冰冷的空气在“暗渠”通道内几乎凝固，只有远处传来的、透过厚重岩层依然模糊可闻的沉闷轰鸣，提醒着众人正面战场的惨烈。
所有人的目光，都聚焦在萧绝手中的灰色金属方盒，以及那道刻满诡异符文、散发着不祥气息的黑色金属闸门上。
石破天紧握战锤，肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹；魔族战士们气息内敛，眼神锐利；老萨满“霜语者”的骨杖顶端，冰蓝光芒微微流转，随时准备应对突发状况。
萧绝深吸一口气，将混沌之力以极其精妙的操控，模拟成之前在方盒上感应到的、那种特定频率的“虚无”波动。这个过程必须小心翼翼，多一分可能引发闸门警报，少一分则无法激活。
他将模拟好的能量，缓缓注入方盒的凹槽。
“嗡”
方盒表面的灰色纹路再次浮现，比之前任何一次都要清晰、稳定。那些纹路如同活过来一般，在盒面上缓缓流淌、旋转，最终凝聚成一道细小的、纯粹的灰色光束，投射向闸门中央的对应凹槽。
“咔嚓嘎吱”
令人牙酸的金属摩擦声响起，厚重闸门上的符文依次亮起幽暗的灰光，随即，闸门中央裂开一道缝隙，缓缓向两侧滑开！
成功了！闸门正在开启！
然而，就在闸门刚刚打开一条仅容一人通过的缝隙，内部一股更加浓郁、更加邪恶的血腥与“虚无”混合气息扑面而来的瞬间——
异变陡生！
闸门内侧，并非预想中的隐蔽角落或通道，而是一个相对空旷、布满了复杂管线与能量导管、仿佛某种控制节点或能源中转站的小型空间！空间中央，悬浮着一颗约莫人头大小、不断向内坍缩旋转的灰色光球，散发出令人心悸的“虚无”本源波动！更令人头皮发麻的是，光球周围，环绕着整整八道模糊的灰色身影——正是“影傀”！而且，这八具“影傀”比他们在入口处遭遇的更加凝实，眼中红光也更加炽烈，身上隐隐有更加复杂的能量纹路流转！
除此之外，空间内还有三名身穿灰白色长袍、面容被兜帽阴影完全遮盖、但气息赫然达到元婴初期的“虚无”修士！他们似乎正在维护或监控那颗灰色光球，此刻也被突然开启的闸门惊动，齐齐转身，冰冷的目光透过兜帽，锁定在刚刚踏入门缝的萧绝身上！
陷阱？！还是巧合的守卫节点？！
萧绝心中警兆狂鸣！他瞬间明白，自己之前的行动，或许早已在“虚无”高层的算计之中！“黑风据点”的缴获、隐秘通道的信息，甚至包括他们成功拔除据点、进行侦查这一切，都可能是一个精心布置的诱饵，目的就是将他们这支精锐的“尖刀”，引入这个预设的绝杀之地！
“迎敌！”萧绝暴喝一声，混沌气剑瞬间在手，同时毫不犹豫地将手中那枚已经激活的灰色金属方盒，狠狠掷向空间中央那颗旋转的灰色光球！
管它是什么，先毁了再说！
“大胆！”那三名元婴灰袍人厉声呵斥，其中一人挥手打出一道灰色能量鞭，试图拦截方盒。另一人则双手结印，地面与墙壁上的符文骤然亮起，一股强大的禁锢之力瞬间笼罩了整个空间！第三人则尖啸一声，那八具环绕光球的强化“影傀”，眼中红光大盛，如同得到了指令，瞬间化作八道灰色残影，带着凄厉的破空声，扑向萧绝以及他身后正在涌入的突击队员！
“轰！”
方盒并未被完全拦截，与灰色能量鞭碰撞后提前炸开！但爆炸并未产生常规的破坏力，反而化作一团浓郁的、与那灰色光球同源的“虚无”能量乱流，瞬间干扰了光球的稳定旋转，也暂时扰乱了空间的能量场！三名灰袍人布下的禁锢法阵，出现了瞬间的紊乱！
“机会！”萧绝眼中厉色一闪，趁着禁锢稍松的刹那，身形如电，不退反进，混沌气剑化作一道撕裂空间的灰蒙蒙剑光，直取距离最近的那名结印灰袍人！擒贼先擒王，破阵先杀阵师！
“狂妄！”那灰袍人冷哼一声，放弃结印，双手虚抓，两柄由纯粹“虚无”之力凝聚而成的灰色弯刀出现在手中，交叉一架！
“铛——！！！”
刺耳的金铁交鸣声伴随着能量的激烈湮灭！混沌剑气与灰色弯刀悍然相撞！灰袍人闷哼一声，倒退数步，眼中闪过惊骇，显然低估了萧绝剑气的威力与那诡异的“同化”特性。但另外两名灰袍人已经反应过来，连同三具“影傀”，从侧后方包抄而来！
与此同时，闸门处也爆发了激烈的战斗！石破天怒吼着，与另外几名巨人战士堵在门口，挥舞战锤，与扑来的另外五具“影傀”战作一团！这些强化“影傀”速度更快，力量更强，攻击中蕴含的“吞噬”特性也更明显，巨人战士们虽然勇猛，但一时竟也被压制，只能勉强守住门户，让后续的魔族战士能够陆续进入空间，加入战团。
魔族战士们训练有素，三人一组，背靠背，利用特制的“净光护符”和“乱灵符弹”，与“影傀”周旋，寻找破绽。老萨满“霜语者”则在后方，不断释放冰霜法术和精神干扰，试图迟缓“影傀”和灰袍人的动作。
！整个小型空间内，瞬间陷入了混乱而激烈的混战！能量碰撞的爆鸣声、兵器交击声、怒吼声、以及“影傀”那无声却令人心悸的扑击，交织成一片死亡的乐章。
萧绝被两名元婴灰袍人和三具“影傀”围攻，压力巨大。这些灰袍人不仅修为高深，配合默契，而且对“虚无”之力的运用出神入化，各种诡异的侵蚀、吞噬、迟滞神通层出不穷。那三具“影傀”更是如同附骨之疽，悍不畏死，专攻萧绝防守的空隙。
“不能久战！”萧绝心念电转。此地是对方的主场，拖延下去，敌人援兵必至，而且那颗不稳定的灰色光球也不知道会引发什么变故。
他猛地一剑逼退正面灰袍人，身形急退，同时左手并指，对着空间中央那颗因为方盒爆炸干扰而剧烈波动的灰色光球，凌空一点！
“混沌——归墟指！”
一缕凝练到极致、仿佛能消解万物的混沌指力，无声无息地穿透混乱的能量场，点在了灰色光球的核心！
“嗡——！！！”
灰色光球剧烈震颤，坍缩旋转的速度骤然混乱！其内部那精纯的“虚无”本源之力，与混沌指力蕴含的“归墟”、“同化”意蕴发生了激烈的冲突！光球表面瞬间布满了细密的裂纹，散发出更加狂暴、更加不稳定的能量波动！
“不好！他要破坏‘次级源核’！”一名灰袍人惊恐大叫，“快阻止他！”
“次级源核”？萧绝心中一动，看来这光球果然是“天陨峡谷”大阵的一个重要能量节点！
三名灰袍人再也顾不得围攻萧绝，疯狂地扑向那颗濒临崩溃的光球，试图稳固它。就连围攻石破天等人的“影傀”，也有两具舍弃了对手，扑向光球，似乎想要以自身为载体，分担或吸收那狂暴的能量。
“就是现在！突围！向里面冲！”萧绝抓住这稍纵即逝的机会，对突击队大吼一声，同时身形化作一道残影，不再理会光球和灰袍人，径直冲向空间内侧、那扇通往更深处（应该是“天陨峡谷”内部）的、已经因为能量紊乱而半开的另一道闸门！
石破天等人也反应过来，怒吼着将面前的“影傀”撞开，紧随萧绝之后。魔族战士们也纷纷摆脱纠缠，如同决堤的洪水，涌向那扇希望之门。
“拦住他们！”灰袍人急怒交加，但此刻“次级源核”濒临崩溃，他们首要是稳住这个关键节点，否则整个“天陨峡谷”大阵的局部能量供应都可能出现问题，那责任他们承担不起。
只能眼睁睁看着萧绝等人，如同锋利的锥子，狠狠扎进了“天陨峡谷”的内部防御圈！
就在最后一名突击队员冲过闸门的瞬间——
“轰隆——！！！”
身后传来一声惊天动地的爆炸！整个小型空间，连同那颗“次级源核”以及没来得及完全撤离的几具“影傀”和一名灰袍人，在狂暴的“虚无”能量乱流中，彻底化为了齑粉！猛烈的冲击波甚至将厚重的闸门都震得扭曲、坍塌，彻底堵死了来路。
爆炸的余波将萧绝等人掀得一个趔趄，但同时也为他们清除了追兵。
此刻，他们已身处一条更加宽阔、光线昏暗、但空气中“虚无”气息更加浓郁的通道之中。通道两侧，是冰冷的、布满诡异符文的黑色石壁，远处隐隐传来更加喧嚣的战斗声和某种庞大机械运转的嗡鸣。
他们已经成功突入了“天陨峡谷”的核心区域！
但萧绝的脸上，却没有丝毫喜色。
“我们中计了。”他沉声道，声音在空旷的通道中回荡，“‘暗渠’入口的守卫和那个节点，显然是一个预设的陷阱。对方很可能早就知道我们在打这条通道的主意，甚至故意留下了线索。”
石破天抹了一把脸上的血污（不知是他自己的还是敌人的），瓮声道：“盟主大哥，那现在怎么办？咱们还按原计划，去破坏那个大阵核心吗？”
“原计划必须调整。”萧绝快速分析，“对方既然设下陷阱，必然对‘暗渠’这条路径的终点区域有所防备。直接去攻击大阵核心，很可能再次陷入包围。而且，刚才的爆炸和我们的突入，肯定已经惊动了敌人，他们很快就会调动力量围剿我们。”
他目光扫过突击队员，虽然刚才经历了一番苦战，但伤亡不大，士气尚存。“我们不能留在这里坐以待毙，也不能盲目冲向最危险的核心。我们需要制造更大的混乱，搅乱敌人的部署，为正面强攻的部队创造机会！”
“您的意思是”魔族“破阵营”的统领（一位元婴初期的魔族悍将）若有所思。
“攻击他们的次级能源节点、指挥节点、物资仓库、或者关押俘虏的地方（如果有）！”萧绝眼中寒光闪烁，“哪里能让敌人肉疼，哪里能让他们的防御体系出现混乱，我们就打哪里！化整为零，多点开花，让敌人摸不清我们的虚实和目的！同时，想办法与正面强攻的部队取得联系，里应外合！”
这无疑是一个大胆而冒险的计划。深入敌后，在完全陌生的环境中，主动攻击，制造混乱。但这也是目前情况下，最能发挥他们这支精锐“尖刀”作用、也最能打乱敌人节奏的选择。
“盟主！我们听你的！”石破天第一个响应，其他队员也纷纷点头。他们都是百战精锐，深知战场形势瞬息万变，此刻唯有相信指挥者的判断，奋力一搏！
“好！”萧绝不再犹豫，迅速根据“冰眼”侦查时记下的、关于峡谷内部部分区域的模糊布局，结合刚刚进入时对能量波动的感知，快速指定了几个可能的目标方向和突击小组。
“石破天，你带三名巨人战士和五名魔族兄弟，沿左侧通道，攻击能量波动最强的那片区域，很可能是另一个次级能源节点或防御塔控制中心！”
“破阵营统领，你带剩下的人，分成两组，一组随我，沿主通道向前，寻找指挥节点或重要设施；另一组，由你亲自带领，反向搜索，寻找可能的仓库或关押地，若遇抵抗，以制造混乱为主，不必强求！”
“所有人，保持隐匿，速战速决！遭遇强敌，不可恋战，以骚扰、破坏、制造混乱为第一目标！一个时辰后，无论战果如何，在此地（他指了指通道一处相对隐蔽的岔路口）汇合，若情况有变，则向爆炸或战斗最激烈的方向靠拢，尝试与正面部队会合！”
命令清晰果断，突击队员们轰然应诺，迅速分成数股，如同投入黑暗中的利箭，射向不同的方向。
萧绝则带着剩下的一组队员（包括老萨满“霜语者”和“暗鸦”、“夜枭”），收敛气息，沿着主通道，如同幽灵般向前潜去。
通道内并非空无一人，偶尔能遇到零星的、行色匆匆的灰袍人或“影傀”巡逻队，都被他们提前避开或无声解决。
越往前，周围的建筑风格越发诡异，黑色的石材上布满了扭曲的浮雕，描绘着星辰湮灭、万物归寂的恐怖景象。空气中“虚无”的波动如同粘稠的液体，压迫着人的神魂。远处那机械运转的嗡鸣声和能量汇聚的轰鸣声，也越来越清晰。
突然，前方通道拐角处，传来一阵急促的脚步声和惊慌的呼喊：
“‘暗渠’节点爆炸！有敌人突入内部！快！去保护‘主控室’和‘祭坛核心’！第三、第四防御队，立刻向‘暗渠’出口区域集结围剿！通知‘影傀’母巢，释放所有备用单位”
萧绝眼神一凝，示意众人隐藏。只见一小队约十余名灰袍人，在一名气息达到金丹巅峰的小头目带领下，神色仓皇地跑过拐角，向着通道深处跑去。
“主控室”、“祭坛核心”、“影傀母巢”这些关键词，让萧绝瞬间抓住了重点！
“跟上他们！”萧绝低声道，“他们去的方向，很可能就是指挥中枢或大阵核心区域！就算无法直接攻击，摸清位置，传递情报，也是大功一件！”
众人立刻悄然尾随。
然而，就在他们跟着那队灰袍人，穿过几条更加复杂的通道，来到一片更加开阔、仿佛地下广场般的区域边缘时，异变再起！
广场中央，赫然矗立着一座高达数十丈、完全由白骨和黑色晶石垒砌而成的、散发着浓郁血腥与死寂气息的巨型祭坛！祭坛周围，环绕着数圈复杂的能量导管和阵法符文，连接向四面八方。祭坛顶端，悬浮着一个直径超过十丈的、缓缓旋转的、由无数痛苦灵魂虚影挣扎构成的灰色漩涡——那便是“接引祭坛”的核心！此刻，灰色漩涡的旋转速度明显加快，散发出的能量波动令人灵魂战栗！
而在广场周围，早已布满了密密麻麻的“影傀”和严阵以待的灰袍守卫！数量之多，远超想象！更让人心惊的是，广场入口处，数道气息恐怖的身影，已然静静伫立，冰冷的目光，如同等待猎物的毒蛇，锁定了刚刚露出行迹的萧绝一行人！
为首一人，正是之前在“暗渠”节点控制室影像中出现的、那名脸上覆盖着半张灰色骨质面具的“虚无”高层！其身上散发出的气息，赫然是元婴后期巅峰！距离化神，似乎也只有一步之遥！
他身边，还有四名同样气息深沉、至少是元婴中期的灰袍人！
而在他们身后，是上百名精锐的灰袍战士和数十具更加高大、气息更加恐怖的“影傀”！
“本座‘骸面’，恭候多时了，萧盟主。”那面具人开口，声音沙哑而冰冷，仿佛两块骨头在摩擦，“你果然没有让本座失望，真的从那条‘暗渠’钻了进来。可惜，你的‘斩首’行动，到此为止了。”
“此处，便是‘天陨峡谷’真正的核心——‘归寂祭坛’！也是为你和你的‘万灵盟’，精心准备的葬身之地！”
话音落下，恐怖的杀意与“虚无”威压，如同实质的海啸，向着萧绝等人汹涌而来！
反扑，来得如此迅猛，如此致命！
萧绝的心，沉到了谷底。但他握剑的手，却更加稳定。眼神，也更加冰冷锐利。
既然退无可退，那便唯有死战！
混沌气剑，发出一声清越的剑鸣，仿佛在回应着主人的战意。
绝境，亦是磨剑石！