老夫人总是私心盼着，以后还能如今日这般，她们娘几个关起门来，一块儿喝喝茶，吃吃点心，说说闲话。
可她也知道，自己年岁渐长，而孙女即将嫁入深宫，往后这样的时光，怕是难再有了。
崔令仪闻言，正欲斟茶的手几不可察地微微一顿，随即恢复自然。
她将一盏新沏的、滋味愈发醇和的第三泡茶放到楚昭宁面前：“再尝尝这一泡，内蕴又有所不同了。”
楚昭宁接过茶盏，心中如何不明白祖母话中那未曾道尽的牵挂与不舍。
她抬眼，看着眼前笑语盈盈、性情各异却同样关爱她的三位嫂子。
她们从不同的高门大族而来，融入楚家，成为这个家不可或缺的一部分。
而如今，也终于要轮到她离开这个自小长大的家，去往另一个庞大而复杂的家族，成为其中的一员。
“这茶是好，点心也好。”楚昭宁放下茶盏，拈起一块切得小巧的火腿月饼，咬了一口。
火腿特有的咸香与果仁的丰腴，竟与茶汤的甘醇在口中形成了一种奇妙的平衡与融合，滋味出乎意料地好。
但她只是微微一笑，目光柔柔地扫过在场每一位亲人，轻声道：“但最好的，还是跟祖母、娘亲、嫂嫂们一块儿吃、一块儿喝的滋味。”
沈知澜闻言最先笑起来：“瞧瞧我们五姑娘，这小嘴甜的，真跟抹了蜜似的。”
她语气促狭，“日后去了东宫，定能把太子殿下和皇后娘娘都哄得高高兴兴的。”
赵萱萱也立刻凑趣：“可不是，咱们昭宁模样是一等一的好，性子又乖巧聪慧，谁见了能不疼到心坎里去？”
周静怡则将一碟没那么甜腻的山药糕往楚昭宁那边推了推。
柔声说道：“宫中规矩重，饮食起居自有其法度章法。”
“但你若是什么时候想家了，或是偶尔想换换家里的口味，千万别拘着，只管捎个信回来。”
“别的不敢说，咱们府里这点心吃食，母亲和我们定然紧着给你寻摸最好的送去。”
母女婆媳几人，就着这极品贡茶和精巧茶点，说着这些熨帖心窝的家常闲话。
时而细细点评点心与茶的搭配，时而交流些冲泡品尝的心得。
没有谈论朝局纷扰，没有涉及深宫复杂，只有唇齿间的甘香与萦绕在侧的脉脉温情。
中秋节的宴席，设在府内花园的漱芳水榭。
这是一处临水而筑的敞厅，四面轩窗打开，晚风徐来，带着初开的桂花香气。
水榭之外庭院开阔，几株老桂树正开得热闹，香气随着风一阵阵漫入厅中。
厅内早已高高挂起大红灯笼，桌上铺着新浆洗过的锦缎桌围。
正中主桌上坐的是老夫人、楚昭宁，以及已经成家的几位爷和奶奶。
宁国公与崔令仪奉诏入宫赴宴，并未在府中用晚饭。
旁边一桌则由楚景焕领着，围坐着一群小辈，叽叽喳喳，极是热闹。
还有三四桌分散厅中两侧，坐的是各房的姨娘和尚未出阁的小姐们。
桌上早已摆开一道道精致的菜肴。
先是四冷盘，镇江肴肉、绍兴醉鸡、蜜汁火方、翡翠芹香。
接着热菜陆续而上：清蒸太湖贡藕，葱烧海参，芙蓉蟹粉，八宝鸭，荷叶粉蒸肉……
最后，两个婆子抬着一个大蒸笼上来。
揭开盖，热气腾腾中只见一只只硕大肥御赐蟹堆叠如山。
每只都有巴掌大小，蒸得通红油亮，蟹壳上仿佛泛着一层油光
“都动筷吧。”老夫人笑着发话。
她今日精神极好，虽少了长子长媳在旁，但看着满堂儿孙，眼中仍是掩不住的欣慰。
楚临渊率先举箸：“今日佳节，祖母既已发话，都放宽心，好生乐一乐。”
沈知澜则忙着张罗布菜，一会儿给老夫人夹块无刺的鱼肉，一会儿又示意丫鬟给楚昭宁舀一碗她最爱的蟹粉狮子头。
她自己也顾不上吃几口，只频频看顾各桌是否周全，生怕慢待了任何人。
楚临岳夹起一只螃蟹，掂了掂重量，赞道：“这蟹真好，肥得很，不愧是御赐的，比往年咱们自己买的要饱满多了。”
他边说边掰开蟹壳，露出满壳的蟹黄，金黄流油，引得同桌几人纷纷称赞。
老夫人举杯道：“今日中秋团圆，第一杯酒敬陛下隆恩。”
众人齐声应和，举杯共饮。
楚昭宁杯中是特制的菊花酿，用杭白菊和冰糖酿成，香甜不烈，正合她的口味。
她轻抿一口，只觉得满口清香，不由得微微一笑。
酒过三巡，菜过五味，宴席上的气氛越发活跃起来。
小辈那桌更是热闹非常，你争我抢地猜拳行令，时不时爆发出阵阵笑声。
楚景湛忽然站起来，举着个空蟹壳大声道：“我有个谜语给大家猜猜。”
他故意清了清嗓子，摆足架势，“八只脚，抬面鼓，两把剪刀鼓前舞，生来横行又霸道，嘴里常把泡沫吐。猜一物。”
楚怡珂噗嗤一笑，抢着回答：“三哥哥这也太简单了，不就是螃蟹嘛。”
“我们刚吃完你就出这个，诚心逗我们呢？”说罢自己先笑得前仰后合。
发间一支金蝶簪子颤巍巍地晃动，十分的俏皮。
“那我来个难点的。”楚景焕不服气站起来，“不是西瓜不是蛋，用手一推它就转，不要看它个儿小，能载大河和高山。猜一物。”
这下小辈们面面相觑，交头接耳，一时都猜不出来。
有的说是磨盘，有的说是车轮，还有的猜是陀螺，都被楚景焕一一否定。
楚昭宁原本安静地吃着茶，听到这里，抿嘴一笑。
轻声说道：“是磨盘吧？”
楚景焕拍手笑道：“姑姑真聪明，正是磨盘。该您出个谜语了，一定要出个难点的，让他们猜不着。”
他朝小辈们挤挤眼睛，一副得意模样。
楚昭宁放下茶盏，想了想，眼中闪过一抹狡黠：“那我出个难点的，什么东西，越是用水洗越脏？”
这下连大人们都开始思索起来。
水洗怎么会越洗越脏呢？
这不合常理。几位爷互相看了一眼，都从对方眼中看到困惑。