灯火通明。商铺、酒楼、茶馆……到处都是谈论今天比赛的修士。
“你们说，那个林晚到底什么来头？”
“肯定不是散修！散修哪有这么厉害的剑法？”
“会不会是哪个隐世宗门培养出来的？”
“我觉得她可能用了什么禁忌秘法，不然不可能这么强……”
各种猜测传入耳中，苏晚充耳不闻。
她穿过繁华的街道，拐进一条相对安静的小巷。巷子尽头，就是青云别院的后门。
门虚掩着，显然是在等她。
苏晚推门而入。
院内，慕寒和林清露已经在那里等候。
看到苏晚进来，林清露立刻迎了上来：“师……”她刚想叫师姐，就被苏晚抬手制止了。
“还是叫我林道友吧。”苏晚平静地说，“至少现在还是。”
慕寒看着她，眼神复杂：“师姐，真的是你？”
虽然已经基本确定，但亲耳听到确认，还是让他心中涌起难以言喻的情绪。
那个总是慵懒随意的废柴大师姐，那个被所有人忽视甚至嘲笑的苏晚……
竟然是元婴后期的高手？
这半年来，她到底经历了什么？
“是我。”苏晚点头，伸手在脸上一抹，撤去了幻术伪装。
熟悉的容貌出现在两人面前——依旧是那副睡眼惺忪的样子，依旧是那种慵懒随意的气质，但眼神深处，却多了一份难以言喻的深邃。
“师姐！”林清露终于忍不住，扑上来抱住她，眼泪又掉了下来，“我就知道……我就知道你没死……”
苏晚轻轻拍了拍她的背：“好了，别哭了。我这不是好好的吗？”
慕寒也走了上来，仔细打量着她：“师姐，你的修为……”
“元婴后期。”苏晚坦然相告，“具体怎么来的，说来话长。”
“那你的剑法……”慕寒问出了最关心的问题，“就是传说中的《归墟剑诀》？”
苏晚点头：“是。”
慕寒倒吸一口凉气。
虽然早有猜测，但得到确认，还是让他心神剧震。
《归墟剑诀》——那可是三万年前归墟剑主的传承，是传说中能够斩断一切、归墟万物的绝世剑法！
难怪师姐能如此轻松地击败金丹巅峰的修士……
“师姐，这半年来，你到底去了哪里？”林清露擦干眼泪，问道，“为什么一直不联系我们？”
苏晚沉默片刻，组织了一下语言。
她将从青云宗离开，前往幽冥古域“采买”开始，到遭遇死寂之风，遇到阿木，进入黑色宫殿，见到冥夜，得知归墟的真相，唤醒生机节点，炼化虚无道种，凝聚永恒之心……整个过程，选择性地告诉了两人。
当然，她隐去了一些细节——比如归墟剑主与冥夜的关系，比如永恒之心的具体构成，比如她成为“轮回之主”的部分。
饶是如此，也让慕寒和林清露听得目瞪口呆。
“归墟……虚无道种……永恒之心……”慕寒喃喃自语，“这些传说，居然都是真的？”
“而且师姐你……你拯救了幽冥古域？”林清露眼睛瞪得大大的。
“也不算拯救，只是暂时解决了危机。”苏晚摇头，“归墟是宇宙法则的一部分，无法彻底消灭。我只能将虚无道种炼化为混沌源种，让它重新成为维持世界平衡的力量。”
“那已经很了不起了！”林清露崇拜地看着她，“师姐，你现在是幽冥古域的守护者了吗？”
“算是吧。”苏晚没有否认，“永恒之心与我建立了联系，只要我愿意，随时可以回到那里。”
慕寒消化着这些信息，许久才问：“师姐，那你接下来打算怎么办？回青云宗吗？”
这个问题，苏晚也在思考。
她看着两人，缓缓说：“如果我说，我想继续以‘林晚’的身份在外面游历一段时间，你们会怎么想？”
“为什么？”林清露不解，“师姐你现在这么厉害，回青云宗的话，掌门和师尊他们一定会很高兴的！”
“问题就在这里。”苏晚苦笑，“我现在的实力，一旦回到青云宗，必然会成为整个宗门的焦点。到时候，长老、掌门、甚至隐世的老祖，都会来问我这半年来的经历，问我的传承，问我的修为……”
“我不想被当成什么‘天才’或者‘怪物’。”她轻声说，“我只想安安静静地修炼，过我自己的生活。”
慕寒理解地点点头。
他能想象到，如果苏晚以元婴后期的修为、带着《归墟剑诀》的传承回到青云宗，会引起多大的轰动。
那些闭关多年的老怪物都会被惊动，整个宗门的资源都会向她倾斜，但同时，也会有无数的觊觎和算计……
那绝不是苏晚想要的生活。
“师姐，我理解你。”慕寒说，“但你想过没有，以你现在的表现，天南城各方势力已经盯上你了。就算你不回青云宗，也未必能过安生日子。”
“我知道。”苏晚点头，“所以我才需要你们的帮助。”
“什么帮助？”林清露问。
“帮我保守秘密。”苏晚认真地看着两人，“至少在决赛结束之前，不要告诉任何人我的真实身份。决赛之后，我会离开天南城，去其他地方游历。到时候，我会找个合适的机会‘消失’，让‘林晚’这个名字慢慢被人遗忘。”
“那青云宗那边……”慕寒迟疑，“我们该怎么交代？”
“就说你们找到了我的线索，但我已经离开，去向不明。”苏晚说，“这样既能让宗门放心，也不会暴露我的真实情况。”
慕寒沉思片刻，最终点头：“好，我答应你。”
“我也答应！”林清露立刻说，“不过师姐，你离开之前，能不能教我一两招《归墟剑诀》？”
苏晚笑了：“《归墟剑诀》你练不了，那是寂灭之道的极致功法，对体质和心性要求太高。不过……我可以教你一些生死轮回的感悟，对你以后的修炼应该有帮助。”
“真的？”林清露眼睛一亮。
“嗯，等决赛结束吧。”苏晚点头，“现在，我们来说说接下来可能遇到的麻烦。”
三人重新坐下，开始商讨对策。
慕寒先开口：“今天师姐的表现，已经引起了各方关注。天南城主、百晓楼主、天火宗、天剑门……这些势力都会派人调查你。尤其是天南城主，我注意到他看你的眼神很不对劲。”
“天南城主是元婴中期，实力不弱。”苏晚说，“但他应该看不出我的真实修为。我伪装得很好，最多只会怀疑我隐藏了实力，不会想到是元婴后期。”
“那百晓楼呢？”林清露问，“他们情报能力最强，会不会查到什么？”
“查不到。”苏晚自信地说，“我的来历是假的，连骨龄都是伪装过的。除非他们能抓到幽冥古域的地灵来问，否则不可能知道真相。”
慕寒松了口气：“那就好。不过师姐，明天的淘汰赛，你要小心。那些对手，可能会用一些盘外招。”
“比如？”
“比如联手针对你。”慕寒沉声道，“今天你的表现太过强势，那些想争名次的修士，很可能会在比赛中联手先把你淘汰掉。”
苏晚点点头：“这我考虑到了。不过没关系，他们联手更好，省得我一个个打。”
语气平淡，却充满了自信。
林清露崇拜地看着她：“师姐，你现在真的好强……”
“只是修为高点而已。”苏晚摇头，“真正的强者，不是只看修为的。”
她顿了顿，又说：“对了，慕寒，清露，还有一件事需要你们帮忙。”
“师姐你说。”
“帮我查一下，最近半年，沧澜界有没有什么异常的事情发生。”苏晚说，“特别是关于北域那个‘神秘强者’的消息，还有……有没有关于‘仙界使者’的传闻。”
“仙界使者？”慕寒一愣，“师姐怎么突然问这个？”
“只是直觉。”苏晚没有多解释，“幽冥古域的事情让我意识到，这个世界可能比我们想象中更复杂。多收集一些情报，总没坏处。”
“好，我会留意。”慕寒点头。
三人又聊了一会儿，主要是一些宗门近况——玄清长老还是老样子，整天在藏经阁打瞌睡；掌门凌霄真人依旧在为宗门发展操心；秦炎那小子又突破了，现在是金丹中期，整天喊着要挑战慕寒……
听着这些熟悉的人和事，苏晚心中涌起一丝暖意。
虽然她暂时不想回去，但青云宗，终究是她的“家”。
夜深了。
苏晚起身：“我该走了。明天比赛见。”
“师姐……”林清露不舍地看着她。
“放心吧，我会照顾好自己的。”苏晚笑了笑，“等决赛结束，我教你们一些好东西。”
她重新戴上幻术伪装，又变回了那个普通的蓝衣女修。
走出青云别院，夜色已深。
街道上行人稀少，只有几家酒馆还亮着灯。
苏晚缓步走在回云来居的路上，思绪万千。
坦白身份后，她感到一种奇特的轻松——就像卸下了重担，终于可以不用再伪装，可以在信任的人面前做回自己。
但她也知道，前路依旧艰难。
各方势力的关注，身份暴露的风险，还有那个隐藏在暗处的北域“神秘强者”
“一步一步来吧。”她轻声自语。
走到云来居附近时，她忽然停下脚步。
前方，一个人影站在街灯下，似乎在等她。
是天南城主府的那个执事。
“林道友，城主有请。”执事的声音依旧温和有礼，但这次带着不容拒绝的坚定。
苏晚看了看周围。
夜色中，隐约能感觉到几道隐藏的气息——都是元婴期。
看来，这次是躲不过去了。
“带路吧。”她平静地说。
既然要面对，那就早点面对。
正好，她也想看看，这位掌控南域的天南城主，到底想干什么。