就在凉山镇准备熬冬的时候。
义县，山阳县的百姓却水深火热起来。
褚将军占据两县后，为了扩充军备，彻底撕下了温和的面具，开始对百姓大肆压榨。
毕竟今年秋收时，朝廷扯皮导致没有派兵来云阳府，只调派了府兵，但他攻陷两县，威胁漓江的江运和崇阳府，必然引起了朝堂震动，所以只要冬日过去，明年春必然会有大军压境。
因此没办法。
他必须要在冬日将麾下兵甲扩充到十万。
于是下令每户缴纳五成粮食，若是交不出，就抄家充公；每户必须出一名青壮参军，违抗者直接抓去做苦役，甚至纵容士兵劫掠百姓财物，抢夺民女。
一时间，义县、山阳县哀鸿遍野，百姓们走投无路，纷纷拖家带口，朝着凉山镇的方向逃难。
“平哥，又来一批难民，足足有三百多人！”
瘦猴骑着马，急匆匆地赶到大院，脸上满是疲惫却又带着兴奋。自从褚将军苛政开始，三岔路口的粥棚就没停过，每天都有源源不断的难民涌来，他和巡逻队的人日夜维持秩序，忙得脚不沾边。
周平搞定蔬菜大棚后，正在庭院里陪着小娘们下棋，闻言抬了抬头，淡淡道：“让朱老爷子牵头登记，青壮编入修路，采矿队伍，妇女儿童安排到新建的瓦房区，管饭管住，工钱按规矩给。”
“好咧！”
瘦猴应了一声，又急匆匆地跑了出去。
凉山镇的三岔路口，早已搭建起了数十个临时粥棚，锅里的小米粥冒着热气，白面馒头堆得象小山。
朱老爷子坐在临时搭建的木桌后，仔细登记着难民的信息，身边几个从私塾走出来的小娘还有二丫帮忙记录，毛笔飞快地舞动。
“大家排好队，一个个来，都有饭吃，都有地方住！” 朱老爷子声音洪亮，安抚着难民们焦躁的情绪。
难民们脸上带着菜色，衣衫褴缕，有的还抱着嗷嗷待哺的孩子，看到粥棚和忙碌的工作人员，眼中燃起了希望。他们自觉地排起长队，领取食物，然后跟着巡逻队的人前往新建的居住区。
那些新建的瓦房一排排整齐排列，虽然简单，却干净整洁，每户都有一间屋子，里面铺着干草和新的被褥。
妇女们可以去厨房帮忙做饭、缝补衣物，孩子们能去私塾旁听，青壮们则添加修路、采矿、盖房的队伍，每天能领到工钱，还能吃饱饭。
短短一个月时间，凉山镇的人口就象滚雪球一样增长。
朱老爷子统计完最新的帐目，找到周平时，脸上带着笑容：“周公子，如今凉山镇的总人口已经突破两万了，青壮劳力足足有八千，这规模，在我大魏已经是一个县城的人口。”
古代郡县人口并不多。
尤其是贫穷偏僻地区的县城，能有两万人口都算是好的。
当然要是江南和崇阳府这样的地带，县城繁华，基本有五万到十万，像义县那样靠近漓江码头的大县，超过了十万。
周平正在看着巡逻队训练，闻言点了点头。
人口是有虹吸效应的。
刚开始增长缓慢，可随着规模渐大，这增长速度就会迅猛增加，如今凉山镇的名声早已传播出去，义县，山阳，崇阳那边都听闻了这里的情况，虽然不准确，但却知道这里是个能吃饱的好地方。
所以一旦遭遇了破家的情况，必然第一选择就是凉山镇。
这本来就是他想要看到的。
“朱老爷子。”
“屯衙那边就得麻烦你了，该增添衙役就增添，但要在监管上保证，不能让那些衙役欺压良善，这样，老爷子可以在每家每户，或者十户范围内设置一个投递点。”
听此。
朱老爷子愣了下，“投递点？”
周平简单解释。
说白了，就是不记名举报箱。
谁家有恩怨，有不公的地方，就投到里面，每隔一段时间，就固定去取，由屯衙专门看管。
朱老爷子抚掌道，“妙，妙啊，这样一来，就能最大限度的监管那些衙役和执法人员，虽说到后面还会造成滥用，但却可以在一定程度上制约。”
周平点头，“不错。”
有没有举报木箱，意义是完全不同的。
最起码会对那些接触百姓的衙役，造成心理的压力，令他们不敢肆无忌惮。
朱老爷子忙道，“好，我立即着手去办！”
他兴奋不已。
似乎找到了监察腐败的最好方式。
周平看着其背影，轻轻摇头，这种只是权宜之计罢了，刚开始肯定管用，可随着时间推移或许就会流于形式，但没事，只要他还活着，就能一直有用。
“三叔。”
“凉山镇现在合并了五个村落，十里八乡的其他村子也都想，但有的太远，有的还在镇的另一边，所以暂时先停下，至于巡逻队，就扩招到一千人。”
他嘱咐道。
三叔抽着旱烟道，“行，目前屯子需要巡逻的地方确实不少，人手不够，不过平儿啊，你三叔我本事并不大，也就擅长斥候的活，这训练的人多了，我就力不从心了。”
周平清楚这点，笑着道，“三叔你挑几个好苗子，将自己的本事交给他们一些，然后让他们去管教训练，自己在边上统筹就行。”
“好！”
三叔枯皱脸庞露出笑容。
现在日子是越来越好了，他家瘦猴也有了娃，只是越是如此，就越得好好守护。
所以他才会说出自己力不从心的话，就是担心自己会搞砸了，影响到凉山镇的发展。
……
随着人口增多。
凉山镇的市集愈发繁华，三岔路口的商铺从原来的二十多家增加到了五十多家，卖杂货的，做吃食的，裁衣服的，打农具的应有尽有，每天人声鼎沸，堪比府城的集市。
来往的行商都看中了凉山镇的安稳和繁荣，纷纷在这里落脚做生意。
而这天。
精美马车沿着官道慢悠悠行驶到了三岔路口。
掀开车帘。
馨香味弥漫而出。
车内。
王玉儿美眸看着两侧繁华的商铺，红唇勾出一丝感慨，“没想到才短短一年多时间，这里就变成这样了。”
丫鬟兰儿笑着道，“可不是嘛，那位打熊英雄还真能折腾。”